「這魚做法倒不難，只需把鮮魚沿脊部剖開，從裡面各切幾刀，然後魚皮朝上，在開水裡煮到五成熟，留少許原湯，加醬油、料酒、醬末，燒入了味，把魚塊單獨舀出，剩下的湯汁，加糖、醋、溼澱粉，燒開以後，澆在魚身上就成了。」
「是不是比一般做魚的程式要簡單很多？」老太太微笑道。
「我聽上去還是好複雜的。」柴緋調皮地吐吐舌頭。
「沒關係，你隨時過來，我做給你吃。」老太太和藹地笑著，又在魚盤裡剝一大塊肉，夾給柴緋。
「謝謝師母。」柴緋乖乖接著。
「商老，怎麼不見令郎？」湯禾米搭訕。
「他加班呢，元旦節他們那裡照常營業，同事裡頭，就他家住得最近，我老早就提醒他，主動值一天班兒。」商老道。
「商老的公子在哪裡高就？」柴緋好奇道。
「什麼高就！這小子不成氣，不過在儲蓄所混口飯吃。」商老謙遜地說。
「商老的二公子在工尚銀行淡灣大學儲蓄所工作，」湯禾米補充，「大公子已經在法國定居了，聽說在巴黎都開連鎖店了，是吧，商老？您和師母真是教子有方呢。」
「嗤！」商老打鼻孔裡哼一聲，「老大還好，可惜離得遠，兩個孫女，小的那個，我連面都沒見過，不過是逢年過節通通電話罷了，聊勝於無。這老二就更離譜了，吊兒郎當，不務正業，該唸書的時候不好好念，該成家的時候也不好好談個女朋友，三十幾歲的人了，還得爹媽操心！」
「老頭子最愛教訓老二，」老太太護犢心切，「這孩子別的不說，性格倒好，他爸爸說什麼，他是從來不還嘴的。」
「他還什麼嘴，左耳進，右耳出！」商老恨恨道。
「看看你，多喝了兩杯，就知道罵孩子。」老太太解嘲道。商老還待反駁，柴緋趕緊善解人意地解圍道：
「兩老也別擔心，問問二公子喜歡什麼樣的女孩子，我留意著，有合適的，就替他牽牽線。」
「快別提了，這孩子古怪著哪，死活不要人給介紹，嫌相親太土氣了，」商老大搖其頭，嘲弄地笑著，轉頭對老伴說，「有本事他自己找去啊，這幾年，我看他相中的女孩子倒不少，就沒見一個成功的，這小子，也不拿鏡子照照，電影明星最漂亮，人家能嫁給你嗎？」
「你這老頭子，真喝高了！」當著半生不熟的客人，揭盡兒子的短，老太太臉上有些掛不住了。
「其實這也不奇怪，」柴緋忙道，「譬如我們電視臺吧，三十幾歲還打單身的，多了去了。婚姻大事，非同兒戲，如今這時代，各人的感情觀都不一樣，要結婚過日子，還真得睜大了眼睛，好好兒地看，慢慢兒地選，急了可不成。」
「柴小姐說得有道理，」老太太贊同，「你就知道怪孩子，他要真給你領個油頭粉面、妖里妖氣的媳婦回來，你能認嗎？」
商老呵呵一笑，直叫湯禾米乾杯乾杯，自個兒一口氣將杯中酒喝見了底，攔都攔不住。老太太又好笑又好氣，跟柴緋說，平日是不許他沾酒的，一來了客人，他就耍人來瘋，乘機猛喝，跟孩子似的，把客人的那一份都搶著喝了。
「商老是性情中人。」柴緋圓滑地應對。
「是，是。」湯禾米也應和。
「柴小姐有25歲了吧？」商老突然問。
「27歲了。」柴緋笑道。商老點點頭，笑眯眯地望著她，又問：
「家是本市的？」
「是的，我父母都在本市。」柴緋一陣緊張，生怕他追問下去，還好他繞了個彎，問到別的事上頭：
「成家了吧？」
「沒有呢。」柴緋鬆一口氣，落落大方地回答。
「現在的年輕人，提倡晚婚，先立業，後成家，」商老慨嘆，又道，「男朋友呢，也在電視臺工作？」
「我沒有男朋友，」柴緋笑起來，與湯禾米交換了一個目光，然後補上一句，「暫時還沒有。」
商老溫和地笑了，不再問下去，一個勁兒勸他們快吃菜。照理，柴緋最反感別人問這些話題，在她的觀念裡，打聽別人的隱私是不道德的。但商老那個年齡，又是兩回事。中國的老年人，以瞭解小輩的私事作為關愛的一種表示，柴緋是懂得的。
臨了，商老約他們隔週末再來一次，他準備翻撿幾本基礎類的書籍出來，讓柴緋先讀一讀，在知識方面墊墊底。湯禾米順勢聊到自己的職稱，說是要向商老請教，商老也一併應承允，叫他到時一同過來，再作詳談。
出了商家，湯禾米告訴柴緋，商老引以為傲的大兒子在法國公幹時，愛上了一金髮妞，商老氣得跳腳，反對無效，大兒子最終還是娶了法蘭西女郎，移居巴黎，接連生了兩個混血女兒。商家父子一度絕交，最近兩年才漸漸恢復邦交。商老是傳統的知識分子，長子屬家門敗類，自然對次子寄予厚望，偏偏次子不成氣，費了九牛二虎之力才混到專科畢業，由老爹出面，好歹在儲蓄所找了份差使。
「商老從不提他的外國媳婦，他把這事兒當成恥辱。」湯禾米笑著說。
「也許他已經提前把希望放在孫輩身上了。」柴緋笑道。
回程的路上，柴緋假裝漫不經心地提到安靜，說安靜那兇樣兒，一刻不叫老公安寧，勢必防礙湯禾米做學問，不如索性攤了牌，離不離婚，怎麼離，什麼條件，讓她慢悠悠琢磨去，湯禾米且不管那些，先搬了去柴緋的公寓，潛心寫文章，把副教授搞掂了，再作計較。
「這主意好！」湯禾米一聽就喝彩，「可真是萬全之策，我怎麼就沒想到！」
這些日子，有柴緋處處輝映著，益發顯出了安靜的粗俗無禮，湯禾米是一分鐘都不願在過去陳腐的狀態裡呆下去了，只不過礙著諸事尚未籌劃齊備，不得不委委屈屈在安靜身邊忍耐著，一如既往地低頭伏小。
「這就算未婚同居了吧？」湯禾米轉念一想，擔憂起來，「讓人知道了，是不是不大合適？」
「嚇！」柴緋譁笑，「老湯，你是47歲還是74歲，怎麼說話的口氣像個外星人？」
湯禾米也笑了，他童心發作，學著機器人刻板機械的動作，甕聲甕氣、一字一頓地說：
「我是火星叔叔馬丁……」