吳洪也願稱讚梨花幾句，於是回答說：‘莊太太有這個好女兒，真是有福氣。’梨花的臉上有點見發紅。

兩個客人說要走，莊寡婦執意不放。她說：‘別走，在這兒吃晚飯。不嚐嚐梨花做的鯉魚，你算不知鯉魚的滋味兒。’

吳洪想到妻子，他說天太晚了。

‘今天晚上趕不到城裡了。你到的時候，錢塘門也就關上了。離這兒有四五里地遠呢。’

莊寡婦的話一點兒也不錯，吳洪只好答應住了，不遇心裡頭，總覺得有點兒對不起樂娘。好在她在養母家裡等著，不會有什麼差錯兒。

鯉魚是新自溪裡撈的，烹製得鮮美非常，暖暖的酒潤得嗓子好舒服，心裡也鬆快了，吳洪覺得真快活。他問梨花：‘這魚怎麼做的？’

梨花簡短的說，‘也沒有什麼。’

‘其中必有秘訣，我說實話，我從來沒吃過這麼好吃的鯉魚。’

莊寡婦說：‘我告訴你什麼來者？我說我女兒的話，一點也沒說錯吧，可是你非信一個說媒的話呢。’

吳洪聽了莊寡婦的諷示，不由得惱了，顯然很煩燥的說，‘難道我太太有什麼不是嗎？’

梨花有話似乎要衝口而出，母親看了她一眼，她才沉默下去。莊寡婦說：‘我們跟她很熟識，你這位太太嫉妒得厲害，要不然，怎麼那樣出色的藝人會被太傅府攆出來呢？’

‘她到底犯了什麼罪過呢？你說她嫉妒得厲害。’

‘一點也不錯，她嫉妒得厲害。不拘是誰，只要長的比她漂亮，簫比她吹得好，她都受不了。她在走廊上把一個姑娘推下樓去摔死了。還不就仗著金太傅家有權有勢，護著她，她才免了個殺人罪。你既然已經娶了她，我也不願再多說什麼。在太太跟前，可別提這個，假裝不知道就好了。’

酒勁兒一發作，羅季三調笑起梨花來，傻眉傻眼的死盯著她，梨花很溫和的跟他敷衍，就像對付醉人一樣，一面卻有意的對吳洪微笑。過了一會兒，羅季三醉了，大夥兒把他攙到床上，他躺下打起呼嚕來。

娶了個這麼神秘的女人，吳洪覺得心裡很煩。一看梨花，長得雖不如樂娘那麼光彩照人，為人卻真誠溫柔活潑愉快，取這樣的女子為妻，才算有福氣呢。雖然天真單純，卻長得好看得很。她母親說的‘你就知道錯過了什麼了’。這句話在在他腦子裡轉繞。今夜在路旁的酒鋪和她不期而遇，自己新近的結婚，過去一個月內種種事情，就像一連串兒世上少有的空幻的事故。

夜已經黑暗，螢火蟲穿窗而飛。吳洪在外面漫步，母女把酒鋪收拾好關上門。整個小谷里再沒有別的茅屋。這時鳥兒已經在窠裡安歇。四面八方，一片寂靜，只是偶爾之間有一個貓頭鷹尖聲怪叫，一個夜出捕食小獸的動物，在遙遠的地方啼嘯，令人不寒而慄。西方天空的山巔，剛上來一個暗淡的月牙兒，兩個尖兒向下，把樹木都變成了又長又黑的鬼怪，在風裡搖擺，山谷之中顯出一種幽冥虛幻之美。

梨花正站在門口見，新換上了一件白衣裳，頭髮成綹兒下垂，輕柔優美。他朝吳洪走過來，手裡拿著一根簫，向吳洪天真瀾漫的微笑一下。她說，‘你看那月亮’話說得那麼簡單，那麼有味。

‘是啊。’吳洪把感情用力抑制下去。

‘我們往溪水旁邊去吧。那兒有個非常美的地方兒，黃昏時節，我很喜歡在那兒吹簫。’

