「俺有爹啦！」

還沒到家門口，俺就看到，一輛馬拉的轎車子，停在俺家大門外。轎車子周圍，簇擁著一群街坊鄰居。幾個頭頂上留著髽鬏的小毛孩子，在人縫裡鑽來鑽去。拉車的是一匹棗紅色的兒馬，胖得如同蠟燭。轎車子上，落著一層厚厚的黃土，可見這個人是遠道而來。人們用古怪的眼神看著俺，那些眼睛閃閃爍爍，一片墓地裡的鬼火。開雜貨鋪的吳大娘虛情假意地向俺道喜：

「恭喜，恭喜！真是有福之人不用忙，無福之人瞎慌張。財神爺偏愛富貴家，本來就是火爆爆的日子，又從天上掉下來一個腰纏萬貫的爹。趙大嫂子，肥豬碰門，騾馬成群。大喜大喜！」

俺白了這個尿壺嘴女人一眼，說吳家大娘，您咧著一個沒遮沒攔的嘴胡叨叨什麼？你家裡要是缺爹，只管把他領走就是，俺一點也不稀罕！她嘻嘻地笑著說：

「您這話可是當真？」

俺說，當真，誰要不把他領走，誰就是驢日馬養的個驢騾子！

小甲截斷了俺的話頭，惱怒地說：

「誰敢搶俺的爹，俺就操死她！」

吳大娘那張餅子臉頓時紅了。這個專門傳播流言蜚語的長舌婦，知道俺跟錢大老爺相好，心裡醞釀著一罈子陳年老醋，酸得牙根發癢。她讓俺堵了個大歪脖，讓小甲罵了個滿腚騷，十分地沒趣，嘴裡嘟嘟著，走了。俺跨上自家的石頭臺階，迴轉身，對著眾人道，各位高鄰，要看的請進來，不進來就滾你們的屎殼郎蛋，別站在這裡賣呆！眾人訕訕地散了。俺知道這些傢伙，嘴裡花言巧語地奉承俺，背地裡咬著牙根罵俺，都巴不得俺窮得沿街賣唱討口吃，對這些東西一不能講情面，二不能講客氣。

跨進院門俺就大聲喊叫，是哪重天上的神靈下了凡？讓俺開開眼！俺心裡想，不能軟，管他是真爹還是假爹，都得先給他一個下馬威，讓他知道一下姑奶奶的厲害，省了將來在俺的面前作威作福。俺看到，在院子正中，擺著一把油光光的紫紅色檀香木嵌金絲太師椅子，一個翹著小辮子的乾巴老頭，正彎著腰，仔細地用一團絲綿擦拭著椅子上的灰塵。其實那椅子亮堂堂的，能照清人影子，根本就用不著擦拭。聽到了俺的咋呼，他緩慢地直起腰，迴轉身，冷冷地掃了俺一眼。俺的個親孃，這雙瞘瞜進去的賊眼，比俺家小甲的殺豬刀子還要涼快。小甲顛著小碎步跑到他面前，咧開嘴傻笑幾聲，討好地說：

「爹，這是俺的媳婦，俺娘給俺討的。」

老東西正眼也不看俺，喉嚨裡嗚嚕了一聲，不知他是什麼意思。

隨後，在大街對面王升飯鋪裡吃飽喝足的車伕提著鞭子進來告別。老東西從懷裡摸出一張銀票遞給他，雙手抱拳在胸前做了一個俊揖，抑揚頓挫地說：

「夥計，一路平安！」

哇，這個老東西，竟然是一口標準的京腔，與錢大老爺的嗓音不差上下。車伕一看那張銀票的票面，苦巴巴的小臉，頓時成了一朵花。他一躬到底，二躬到底，三躬也到底，嘴裡連珠屁似的喊叫著：

「謝謝老爺，謝謝老爺，謝謝老爺……」

嘿，老東西，來頭不小嘛！出手大方，看起來定是個有錢的主兒，馬褂子裡邊鼓鼓囊囊的，定是銀票無疑了。千兩還是萬兩？好啊，這年頭有奶就是娘，有錢就是爹，俺撲通一聲跪在了他的面前，給他磕了一個響頭，唱戲一樣地喊：

