1
費揚囑仁希到財務部查了一查，立即得知，北塘製藥廠的原址，目前的用途是倉庫，並無任何贏利，卻按月為五個工作人員支付薪水，且薪資不菲。
"名目是什麼？"費揚問。
"清運工一名、收發一名、保安三名。"仁希說。
仁希查詢的結果是，這五名工作人員不在費氏的員工名冊裡，不參加員工培訓或者公司的會議，工資領取憑單上亦無各自的名姓，皆以"北塘"二字涵蓋。
費揚困惑。這些藍領員工，領取的卻都是高階白領的銀響，這與費智信錙銖必較的風格大相徑庭，其中必定有貓膩。難道有人瞞著費智信，渾水摸魚？
再請仁希幫忙查問下去，得到的答覆益發荒唐，說是找不到有關那間倉庫的貨物流通存單，也就是說，那裡根本就沒有儲存過什麼貨物，是空置著的。五個高薪人員，守著一處空無一物的房產，實在是不可思議。
"費總是個精明的生意人，絕對不會無緣無故地豢養著無用的閒人，"連仁希都不能置信，"這種做法，確實有違常理。"
"難道真的是……"費揚頓住。他想到了位於北塘製藥廠隔壁的棺材鋪，那個肥碩婦人的說法，人體實驗。他沒辦法說出來，單單是這幾個字，已然令人毛骨悚然。在北塘的見聞，他一返程，就一股腦兒地告訴了仁希，惟有這一點，他略過不提。
更為奇異的是，查問尚無清晰的結果，他們的行為卻已經被費智信所掌控。費智信把費揚單獨叫到自己的辦公室，開門見山地問：
"聽說你和仁希在調查北塘？"
"我在公司的簡史中看到北塘製藥廠，它對今日的泱泱費氏而言，可謂是一塊功不可磨的奠基石，"費揚謹慎地觀察著費智信的表情，把事先想好的一篇話流利地說了出來："既然這塊地屬於費氏所有，我想，能否在那裡開闢專門的費氏發展陳列室，以供參觀與紀念……"
"想法很好！"沒想到費智信不僅大加讚賞，而且居然推心置腹地與他追憶往昔，"小揚，你是在蜜罐裡泡大的，不知道爹那一代人創業的艱辛——最開頭，爹只是北塘製藥廠的工人，工種是貨運，呵呵，小揚，你想得到嗎？就是開著拖拉機，把成品藥從車間運送到火車站，再把生產材料從火車站運回到廠裡，每天都在崎嶇的山路上來回奔波。有一次，我駕駛的拖拉機車速過快，一不小心翻到山崖底下，差點把命給送掉……"
"爹，我明白，費氏發展的每一步歷程，您都走得十分艱辛。"費揚由衷地說。
"小揚，在北塘製藥廠建立費氏陳列室，是個好提議，至少，要讓後人銘記住費氏艱難的發展史，"費智信再度肯定他的創意，接著卻是話頭陡轉，"不過呢，這件事兒，咱們還得從長計議，眼下是沒有精力、沒有人手去運作的，或許晚兩年，等你接替了爹的位置，爹空閒下來了，再來籌措也不遲。"
"那地方面積不窄，就這樣空置下去，不是太浪費嗎？"費揚趕著問。
"誰說那是空置的？他們沒有告訴過你嗎？那是一個倉庫！"費智信盯著他，加重語氣，"倉庫裡頭堆放著生產車間的機器，全部是剛剛淘汰下來的進口流水線，當初購買時全是天價，眼下暫時撤離下來，但隨時隨地都有可能派上新的用場！"
"是這樣啊。"費揚做出釋然的樣子。
然而他知道，所謂堆放廢棄流水線的倉庫，不過是爹在糊弄他。費智信把他當成了一無所知的花花大少，其實他早已經透過仁希以及自己秘書的幫助，學習和了解到了費氏的主要生產流程，包括每一處倉庫設立的地點與主要的儲存功能。北塘製藥廠，是從來就沒有出現在存放物資的名單中。
"孩子，難得你有這份心意，爹很高興，"費智信再一次重複道，"等過幾年，你真正獨立了，能夠為爹分憂解難了，能夠接下爹肩上的重任了，爹會親自來開闢這個陳列室，把它設定得盡善盡美，讓它從此成為費氏發展的一塊活化石。"
那一剎那，不知是為什麼，費智信的臉上，突然青筋橫生，老態畢露，一雙炯炯有神的眼睛，變得像是瀕死的獸類，黯滅無光。
費揚不忍心逼問下去了。可是費智信的話，非但沒能讓他釋疑，反倒更為憂慮。對於北塘製藥廠，費智信的堂皇言論，只能說明一點，那就是他對那裡發生的一切，包括無名員工莫名其妙的高薪，都是心知肚明的。那麼，他到底是在掩藏什麼呢？
不是鬧鬼，就是搞人體實驗……肥碩婦人的話驀然間蹦了出來。封閉的院牆，隱身的員工，奶奶的神秘行蹤——費揚簡直不敢想下去。
