安靜說的樓下邱三嫂，是數學系一年輕講師的遠房親戚，請來當保姆帶小孩的。那女人奇醜無比，滿臉疤痕，而且嘴尖舌利，喜歡搗弄是非，一單元的住戶，流短斐長都在她嘴裡週轉。左鄰右舌煩透了她，不過礙於鄰里關係忍耐著。

湯禾米被安靜的譬喻氣壞了，他不由分說地提起行頭，拔腳就走。安靜聽見門響，趕著叫了他兩聲，他一陣風似的下了樓，叫了部taxi，直奔柴緋的住處。

柴緋可沒想到他是如此速戰速決，轉眼間就冒冒失失投奔她而來。柴緋被門玲吵醒，赤足下床，開了門，見是他，懶懶地迎進來，把冰箱裡的牛奶麵包指給他看，自己又接著睡。她頭晚熬夜，凌晨四點過才回家，又看了一張碟片，是王家衛的《2046》，原本打算休息休息，放任自己好好睡一天的。湯禾米上門的時候，她剛打了個盹，精神奇差，沒功夫與他親熱。這種狀態，就算馬龍?白蘭度他老人家上門，她都是懶得抬眼皮的，何況區區湯禾米了。

湯禾米吃慣中式早餐，牛奶不對他的胃口，麵包更是味同嚼蠟。他下樓去買了燒餅豆漿，柴緋又被他弄醒一次，起來替他開門。

吃過早點，湯禾米心滿意足地抹抹嘴，開始整理他的東西，把內衣放進柴緋的衣櫥，厚厚的一疊書和資料塞進柴緋原本就擠得滿滿的書架。他用u盤複製過來的文章與資料，得趕著存到電腦上去，柴緋的手提電腦設定了密碼，湯禾米開不了機，於是搖醒柴緋，問她密碼是多少。

搗鼓了一會兒，湯禾米口渴，毛手毛腳地到處翻找，只找到冰箱裡的幾瓶礦泉水。他要喝熱的，不得不再度喚醒柴緋，問她有沒有燒水的壺。柴緋叫他把礦泉水放微波爐裡熱熱喝，柴緋很少在家吃飯，微波爐不常用，插頭是拔下來放櫥櫃裡的，湯禾米找不著，柴緋只好穿著睡衣，搖搖晃晃地替他張羅一陣，讓他喝上了熱水。

柴緋的睡眠被湯禾米攪得七零八落，臨近中午，湯禾米再一次跑到她身邊，小聲問她餓不餓。柴緋沒辦法再睡下去了，睡眼惺忪地穿了衣服起身，懨懨地打電話叫外賣，好歹和他一道吃了午餐。

湯禾米有午休的習慣，吃過飯就上床。頭一晚失眠，安定下來了，他打呼打得驚天動地。柴緋不適應他的鼾聲，坐臥難安，一個人坐在露臺的搖搖椅上，晃來晃去的，發怔。

直到黃昏，柴緋才恢復了元氣，醒過神，恢復了與湯禾米打情罵俏。她雞捉米似的在湯禾米臉上胡亂吻了一通，然後挽住他，說是得出去慶祝慶祝。湯禾米的意思是先把亂七八糟的房間收拾收拾，柴緋嬌滴滴地纏住他，叫他別管那些，happy要緊。

兩人手挽手地出了門，站在過道里等電梯。柴緋住在8樓，電梯指示燈一格一格地往上閃滅，在8樓停住。笨重的鐵門嘩啦一聲開了，出來一個女人。湯禾米與之四目相對，兩下都呆了。

安靜在這一天裡都做了些什麼，湯禾米不得而知，至於她是如何準確打聽到了柴緋的住址，湯禾米更是沒辦法問她。總之，在他和柴緋親親熱熱外出慶賀他的成功出逃時，一到電梯口，迎頭就碰上了安靜。

短暫的僵局過後，湯禾米率先反應過來，他知道一場鏖戰即將上演，而自己很有義務保證柴緋的人身安全不受侵害。他對安靜的修養程度瞭如指掌，他明白她不是善類。

「你們、這是去哪裡？」安靜不太確定地冷冷問道。

「我不是跟你說得很清楚了嗎？你幹嘛裝蒜？」湯禾米有點氣憤，安靜的態度是對他極大的藐視。全世界每天有無數的男人發生婚外情，但要讓安靜相信自己丈夫的正常誘惑指數，竟是這麼難。

「這麼說，你倆是真攪在一起了？」安靜重重地哼了一聲，徑直問到柴緋眼前來。湯禾米一閃身，橫在了安靜和柴緋之間，他怕安靜動手。

「柴小姐，你也太糊塗了，」安靜拖長了嗓門，露出鄙夷的神情，「你要考研究生，淡灣大學這麼多實權派人物你不去傍，偏偏吊上湯禾米的膀子，你知道湯禾米是什麼東西？整個一鼻涕蟲！他在學校裡的地位啊，就這麼一點點大！」安靜伸出手指，比劃著小指甲蓋給柴緋看。

