沈泰譽個頭高，動作敏捷，他就攀高，完成相對有難度的挑戰。比如木板不夠，沈泰譽就跨騎在樹腰，把篷布的一端固定住，問，這樣可以嗎？成遵良說，可以。然後把篷布用鐵釘釘牢，再用繩子結結實實地捆綁。兩人配合得相當默契。

「老成，你挺細緻的。」搭完兩間窩棚後，材料全部用盡，沈泰譽終於得空說道。

「我當過知青，跟師傅學過木工活兒。」成遵良如實說。

一共有了三間窩棚，沈泰譽就把人們疏散開來，為產婦留下了單獨的空間。成遵良坐在自己的箱子上歇息，看著沈泰譽出出進進的，攙老人，抱小孩，他身上似乎有用不完的力氣，像流水一般，不斷地逝去，又不斷地湧來。

看著看著，成遵良就被深深的懼怕擊倒了。他盯視著沈泰譽的腿，他的腿很長，步子邁得很大。他盯視著沈泰譽的胳膊，他的胳膊很粗壯，肌肉在衣料下隱隱凸現。在一片空茫的白色燭光裡，他漸漸睡了過去，做了一個荒誕的夢。

在夢境裡，障眼法是無比神奇的追捕與逃亡技術。他是一隻梅花鹿，沈泰譽變做一頭雄獅，在及人高的荒草間若隱若現。梅花鹿的脖子上掛著密碼箱，纖細的四肢幾乎要騰空而起，仍舊難以企及獅類的力量。它們奔越過一個又一個的村莊，梅花鹿被追逼到了山窮水盡的地步，現出原形。原來是老邁後的成遵良，霜染鬢髮，手指僵硬，再也拿不起他的密碼箱。獅子還是獅子，沒有露出沈泰譽的面目。獅子說，我受過專業訓練，擒拿格鬥樣樣在行，我還有槍。成遵良萬分疲倦地跪了下來。我知道我再也不能奔跑了，這一次，你就會向我開槍了！

一排醬色的子彈嗖嗖射來，成遵良猛地驚醒。他舉目四望，篷布滴答著雨水，蒼白的蠟燭像靈堂裡徹夜長明的燈。最初的恐懼退潮而去，取而代之是一種無邊無際的悲涼氣息。還能活下去嗎？他，沈泰譽，以及所有的人？他的眼前浮現出了一道考題，一道他越俎代庖、擅自替神祇擬定的選擇題。答案有兩個。

a.死在這裡。

b.活著出去，被沈泰譽抓捕，接受審判，接受裁決，在某個偏僻的監獄了卻殘生。

他在a與b之間左右徘徊，然而他的猶豫持續了不過十來秒鐘，便斷然選定了b，那陰鬱卻令人敬畏的b。在心裡落筆為定的瞬間，他感到自己是在冰雪覆蓋的草原上，冷得直打哆嗦。非得如此嗎？他問自己。他憂傷而勇敢地想到了第三種答案。

c.活著出去，按照原定計劃，曲線前往荷蘭。

這想法並沒有讓他好受起來，相反，c只是一支虛無的旋律，輕飄飄地盤旋在屋頂；而a是一束強勁的光，使人眼盲；b則是徹底的黑暗。

後半夜，產婦的號叫驚動了沉沉入睡的人，幾個女人睡眼惺忪地聚了過來。產婦叫得那麼厲害，以至於她身邊的人不得不轉過臉去，免得耳膜被震破。

蓮蓮和沈泰譽端來兩大盆燒好的開水，老闆娘接過，對蓮蓮說：「沒結婚的丫頭，別待在這兒，腥氣！」成遵良也趕緊避了出去，就連產婦的婆婆和長女都被請了出來，裡頭只剩下石韞生和老闆娘。