"費總！"費智信的秘書敲門進來，打斷了他們的交談。秘書向費智信匯報，市東區兒童醫院打來緊急電話，一名患兒在輸入鎮靈丹注射液的過程中，突發意外，猝死。
"猝死？"費揚大驚失色。
"通知諮詢部。"費智信絲毫沒有慌張之意，極其鎮定地交代秘書。
"小揚，你隨諮詢部的人員一道，去現場處理一下。"他從容地吩咐驚慌失措的費揚。
2
費揚與諮詢部經理驅車匆匆趕往市東區兒童醫院。費氏藥業有一個緊急事故處理小組，對外的稱呼則是冠冕堂皇的諮詢部。
他們趕到時，猝死的患兒已被推入太平間。發生事故的病房被醫院的保安臨時封鎖起來，但現場一片混亂。患兒的親屬從四面八方趕來，在醫院大廳哭天搶地，患兒的主治醫生也被他們團團圍住，脫身不得。
"你們來啦！"兒童醫院的負責人迎了出來。
"費經理，您先避一避，我來協談。"諮詢部經理體貼地說。
費揚依言，隨兒童醫院的負責人到辦公室稍坐。負責人遞給他一份患兒的病歷，費揚草草瀏覽一遍，病歷天衣無縫，記錄著患兒從入院到猝死這兩個鐘頭發生的所有細節。
"14：25，由家長送達，獨立行走。體溫38.5攝氏度，咳嗽三天，經查，咽部紅腫，心肺功能無異常，無既往病史；
……
14：40，轉入普通病房。靜脈輸入鎮靈丹……；
15：10，煩躁，主訴口渴、頭暈；
……
15：25，面紅，高熱，體溫41攝氏度；
15：30，全身抽搐，呼吸困難，寒戰，意識不清，停止注射；
……
15：45，休克，渾身皮膚青紫；
……
16：30，搶救無效，死亡。"
"過去，有沒有發生過類似的醫療事故？"費揚字斟句酌地詢問兒童醫院的負責人。
"類似的醫療事故倒是沒有，可是跟上個月的那次意外事件十分相似，"負責人說，"這也是我們第一時間通知貴公司的原因。"
"上個月的意外事件？"費揚覺得蹊蹺。
"您不知道？"負責人起身翻出另一份卷宗，遞給他。
費揚接過一看，是另一名患兒的搶救記錄，與前面的那一份，症狀驚人地一致。都是普通的感冒、發燒，輸入鎮靈丹注射液半個鐘頭左右，發生原因不明的高熱、寒戰、乃至休克，所不同的是，那名患兒被救了過來，住院兩週以後，平安出院。
"當時由患兒家長提出要求，經過了嚴格的醫療事故鑑定，結論認定我們醫院操作規範，用藥得當，搶救得力，沒有絲毫的責任，高度懷疑是藥品的因素所致。"負責人告訴他。
"然後呢？有沒有對藥品進行進一步的核定？"費揚一疊連聲地問，"另外，你們能夠確定不是別的什麼原因嗎？比如進藥渠道的問題，肯定不是過期藥，肯定不是假冒偽劣藥？"
"查過了，這些環節都沒有疑點。"
"那麼處理結果是什麼呢？"費揚急問。
"最後由患兒家屬跟貴公司達成了一致的意向，具體的解決方式，我們也不是太清楚。"負責人愛莫能助地聳聳肩膀。
諮詢部經理協談完畢，與費揚回公司覆命。在車上，費揚焦灼地盤問他事情的經過。諮詢部經理並不隱瞞，承認兒童醫院負責人談到的事件確有其事，患兒康復以後，其家屬接受了費氏藥業的處理意見，在費氏支付全部醫療費用並額外補貼一萬五千元現金以後，放棄追究。
"這一回，死了個活蹦亂跳的孩子，恐怕就不是萬把塊錢可以解決的了。"諮詢部經理補充一句。
"為什麼賠償他們一萬五千塊錢？難道鎮靈丹注射液真的存在質量問題？"費揚越聽越糊塗。
"一萬五千塊算是很少的啦，你不曉得那家人有多野蠻有多難纏！"諮詢部經理誤解了費揚的意思，申辯道，"我跟那家人足足磨嘰了三個晚上，曉以利弊，恐嚇加威脅加懷柔政策，十八般武藝都耍遍了，說得嗓子全啞了——這些情況，費總都是知道的。"
"我爹很讚賞你的工作能力。"費揚亂扔一頂高帽子過去。
"慚愧慚愧，"諮詢部經理並不接招，"費總才是真正的談判專家，一旦遇到棘手的難題，還是非得他老人家親自出馬擺平不可。"
"公司時常會有諸如此類的麻煩？"
"家常便飯。"
"一般都是怎麼處理呢？"
"錢唄。"諮詢部經理輕描淡寫。
"出了這樣的事故，難道醫院就不會停用咱們的藥？"費揚奇道。
"停用？他們捨得嗎？"諮詢部經理冷哼一聲，"費氏前前後後給了院長多少好處？！而且逢年過節都有所表示，不是送錢，就是送東西。這麼一塊掛在嘴邊晃悠的大肥肉，他能不想著念著盼著？"
