木蘭聽說武昌被炸，洪山也被槍打到了，心裡非常擔心。第二天下午她帶阿眉和忠心的老僕人錦緞一起來看逃難人的住所。

丹妮在床上睡得正熟。玉梅出來見她們，把孩子去世和那天早晨下葬的訊息說給她們聽，並解釋說那天葬禮上丹妮哭得厲害，現在正補睡一覺呢。她們看到被炸燬的房間，由屋頂上的大洞可以望見藍藍的天空，地上的泥土還沒有掃掉，破碎的支柱倒在路上。

王大娘出來和她們說話。

「有好心的彭老爺，就有好心的彭小姐。她簡直像孩子的母親，哭得像親生兒子死掉一樣。」

她們談天，錦緞告訴玉梅她想見見太太常說起的那位小姐。玉梅就帶她到丹妮睡覺的房間。

「真可憐。」玉梅低聲說。「彭老爺走了，把這個地方交給她負責。只有王大娘幫忙管理。如果這棟屋子真的被打中了，死了更多難民，我不知道小姐要怎麼辦。」她貼近錦緞的耳朵說。

「她有身孕了。這樣對不對呀？」

「你的意思是說？」

「是你們姚家的少爺，他還不知道呢。」

錦緞端詳睡夢中的丹妮。

「還看不出來嘛。多大了？」

「三四個月。前些天她單獨出去，在路上昏倒了。一個樵夫送她回來。」

錦緞馬上走出房間，連忙找到木蘭，把她拉到一邊，小聲告她這個訊息。木蘭顯得格外驚奇，她立刻叫玉梅來，問她詳細情形。

「小姐和姚少爺在上海常常約會。」玉梅紅著臉說。「你是他的姑姑，所以我才告訴你。這裡沒有人知道，我也是不到一個月前才知道的，別讓她知道是我告訴你的。你侄兒很久沒寫信給她了。」

「他們很相愛嗎？」

玉梅又滿臉通紅：「太太，我們不該談這些事。不過他們相愛卻沒結婚！這些事情能讓人知道嗎？如果小姐知道這些事是我告訴你的，我想她會殺了我的。」

「他沒有答應娶她？」

「誰曉得？這種事見不得人。不過除此之外我們小姐算是好心的人了。我本來就不同意。」

「依你看，她現在該如何是好？」

「依我看，照理那位少爺該娶這個女孩子，不過他已經結婚啦！」玉梅停下來，無法確定自己把丹妮的秘密告訴了別人到底對不對，她自己是不是真心希望丹妮嫁給博雅。「太太，你是他姑姑。你能不能把這件事告訴他？他聽了會不會生氣？」

木蘭對玉梅天真的擔心緊張很感興趣，漸漸由她口中探出丹妮在上海的一切情形，她對博雅誤會啦，她燒掉綢巾上的海誓山盟等等。然後木蘭想了好一陣子。

不久丹妮醒了。她聽到外面的聲音，就叫玉梅進去。屋子被炸，蘋蘋又死了，使她無精打采，有氣無力，她還想不起來，不過一聽到木蘭母女來看她，她很高興，連忙要她們進去。

木蘭母女和錦緞走進屋。丹妮支起身子坐在紅木床上，身蓋著紅毯子，眼稍有點腫，頭髮披散在肩上。丹妮內心中微笑，抱歉她們來時她睡著了，但是她面孔蒼白而消瘦。木蘭依照幾分鐘前玉梅告訴她的話來看她，所以說話聲音低沉而平靜。

「轟炸一定嚇著你了。彭老爺怎麼北上，放下你在這個地方管理？」

「他要看看戰局和游擊隊。他隨裘奶奶北上——喔，我不知道……」她嘆了一口氣說。

「你需要休息，丹妮。到我家休息幾天好不好？」

丹妮很驚喜但儘量控制自己本有的臉色說：「不過我得管理這棟屋子。」

最後丹妮仍被木蘭說服離開難民居住的地方，到她家住幾天。她們叫王大娘進來，她馬上答應讓丹妮輕鬆幾天，她和玉梅可以不用出一點力氣管理這個地方。有金福到木蘭家傳話，錦緞說她兒子小別也可以跑跑腿。當天下午丹妮就隨木蘭母女走了。

