他把老太太扶到門前開闊的河灘邊，河灘已被山間滾落下的碎石堆滿。他觀察一下地形，讓老太太坐在石塊上，嚇唬她道，不許亂動啊，要不大風會把你颳走的！老太太膽怯地點點頭，規規矩矩地坐好。

兩個小傢伙是在圍牆邊，戴著草帽，握著樹枝，他記得是這樣的。那堵圍牆已經變成了如山的殘磚，修築一座圍牆需要這麼多的磚嗎？他簡直狐疑了。他照著記憶裡的位置，在昏天黑地中一塊一塊地扒拉著散亂的磚頭，一邊扒拉，一邊喊著，孩子們，你們在哪裡？磚頭沉寂不語。

黑霧漸次退去，灰黃的塵煙裡陸續有人跑過。沈泰譽揚手大叫，快來幫幫忙，幫幫忙啊！沒人答理他，有個男人扔給他一把鐵鍬。他用鐵鍬鏟著磚塊，突然想到也許會傷到底下埋壓的孩子，趕緊打住，繼續徒手搬磚。

第一下他摸到一隻小手，冰冷冰冷的，又往旁邊一摸，摸到一綹軟軟的頭髮，血糊糊的。兩個孩子先後被他刨了出來，都沒氣了。他顧不上處理兩具小小的遺體，繼續對付倒塌的堂屋。

長弟最先被弄出來，七竅流血，臉腫脹了一倍，皮膚是青色透明的，像一隻了無生機的充氣娃娃。次弟被鈍物壓住，面部癟下去，眉目難辨。兩個弟媳雙雙絆倒在門檻上，只差一步，兩人就可以逃脫，然而，一根橫樑穿過長弟媳的胸腔，洞穿了次弟媳的小腹。相形之下，律師無疑是幸運的，他逃跑的速度稍慢，貨架與樓板之間的縫隙恰恰拯救了他。沈泰譽刨開他身上的碎玻璃和木架，把他拖了出來。

重見天日的律師兩腿篩糠似的，跌跌撞撞地往家趕。剩下沈泰譽獨自一人，吃力地將六具遺體一齊平放在門前，從殘磚斷瓦間搜出兩床被單，連頭帶腳地把他們蒙裹住。

他攜著鐵鍬，到鄰舍間檢視情形。左邊的一幢房子完好無損，但男主人命喪滾石。一個慘痛的聲音在磚堆裡喊「救命」，他把水泥磚刨開，裡頭是一個懷抱孩子的婦人，趴在地上，孩子口中全是水泥、石灰，已經窒息了。他趕緊把嚇糊塗了的婦人撥拉開，讓孩子伏在自己腿上，把渣子從他嘴裡掏出來。右邊新建的三層小樓慘不忍睹，一樓二樓全坍成了地下室，三樓的窗戶不翼而飛，一臺21英寸的電視機自動蹦到窗臺上，搖搖欲墜，幸而一家子都在山上料理莊稼，無人傷亡。再往前走，鎮信用社的樓房被平推二十米後傾覆，路口也被巨石砸斷，難以通行。

天下起雨來，沈泰譽想起河灘邊的老太太，不得不退了回來。老太太乖乖地待在那裡，渾身被雨淋透，稀疏花白的溼發一綹一綹地粘著泛白的頭皮，一見沈泰譽就嚷嚷著，說她餓，說她冷。沈泰譽無計可施，又惦念著擱在旅舍裡充電的筆記型電腦。電腦裡儲存著他的辦公檔案，在他看來，那些資料，可是比他的身家性命還要緊的。

沈泰譽決定回一趟旅舍，找回他的筆記型電腦。卻不能把老太太扔在這兒由她自生自滅吧，他只好扶著她，一步一步往前移。沒走出十米遠，老太太哎喲一聲蹲下去，噓噓呼痛，他一看，老人家枯竹似的小腿不知什麼時候給劃傷了，深紅的血液蟲子一般蜿蜒而下。他就地取材，扯扯自己的和老太太的衣袖，老太太的衣料夠蹩腳的，哧啦一下就拽下一大塊，他就用殘布給老太太包紮止血。

老太太舒舒服服地趴在了他的背上，他揹著她，穿越了一個又一個只有在電腦遊戲中才能見到的「巨石陣」。道路兩旁全是從山上滾下來的巨石，至少是辦公桌大小，屢屢有比房屋還要巨形的石塊攔腰截斷路。路面被砸得七零八落，已然沒了路徑的概念，每前進一步都如拓荒者般艱難前行。

