老週一邊捏腳一邊說：「你愛人一定不在清河，而且你很少回家。」

陸國傑有些驚奇地問道：「你怎麼知道？」

老周說：「現在大多中年人都腎虛，你不但不腎虛，而且陽火太盛。」

陸國傑好像被人窺見了隱私，臉上有些發熱，好在休息室裡燈光較暗，別人看不見。

陸國傑好奇地問：「你還通些醫道？」

老周說：「足療本身就是醫道，你足心赤熱，腳跟飽滿，趾肚盈實，幾個穴位勃頂有力，這都是陽盛陰衰之象。」

陸國傑問：「你說我精力旺盛不好事嗎？」

老周說：「凡事盛極必衰，還是陰陽平衡為好。」

足療完畢陸國傑對老周說：「你不用陪我了，我休息一會。」老周知趣地離開了。陸國傑感到酒後的睏倦，躺在沙發睡椅中睡著了。陸國傑做了一個夢，夢見姚佳在海里游泳，陸國傑奮力追上去，姚佳潛入水中，他怎麼也找不到，突然聽到姚佳的笑聲，回過頭髮現姚佳在海灘上奔跑，他追上岸，姚佳再次跳進了海里，自己追到海里，卻找不到姚佳。他大聲喊：「姚佳」，聽見姚佳的笑聲從水裡傳出來，他潛入水裡什麼都看不見……

中午姚佳喝了半斤五糧液和一瓶啤酒，回到家興奮得渾身發躁，就想找人說話，卻找不到一位可以傾訴衷腸的朋友。於是大聲朗頌話劇《玩偶之家》中娜拉的一段臺詞：「不管法律是不是這樣，我現在把你對我的義務全部解除。我不受你的拘束，你也不受我拘束，雙方都絕對的自由。拿去，這是你的戒指，把我的也還給我……」她在省戲劇學校上學時曾經演過娜拉。姚佳站在床上，把床當成舞臺，腳下輕飄飄的，一腳踩空跌倒在床上。突然她感到一陣噁心，還沒走到衛生間就吐了一地。這一段時間以來，姚佳的心情非常不好。兩個星期前，前任清河市委書記董立平因攝護腺癌去世了，姚佳沒敢前去弔唁，她一怕有辱董立平身後的名聲，二怕去了以後自討其辱，只能是在家大哭了一場，然後擦乾眼淚，裝作若無其事的樣子去上班。前幾天，突然接到上海閘北公安局的電話，說於夫因吸毒、嫖娼和有販毒行為被依法拘捕。姚佳早就知道於夫和演藝圈的幾個朋友吸毒、嫖娼，只是不知道他還販毒。聽到這個訊息姚佳欲哭無淚，她十分清楚她和於夫之間夫妻之名也不能再延續下去了，只能等於夫被判刑後再去辦離婚手續。酒宴上姚佳強作歡顏，借酒澆愁，才喝了這麼多酒，開始時她並不想喝酒，喝了幾杯以後感到心情放鬆了許多，她不怕喝醉了，希望酒能幫她擺脫心中的悲痛。

陸國傑一覺醒來已是傍晚，想起剛才做的夢，不由地想起了姚佳中午的表現，心想她一定也喝多了，他越想越覺得姚佳午宴上的表現有些反常，決定打電話問問情況。老周見陸國傑醒了，給他端來一杯茶。

陸國傑說：「你把我手機拿來。」

老周拿來手機，陸國傑從手機上儲存的電話號碼薄上，找到姚佳的電話號碼。電話撥了兩遍號都沒人接，剛想關手機，電話接通了，卻遲遲沒有聲音。「喂！是姚佳家嗎？」對方仍沒回答，陸國傑隱約聽見女人的抽泣聲，問：「是姚佳嗎？喂，你說話。」過了一會聽見姚佳痛苦的聲音：「來救我……我不行了……」

陸國傑趕緊穿上衣服，在賓館門口叫了一輛計程車，趕往金環小區。姚佳落水那天，陸國傑和馬特到過姚佳的家。陸國傑按了兩下門鈴沒人應，發現門沒鎖，開門進去，一股難聞的吐酒的氣味撲面而來，屋裡沒開燈，陸國傑來到臥室，發現姚佳像狗一樣蜷曲在地板上。