丹妮在木蘭家愉快地住了四天。她腦海中老忘不了蘋蘋的死。她沒有心情迎接今年的春天，但是春天卻具有秘密的魔力似的，使她精神振作起來，還在她靈魂中感覺一種不安。空氣中滿是春天的氣象，騙得小花苞勇敢地冒出來，玩弄得山裡的杜鵑花盡情炫耀自己，叫起桃花，趕走寒梅，用溫柔的彩筆畫上垂柳的金絲。彷彿畫家潤了潤毛筆，揮毫將武漢景色罩上一層淺淺的黃綠，然後再零零落落點上濃濃的粉紅和鮮紅。郊遊回來的人手上都拿著花朵錦簇的杜鵑長枝，走過街道。

丹妮很高興再回到城裡，而且又住得離鬧街那麼近。和木蘭一家人共處很愉快，無拘無束的。她和他們家人漸漸處熟了。木蘭從來不讓她曉得自己知道她的情況，丹妮也從不讓她疑心。她穿著山上穿的寬旗袍。不過有時候她靜靜坐在屋內，木蘭可以看到她眼中茫然的神采。

博雅打來一份電報，說他已到昆明，要住兩週左右。電報在此地和昆明間一來一往。沒有讓丹妮知道。有一天蓀亞正要出去拍電報，丹妮聽到了，問他要做什麼。蓀亞說他要拍電報到昆明，然後笑著不說話。

「拍給誰？」丹妮有點著急說。

「當然是博雅囉。」

丹妮羞紅著臉，沒有再說話。又有一天她聽說他們要拍電報到上海。

「這些神秘的電報到底是談什麼？和我有沒有關係？」丹妮問木蘭。

木蘭用頑皮、奇怪的眼神看看她說：「姚家有一次秘密的計謀，你用不著知道。」過了一會兒又用眼角暗視丹妮一眼：「你覺得我女兒怎麼樣？」

「我當然喜歡她。」

「我是說，你覺得她當伴娘好不好？」

丹妮臉色微微地發紅：「我不懂。」

「我是說她表哥的婚禮。他們是表兄妹，你知道的。」

「哪一個表哥？」丹妮已經猜到了，卻故意發傻以掩蓋內心的興奮，同時對木蘭投以不耐煩的一瞥。

「你猜不到？我們得考慮你們的婚事呀。」木蘭終於含著玩弄、閃爍的笑容，把訊息告訴她。

「婚事」一詞對丹妮具有神奇的魔力，她彷彿樂呆了。喉嚨因快樂而說不出話來，滿臉感謝的神情。

「喔，曾太太——」她眼睛閃閃發光說。

「你還叫我曾太太？我馬上要在博雅的婚禮上擔任主婚人了。我故意讓你驚喜一下。這些事應該揹著新娘設計一番。但是我不想讓你猜疑太久。」

「一切就這麼簡單？他太太還有一切事情？」

「正在安排，阿非在處理。你還不謝謝你姑姑？」

丹妮高興得流下淚來：「我不知道該用什麼來謝你。」她說。

丹妮惦記著洪山的難民住所，第四天回去了。到木蘭家小住使她恢復不少精神，但是她一回來，馬上感受到荒涼寒意的氣息。屋子跟以前一樣。老彭和蘋蘋就這樣走了。老彭什麼時候回來，這個地方又有什麼結果呢？她感受到一種不如意，感受到老彭將要發生的不幸。她愈想到他的遠行，愈相信是自己將他驅向自我放逐的境地。她不只是想念他而已。如今他不在，他偉大的性格在她眼中更加清楚。他單獨在他住的地方喝醉了，過去的事不斷地回到她心中，使她很不好受。也許他現在單獨在某一間旅舍中受苦呢。她偶然踏入他房間，看到他的床鋪和一捆衣服，心裡對他充滿柔情，也充滿自責的情緒。博雅的電報和信件來時，她甚至沒有停下來想一想她對老彭的虧欠是不是就此完結，他也和她一樣把一切視為理所當然，靜靜地走開了。這種犧牲比他說要做她孩子的爸爸更令她深深感動。