兒媳叩見公爹！

小甲看到俺下跪，四爪子忙亂地也下了跪，嘣地磕了一個響頭，什麼話也不說，只是傻哈哈地笑。

老東西沒想到俺會突然地給他行這樣大的一個禮，慌了前腿後爪子。他伸出兩隻手——那時俺就被他的手驚得目瞪口呆，那是兩隻什麼樣子的手啊——看樣子要扶俺起來，但他並沒有扶俺，更沒有扶小甲，他只是說：

「免禮免禮，自家人何必客氣。」

俺只好沒趣地自己站了起來。小甲也跟著站了起來。他伸手入懷，俺心中狂喜，以為他要掏出一沓子銀票賞給俺呢。他的手在懷裡摸索了半天，摸出了一個翠綠的小玩意兒，遞到俺的面前，說：

「初次見面，沒什麼賞你，一個小玩意兒，拿去玩吧！」

俺接過那玩意兒，學著他的口氣說，自家人，何必客氣。那玩意兒，沉甸甸的，軟潤潤的，綠得讓人心裡喜歡。俺跟著錢大老爺睡了幾年，接受了很多的文化薰陶，不再是個俗人，俺知道這是個好東西，但不知道是個啥東西。

小甲噘著嘴，委屈地看著他的爹。老東西笑笑，說：

「低頭！」

小甲順從地低下頭，老東西把一個用紅繩拴著的銀光閃閃的長東西掛在了小甲的脖子上。小甲拿著那東西到俺的眼前炫耀，俺看到那是一把長命鎖，不由得撇了撇嘴，心裡想這老東西，還以為他的兒子剛過百日呢。

後來俺把老東西送給俺的見面禮給俺乾爹看，他說那玩意兒是射箭用的扳指，是用絕好的翡翠雕琢而成，比金子還要貴重，只有皇親國戚、王公貴胄家才可能有這種寶貝。俺乾爹左手摩挲著俺的小奶，右手把玩著那個扳指，連聲說：「好東西好東西，真真是好東西！」俺說乾爹既然喜歡就送給您吧。乾爹說：「不敢不敢，君子不奪人之愛也！」俺說，俺一個女人愛一個射箭的玩意兒幹什麼？乾爹還在酸文假醋地客氣，俺說，你要還是不要？你不要俺就把它摔碎了。俺乾爹忙說：「哎喲我的寶貝，千萬別，我要。」乾爹把扳指戴在手上，不時地舉到眼前看，把摸俺的小奶這樣的大事都忘記了。後來俺乾爹把一個拴著紅繩的玉菩薩掛在俺的脖子上，喜得俺眉笑眼開，這才是女人家的東西呢。俺捋著乾爹的鬍鬚說，謝謝乾爹。乾爹把俺放倒了，他一邊騎著俺當他的馬一邊氣喘吁吁地說：「眉娘眉娘，我要好好地去訪一訪你這個公爹的來歷……」

七

在俺公爹陰森森的冷笑聲裡，他的檀香木椅子和他手裡的檀香木佛珠突然釋放出了沉悶的香氣，燻得俺頭昏眼花，心中躁狂。他不管俺親爹的死活，也不理俺的調情，抖抖顫顫地站起來，扔下他一霎也不肯離手的佛珠，眼睛裡閃爍著星星般的光芒，有什麼天大的喜事激動著他的心？有什麼天大的禍事驚嚇著他的心？他伸出那兩隻妖精般的小手，嘴裡哼哼著，眼巴巴地望著俺，眼睛裡的凶氣一點也沒有了。他乞求著：