陸國傑問：「姚佳，你這是怎麼了？」

姚佳半哭半笑地說：「我喝醉了……」

陸國傑把她扶上床，開啟燈，發現地上吐了一灘，感到一陣噁心。「要不要上醫院？」陸國傑問。

姚佳痛苦地搖搖頭。

陸國傑對姚佳和她家庭瞭解得並不多，問：「怎麼就你一個人？你愛人呢？」

被問及傷心處姚佳哭了，由抽泣到放聲大哭，一哭而不可收。

陸國傑問不答，勸也不理，直哭得陸國傑手足無措。這時陸國傑想起來外面門沒關，關上門回來，聯想起姚佳中午異常狂飲，猜想姚佳心中一定有說不出的痛苦。看著姚佳傷心抽泣，痛苦震顫的樣子，陸國傑隱隱感到幾分心痛，卻不知如何是好。陸國傑想給她倒一杯熱水，拿起保溫瓶發現是空的……

女人的眼淚是最好的解毒劑，一陣涕淚滂沱之後，痛苦和酒醉都減輕了許多。姚佳終於不哭了，發現陸國傑默默地坐著，說：「陸書記你回去吧，我沒事了。謝謝你來看我！」

陸國傑問：「你到底怎麼了？」在陸國傑的一再追問下，姚佳只好說出於夫被捕的事。

陸國傑十分同情姚佳的遭遇，說：「你家庭的事我不好插嘴，但你要想得開，不要折磨自己，想清楚了做個決定，如果需要幫助，可以找我。」

陸國傑要走了，姚佳堅持著起來，把陸國傑送到門口。姚佳頭暈差點摔倒，陸國傑扶住她。姚佳伏在陸國傑的肩上哭了。陸國傑輕輕撫摸著姚佳的秀髮，感到自己的心伴著姚佳的抽泣在怦怦地跳。陸國傑說：「我走了」，卻沒動步。姚佳抬起頭不再抽泣，深情地看著陸國傑，陸國傑愛憐地輕輕抹去姚佳臉上的淚水，十分克制地說：「我走了。」

從姚佳家出來，天完全黑了，陸國傑看了一下表，已經是九點多了。陸國傑叫了一輛計程車回到招待所的宿舍，心情卻久久難以平靜，眼前不時閃過剛才和姚佳相擁的情景。這是他除了和妻子戴曉雲以外，第一次和別的女人擁抱。陸國傑是在母親嚴格管教下長大的，在母親的影響下，他從小來就把不正當的男女關係看做是一種恥辱。陸國傑有自我反省的習慣，晚上躺在床上，面對內心道德良心的一次次拷問，他一次次為自己辯護：戴曉雲病痛和應允……一個健康男人正常需求……老周說的陽盛陰衰，陰陽平衡……姚佳的婚姻狀況……人性的解放……陸國傑心中的牌坊終於倒塌了。下半夜1點了，陸國傑仍沒有一點睏意，開啟電視找不到要看的節目，拿起書卻看不下去，腦海中驅之不散、揮之不去的是姚佳的倩影。陸國傑不止一次地問自己，這是不是愛？陸國傑想起年輕時記在日記本上的一句話：「愛比恨更折磨人」，他不得不承認自己愛上了姚佳。在確認自己愛上姚佳以後，陸國傑撥通了姚佳的電話。

姚佳正在做夢，夢見於夫拿著刀在追她……電話鈴聲把她從魂飛魄散的驚懼中叫醒，她從心裡感謝叫醒她的電話。她拿起電話，裡面傳出陸國傑的聲音：「姚佳，你睡了嗎？現在好點嗎？」姚佳驚魂初定，說：「我做了一個惡夢……是你叫醒了我。」

陸國傑說：「我晚上睡不著，打電話和你聊聊天，你不反對吧？」

姚佳說：「謝謝你！我在清河一個朋友都沒有，真希望有人說說話。」

陸國傑在電話裡慢慢地聊天，談起愛人戴曉雲，從初戀一直談到戴曉雲得了卵巢癌以及家庭現狀。姚佳第一次聽一個男人痛苦的傾訴，因同情而難過。陸國傑和姚佳聊了兩個多小時才感到倦意，各自放下電話。陸國傑想電話真是個好東西，聞聲不見人，省略了面子上的無數尷尬。由此想到教堂懺悔室裡的幕簾。