老錢在郵局是個新人，但彷彿又是個有來頭的人，一來就高居二樓，坐進了負責受理收發電報的辦公室裡，整天日不曬，雨不淋，悠悠閒閒地喝著茶，看著報，幹著活。稍加觀察，發現局長大人還對他蠻客氣的。有一次兩人在小酒館裡喝酒，被樓下張阿姨瞅見，張阿姨是張快嘴，第二天郵局上下都在悄悄議論這回事。這更讓局裡的同仁驚異，把他想得很是複雜，暗暗地把他當成了一個有什麼來路的人，有關係和背景的人。會不會是局長大人的什麼秘密親屬？抑或是某個大官的三親六戚？這兒不是黑室，人們的想象力有限，根本沒有往他的胳肢窩裡去想。如果大家知道他的胳肢窩裡夾著一個「延安」，估計誰都不會挨近他。現在大家都喜歡挨近他，好像挨近他就挨近了局長大人似的。

對一個背景黑糊糊的人，關心他的背景是大家熱衷的事。於是一有空閒，局裡人就在肯地裡打問老錢的過去、外圍、老底。可打問來打問去，準都沒能打問到任何有關他的資訊，就連他從哪裡來、家住何處、有無家小，局裡人都全然不知。問老錢，他也不說，總是淡淡一笑。有一次他好像很高興，跟樓下張阿姨說什麼戰亂歲月，國破山河碎，有家即無家，無家即有家，四海就是家。說得雲裡霧裡，高深莫測，更讓張阿姨覺得不可小瞧。跟快嘴張阿姨說什麼，等於是對全域性人說什麼。老錢是闖過江湖的，他知道該怎麼來對付這些小龍蝦們的熱情關注，就是：要保持一定的神秘度，又不能趾高氣揚；要給他們一定距離，又要給他們一定的親近感。平時沒事，他喜歡往樓下跑，去跟那些跑外勤、負責送信的人抽菸，插科打諢。有時見他們忙不過來，還幫他們分信，幫他們把腳踏車推出去，吩咐他們在路上慢點，注意安全，等等。漸漸地，他跟這些跑外勤的人都熟了，大家都覺得他人好，有情義，好親近，可交際。

老錢這是有意為之的，只有跟他們親密上了，稱兄道弟了，有些工作才有施展的空間。老錢想幹什麼？當然是找黑室的地盤。老錢一直在悄悄找尋給黑室送信的人，卻怎麼也找不到，好像黑室的信根本不是從這兒走的。為什麼會出現這種情況？昨天晚上天上星找他聊，對這個問題進行了深入的分析。天上星認為信肯定是從郵局走的，只是可能黑室剛成立不久，往來信件還不多，要他耐心等待機會。

說來也巧，機會說來就來。這天午後，老錢辦完手裡的事，照例又逛去樓下幫郵遞員們分發信件。才剛分了幾鰣，他猛然看見惠子寫給陳家鵠的信，便有意套郵遞員的話：「嘿，陳家鵠？這名字我怎麼這麼眼熟？哦，想起來了，上次有人曾上樓來找我問過這個人。」說的就是汪女郎以陳家鵠小妹陳家燕之名來打聽這單位地址的事。

郵遞員是個年輕的小夥子，本地人，二十出多，留著偏分頭，看樣子是讀過幾天書的。他把信放在一邊，向老錢擠擠眼，帶點兒炫耀的口氣說：「那人後來被抓走了你知道嗎？」

「怎麼不知道？親眼看見的。」

「你知道為什麼抓她嗎？」

「據說這是個保密單位，不能隨便問的。」

小夥子抬頭警覺地問他：「你聽誰說的？」

老錢指指樓上：「頭兒說的。」接著又說，「我還聽說這單位裡的人都是很有分量的高階知識分子，還有好多氣質非凡的大美女，你整天給他們送信一定見過不少大美人吧。」

小夥子說：「大美人我倒還沒見到，我見到的只有一個大黑鬼，北方佬。」

老錢笑道：「難道他們從來就沒讓你進過大門？」小夥子說：「大門我也沒見過。」這怎麼可能？聽小夥子說了老錢才明白，黑室的信都是他們自己來取的，小夥子不知道，可能這裡也無一人知道，黑室到底在哪個死角落。好了，既然有人來取，把這個人挖出來，然後尋機會跟蹤他即可。這麼想著，老錢繼續不動聲色地套小夥子的話，很快就把那個「北方佬」的情況都挖清楚了：長什麼相貌，一般什麼時候來取信，是開車來的還是騎車的。

第二天，老錢掐著時間注意觀察著、守望著。果然，正如小夥子說的，到了上午九十點鐘，便有一個大塊頭北方人騎著車來郵局交接信件。他的打扮很普通，穿的不是制服，而是一身廉價便衣，騎的車也是破破爛爛的，看上去像一個負責買菜的伙伕。從騎車這點上判斷，黑室就在本區域內，至少不可能過江，也不可能上山，因為那都是腳踏車去不了的地方。重慶的腳踏車很少的，因為到處是坡坎，用處不大，只有在小範圍內可以用。老錢沒有腳踏車，眼睜睜看著那個北方人灑下一路鈴聲消失在視線中嘆息。

次日，老錢在八辦借了一輛腳踏車，請了半天假，穿了件鄉下人的粗布對襟衫，戴了頂大斗笠，架了兩簍子的山珍，一個上午都貓在郵局對門的小巷子裡當小販，推銷山珍，一邊盯著那個北方人的來和去。

這回，自然是跟上了。