我彎下腰去，逐一觀察著三位男屍的臉。樹皮色如松香，雖然很厚，但光線能透進去。這三個人無疑成了三個巨大琥珀的核心，千年萬年都難以腐爛了吧？難道這會是樹皮嗎？不是樹皮那些清晰的紋路如何說明呢？他們的神色都很平靜，看來被包裹之前他們並未遭受太多的痛苦。我用指頭彈彈，他們的外殼堅硬，發出清脆的響聲。
我們從阿菩樹下采了許多像大拇指那般大的潔白小蘑菇，放到一隻鋼精鍋裡，點燃了火。女考察隊員們用的火柴是她們自己製造的，火柴頭是硫磺顏色，火柴梗好像是阿菩樹的細枝做成的，充當木柴的，是包裹男考察隊員的那種像樹皮的東西。藍色的火苗舔著鍋底，一點菸也沒有。我們嗅著香噴噴的火味。鮮蘑菇的味道從鍋縫裡溢位來。
太陽又大又紅，貼近了湖水，成群結隊的天鵝從高空下降，落到湖裡。血紅的湖水和太陽的紅光交相輝映，把天鵝們都染紅了，它們的脖子像一根根彎曲的紅腸。遠遠近近的阿菩樹也都鮮豔奪目。綵球魚浮到水面上，噴氣，旋轉。我生來還是第一次目睹這樣美麗輝煌的景色。
一位女考察隊員操著一架高階照相機，選取著不同角度，拍攝著落日、湖光、美樹、奇魚與夢幻般的大鳥。
太陽剛剛落進湖裡，月亮緊跟著就升起來了。月亮也大得出奇，紅得出奇，連月中的桂樹和樓閣也被紅色淹沒了。
白蘑菇的鮮美味道隨著月亮的出現愈加濃重起來，差不多萬籟俱寂，我們聽到的只有白蘑菇在鍋子裡翻騰的聲音和間或響起的天鵝用蔥綠色的嘴巴攪動湖水的聲音。
一點點風都沒有，阿菩樹的枝條垂直吻地。漸升漸亮的月亮瀉下一派銀輝之後，萬物都失去形體，變成若有若無的樣子。阿菩樹赤色金屬般的影子。湖水裡天的影子和天上湖的影子。天鵝們彷彿冷凝成了玉石，白影子印在紅琉璃上。
一片薄雲遮了月亮的時候，我們促膝坐在帳篷前的茸草上，女考察隊員給我和兒子講她們碰到的許多奇異而美妙的現象。我聽得入迷，兒子卻以連續不斷的惡作劇打斷女考察隊員的話。
那群我熟識的小話皮子們跳出來了。它們的打扮一如既往：紅帽紅褂綠褲衩。它們用尾巴拄著地，團團包圍著煮白蘑菇的鍋子。
一個小話皮子抽著鼻子說：
「好味好味真好味！」
小話皮子們齊聲喊叫著：
「好味好味真好昧！」
一個小話皮子說：
「白蘑菇好吃鍋燙爪！」
青狗兒從女考察隊員膝蓋上跳起來，喊著：
「我來啦！找根棍子捅翻鍋！」
小話皮們一見我兒子，高興地舞蹈起來。也難怪，他跟它們是老朋友啦。
兒子捅翻了鍋，圓溜溜的小蘑菇遍地翻滾，小話皮們蜂擁而上，搶著蘑菇，燙得吱吱亂叫。
兒子說：
「爸爸，我跟小話皮子們玩去啦。」
一轉眼，小話皮子們前呼後擁著青狗兒，隱進茂密的樹木與花叢，消逝了，從此之後便無影無蹤。
兒子在時，我們嫌他礙手礙腳；他走了，我們卻乏味起來。
第二天早晨，我告別了女考察隊員們，去尋找青狗兒。女考察隊員們合夥寫了一封信，託我有朝一日得到進縣城的機會，轉交給縣政府辦公室。我生怕丟掉信，就把它牢牢地記在心裡——萬一丟了信，我可以把她們的信背誦給有關方面聽。
鑽進紅樹林子不到五分鐘，我就迷失了方向。阿菩樹那些密密匝匝善發脾氣的肉質枝條就夠我受的了，地上竟又擁擁擠擠地生長出葉片如刀劍般上指、邊緣上排生著白色硬刺的劍麻般植物。儘管它們不是劍麻，但既然像劍麻，就以劍麻呼之吧。這裡的一切動植物都需要命名，也許是我見少識狹，少見多怪。劍麻的葉片比刀鋸還要鋒利，我儘量避開它們走，躲避劍麻時阿菩樹暴怒的枝條就抽打我的腦袋啦。我傷心地哭起來。空氣不流通，陽光射不進來，四周都是腥冷的氣息，茂密的植物裡不知隱藏著多少危險和秘密。左衝右撞了一陣，我絕望了，蹲在地上。聽著地表之下淙淙的水聲，我更加感到兒子的可貴。
