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杜念基經過反覆認真的考慮，終於決定，拒絕與車鍾信和胡達成進行走私成品油方面的合作。促使他做出這個重大決定的原因，主要來自妻子陸婷對他說過的一番話。是妻子的話使自己那份追逐名利的躁動之心逐漸冷靜了下來，慢慢地認識到，不惜一切代價地去賺取經濟利益和政治資本，隨後只能導致以失去所有經濟利益和政治資本為代價，最後終究難免落得個身敗名裂的結局。這一點，他從張亞明身上看到了縮影，從曹平林身上看到了徵兆，從自己曾經聽說過的很多典型事例中汲取了教訓。在自己事業成敗與否的關鍵時刻，他更應該時時處處小心謹慎，萬不可一失足成千古恨。雖然走私活動在中國東南沿海省份是司空見慣的事情，而且和他們做上幾次買賣，也會給自己撈到相當豐厚的經濟收入，但是這畢竟是違法的事情，不在迫不得已的時候，他決不想冒著身家性命鋌而走險。

在下定決心之後，他給車鍾信打了電話，簡單地回絕了他的請求，他並沒有多說些什麼，也沒有多解釋些什麼，更沒有因為在車鍾信下定決心撈取經濟後盾的關鍵時候，自己沒有幫上什麼忙而對他表示歉意。既然是朋友，也就不必多說什麼了，能幫的事情一定要幫，不能幫的事情就說不能幫，想必車鍾信是能夠理解他的。

在確定車鍾信已經給胡達成回了話之後，杜念基也跟胡達成通了電話，儘量客氣地表示了不能合作的歉意之情，也友好地邀請他今後在可能的情況下，再進行其它領域的合作——既然胡達成在本省經濟界越搞越大，而且看來他在國際範圍內也具有相當的勢力，所以杜念基也沒有必要得罪這個神秘人物，或許大家成為朋友之後，還會彼此照應一下。

沒想到胡達成對杜念基的反應表現出了很積極的態度，雙方剛剛接觸，胡達成就要求與杜念基面談，並很快趕到了他的辦公室。這個肥頭大耳，一臉江湖氣的傢伙像彌勒佛一樣坐在對面，杜念基儘量讓自己臉上的微笑變得友好一些，親近一些，笑著說：「胡兄有什麼事情儘管吩咐一聲就是，哪敢勞動您老人家的大駕啊。」

胡達成也不無誠懇地笑著說：「對我們這些民營企業來說，政府是娘，銀行是爹，我有求於你這位大行長，哪有不登門拜訪的道理呢？」

「胡兄過謙了。遠東公司的業務，我們商貿銀行向來是鼎力支援的，以後公司國際結算方面的事情，你知會一聲就是。」杜念基儘量把自己同胡達成之間的對話，侷限在雙方正常的、合法的業務合作的範疇之內。

「所以這次的事情還要請老弟多多幫忙啊。」胡達成把身子附過來，雙肘支在杜念基的辦公桌上說，「真人面前不說假話，我已經跟建設銀行的王明義研究過這個事情，但是建行的結算系統有很多侷限，不能滿足我業務上的需要。我綜合考察了全省各家銀行的底細，也就是商貿銀行具備這樣的條件，我們之間合作搞這次貿易，能夠互利互惠，你何樂而不為呢？」

杜念基說：「這其中的利弊，車鍾信已經跟我說得很明白了。我跟他說的意思就是：朋友之間的事情，能幫上忙的一定要幫，不能幫的忙也是沒有辦法的事情。」

胡達成笑了笑，隨後很嚴肅地說：「我知道，老弟你現在所處的位置十分微妙，所以辦事一定要萬分地小心謹慎。請老弟你相信，我們這次合作，絕對不會對你的工作和仕途有任何影響。正相反，你要相信我這做大哥的勢力和實力，關鍵的時候，是能夠為你說上話的，我可以給你引見國務院和人民銀行總行的有關朋友，為你順利扶正鋪平所有的道路。」

