「開門！」
「放我們進去！」
士兵們退入城中,千斤閘門合攏。被士兵們驅逐出門外的人們又如黑色潮水一般湧回，拍打在大門上。城樓上的將士們大吼道：「退走！退走！領了盤纏的可以上路了，往東邊去,不要逗留！」
然而,這些永安人背離家鄉,一路逃荒,來到距離他們最近的皇城。皇城的大門對他們關上，要想活命,就得繞過皇城，走更遠的路,到更東邊的城池去。
可是一路走到這裡,已是千難萬險,死傷無數,如何還有餘力繼續前行？就算每人發配了一些盤纏,水和乾糧，可是又能在路上撐多少天？
他們都灰頭土臉,有的拖著鍋碗瓢盆，有的揹著娃娃，有的抬著擔架,扶的扶,躺的躺，再也走不動了,成片成片地坐在城牆前的地上。年輕的男人們還有力氣憤怒,錘著城門喊：「你們不能這樣！你們這是要我們死啊！」
「都是仙樂人,你們要不要這麼趕盡殺絕！」
一個男子喊得嗓子都啞了：「把我們趕出來就算了，我不進去了，但是讓我老婆孩子留下來，行嗎？！」
如蚍蜉撼樹，城門紋絲不動。
謝憐站在城樓上方。白衣獵獵翻飛，他越過女牆，俯瞰下方。皇城之外，所見皆是緩緩蠕動的人頭，黑壓壓的，密密麻麻，像極了他小時候在御花園裡玩耍時看到的螞蟻群。
那時候，他出於好奇，多看了幾眼，伸出一根手指，想偷偷戳一下，馬上有宮人喊：「殿下，這東西髒死了，碰不得，碰不得！」提著裙子匆匆過來，幾腳把那些螞蟻都碾死了。
螻蟻活著的時候，除了密密麻麻，沒什麼好看的，被踩死了變成一灘泥渣都算不上的東西，更沒什麼好看的。
而皇城之內，萬家燈火輝煌，歌樂渺渺。一道城牆，隔開了兩個截然不同的世界。
後來的永安人不能進去也就罷了，原先在裡面的居然也要趕出來。雖然冷硬，但謝憐大概知道，這是因為連月以來，皇城百姓和永安百姓越來越多摩擦生事，留一群這樣的男人在城裡，怕萬一裡應外合，鬧出什麼亂子。
可是，有一點，他覺得還是可以商榷的，出神道：「為何婦孺也要一併撤出？裡面有些人，已經走不了多遠了。」
風信和慕情侍立在他身後。慕情道：「要撤就得一起撤走。不患寡而患不均，不能區別對待，否則難免刺激人。憑什麼他們能留，我就不能留？」
風通道：「你想的真多。」
慕情淡淡地道：「就是會有人這麼想。而且，如果妻子和孩子都沒走，那些男人也不會肯離開多遠吧，遲早還會回來的。留人在城裡，就是留了後患。」
這些永安人不肯走，城樓內的將士們也走不了，都道：「哼，就這麼耗著吧！」
國主陛下既然下了命令，難道以為坐在這裡乾耗著就有用了不成？能耗一兩天，難道還能耗一兩個月、一兩年？
皇城的將士、百姓，都是這麼認為的。有的永安人絕望之下認了命，決定賭一把，繼續東行了，但為數不多。大多數還是巴巴地坐在城門口，盼著皇城能開門放他們進去，起碼先給他們一個落腳之處稍作修整，再繼續上路。更多的新來的永安人來了，雖然見城門緊閉，十分失望，但見這麼多人都守著，也抱著等待並期待的心加入了大部隊。
於是，三四天後，城門口的人越聚越多，幾萬人幾乎是在這裡安營紮寨了，形成了一副壯觀的奇景。他們靠著國主發放水和乾糧勉強支撐，但也快到極限了。
這個極限，就在第五天。
這五天以來，謝憐每天都一天掰成三份用，一份用於太子殿信徒，一份用於安排搬水降雨，一份用於照看城外永安百姓，縱是有風信和慕情幫手，有時也覺不堪重負，力不從心。這一日，恰是在他沒守在城外的某個時辰，炎炎烈日下，城門前突然響起一聲慘叫。
慘叫的是一對抱著一個小孩的夫妻。眾人紛紛圍了過去，道：「這孩子怎麼了？」「餓的還是渴的？」須臾，驚呼道：「大家把水分一些過來吧，這小孩兒臉色不能看了！」
那婦人哭著給憋紅著小臉的孩子喂水，水卻全都被吐了出來。他父親道：「我不知道怎麼回事，他病了，大夫，要大夫啊！」
他抱著兒子衝到城門前，哐哐拍門道：「開門，開門救命啊！有人要死了，我兒子要死了！」
門內士兵自然不敢開門。不管是不是真的有人要死了，門外好幾萬人呢，這一開門就別想再合上了，只敢通報上級將士。天氣炎熱，守了好些天的將士們也有些心浮氣躁，敷衍道：「給他水和食物。」於是用一根繩子，吊了一點水和食物下去。那男子道：「謝謝你們，謝謝各位將士大哥，但是我們不是要水和食物，能不能幫我們找一個大夫？」
這就很讓人為難了。既不能放他進門去找大夫，也不能吊一個大夫下來給他。天知道到了門外，這群餓了四五天的饑民會幹出什麼事來？於是，幾個將軍道：「算了，別管了，無視吧，死不了人的。再問就說通報了，已經去請示國主陛下了。」
國主連日來為永安之事十分煩心，頻頻發怒，自然沒人敢真的為這點小事去打擾他。幾個士兵照著答了，那男子身為安心，連聲道謝，感恩國主，跪地磕頭。然而，一個時辰一個時辰過去了，烈日下的影子從一邊挪到了另一邊，大夫遲遲沒有出現，懷裡孩子卻越來越滾燙。
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