「青狗兒，你在哪裡？」
「青狗兒，你在哪裡？」
有人在學我的聲音。
突然想起我的衣袋裡有過一包煙。果然摸到一包煙。過濾嘴都脫了，菸絲也揉搓漏了不少。火柴沒有三根，只有兩根。我劃火時很緊張。第一根廢了，第二根著了。
吸著煙，我翻來覆去思索著一個古老的問題：
「我們看到一朵花，紅色，有香味，大家都這樣說。難道這朵花果然就是紅色，果然就是有香味嗎？」
為了節省火柴——說錯啦，沒有火柴啦，煙還有十幾根——一根未熄便引燃又一根。正吸得迷迷糊糊，就聽到頭上一聲巨響，仰臉去看，發現了兩扇展開的寬闊翅膀。大鳥把我抓起來，用力一甩，我翻著筋斗著了地。
這裡又是一番景象，稀稀的樹木中間，搭著一些低矮的窩棚，窩棚的洞口都用寬闊的大樹葉子密封著。我小心翼翼地爬起來，穿行在樹縫裡，逐個窺聽著窩棚裡的動靜。每個窩棚裡都有低語聲，議論的內容莫名其妙，好像與我無關，又好像與我有些牽連。女考察隊員們託我帶給縣政府的信在我口袋裡唧唧地響著，我急忙伸手按住了口袋。
窩棚口上的樹葉同時被掀到一邊，每個窩棚裡都發出了令人膽寒的喊叫聲。我沒有哲學頭腦，憑著下意識撒腿就跑。我在一圈震耳欲聾的喊殺聲中瞎碰亂撞，猶如一隻無頭的蒼蠅。
喊叫聲不絕於耳，好像虛張聲勢。一冷靜，滿腦子裡沸騰著活命哲學、流氓哲學、寄生哲學，等等，很多很沉。我抱著頭蹲在地上，看樣子好像是在進行哲學思考，實際上是嚇癱了。
持著槍刀和棍棒的人從窩棚裡陸續鑽出來。他們圍成圓圈，慢慢收縮，槍刀棍棒和他們的眼睛都閃爍出寒光來。為了避免不必要的犧牲，我仰面朝天躺在地上裝死。傳說中老虎是不吃死屍的，好漢也不打躺在地上的人。我堅信圍上來的人是一群好漢，我禱告、祈求一切在空中和地下邀遊的神鬼，保佑我遇到一群好漢而不是一群癩皮狗。
他們的腿高大粗壯，密密麻麻排列著，好似柵欄。
「死了嗎？」一個蒼老的聲音自言自語著。
「沒死。」我說著，折身坐起來。
他們用皮繩子把我捆綁起來。有一位大漢用遲鈍的刀背鋸著我的脖子，摩擦生電，電流在我的脊椎上飛竄著，我不由自主地弓腰縮頸，嘴裡放出怪聲怪氣。
他們哈哈大笑起來。
「你們要殺我嗎？」我膽怯地問。
「走吧，去見首長吧。是殺你還是放你，我們說了也不算。」
這時我才有心思去觀察他們。他們穿著草綠色的制服，跟人民解放軍的服裝有些相似，但絕對不是人民解放軍的服裝。前邊有一個大漢子引著路，後邊一群人簇擁著我，迤迤邐邐往前走。我們一直走在稀疏的林子裡，腳下經常被倒木磕碰著。看得出來，這林子曾經十分茂密過，之所以不茂密了是遭到人的砍伐。倒木的旁邊總是蹲著一些半人高的樹樁子，樹樁的茬口上生長著團團簇簇的紅木耳，遠看和近看都像鮮潤的花朵。這且罷了，還有一些蔥綠色的兔子蹲在樹樁上津津有味地啃木耳呢。
我也不知道究竟要走到哪裡去。這樣的不知目的長途跋涉每個人的一生中總要經過幾次吧？早走晚不走，所以我心平氣和，一邊走一邊欣賞眼界裡的風景，何必自尋煩惱呢？
我有理由認為行走到松林裡啦，而且有理由認為天已到了正午。
強烈的陽光從稀疏的樹間直射下來，空氣中充溢著濃烈的松油味道。
汗水洇溼了前頭帶路的大漢的綠制服，我發現綠制服經汗浸溼後，顏色深厚凝重，質地也像人民解放軍團以上軍官的雜毛料制服一樣，但絕對不是人民解放軍團以上軍裝的雜毛料制服。林子深處有篤篤的聲響，是不是啄木鳥在樹上鑿洞呢？
前邊出現了一個高大的土堆，好像一個大墳墓。我耳邊有一個善良的聲音說：
「孩子，別哭喪著臉，就要晉見首長啦，你應該面帶笑容，裝出十分幸福、十分歡樂的樣子。」