到了那兒，她揀了小溪旁邊的一塊巨大的圓石頭，兩個人坐下，她吹起柔和，淒涼，傷心斷腸的歌調。月光不多不少，正照出她那鵝蛋臉兒，頭髮，身體，稍微朦朧的輪廓。她吹的似乎比樂娘吹的還更美妙。在月光之下，幽谷之中，諦聽一個美女吹簫，歌聲與溪水齊鳴，飄過樹顛，清越之音又自遠山飛回。此情此景，不管什麼人聽來，都是終生難忘的。吳洪當月聽著，簫聲之美，竟使他心裡，覺得陣陣痛楚。

梨花問他：‘你怎麼顯得這麼難過呢？’

‘你的簫聲教我這麼難過。’在那星光之夜，他瞅著梨花那白色的幽靈之美。

‘那麼我不吹了。’梨花說著笑了。

‘還接著吹吧。’

‘教你難過，我就不吹了。’

‘你在這兒過得快樂不快樂？’

‘快樂。世界上還有地方比這兒好嗎？──這裡的樹，小溪，星星，月亮。’

‘你在這兒不覺得寂寞嗎？’

‘什麼寂莫？’她好像不知道什麼叫寂寞。‘我有我媽，我們非常親愛的。’

‘你不想要男人嗎？我的意思是──’

梨花大笑起來。‘我要一個男人幹什麼？再說，好男人又不容易找到。媽跟我說過你。她很喜歡你。我若能嫁你這麼個男人，我一定很快活，還有小孩子玩兒。’

她嘆了一口熱氣。

‘梨花，我愛你。’吳洪說，熱情之下，語聲都嘶啞了。‘我一看見你，你就把我迷住了。’

‘別瞎扯。你既然已經娶了那個女魔王，你只好認命。來，我們回去吧。我相信，她若是知道你和我在這兒消磨這個夜晚，她非要弄死我不可。’

吳洪好像有點精神恍惚，這個地方兒的魔力，音樂的魔力，美女的聲音的魔力，簡直強大的不可抗拒。一點兒也不錯，他心愛的這兩個女人，以前的確是仇人。

兩人沿著溪岸朝茅屋走去，月亮破雲而出，把梨花鵝蛋形的白臉蛋兒印在漆黑的夜冪上。正好有一朵白花兒在他的頭上。吳洪突然用力摟住她，熱情的狂吻，梨花完全順著他，一會兒，抽抽搐搐的哭起來。

她忽然恐布萬分，她說：‘她一定弄死我！’

‘簡直胡說！你說誰啊？’

‘樂娘，他要弄死我！’她的聲音直髮顫。

‘她永遠知道不了。我不致於那麼傻，會去告訴她。’

‘她一定能知道。’

‘怎麼會呢？’

‘我說，你能不能保持一件秘密？’她越緊貼著吳洪，吳洪覺出她說話的熱噓到臉上。‘你太太是個鬼。因為她懷了孕，一離開金太傅府，她就上吊自盡了。她死後就迷惑人。我媽不能告訴你這件事的實在情形。按理，這是不應當說的。媽也囑咐過我別告訴你。可是你正教她迷著呢。’

吳洪聽了，脊椎骨一下子冷了半截。‘你的意思是說我娶了個鬼嗎？’

‘不錯，你娶了一個鬼，我在城裡住的時候兒，她還迷惑我呢。’

‘她也迷惑過你？’

‘就是啊。因為她嫉妒我，我跟她吵過架。你知道我們母女為什麼搬到城外這麼老遠來？就是要離她遠遠的。’梨花說到這兒，停了一下兒，然後又接著說：‘現在我完全康復了，在這兒日子過得也很快活。她還不知道呢。這條路上常常有過往行人，媽積蓄了不少錢，我們也不想回城裡去住。將來，我盼望媽能給我找個像你這樣的翩翩公子。’她述說自己的身世，彷彿話家常似的。

‘你這麼標緻的姑娘，還有什麼說的。可是，你說我怎麼辦呢？’

‘我怎麼會知道？可是記住，千萬別告訴樂娘，你在這兒或是別的地方遇見我。也別告訴我媽和我告訴過你這件事。你若是愛我，就別說到這兒來過，別教樂娘知道我住在這兒。’說這話的時候兒她聲音直髮顫。

吳洪不由得生出俠義之心，要保護這個柔弱的少女。梨花的話，他一一答應了，又極力想吻她，可是她扭過頭去說：‘我們得進去了，媽一定等著呢。’

