五
經過認真調研和精心準備，陸國傑在常委會上提出了加速清河市發展的新的工作思路和工作方針，獲得了一致認可。緊接著，在全市經濟工作會議上，陸國傑的講話在全市上下引起強烈的反響，得到廣大幹部群眾和社會各界的廣泛好評。陸國傑講話是做了精心準備的。此前，他研讀了清河市近幾年書記和市長的工作思路，認真研究了口才極佳的鄭衛東的講話稿。鄭衛東講話的水平表現在有理論高度，層次分明、條理清晰、邏輯嚴謹。尤其善用排比對仗手法，四六句說起來一套套的，比如談精神文明建設，一張口就能列出一個目標、二條經驗、三項任務，四條措施，五個保證、六個效應……談一項工程，連用八個規定、八個保證、八個提高，大小標題錯落有致，讀起來朗朗上口。但這類講話最大的弱點就是空泛，這種形式大於內容的新八股，這些年來已發展到極致，成為現代官場的一種時髦。陸國傑抓住這一弱點，反其道而行之，以實據實。他為自已的施政演說定下了兩個目標，在內容上突出新意，實實在在，力求振奮人心。在形式上實話實說。談問題直面困難，舉例項，說實話，交實底，撈乾的說；批評錯誤，拋開情面，一針見血，實事求是；佈置工作，一是一，二是二，樣樣要落實；交待任務，釘是釘，鉚是鉚，件件有迴音。陸國傑的講話贏得了全場熱烈的掌聲，對比鄭衛東在前面所作的華而不實的工作報告，清河市的幹部群眾從陸國傑不尚空談，實實在在的講話中感到一股力量、一種新意和新的希望。
陸國傑在全市經濟工作會議上的講話，讓從來都充滿自信的鄭衛東感到失落，他認真地研讀了陸國傑的講話稿後，不得不承認陸國傑比自己更具理論素養，更高明。提醒自己必須有所收斂，工作上更加小心謹慎。
在初戰告捷、開啟局面後，陸國傑感到要進一步鞏固自已的地位，就必須儘快解決市委領導集體的團結問題，這個問題不解決肯定會影響今後的工作。自從仙人島和鄭衛東長談以來，陸國傑大小事都主動和鄭衛東商量，經常互相走動，有意表現出和鄭衛東之間的親密關係，借重鄭衛東的份量來進一步確立自己在班子中的核心地位。一二把手之間的團結一致，有利於迅速瓦解往日的派別，圍繞他形成新的核心。陸國傑還是在當副縣長的時候，就對集體領導、一把手負總責、成員分工負責的體制和執行機制進行過深入的研究。這一領導體制在賦予「一把手」足夠的權力的同時，又通過集體領導對「一把手」的權力進行制衡，既民主又集中，兼顧公平和效率。陸國傑非常清楚這機制執行的關鍵在於「一把手」的作用。陸國傑認為：這種體制比「首長制」有民主、有監督、有制約。相比「多數決定的民主體制」更有效率，非常符合中國的國情。西方人喜歡一分為二，中國人善於合二為一。這一區別同樣反映在對民主和集中的理解上。
兩個月的工作，陸國傑對班子成員也有了更多的瞭解。市委副書記劉永華、組織部長關浩是鄭衛東的對立面，陸國傑來了以後，他們很自然地靠了過來。中間的紀委書記洪安和、宣傳部長李巖當然會圍繞新的核心。常務副市長孫浩明看到陸國傑和鄭衛東關係融洽，十分主動地向陸國傑靠攏。只剩下副市長張興化是鄭衛東的鐵桿支援者，唯鄭衛東馬首是瞻。回想上任以來的種種變化，陸國傑對自己的表現感到滿意，對自己駕馭局面的能力越來越自信。