「吸氣，呼氣，用力，停！」成遵良聽到石韞生溫和而堅定的聲音，「對，就是這樣，聽我的口令，咱們慢慢來！」

產婦似乎很不順從，她的回應是一聲連著一聲的尖叫。石韞生撩起篷布的一角，鑽了出來，輕聲對產婦的婆婆說：

「產婦精神過於緊張，恐怕會出現宮縮無力……」

「宮縮無力是什麼意思？」產婦的婆婆傻了眼，「是難產嗎？」石韞生點點頭，產婦的婆婆「哇」地一聲大哭起來。

「別哭別哭！」石韞生慌忙喝止她，「你這一哭，給她聽到了，情況只會更加糟糕！」

「老天，我該怎麼辦哪，我的媳婦怎麼這麼苦命啊。我們昨天從山上下來，就是要到我兒子那裡去，我兒子在都江堰打工，掙了點錢，聯絡了一家產科醫院，說是讓我媳婦享享福，到醫院裡去生孩子……」產婦的婆婆哽咽著，抓住石韞生的手，絮絮叨叨、顛三倒四地哀求著，「大夫，我這孫女兒，是我媳婦自個兒在家生的，連線生婆都沒找呢，臍帶還是我剪斷的，當時她們母女倆什麼事兒都沒有。我媳婦那身體，棒著呢，家裡的莊稼地，全是她一個人料理，每頓能吃下三大碗乾飯。大夫，你要幫幫她，你一定要幫她啊，你放心，我兒子有錢，他在工地上開攪拌機……」

「產婦已經出現難產的徵兆，大人小孩都面臨生命危險，我會盡全力，但是，我沒有把握，我不敢保證什麼。」石韞生截斷她，清清楚楚地說道，轉過頭，問蓮蓮，「附近有醫院嗎？我們有沒有哪怕是一點點的可能，把她送到醫院去？」

蓮蓮發呆。

「鎮裡有一家醫院，有產科。」腳背砸傷的老闆娘聞聲也一瘸一拐地從窩棚裡走了出來，「不過，從這兒都可以看到，河對面全是黑的，一絲光線都沒有，估計鎮裡的房子倒塌了不少……」

「即使不能施行剖腹產也沒關係，只要找到有效的藥品，狀況就會改善很多！」石韞生急道。

「通往鎮上的公路斷了，」沈泰譽接腔，「那座橋，不是也斷開了嗎？昨晚我已經搜尋了一整夜，應該沒有別的通道了。」

「直接過河怎麼樣？」成遵良問道，「河水這麼深，平常有船或是木筏一類的東西嗎？」

「沒有，」老闆娘說，「這條河，是地震以後才漲成這樣的，以前是很淺很淺的河灘，夏天有水，冬天乾涸，走著過去都沒問題。」

「聽天由命吧！」石韞生嘆息一聲，對蓮蓮說，「方便的話，煮點兒吃的，可以嗎？」

「我馬上就去！」蓮蓮朝火堆邊飛跑。產婦的婆婆摟住嚇呆了的孫女，悲咽不止。

石韞生和老闆娘一聲聲地安撫著產婦，產婦一概不理睬，一心一意地哭叫，蓮蓮煮的香噴噴的雞蛋麵，原封不動地端了出來，產婦連看都不看一眼。

「給你吃吧！」蓮蓮沒好氣地塞給成遵良。

「真當我是大胃啊？」成遵良樂了，逗她一句，轉而彎下腰，遞給了產婦的長女，「小妹妹，餓不餓？給你吃吧，吃完進去幫媽媽打打氣！」

小傢伙眼裡噙著大顆大顆的淚珠，乖乖地吃了。吃完，依照成遵良所教，隔著篷布，奶聲奶氣地喊：「媽媽，加油！媽媽，加油！」

「寶貝！」產婦掙扎地喚道，隨著她的呼喚，石韞生大叫一聲，看到胎頭了，不要亂用勁，小心撕裂產道！一陣虛弱的嬰啼迅即響了起來，老闆娘道：「生了！生了！是個男孩兒！大胖小子！」產婦的婆婆一聽，喜極而泣。

「寶寶的媽媽和奶奶要沒意見的話，就叫他搖搖吧，這兩天，把大家都給震懵了，晃暈了，」蓮蓮沾沾自喜道，「搖搖，這名字多棒！」

「有驚無險！」成遵良鬆了口氣。

「不對吧，她們怎麼了？」沈泰譽側耳細聽，眉頭緊緊地皺了起來。

「棉花！紗布！」石韞生不停地叫。

「還要嗎？還沒有止住嗎？」老闆娘的嗓音明顯變了調。

「發生什麼事了？」成遵良抬高聲音問。沒有人答理他。

產婦的婆婆忍不住衝了進去，片刻，懷裡抱著初生的嬰兒木僵僵地走了出來。嬰孩被裹在一件柔軟的汗衫裡，沒來得及清洗，頭上、臉上粘滿糞便與血跡。蓮蓮好奇地湊上去，凝視著新生兒皺巴巴的小臉蛋。