吳洪回到屋裡，羅季三還睡著打呼嚕。梨花手裡拿著一隻蠟燭，向他道晚安。他已經上了床，正要睡下，梨花又在樓梯頂出現了，溫柔多情的問他：‘怎麼樣，好了吧，吾先生。’

‘好了，多謝你。’

梨花又上去了，他聽見梨花的腳步聲在他頭上響。再過一會兒，寂靜無聲了。他在床上翻來覆去，折騰了一夜。

第二天，兩位客人回城裡去。分別的時候，莊寡婦說‘千萬請兩位再來。’梨花很留戀的看了吳洪一眼。

在錢塘門，吳羅二人分手。吳洪沒敢告訴羅季三自己跟黎花的事，一路心裡不住的想梨花。到了錢塘門，他說還有點兒事情辦，叫羅季三先走。梨花告訴他的──他的妻子是個鬼──真是荒誕之至，可是他很煩惱，踟躕不敢回家。

他又想起樂娘能預知他的心事，這種情形有好幾回。真令人莫名其妙，有一回他寫信，抽屜裡找不著信封，他正要叫青兒，忽然看見妻子站在身旁，手裡拿著一個信封。他又想起來，一天放學之後，他要上街，本來他不常上街的。天正下雨，正是四點半鐘，樂娘拿來了把雨傘，把傘斜靠在牆上，他抬頭一看，真是惶惑不解。樂娘問他說：‘你要出去，是不是？’說罷就回院去了。也許這都是偶爾趕巧，可是他越想越怕。他記得樂娘不許他說什麼‘鬼’、‘魔’等字。不但她，而且青兒都能在黑暗裡找東西。

他決定去找王婆兒，打聽清楚樂孃的身世。到了王婆兒家，看見門上有官府的封條，上頭寫的是：‘人心似鐵，官法為爐。’他向街坊鄰居一打聽，才知道王婆兒在六個月以前，因為引誘青春少女，有傷風化，已經被官府處了絞刑。

現在他越發害怕起來。那麼，梨花告訴他的話，一點兒也不錯了。對於梨花，也越發懷念。那個可愛的姑娘。心裡不住想她那雪白的臉，她的天真活潑，她的幽默、風趣。若是當初娶了她，該是多麼好！

他必須去找梨花好根本把這件神秘的事情弄個了結。可是也還記得樂娘那麼賢淑，他深怕鑄成大錯。他在外頭呆的越久，回家之後越不易解說。他簡直弄得頭昏腦脹，在錢塘門呆了一夜，第二天下午三點鐘才往多仙嶺去。他上了船，一想到就要見梨花，心裡便覺得安全點兒，也舒服得多。他急於要見梨花的臉，聽梨花的聲音，幾乎一刻也無法等待，冒著逆風，船行得很慢，西北天空，烏雲興起，好像六月的狂風暴雨，即將來臨。往西山一望，烏雲已遮住山頂，他沒有帶傘，但是不肯中途停留。他有點兒歡迎一場暴風雨，盼望能減輕他心裡的苦惱。

道路他記得很清楚，不費什麼事，就找著路，過了多仙嶺。他站在山頂往下望，心想著梨花的溪畔茅屋，脈膊立刻跳快起來。天空已經黑暗，也無法知道是什麼時候，恐怕已經有五六點鐘，風聲颼颼，從低下頭的樹林上刮來，在山坡中間，巨大的岩石之下，有一些公墓和私墓，有的是新的，有的是舊的。他急忙走下那陡直的，直通溪畔的石頭臺階兒，一則要見梨花，急不及待，二則暴雨將來，好趕到酒館躲避。

到了下面平地，他開始奔跑。離開酒館兒還有百碼來遠，暴雨突然而至，他淋在雨裡，雷聲隆隆，電光閃閃，豆子大的雨點打將下來。他一眼瞥見附近有個孤獨的小方院兒，正在公墓的進口，他趕緊避進去，不自覺的把門插兒插上，不知道我們自己對這種情形如何，他是清清楚楚的覺得，他是全山谷裡頭唯一的一個人。六月裡的暴風雨不長，一會兒就停了，他身上沒淋溼，心裡很高興。

他剛喘息平靜，就聽見有人在外面推門。他閉住氣，一動不動。

‘裡頭鎖著哪，’是女人的聲音，聽著好像青兒。‘是不是咱們從門縫裡進去？’