這幾天鄭衛東跑了幾個鄉鎮，檢查全市經濟工作會議落實情況。週末坐車跑了一天，感到有些累，回到辦公室靠在沙發上休息，心情卻平靜不下來。他在基層聽到不少幹部群眾對新書記的評價，他沒想到陸國傑在這麼短的時間裡，就在基層獲得瞭如此高的威望。這兩個多月來，鄭衛東時常會感到一種無處不在的壓力，開始鄭衛東認為這是磨合期的不適應症。現在他終於明白了，陸國傑看似無心的一舉一動，其中都包含著一個明確的目的，那就是鞏固他在清河市的地位，樹立不可動搖的權威。鄭衛東開始認識到在清河市政治權力的版圖上，屬於自己的領地越來越小了。他不得不佩服陸國傑的「政治腕力」和工作能力。
這時桌上的電話響了，是從那部紅色話機裡傳出的聲音。鄭衛東的辦公桌上有兩部電話，白色的電話是對外公開的電話，它從來不響，有電話打進，白色電話的指示燈就會閃爍。而紅色電話的號碼，只有班子成員、政府辦公室工作人員和不多的幾個朋友知道。
鄭衛東拿起電話，是副市長張興化的聲音，「衛東，晚上有事嗎？」
「什麼有事沒事？你說吧。」鄭衛東的不客氣是一種親密無間的表示。「你有什麼好事？」
張興化笑了，「我看你這幾天累了，想給你解解乏。」
鄭衛東會心地一笑，「聽你安排。」。
張興化駕車和鄭衛東一起趕往靈山溫泉度假村。靈山溫泉因含有多種對人體有益的礦物質和微量元素，洗浴後使人感到全身滑爽而遠近聞名。靈山不高，地圖上標定海拔302米，山頂有一池叫靈池，池中一湧泉叫靈泉，靈泉是溫泉，水溫大約四十度左右，靈泉雖在北方，卻長年不凍。大概是受地溫的影響，每年春天靈山的樹總要比周邊的樹先綠。秋天周邊的樹葉都黃了，靈山仍是一片蔥蘢，就像一塊美麗的綠寶石，鑲嵌在金秋的群山之中。自古名山僧佔多，靈山也不例外，山上有一廟，叫靈山寺。靈山寺是個小寺，鼎盛時期也不過十幾個僧人。文革時期，山上最後一個和尚死了，廟也倒了。現在的靈山寺是九十年代初重修的，廟中主持法名覺悟，據說是來自五臺山。自從覺悟法師來到靈山寺，靈山寺的籤就越來越靈了，靈山寺也因此香火鼎盛。靈山原本只是個風景區，十年前隨著旅遊開發熱的升溫，勘探隊在靈山下打出一口地熱深井，一個開發商就此建了一個溫泉游泳池和度假村。從此一發不可收拾，省、市、縣實權部門的下屬公司，相繼在靈山腳下建起了好幾家游泳館、度假山莊、療養院、溫泉賓館。靈山腳下變得熱鬧起來。靈山隸屬北丘縣，距離清河市45公里。
清河市是海濱旅遊區，有多家高檔的酒店賓館，鄭衛東和張興化之所以捨近求遠，是因為在清河臉太熟，沒法放開玩。市裡這幾個領導三天兩頭在電視裡出現，誰都認識。張興化調侃道：「上廁所剛把老二掏出來，就有人喊張市長，結果是老大答應，老二點頭。」
鄭衛東看著窗外初春枯槁的景色問：「靈山該綠了吧？」。
張興化一邊開車一邊說：「早呢，少說也得半個月。」
張興化是鄭衛東一步步把他推到了副市長的位置上的。鄭衛東在虎山鎮當書記時，張興化大學畢業分到鎮政府當幹事。鄭衛東當副市長時，張興化成為虎山鎮副鎮長，一步步當上鎮長、鎮黨委書記。鄭衛東當市長後，在他的大力推舉下，前年張興化當上了副市長。當然張興化能力和工作業績也是大家公認的。張興化開車駛過一道山崗，來到了靈山腳下，直接把車開到靈泉賓館後院的停車場。靈泉賓館是省公安廳原來的下屬公司辦的，整頓以後雖然表面上切斷了與省公安廳的隸屬關係，但是老關係是無法割斷的。張興化之所以到這來，是因為在這裡最安全。
下車以前鄭衛東問：「你都聯絡好了？」