對岸山坳裡的小旅舍隱約可辨，低矮的小樓兀立未倒，沈泰譽揹著老太太，在巨石間繞來繞去，可是不斷碰上山體垮塌的路段，明明一河之隔，卻是怎麼走都走不過去。沈泰譽在閃念間想到了《城堡》裡那個倒霉的土地測量員k，城堡近在咫尺，他卻使盡渾身解數都不得其門而入。上帝把人類遺棄在了一個荒涼的地方。

真正的黑夜降臨了，四處沒有一絲燈光，群山是墨黑墨黑的，河流也是墨黑墨黑的，雨越下越大，時時襲來的餘震導致更多的亂石滾滾而落。此時，要退回小鎮已經不可能了，所有的路都被堵得死死的，原本通暢的部分也都讓石頭截斷。除了摸黑前進，似乎沒有別的選擇。

沈泰譽揹著老太太，深一腳淺一腳地走著，實在走不動了，就把老太太放下來，喘口氣。老太太驚懼地抓著他的手，把頭埋在他的懷裡，就像一個幼小無助的嬰兒。沈泰譽掏出手機，手機從地震的那一刻就失去了訊號，他藉助螢幕的光亮照一照路，微弱的光亮立即就被龐大的黑夜稀釋掉。這樣黑燈瞎火走走歇歇的，居然沒被神出鬼沒的石頭砸中，或是一頭栽進河裡，沈泰譽覺得實在是莫大的奇蹟。

「我想喝粥……」在他背上顛晃得暈暈糊糊的老太太不時嘟囔一句。

「就快到了，」沈泰譽哄著她，「一到旅舍，就讓服務員熬一大鍋粥，再切一碟子醃蘿蔔絲兒，澆上辣椒油，咱倆痛痛快快的，一人喝兩碗！」

海市蜃樓裡的稀飯鹹菜安慰著老太太，其實也鼓舞著飢腸轆轆的沈泰譽，他很願意相信自己的謊言。臨近天明，沈泰譽驚覺他倆來到了一座早已廢棄的木橋邊，橋面很窄，積滿了滑溜的青苔，橋下水流湍急，水色烏黑如墨，而橋的對面，兩山間的低凹處，就是他投宿的那家旅舍——順恩旅舍。

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成遵良一直在行走，從白天走到了黑夜。下了雨，他的皮鞋沾滿泥濘，重量成倍增加，他就這樣揹著密碼箱、穿著沉甸甸的皮鞋拖泥帶水地朝前走。他根本無法讓自己停下腳步，在這個險象環生的地帶，處處是玄機，處處是陷阱，處處籠罩著死亡的陰影。對抗恐懼的唯一方法，就是拼命地、認真地、一刻不懈怠地埋頭趕路，彷彿目標明確，彷彿前方是一個水草豐美的桃花源。

不過每走出一段，他會強迫自己稍息片刻，等待同車的那個女郎。她鉚著一股勁兒，翻山越嶺地死死跟著他。沿途他們好幾次迎面遇到三五成群的行路者，都是從汶川方向出來的，千方百計徒步回成都。成遵良勸說同車女郎跟他們一道返回成都，她不答應，堅持逆向而行。

「你是去九寨溝？」她總是筋疲力盡地追問一句。

「是的。」他說。

「那麼，我們的方向是一致的。」她固執道。

於是狼狽不堪地繼續走。她的一雙高跟涼拖鞋與泥水碎石混戰不休，鞋面鑲嵌的水晶和蝴蝶花早已不知所蹤。成遵良讓她脫掉鞋子，她不肯，不僅不肯放棄鞋子，就連留在大客車上的行李箱，她也一度想回頭去取。成遵良把公路兩側懸而未落的石塊指給她看，她猶豫一下，仍舊打算返回。成遵良自然沒有義務陪她冒險，只是站在原地看著她，遲疑著，考慮是否等她。

她沒走出兩步，餘震來了。眼前不到百米的彎道處，山體塌方，停在路上的五六輛車頃刻就被埋了進去，其中包括他們乘坐的那輛大客車，路邊倒塌的小飯館連殘骸都被滾滾山石掩埋住。路邊煙霧瀰漫，倖存者跨過遺體，四散奔逃。成遵良完全不能想象在裡頭吃飯的那些老頭老太太們境況如何，他也無暇旁顧，迅速奔過去，拽住呆若木雞的女郎，朝著塌陷相反的方向使勁地逃。