「洗手……洗手……」

俺從水缸裡舀了兩瓢涼水，倒在銅盆裡。俺看到他迫不及待地將雙手浸到水裡，俺聽到他的嘴裡發出嘶嘶的響聲，猜不出他的感覺。俺看到他的手紅成了火炭，那些細嫩的手指彎彎勾勾著，紅腿小公雞的爪子像他的手指。俺恍惚覺得他的手是燒紅了的鋼鐵，銅盆裡的水吱吱啦啦地響著，翻著泡沫，冒著蒸汽。這事真是稀奇古怪，開了老孃的眼界。老東西把發燒的手放在涼水裡泡著，一定是舒服得快要死了，瞧瞧他那副酥樣吧：眯縫著眼睛，從牙縫裡噝噝地往裡吸著氣兒。吸一口氣兒憋半天，分明是大煙鬼過癮嘛，舒坦死了你個老驢。想不到你還有這樣一套鬼把戲，這個邪魔鬼怪的老妖蛾子。

他恣夠了，提著兩隻水淋淋的紅手，又坐回太師椅上。不同的是這會兒不閉眼了，他睜著眼，不錯眼珠地盯著自己的手，看著那些水珠兒沿著指頭尖兒一滴滴落在地上。他是一副渾身鬆懈、筋疲力盡、心滿意足的樣子，俺乾爹剛從俺的身上……

那時俺還不知道他是一個大名鼎鼎的劊子手，俺還一門心思地想著他懷裡那些銀票呢。俺殷勤地說：公爹呀，看樣子俺已經把你伺候舒坦了，俺親爹的小命不是晚上就是早晨要報銷，怎麼著也是兒女親家，您得幫俺拿個主意。您悠悠地想著吧，俺這就去熬豬血紫米粥給您喝。

俺在院子裡的水井邊上打水淘米，心裡邊總覺得空虛。抬頭俺看到城隍廟高高飛起的房簷，一群灰鴿子在房簷上嘀嘀咕咕，擁擁擠擠，不知道它們在商議什麼。院外的石板大道上，響起了一陣清脆的馬蹄聲，馬上騎著一些德國鬼子，隔著牆俺就看到了他們頭上的插著鳥毛的圓桶高帽子。俺的心裡撲通撲通亂跳，俺猜到這些鬼子兵是為了俺的親爹來的。小甲已經磨快了刀子，擺好了傢什。他抓起一根頂端有鉤的白蠟木杆子，從豬圈裡拖出了一頭黑豬。蠟木杆子上的鐵鉤子鉤住了黑豬的下巴，它尖厲地嚎叫著，脖子上的鬃毛直豎起來。它死勁地往後退縮著，後腿與屁股著地，眼睛紅得出了血。但它如何能敵得過俺家小甲的神力？只見俺家小甲把腰往下一沉，雙臂用力，兩隻大腳，就是兩個鐵鋤頭，入地三寸，一步一個腳印，拖著那黑豬，好比鐵犁耕地，黑豬的蹄爪，犁出了兩道新鮮的溝。說時遲，那時快，俺家小甲已經把黑豬拖到了床子前。他一隻手攥著蠟木杆子，一隻手扯著豬尾巴，腰桿子一挺，嗨了一聲，就把那頭二百斤重的大肥豬砸在了床子上。那豬已經暈頭轉向，忘卻了掙扎，只會咧著個大嘴死叫，四條腿繃得直直。小甲摘下抓豬鉤子，扔到一邊，順手從接血盆子裡抄起磨得賊亮的鋼刀，哧——漫不經心，輕描淡寫，捅豆腐那樣，就將那把鋼刀捅進了豬的腔子。又一用力，整把刀子，連同刀柄，都進了豬的身體。它的尖叫聲突然斷了，只剩下結結巴巴的哼哼。很快連哼哼聲也斷了，只剩下抖動，腿抖皮抖，連毛兒都抖。小甲抽出長刀，將它的身體一扯半翻，讓它脖子上的刀口正對著接血的瓦盆。一股明亮光滑、紅綢子一樣的熱血，吱吱地響著，噴到瓦盆裡。

俺家那足有半畝大的、修著狗欄豬圈、栽著月季牡丹、豎著掛肉架杆、擺著酒缸酒罈、壘著朝天鍋灶的庭院裡，洋溢著血腥氣味。那些喝血的綠頭蒼蠅，嗡嗡地飛舞起來。它們的鼻子真是好使。