「你就放心吧。」張興化說，「前天北丘副縣長徐勇領兩個老闆來清河玩，我把他安排在海灣大酒店，玩得挺樂呵。徐勇說晚飯時過來陪我們。」
鄭衛東和張興化各開了一間客房先住下，然後倆人一起到保齡球館打了幾局保齡球。
晚飯的時候徐勇來了，一陣寒喧，對鄭衛東和張興化到來表示歡迎，領著鄭衛東和張興化來到一個小餐廳，說：「我到清河你們用海鮮款待我，今天鄭市長和張老弟駕臨山村，我只能以山貨回報。」
徐勇點了八個菜，野山雞燉山磨菇鍋仔、一缽蛇羹、砂鍋煲紅蛤蟆、油炸全蠍、紅燜鹿鞭、冬山菜、蝸牛、清蒸鱖魚，每上一道菜服務員小姐都報上菜名。
鄭衛東不知紅蛤蟆是何物，發現有點像是青蛙腿，問道：「你說的紅蛤蟆就是田雞嗎？」
張興化說：「你老外了吧？差點浪費了徐縣長一片心意。紅蛤蟆又叫哈什蟆，學名林蛙，小時候和青蛙一樣長在山澗裡，長大了上山吃蟲子，因為長著紅肚皮，俗稱紅蛤蟆。紅蛤蟆的油是名貴補品，有壯陽生精之功效。紅蛤蟆市價30元一隻，這一小砂鍋少說要300元。」
三人推杯換盞，飽食山珍野味。
徐勇說：「今天你們好好玩一玩，一切都不用管了，我和服務檯交待了，賬我來結。」
鄭衛東客氣道：「這樣不好吧？」
徐勇說：「這算什麼？兄弟市的領導來訪，理應好好招待，我到你們那還不是一樣。我還有點事就不陪了。」
晚飯後，鄭衛東和張興化一起洗溫泉浴。
鄭衛東說：「我有兩個多月沒好好玩玩了。」
張興化說：「都是陸國傑來給鬧的。這兩個多月白天黑夜的，你看把他忙的，我們也得跟著忙乎。」
鄭衛東問：「你看陸國傑這個人怎麼樣？」
張興化說：「不一般，你防著點，小心他拿你當棍耍。這位書記大人背景深，本事大，水平高，下手狠，就看他來後做的幾件事，件件都能拿住人啊。」
鄭衛東嘆了一口氣說：「所以說這個人是不能惹的，他對我還行，跟著幹吧。」
張興化說：「跟著幹倒沒什麼，就怕他跟我們過不去。」
「你收斂點，別惹事。」鄭衛東說：「陸國傑還是很有事業心的，喜歡能幹事的人，總得幹幾件漂亮事給他瞧瞧，這是門面。」
張興化說：「幹事我不怕，我敢保證，我分管的工作樣樣不落後。我這個人你還不知道嗎？我堅持兩條，一是好好工作，二是好好玩。」
鄭衛東和張興化在波浪池中泡足了溫泉，兩名搓澡工進來為他們擦身搓背。兩位南方來的搓澡工手法十分純熟，搓完澡，接著是一陣帶著聲響和節奏的輕輕捶打，讓人感到舒服極了。沖洗完畢鄭衛東和張興化從浴室出來，更衣室的服務員用大毛巾為他們擦去身上的水，換上睡衣睡褲，引領他們到休息大廳沙發躺椅上休息。休息室的服務員立即端來兩杯上等香茶。鄭衛東和張興化品茗香茶稍作休息，兩位按摩師過來，為他們做了全身按摩。鄭衛東半睡半醒，享受服務，感到渾身通泰，輕鬆了許多。服務完畢，小姐問：「兩位先生還需要其它服務嗎？」
鄭衛東當然明白小姐所說的其它服務就是性服務，說：「不用了。」
鄭衛東半倚在躺椅上品茶和張興化聊天。
張興化說：「前兩天我到市裡開會，遇到一位中學時的同學宋濤，我們有十多年沒見過面。一見面他就問我陸國傑在清河的情況，我一問才知道他在東溝縣農業局工作，和陸國傑的愛人戴曉雲在一個單位。我打聽到一些陸國傑家裡的情況。你知道嗎？陸國傑的愛人戴曉雲是個假女人。」
「什麼假女人？」鄭衛東表示不信。
「真的！」張興化把戴曉雲因卵巢癌，卵巢子宮切除的事說了。