「我的行李怎麼辦？我的行李怎麼辦？」她帶著哭腔，語無倫次地反覆說道。

「你要命還是要行李？！」成遵良有點煩躁，山腰隱隱傳來的隆隆聲響令他萬分不安。

女郎拉下了老遠的距離，亦步亦趨，戀戀不捨地回首張望。成遵良下意識抱緊自己的密碼箱，心想你那箱子有何打緊，難道跟我一樣，裝滿金銀財寶？他就近掰下兩根樹枝，撕扯撕扯，做成臨時手杖，等她趕上來，交給她。

「你要是再這麼磨磨蹭蹭的，咱就各走各的路吧。」他警告道。

話音未落，一陣響亮的斷裂聲驚天動地而來，女郎剛剛經過的山谷，整塊地塌了下去。兩個人對望一眼，面如死灰，不約而同地、一言不發地一路狂奔。垮塌的山體跟魔鬼附身似的，緊緊追攆著他們。山都震鬆了，到處都是開裂的山體，一路都在塌方，隨便一點聲響震動都有可能讓山體滑坡，石頭滾落。

他們剛跑過一處橫斷面，底下的山就轟隆轟隆地塌了下去，成遵良眼睜睜望著自己掰過樹枝的那棵高大粗壯的樹連根而起，眨眼沒了蹤跡。他心頭驚悚，胸口怦怦亂跳，猶有千軍萬馬踩踏奔騰。他不敢有分秒的逗留，絲毫不理會身後的女郎，兀自抱著箱子，有路走路，沒路就手腳並用，拽著岩石，拽著亂枝，甚至拽著細小的草莖，沒命地往上攀爬。

爬到山頂平坦處，塌方總算停止了。成遵良氣喘如牛，以為那個蹬著高跟涼鞋，扭著緊繃繃小屁股的同車女郎已然遭遇不測，沒想到她竟勇敢地跟了上來，兩手各拄著一根樹枝，臉上的灰塵、汗水、脂粉，以及眼淚，聚成了幾道黑痕，鞋子終究不知去向，兩隻赤腳又是泥汙，又是血痕。

依然不敢鬆懈，成遵良抱著密碼箱，她拄著樹枝，一身泥，一身汗，殘兵敗將一樣地往前走，心驚肉跳地往前走，失魂落魄地往前走。

走到半路，發現一片玉米地，成遵良大喜過望，掰了一根就大口大口地啃，玉米尚未乾漿，白色的漿汁噴了他一臉。吃完一根，他再來一根。接連吃了三根，才算緩過勁來。

「你不餓？」他發覺女郎傻呆呆看著自己，扔給她一根，命令道，「不餓也得吃，補充體力！」

她學著他的樣，咬一口生玉米棒子，眉頭頓時皺緊，憋了半天，撐不住，哇地吐了出來。成遵良見狀，又多掰幾根，扯了玉米稈，捆好。

「拿上！」他塞給她，「我身上帶著打火機，等這雨一停，生堆火烤一烤，香味兒就出來了。」

雨一直下，路面再度變得崎嶇。他們沿著坑坑窪窪的山路一刻不停地走著，黑夜裡依稀有悲鳴，遠遠的，時斷時續，聽不太真切，是哭聲？雨聲？風聲？繞過山樑，當真看見一幢倒塌的農舍，五六個人蹲在亂七八糟的石塊瓦礫間，哀哀哭泣。走近一看，原來碎石中躺著一個受傷的中年男人，左手臂被一塊巨石牢牢壓住，那石頭至少有幾千斤重。

「你們快走吧，不要管我了……」傷者氣若游絲地呻吟著。

他的妻兒兄弟不願意拋下他，哭著，徒勞無益地掀著那塊石頭，碩大的石塊紋絲不動，而山間泥石不斷飛墜，一個比花盆略大的石塊掉在傷者身旁，只差一點點就砸中他的腦袋。

「你們走啊！」傷者掙扎著朝他的親人們使勁揮舞倖存的右手，「我不想連累你們，走啊……」

成遵良搖搖頭，接過女郎手中的生玉米，給了他們兩根充飢，準備接著開拔。但是女郎已經湊攏去，俯下身來，細細檢查傷者的狀況。

「他的左臂已經保不住了。」她抬起身，肯定地對傷者的親屬說。

「您是大夫嗎？」幾個人淚眼婆娑地團團圍住她，目露驚喜，「求求您，救救他，求求您了！」一個面呈菜色的農婦撲通一聲給她跪下來，女郎慌忙拉住她。

「我是大夫，可是沒有醫療器械，我救不了他的，」女郎愧疚地說著，「你們必須儘快把他送到醫院，進行截肢手術，要不然，他的性命就會有危險……」

「我們知道，可是，我們沒辦法呀……」農婦哭得稀里嘩啦的。