"你這個小孩子，說話怎麼就像吃了槍藥一樣呢？"老太太嘟噥著，但撕扯菜幫子的手卻並不停止。

"大嬸子，別撕了，放到這時候的白菜，老幫子脫了五六層，成了核了。"母親勸說著她。

她終於還是將那層乾菜幫子全部撕光，露出了鮮嫩的、潔白的菜幫。在清冽的寒風中，我們的白菜散發出甜絲絲的氣味。這樣的白菜，包成餃子，味道該有多麼鮮美啊!老太太搬著白菜站起來，讓母親給她過稱。母親用秤鉤子掛住白菜根，將白菜提起來。老太太把她的臉幾乎貼到秤桿上，仔細地打量著上面的秤星。我看著那棵被剝成了核的白菜，眼前出現了它在生長的各個階段的模樣，心中感到陣陣憂傷。

終於核准了重量，老太太說："俺可是不會算賬。"

母親因為偏頭痛，算了一會兒也沒算清，對我說："社鬥，你算。"

我找了一根草棒，用我剛剛學過的乘法，在地上划算著。

我報出了一個數字，母親重複了我報出的數字。

"沒算錯吧？"老太太用不信任的目光盯著我說。

"你自己算就是了。"我說。

"這孩子，說話真是暴躁。"老太太低聲嘟噥著，從腰裡摸出一個骯髒的手絹，層層地揭開，露出一疊紙票，然後將手指伸進嘴裡，沾了唾沫，一張張地數著。她終於將數好的錢交到母親的手裡。母親也一張張地點數著。我看到七姥爺的尖銳的目光在我的臉上戳了一下，然後就移開了。一塊破舊的報紙在我們面前停留了一下，然後打著滾走了。

等我放了學回家後，一進屋就看到母親正坐在灶前發呆。那個蠟條簍子擺在她的身邊，三棵白菜都在簍子裡，那棵最小的因為被老太太剝去了幹幫子，已經受了嚴重的凍傷。我的心猛地往下一沉，知道最壞的事情已經發生了。母親抬起頭，眼睛紅紅地看著我，過了許久，用一種讓我終生難忘的聲音說

"孩子，你怎麼能這樣呢？你怎麼能多算人家一毛錢呢？"

"娘，"我哭著說，"我……"

"你今天讓娘丟了臉……"母親說著，兩行眼淚就掛在了腮上。

這是我看到堅強的母親第一次流淚，至今想起，心中依然沉痛。