費揚緊緊閉上嘴巴。他知道，跟眼前這位大爺，是講不出什麼道理來了。這傢伙仗勢著協談有功，很有些居功自傲的意思。
回到公司，見到費智信，費揚有十萬個為什麼要問，不過他不能不暫且忍耐著，因為諮詢部經理全然不把他放在眼裡，頭頭是道地直接向費智信報告市東區兒童醫院的情狀。
"……第一步，等醫療鑑定的結果出來——但是按我的判斷，多半與上一次的情形一致，醫院沒有什麼過錯，又會高度懷疑咱們的藥品……我已經大致打聽過了，患兒家境很差，沒有特殊的社會背景，父母都是城郊機器廠的下崗工人，屬於低保家庭，孩子的祖父患了帕金森綜合症，孩子的外婆剛被查出肺癌，沒錢做化療——這些對於我們，都是很有利的因素……"
費揚再次驚異萬分，在醫院的短短數分鐘，一派的凌亂和雜沓中，這位爺居然有本事探聽到了這麼多的情報，不啻於克格勃的精銳部隊。如此人物，呆在藥業公司裡，簡直有屈才之冤。
"費總，咱們還是照老法子，先按兵不動，靜觀其變？"諮詢部經理請示道。
"唔，"費智信點頭首肯，繼而道，"不過還需要進一步調查這個家庭的社會關係，篩選日後談判可能對咱們有利的資訊，同時必須嚴密防範他們跟新聞媒體私下接觸。"
"小揚，這次身臨事故現場，你學到些什麼？"諮詢部經理離開以後，費智信和顏悅色地問費揚。
"爹，難道我們必須用錢來解決問題，而不是通過調查取證，讓事實的真相水落石出？"費揚徑直問道。
"錢可以解決的問題，便不是問題，"費智信耐心地說，"你不知道，好運氣並不總是伴隨著費氏，有些時候，患者家屬不是那麼有理性的，他們不肯接受調解，非要打官司，非要頑抗到底，所以，我們還是要隨時面臨對簿公堂的危機。"
"打官司的成本要高得多，譬如死一個患者，我們和平協商，加上相關部門的打點，前後花費頂多五十萬元，"費智信傳授真經，"但是一經進入到了司法程式，我們需要動用的人力資源，恐怕就是兩個、三個，甚至四個五十萬元才能打住了。"
費揚失色。
"不過你放心，這麼多年來，爹積累下的人脈還是很充足的，爹不是那等鼠目寸光的小器商人，費氏每年的利潤，有百分之十左右，都用來廣結官員，另有百分之十，專門用來應對這些醫療糾葛，"費智信留意到費揚發白的臉，安撫道，"希望有一天，等你接掌了爹的位置，也能夠有此氣魄，有此手筆。"
"爹，我完全不明白，我們為什麼不在藥品生產上下足百分之百的功夫？為什麼整天考慮那些歪門邪道的路數？為什麼一定要回避問題的關鍵所在？"費揚再也忍不住，提出了一連串的置疑，"我們為什麼不可以好好地查清楚，鎮靈丹注射液縮短生產流程以後，在質量方面，會不會真的存在風險？如果真是有什麼紕漏，不是還會有更多的患者遭殃，不是還會導致更多無謂的死亡嗎？"
費智信不置信似的看著他，久久地，不說一句話。他的眉頭緊鎖，嘴角不易察覺地抽搐著，看得出來，他是在竭力壓制著內心的怒火。然後，他笑了。一個牽強的苦笑。
"兒子，你比爹所想象的，還要幼稚百倍，"他長長地嘆息一聲，"不知道爹還要等待多久，你才可以完完全全地成熟起來呢？"
3
"費揚，好訊息！"仁希手裡揚著一疊資料，興沖沖地跑進費揚的辦公室。
"是什麼？"費揚神情懨懨，不大提得起精神來。經受了費智信的全面否定，他心緒煩亂，一直坐在辦公桌前發怔。
"這是七廠本季度的利潤報表，"仁希滿面笑容地遞給他，"由你做主研發的美容院系列產品，上市不過兩個月，七廠已經有了扭虧為贏的跡象。"
"是嗎？"費揚振奮起來
"來吧，你親自去向費總彙報。"仁希笑道。
"且慢，"費揚遲疑一下，"這套方案在董事會上並沒有被爹通過，是我們暗地裡操作的。我覺得，我們暫時還是不要讓爹知道，畢竟這裡頭還牽涉到了五廠的癌症疫苗，那邊尚未取得實質性的突破，萬一爹追查起來，一切豈不是前功盡棄？"
"有道理，"仁希想一想，"被董事會否決掉的方案，費總不見得欣賞你瞞著他，繼續進行研發，即使事實證明，你是有所作為的。"
"我與爹的企管思路，似乎差異甚大。"費揚無奈地說。
"這是什麼？"仁希順手拿過他面前的一份收據。
"我賣了爹送給我的手錶。"
"那些世界名錶？"仁希驚呼，"費總送你的生日禮物？"
"是。"費揚淡淡的。