「我根本沒打算考研，」柴緋從湯禾米身後挺身而出，宣告道，「你也不用貶低老湯，他的情形我都知道，我們好幾個月之前就在一塊兒了。」

「別別，我來和她講！」湯禾米慌忙把柴緋拽到背後，生怕她受委屈。安靜那膀大腰圓的塊頭，一拳揮下來，能把柴緋給揍扁了。

「安靜，我跟你說，」湯禾米急巴巴地哀懇，「這事兒，你別鬧，也別找誰的麻煩，咱們爭取平心靜氣地解決……」

「怎麼個解決法兒？」安靜冷笑。

「你看這樣好不好，家裡的存款，全歸你，那套房，也讓你和孩子住著，願住多久住多久，另外，我再想辦法籌些款子，逐步地，補償給你和孩子……」湯禾米誠懇地說。

「喲嚯！」安靜嗤笑一聲，打斷他，「湯禾米，你可長進了，開口閉口談錢，說說看，你準備給我多少錢？」

「要不，你提提條件，你覺著多少能了斷這事兒？」湯禾米緊張得額頭冒出汗珠。

「我要一百萬，你給得起嗎？」安靜挑釁。

「你看，你這不是存心找茬兒嗎？」湯禾米安慰她，「我說過了，咱們力爭好聚好散。」

「好聚好散？」安靜眼裡騰出怒火，步步逼近，忽然間銳叫一聲，「湯禾米，我要你死無葬身之地！」話音未落，她手裡的皮包就劈頭蓋臉地砸向湯禾米，隨著湯禾米的痛叫，皮包裡的錢夾、鏡子、手機，希裡嘩啦落了一地。

柴緋見勢不好，正待叫人，物管公司的保安已經從監視儀裡看見了他們的惡鬥，眨眼間衝上來兩名穿制服的小夥子，一左一右地制止住安靜。安靜尚不肯屈服，一個霹靂流星腿，高跟鞋橫掃過湯禾米的膝蓋，湯禾米猝不及防中了招，蹲下身，噓噓呼痛。柴緋忙扶住他，替他察看傷情。褲腿挽起，只見小腿內側淤青了一大塊。

「小姐，需要報警嗎？」保安問柴緋。

「不用不用，」湯禾米搶先擺手，「這是我們的私事，我們內部處理。」

「麻煩二位，把她送出去就行了，」柴緋客氣地說，「謝謝你們啊。」

兩名保安會意，要攆安靜。安靜掙脫他們的鉗制，把散落一地的東西收拾起，胡亂塞進皮包，悻悻而去，臨走啐了湯禾米一口。

「去死吧，你！」她狠狠罵道。

打發了安靜，兩人無心外出，回屋檢查湯禾米的損傷。幸而是冬天，湯禾米穿得厚實，受傷不是太慘重，但還是被安靜的皮包搭扣劃傷了下巴，手臂給安靜的指甲掐出了幾條血口子。柴緋找出創可貼，逐一為他清理。

「她就是這樣，一潑婦。」湯禾米自我解嘲。

柴緋笑一笑，她倒是不特別意外，從下決心搶奪湯禾米那一刻起，她就作好了迎戰的思想準備。尤其是見過安靜的真面目，她更知道往後的激戰是免不了的。安靜鬧得越離譜越好，她一撒潑，柴緋就勝券在握了。最怕的是那種深不可測的女人，遇到丈夫變心，不吵不鬧，隱忍地、沉默地、憂傷地注視著丈夫的一舉一動，表面逆來順受，其實是典型的懷柔政策，糖衣炮彈，最終做丈夫的往往心存不忍，回頭上岸，即使當真一條道走到黑，離了婚，時日一長，多半會想起前妻的種種美德，對著眼前人橫挑鼻子豎挑眼，追悔莫及。安靜不是那樣的女人，她沒有那麼深的涵養和心計，柴緋一見了她，就放了心。

「你這兒的物管真不錯，怎麼別地兒就沒這麼好？」湯禾米奇道。

「當然好，每月每平方米兩塊，能不好嗎？」柴緋笑著擰了擰他的鼻子。

安靜的吵鬧並沒有影響他們的安排，星期五的晚上，他們如約去了商老先生的家。柴緋在水果店裡挑了一籃新奇士，湯禾米看著標籤上的價格心疼，勸她別買了，每次都攜著禮品，商老會不自在的。柴緋就笑他呆，說：

「禮多人不怪，這句老話你沒聽過嗎？」

柴緋兀自付了帳。湯禾米離家出走時，荷包空虛，沒實力擺譜，他們的開銷大多是柴緋負擔。柴緋在這一點上很看得開，絲毫不與他計較。幸虧湯禾米不講究紳士風度，任憑她買單而泰然自若。

兩人到了商家，老兩口剛吃過晚飯，老太太正收拾碗筷。商老見了他們，忙招呼他們坐，又叫老伴斟茶。柴緋見茶几上有一本學術雜誌，隨手拿起翻看。商老就指給她看自己發表的一篇論文，一邊謙虛道：

「主編約稿約了大半年了，實在過意不去，糊弄一篇，瞭解稿債。」