兩個頭戴著軟塌塌牛屄紅帽子、穿著黑色號衣、腰扎著寬大青布帶子、足蹬著雙鼻樑軟底靴子、斜挎著腰刀的衙役，推開了俺家的大門。俺認出了他們是縣衙快班裡的捕快，都生了兩條能跑善奔的兔子腿。但是俺叫不出他們的名字。因為俺的親爹關在大牢裡，俺的心裡有點虛，便給了他們一個微微的笑臉。擱在平常日子裡，老孃白眼珠子也不瞅這些禍害百姓狐假虎威的驢雜碎。他們也客氣地對著俺點點頭，硬從橫肉裡擠出幾絲絲笑意。突然，他們收了笑容，從懷裡摸出一根黑籤子來晃了晃，一本正經地說：

「奉縣臺大老爺之命，傳喚趙甲進衙問話。」

小甲提著一把血淋淋的殺豬刀跑過來，點頭哈腰地問：

「差爺，差爺，什麼事？」

衙役霜著臉，問：

「你是趙甲嗎？」

「俺是小甲，趙甲是俺的爹。」小甲道。

「你爹在哪裡？」差役裝模作樣地問。

小甲說：「俺爹在屋子裡。」

「讓你爹跟我們走一趟吧！」差役道。

俺實在看夠了這些狗差役的嘴臉，怒道：

俺公爹大門不出，二門不邁，犯了什麼事？

差役看到俺發了火，裝出可憐巴巴的嘴臉，說：

「趙家嫂子，我們也是奉命行事，至於您公爹犯沒犯事，我們這些當差的怎麼知道？」

「二位爺爺稍等，你們是請俺爹去喝酒吧？」小甲好奇地問。

「我們如何知道？」差役搖搖頭，突然變出一個詭秘的笑臉，說，「也許是請你爹去吃狗肉喝黃酒吧？」

俺自然明白這個狗差嘴裡吐出來的是什麼樣子的狗寶牛黃，他們是在說俺和錢大老爺那事兒呢。小甲這個膘子如何能明白？他歡快地跑進屋去了。

俺隨後也進了屋。

錢丁，你個狗日的，搗什麼鬼啊，你抓了俺親爹，躲著不見俺；大早晨地又派來兩個狗腿子抓俺的公爹。這下熱鬧了，一個親爹，一個公爹，再加上一個乾爹，三爹會首在大堂。俺唱過《三堂會審》，還沒聽過三爹會審呢。除非你老東西熬得住，這輩子不見俺，見了俺俺就要好好問問你，問問你葫蘆裡賣的什麼藥。

小甲抬起袖子，擦擦滿臉的油汗，急急火火地說：

「爹啊，來了好事了，縣太爺差人來請您去喝黃酒吃狗肉呢。」

俺公爹端坐在太師椅子上，那兩隻褪去了血紅的小手順順溜溜地放在椅子扶手上。他閉著眼，一聲不吭，不知道是真鎮靜呢還是假裝的。

「爹，您說話呀，官差就在院子裡等著呢，」小甲著急地催促著，說，「爹，您能不能帶俺去開開眼，讓俺看看大堂是個什麼樣子，俺媳婦經常去大堂，讓她帶俺去，她不帶俺去……」