她用心幻想著博雅回來時和她結婚的情景。她應該高興，心裡卻沒有這種感覺。不錯，她要嫁給博雅；他年輕、英俊、富有，她會有一個和木蘭一樣舒服的家，她幻想著。但是她對博雅知道多少？他會替她設計衣服，帶她出去讓他的朋友看看，她便一輩子成為他取樂的人。她突然覺得討厭。她曾經喜歡、在上海也曾和他分享的愛情現在已不能滿足她了。那天晚上在舞廳的打擊已留下永久的瘡疤，使完全是感官的愛情令人生厭。她看到自己赤裸裸地在孽輪上旋轉……

「你不是答應嫁給彭大叔嗎？」玉梅說。

她想和玉梅談談，只是沒告訴她木蘭的打算。

「我們決定不結婚了。」

「怎麼？你放棄了他？你放棄那個大好人！」

丹妮盡力安慰自己的良心。她去看蘋蘋的父親，但是他們之間沒有話可說，她想起蘋蘋的願望，就開始教她弟弟乘法表，由八教起。「二乘八等於十六……」

但是彷彿聽到蘋蘋的聲音在耳旁，使得她再也無法教下去。姐姐已死，孩子不肯再學了。這不再是兩個小孩子之間的遊戲，卻變成一種應付了事的教學課程。

半夜裡丹妮有時會聽到古老先生為失去愛女蘋蘋而偷偷哭泣，那種悲音在暗夜的小山上真是難以令人聽進。她覺得這個地方實在叫人無法忍受。突然她體會出每次當老彭不在時，她就有煩惱。現在老彭若在這兒，這棟屋子又會愉快起來。

博雅由昆明寄來的第一封信和老彭由鄭州的來信同一天收到。丹妮先拆老彭的信，這舉動令她自己也大吃一驚。她讀完兩封信，一時明白了其中的道理。由博雅前幾封信來判斷，她知道他會寫什麼：一大堆名稱古怪的高山河流，各山峰的高度，壯麗的風景，幾座巉巖，分水嶺，急轉彎，使她覺得冷冰冰的。博雅的信她無法有興趣再看第二遍，老彭的信卻一讀再讀。後者給她一種溫暖、人情味十足的親切感和參與感。他信中提到玉梅、大娘和蘋蘋——他還不知道她死了——並輕輕責備她冷落了月娥，那個無精打采，上過基督教中學的醜女孩。他幾乎沒談到自己，只說他已由黃河北岸的地區往回走了。

她覺得很吃驚，從此她對月娥也產生了新的興趣，只因為那是老彭的心願。日子一天天地過去，她發現這個很少注意到的女孩也教了她不少東西。為了討好月娥，她看了一點月娥的《聖經》。其中一段如下：

我命你們互愛，如我愛你們。

為友捨命，人間大愛莫過於斯。

這句話又使她想到老彭，「愛」這個名詞在短短的幾分鐘內產生了新的意義。

戰爭的狂熱卷席了整個漢口。三月二十八日到四月七日，難以相信的大喜訊一天天由前線傳來。國軍和日軍對壘，第一次憑較優的戰略而擊敗他們。

預期的四月進攻結果出人意料之外，滿城都被困住，剿敵的訊息已興奮到最高點。三月二十四日臺兒莊附近的平原開始一場大戰，連續打了兩週。這是上海之役以來最猛烈的戰鬥。敵人派出了十萬精兵，包括山東調來的第五師和第十師在內，由北面分三路向鐵路交會點徐州推進。