這一席話很耳熟，我確信這是真理，放之四海而皆準。是啊，為什麼要哭喪著臉呢？你難道不幸福嗎？
近前了才發現，這個巍巍峨峨的大土疙瘩是一座暗堡，周圍種著樹，土堡上插著草木偽裝，那些像老鼠洞一樣的窟窿分明是對外射擊的槍眼。
暗堡上開著一個拱形的門洞，門洞兩側立著兩株小松樹——其實是兩個持槍直立的哨兵，他們偽裝得太像啦。
遠處，黑色的樹冠收攏著上聳，宛若一股股靜止的黑煙。
引路的漢子對我說：
「立住，你！」
他彎著腰鑽進暗堡裡，再也不見出來。待著好久，跳出了一個穿紅色號衣的小男孩，他說：
「請你們進去呢！」
我們一個挨一個鑽進門洞，小男孩舉著火把為我們引路。地下佈滿溼漉漉的卵石，卵石之間爬動著寄生蟹和蝸牛。淙淙的水聲彷彿在頭上響。生滿苔蘚的牆壁上，壁虎們排成紡錘圖案。好像一柄利斧劈開了我混沌的頭顱，我忍不住叫了一聲。
一隻粗糙的大手捂住了我的嘴巴，一個人對我耳語：
「委屈點，這是為了你好！」
然後他們把我抬起來。他們抬著我飛跑。跑得很不平穩。舉著我跑，我的額頭摩擦著門洞的牆壁、牆壁上的紡錘、構成紡錘的壁虎、壁虎癩癩疤疤的皮膚。
進入一個燈火通明的大廳，他們把我摔在地上，像摔一條死狗。
「報告團長，我們把奸細抓來啦！」他們齊聲說。
「每人賞黃金一兩，到財會處領去吧！」
我抬起臉，驚喜地看到，端坐在大廳正中央太師椅上的，竟是在夢中見過千百遍的、像太陽一樣照耀著食草家族歷史的皮團長。與過去唯一不同的是：他的上唇上生出了兩撇尖兒上翹的八字鬍鬚。
「皮團長，您好啊！」我獻媚地說。
「我好不好關你屁事！」皮團長冷冷地說，「剝掉他的衣服，嚴格搜查！」
幾位彪形大漢從兩邊的站臺上跳下來。他們首先為我鬆了綁。
那根皮繩子一離了我的身體便緊縮起來，縮得只有手指頭那麼大。
然後他們粗野地剝我的衣服，剝得我一絲不掛。皮團長身體兩側的那兩位半老徐娘死盯著我，使我很不自在。
一個大漢搜出了那封信，遞給皮團長。皮團長緊皺著眉頭，讀完那封信，憤怒地罵道：
「這三個黃毛丫頭，站著撒尿的母狗！滿紙荒唐言，拿去燒掉。」
左側那位女子接了信，走兩步，就著一支火把引燃。信紙燃燒完畢，化成一隻灰白的蝴蝶，飄飄搖搖落在地上。
「檢查他的手腳！」皮團長釋出新令。
兩個大漢把我按倒，一個掰著我的手指，一個掰著我的腳趾，認真地看。
我心裡很煩，但又不敢反抗。
「報告團長，手上沒發現蹼膜！」
「報告團長，他的左腳第四和第五腳趾間有蹼膜黏連！」
我趕緊看左腳，果然發現左腳的兩根指頭被一層粉紅色的皮膜黏連著。這是怎麼回事？
「抬到外邊去，閹掉他！」皮團長說。
明白了皮團長命令的本意，我大聲嚎哭起來。黑大漢用手捂住我的嘴巴。我掙扎著，咬著黑大漢堅硬的掌心。
「放開他！」皮團長命令。
我跪在地上，搗蒜般磕著頭，說：「皮團長，您高抬貴手，饒了我吧。我早就施行了結紮術，決不會製造生蹼的後代啦！」
剛剛與我分別不久的爺爺從一道屏風後轉出來，向皮團長求情。
提著青銅鳥籠的九老爺也轉出來，向皮團長求情。貓頭鷹在籠子裡對我瞪眼睛。
許許多多我熟悉的人都轉出來向皮團長求情。
皮團長呷了一口酒，沉思片刻，說：
「我的心告訴我，不應該閹割你。此地不可久留，但考慮到你來到這裡不容易，就讓你看幾天風景吧！」
彪形大漢幫我穿好衣服。
皮團長吩咐右邊那位豔若桃花的中年婦女：
「霞霞，你帶他走吧。」
霞霞牽著我的手，拐了九九八十一道彎才鑽出暗堡。太陽當頭懸掛，天還是正午，門口戴著偽裝的哨兵和遠遠近近的松樹依然像一股股靜止不動的黑煙，在強烈的陽光裡。