‘不管怎麼樣，他是跑不了的。’是他妻子的聲音。‘這種天氣，來看這個小鬼東西。沒有什麼不得了，我先跟這個小老婆算帳。他若是跑了，回家之後，也有工夫對付他。’他聽見她倆的腳步聲兒走遠了。

吳洪渾身上下，哆嗦成一團兒。暴雨已經過去，不住的閃電卻照亮了屋子，加重了他的慘況。他到屋後一看，原來都是些老公墓，全都是老墳。有的墳頂上已經坍塌，在地上朝天張著大嘴。忽然間，聽見酒館那邊有女人淒厲的呼叫。

‘救命啊！救命啊！殺人了。’

吳洪渾身的汗毛眼兒都張開了，汗毛都豎起來。罵聲、喊聲、哭聲，彷彿三四個女人在那兒打架。顯然是女的聲音，不像人聲，是鬼的聲，比人聲高而尖銳。

吳洪看見一個魁梧的男人的影兒，從看墳人的屋子上跳過籬笆，跳進墳地來，嘴裡喊著。‘朱小四兒，朱小四兒，你聽見哭聲沒有？’

一個穿破而骯髒，頭髮又長又亂的人，由一個墳墓裡爬了出來。彎著腰，咳嗽得很厲害。吳洪心裡想：‘這個鬼大概是生氣喘病死的。’

那個身材魁梧的鬼在黑暗裡喊說：‘那邊鬧了兇殺案，咱們去看看！’兩個鬼像一陣風似的去了。在細雨濛濛中。吳洪聽見一個人的喊聲：‘都靜一下兒，別吵鬧，你們四個女人一塊兒說話，我怎麼聽得清楚？’他清清楚楚聽見梨花的哭泣聲音，一定是梨花。一會兒聲音停止了。他又聽見打聲，鐵煉子拖過木橋的聲音。嘈雜之聲，越來越近。吳洪嚇得骨軟筋酥，兩手又溼又冷又黏。他們朝門口走來了。

公墓四周圍有一道矮牆，有四五尺高。外頭的東西都看不見，他另聽見鐵煉子聲。邦的重打一聲。‘哎呀！’他聽見女人的哭聲，是他妻子的聲音。

一個男人的聲音說。‘我看你的面貌不怎麼熟識，幹什麼到這兒來搗亂？那兒不能去，偏上我們這兒來！’

邦！邦！樂娘尖聲的哭號。她說：

‘我來找我丈夫。我隨後跟他來的。他一定就在附近呢。’吳洪藏著又有什麼用呢？樂娘又說：‘大人，我們是明媒正娶的，他被這個姑娘迷住了。他是五月節來的，一直就沒回去。我和丫嬛一塊來找他的。’

‘我什麼錯也沒有犯，我什麼錯兒也沒有犯！’梨花一點兒也不服，不住聲兒的哭。吳洪聽見，心都要碎了，即使她是個鬼，現在覺得她越發可愛。

‘是，不錯，你什麼錯也沒有犯！’他妻子怒衝衝的說。‘你這個殺千刀的。’好像她又揝梨花的頭髮，梨花又哭喊。

墳墓的鬼官兒大喝一聲：‘住手。’

莊寡婦的聲音喊說：‘我們母女二人，在這兒過得平平安安，沒招誰惹誰的。這個婆娘害死了我的女兒，大人若不來，她還要再害死她一次呢。’

鬼官兒說：‘我知道，我知道，梨花是個好姑娘，挺孝順的一個女孩子。即使她奪了你丈夫的愛，你應當來找我才是。怎麼可以自己動手掐死她？這不行，你知道。我非給你呈報上去不可。你住在什麼地方？’

‘寶叔塔。’

鬼官兒又問：‘你說你是明媒正娶的，媒人是誰？’

樂娘回答說：‘媒人是錢塘門的王婆兒。’

‘別跟我撒謊！’邦！邦！

樂娘很可憐的說：‘我說的是實話。’

吳洪忽然想起來，他隨時都會被看見。於是暗暗下了門閂，開了門插關兒，偷偷跑出逃命。幸而有女人哭喊的聲音，誰也沒聽見他。他跑過了橋，直奔大榕樹。向四圍一看，酒館兒已經不見了，正在那塊地方，有兩個墳，他更害怕，沒敢駐駐腳看一下碑文。