東面來的左翼軍十五日在臨沂被張將軍和湯將軍擊敗，奠定了後來勝利的基礎。兩股主力軍由津浦鐵路南下。鐵路到徐州之前，有一個向東彎的環形，很像英文字母「h」，兩個底點落在東西行的隴海鐵路上。「h」的直線代表津浦鐵路，徐州就在最底點。彎彎的一筆向東勾，向大運河北岸的臺兒莊彎去，運河橫過「h」的兩根長腳。津浦鐵路西面有三個大湖，沿著整條直線分佈。有一批敵軍由直線下來，抵達韓莊，也在大運河北面。這裡的地形漸漸高起，敵人不打算過運河。中央的主力軍由臨城向東打，順著那一彎曲線南下，打算佔領臺兒莊。這種戰略在技術上來說是相當高明的，因為臺兒莊附近的平原可以輕易包圍到徐州。控制這兒不但切斷了國軍的右翼，也使敵人的左翼能和大軍會合。

但是戰略家訂了計劃，打仗的卻是軍人，國軍讓敵人的中央主力深入臺兒莊的東北郊和東郊。三月二十八日敵人到了城門下，雙方在城裡打了一週的巷戰，東郊和東北郊幾次易手。國軍一再被逼回運河南岸，後來再重新渡河，奪回外圍的村莊。但是主力軍在湯恩伯將軍領導下，奮勇抵抗敵人最猛烈的攻擊，國軍右翼和左翼則靜靜採取圍攻的方式。左翼在敵人密集的炮火中渡過運河和西面的湖泊，沿著許多要站切斷津浦鐵路和橋樑，由泰安一路破壞了六十里。軍方要三百人組織敢死隊，卻有八百人志願前去，他們用手榴彈攻打臺兒莊以北的獐頭山，切斷敵人的補給，把他們圍在北面的峰縣。三十日包抄已接近完成，敵人發現自己陷入進退兩難的處境，食物和彈藥都漸漸用光了。可怕的戰鬥已使敵軍死傷一萬五千人，達到全團兵力的四分之三。東西援軍不顧一切趕來援助，由後方威脅臺兒莊以北蘭陵的國軍。但是國軍右翼在張自忠將軍領導下猛追這支敵軍，四月三日迅速出擊，在蘭陵將敵軍消滅，解除了這一大禍根。

外面的包抄現已完成。四月五日國軍第三度反攻，敵人已陷入密密的難以逃脫的死亡困境。只有幾百人尚守住城市北角，彈藥也快用光了。這時國軍不斷向城外幾里的南羅、柳家湖和張樓圍進。六日晚間，幾百個餘兵毫無紀律地反抗，卻在水面的村莊被剿滅了。七日早晨敵軍向北逃。參加此場戰爭的兩萬日軍，活著逃出去的不到三千人，他們匆匆逃走，沒有時間處理死人，也沒帶走受傷的兵。

日復一日敵軍戰敗，死傷慘重，軍隊被圍以及臺兒莊附近城鎮收復的訊息造成了一連串期望的高xdx潮。等敵軍鼠躥逃走的訊息傳來，漢口頓時變成喜氣洋洋的城市。我軍宣佈這是第一次大贏日本，完全實現計劃。

四月七日，武昌鬧鬨鬨的。天一亮炮竹就響亮無比。七點半段小姐發狂似的跑到難民屋，帶來她昨晚由收音機聽來的訊息。秋蝴陪丹妮過夜，老老少少都為這訊息興奮不已。男孩們拿一個汽油桶，一面敲一面跑下山坡。山谷中傳來鑼鼓和炮竹的聲音。九點左右，炮竹聲變成連續不斷的音符。除了鞭炮，還有在地上爆炸然後衝入天空的「沖天炮」。