俺慌忙打斷這個膘子的話，說：

公爹，別聽你兒子瞎說，他們怎麼會請你去喝酒？他們是來抓您！您是不是犯了什麼事？

俺公爹懶洋洋地睜開眼，長嘆一聲，道：

「即便是犯了事，也不過是‘兵來將擋，水來土掩’，用不著大驚小怪！把他們喚進來吧！」

小甲轉過脖子對著門外大喊：

「聽到了沒有？俺爹喚你們進來！」

公爹微笑著說：

「好兒子，對了，就得這樣硬氣！」

小甲他跑到院子裡，對著兩個差役說：

「你們知不知道？俺媳婦和錢大老爺相好呢！」

「傻兒子啊！」公爹無奈地搖搖頭，把錐子般的目光投到俺的臉上。

俺看到差役怪笑著把小甲撥到旁邊，手扶著腰刀把兒，氣昂昂、雄赳赳，虎狼著臉，闖進了俺家的堂屋。

公爹略微開了一縫眼，射出兩道冷光，輕蔑地對兩個差役一瞥，然後就仰臉望著屋笆，再也不理他們。

兩個差役交換了一下眼神，兩張臉上，都有些掛不住。其中一個，用公事公辦的口氣問：

「你就是趙甲嗎？」

公爹睡著了一樣。

「俺爹上了年紀，耳朵背，」小甲氣哄哄地說，「你們大聲點！」

差役提高嗓門，說：

「趙甲，兄弟奉縣臺錢大老爺之命，請您到衙門裡走一趟。」

公爹仰著臉，悠悠地說：

「回去告訴你們錢大老爺，就說俺趙甲腿腳不便，不能從命！」

兩個差役又一次交換了眼色，其中一個竟然「噗嗤」一聲笑了。但他臉上的笑容馬上就收斂了，露出了一副嘲弄的表情，說：

「是不是還要讓錢大老爺用轎子來抬您？」

公爹說：「最好是這樣。」

兩個差役憋不住地哈哈大笑起來。他們笑著說：

「好好好，您就在家等著吧，等著錢大老爺親自來抬您！」

差役笑著走出俺家的堂屋，走到院子裡，他們的笑聲愈加囂張起來。

小甲跟隨著差役到了院子，驕傲地說：

「俺爹怎麼樣？誰都怕你們，就是俺爹不怕你們！」

差役看看小甲，又是一陣大笑。然後他們歪歪斜斜地笑著走了。他們的笑聲從大街上傳進俺的耳朵。俺知道他們為什麼這樣笑。俺公爹也知道他們為什麼這樣笑。

小甲進了屋子，納悶地說：

「爹，他們為什麼要笑？他們喝了痴老婆的尿了嗎？俺聽黃禿說，喝了痴老婆的尿就會大笑不止。他們一定是喝了痴老婆的尿了，一定是，可是他們喝了哪個痴老婆的尿了呢？」

公爹顯然是對著俺說話而不是對著小甲說話：

「兒子，人不能自己把自己看低了，這是你爹到了晚年才悟出的一個道理。高密縣令，就算他是‘老虎班’出身，也不過是個戴水晶頂子單眼翎子的五品官；就算他的夫人是曾國藩的外孫女，那也是‘死知府比不上活老鼠’。你爹我沒當過官，但你爹我砍下的戴紅頂子的腦袋，能裝滿兩籮筐！你爹我砍下的那些名門貴族的腦袋，也足能裝滿兩籮筐！」

小甲咧著嘴，齜著牙，不知道他聽沒聽明白他爹的意思，俺當然是完全徹底地聽明白了公爹的意思。跟了錢大老爺這幾年，俺的見識的確是有了很大的進步。聽了公爹一席話，俺的心中一陣冰涼，身上的雞皮疙瘩突出了一層。俺的臉一定是沒了血色。半年來，街面上關於公爹的謠言像小旋風一樣一股一股地刮，這些謠言自然也進入了俺的耳朵。俺鬥著膽子問：

公爹……您真是幹那行的？

公爹用他那兩隻鷂鷹一樣的眼睛盯著俺，一字一頓地、彷彿從嘴裡往外吐鐵豌豆一樣地說：

「行、行、出、狀、元！知道這話是誰說的嗎？」

這是句俗語，人人都知道。

「不，」公爹道，「有一個人，專門對我說的，知道那是誰嗎？」

俺只好搖頭。

公爹從太師椅上站起來，雙手託著那串佛珠——檀木的悶香又一次瀰漫了整個屋子——瘦削的臉上鍍了一層莊嚴的黃金，他驕傲地、虔誠地、感恩戴德地說：

「慈禧皇太后！」