他渾身出冷汗。越跑越怕。四周圍山谷之中，全都是鬼影幢幢。他彷彿記得上次和朋友順著谷中的小溪走出去的。路又黑又滑。在小路拐彎兒的地方，看見兩個女人，在一塊空地上立著。老婦人脖子裹的頭巾，還看得出來，今天晚上，另外那一個女的頭髮若不溼才怪呢。

王婆兒和義母陳太太朝他喊說，‘你上那見去呀？這麼跑，我們等了好半天。’

他嚇傻了，又使勁跑，聽見她倆在後頭笑。

大概跑了半里地，看見遠處谷口有個燈光，燈光之親切可愛，再沒吳洪現在看見的這麼可愛了。他跑進一看，原來是個小酒館兒，裡頭空洞洞的，沒有什麼傢俱，一對夫婦，猙獰可怕，像一對骨頭架子，一燈熒熒之下，兩人在桌子旁邊坐著。丈夫大概有五十開外年紀，腰裡帶著一個圍裙，上頭染著血，像個屠戶一樣。

吳洪要點兒酒喝：‘四兩，熱一下。’

那個男人抬頭望了望，也沒有立起來，很粗暴的回答說：‘我們就費冷的。’

吳洪明白了，又遇見了一對鬼。沒說二句話，出來就跑。到了錢塘門，大概十一點鐘，他進了一家旅館，在樓下的一個小茶座裡，六七個人圍著一張桌子喝茶。他用力擠進去，貼近桌子坐下。

他身旁一個人說：‘你好像看見鬼了似的。’

‘不錯，我遇見了鬼，一大群鬼。’

他回家去，一看門鎖了。他不敢進去，轉身朝白鶴搪走去。到了妻子的義母家，發現門半開著，進去一看，簡直面目全非。以前掛綠窗簾兒的地方，現在窗扇空空的，懶洋洋的隨風擺動，輕輕的在牆上磕打。原來的碧綠的地方，現在油漆已經剝落了。他真是驚異萬分。

既然無處可去，他進了最近的一家酒館兒，嚥下了一杯酒。等稍微恢復了一點兒，他安安靜靜的向茶房聽取這所荒宅昀情形。

‘這所房子沒有人住已經一年多了。鬼鬧得太兇，屋裡的傢俱都沒人願去偷，還是好木頭的呢。’

‘怎麼？鬧鬼？’吳洪假裝不信的樣子。

‘一點兒也不錯。以前在夜裡，裡頭亂鬨鬨得可怕死人，腳步聲在樓梯上噗通噗通的響，好像女人們追趕的聲音。椅子亂飛，炒菜鍋砸得粉碎。有人聽見女鬼哭號。嘈雜的聲音由半夜鬧起，鬧騰一刻鐘才平靜。’

‘以前什麼人在這裡頭住呢？’吳洪非常高興聽這個故事，好像是一件新聞。

茶房說：房東是一位太太，姓陳，她有一個養女非常漂亮，人們叫她樂娘，她倆日子過得很寬裕。樂娘吹簫很出名。金太傅的三公子知道了。出了一大筆錢給她養母，就把她買過府去。後來聽說，兩個人打架，她打死了另一個姑娘，就被人攆出府來。她正懷著孩子，回家就上了吊。兩個女鬼好像天天夜裡打架，其實樂娘也可以滿足了，因為她埋在寶叔塔，有全套的樂器陪葬。她死之後，陳太太一天在池塘邊洗衣裳，掉下水去淹死了。真糟糕，偏偏屍體又教荷葉遮住，兩天以後才發現。打撈上來，都泡脹了，渾身都是浮萍。她死後，就剩下她的一個小姑娘──我們叫她青兒──孤苦伶仃的，白天夜裡哭，直到陳太太來把她帶走為止。

‘怎麼會來帶走呢？’

‘那就是人們都聽見房子裡頭一次女鬼打架的那一夜，第二天。人們發現青兒躺在床上死了。她一定是嚇死的，你不信這些事情，可是一點兒也不假。’

吳洪心裡明白，‘誰說我不信呢？’

他打定主意，京都不是個光棍漢住的地方。第二天就啟程還鄉了。