杜念基點了點頭說：「我相信胡兄有這樣的能力和人緣，也謝謝你能夠這樣誠懇地幫老弟這個忙。但是官這個東西是前世修來的，不可勉強而為。念基老弟有充分的自信心，依靠自己的能力走到應該達到的位置上去。否則，即使依靠眾位大哥推舉，勉強上去了，也沒有什麼意思。經歷了一場場風風雨雨，我也算是看透了這一點了。」

胡達成說：「念基你既然這樣誠懇，我也要勸一勸你。大哥我說一句託大的話，你到底是知識分子出身，對一些社會問題看得還不透徹。現在只要有了錢和權兩樣東西，又有什麼事情做不到呢？我是一個農家子弟，大字都不識幾個。這些年來，就是靠哥們兒朋友幫襯，才能夠在社會上打拼到這樣的程度，也就是看透了這個普遍存在的社會問題——只要有權勢，有經濟實力，任何場面都能夠吃得開。說道底，權利是什麼？權利是金錢的兒子；金錢是什麼？金錢同樣也是權利的兒子。兩者之間只存在互相促進、互相孕育和互相交換的關係，同時也只能憑藉彼此，得到膨脹和發展，除此之外再沒有其它第二條路。如果只想憑藉工作和成績撈到一官半職，那麼你也就只能夠撈到一官半職，是不會有什麼大發展的。念基你心懷鴻鵠之志，是一個想幹大事業的人，但是假如你不認識到這一點，你將永遠也發展不起來。你是金融界人士，車鍾信有政治背景，我有經濟實力，如果我們三個人能夠聯手，相信在本省是沒有人能夠和我們抗衡的。現在有這麼好的一個時機，使你我和車鍾信三個人走到一起來，我真的不明白你還猶豫什麼呢？」

聽了胡達成的話，杜念基也認真地和他討論了起來：「我是搞經濟出身的，總想用經濟學理論來解釋一些社會問題。西方經濟學有一個理論叫經濟危機，這種‘危機’不是指經濟不發展的危機，而是在經濟高速度、不協調發展的情況下產生的危機——這就好比一個人，如果他長得過快，長得過胖，以至身體各個部位都不能協調發展，反倒是一種身體不健康的表現。我不想成為這樣的人，只想盡我的能力達到我所能夠達到的高度，否則，爬得越高，摔得也就越狠啊。」

胡達成說：「我不懂你的經濟理論，但是我很羨慕西方那些大型、超大型的跨國公司，有人把他們叫做‘托拉斯’，據我的理解，那就是達到行業壟斷的大資本家。人家膨脹到那種程度，卻仍然能夠維持高速發展，我立志要做那樣的人，我要成為中國的托拉斯！」

杜念基聽了，很是誠懇地勸道：「羅馬不是在一個白天就能夠建成的。要達到那樣的規模，往往需要幾代人的苦心經營，並不是一兩年就可以造就出來的。我很佩服胡兄的雄心壯志，但是作為朋友也要奉勸你一句：要達到個人的目標有很多種途徑和手段，但是我們終究要選擇一條合理而又合法的途徑，否則難免會南轅北轍，甚至欲速而不達。所謂‘君子愛財，取之有道’，這也是老弟我要勸告老兄你的。」

「車鍾信常常跟我說，你這個人說話，常常是說起來不好聽，但道理卻是道理。如果你對我們之間利潤分配的比例感覺不合適的話，那麼你、車鍾信和我之間，也可以按三三四的比例分成，要知道，每一個百分點都是以百萬元計算的啊。」胡達成用狡黠的眼睛看著杜念基，他進行了最後的讓步。

杜念基擺了擺手說：「老兄你快不要這麼說。別說我不打算做這筆生意，退一萬步講，就是做了，也不可能這樣搶你和鍾信飯碗裡的食——兩位大哥都是實實在在的朋友，該做的事情老弟一定鼎力幫忙，但是這一次，我確實沒有打算搞這些事情，這與利潤分成是沒有關係的。」

「這麼說，老弟你無論如何是不打算出手了？」胡達成盯著杜念基問。