男孩有些不好意思地笑了，齜出了兩顆小虎牙，說：

「夥計，爹，我叫不慣你爹，可是俺娘也讓我叫你爹。」

他說：「你娘讓你叫我爹，我就是你的爹。我可以叫你夥計你不能叫我夥計。夥計你打起點精神，小心著別跑了水。咱要保護你的娘，你的娘就是我的老婆，咱還要保護老百姓的莊稼地。」

「這小子，是馬尾捆豆腐提不起來的東西，」郭金庫說，「有一陣子，我見面就罵他，別人沒有的事還要想著法兒編出來，你小子滾了雷還謙虛，只配修理地球的笨蛋。後來他見了我都躲著走，像個小偷一樣。」

「這次農轉非，他沒去找縣民政局嗎？」我問，「他受過傷，有可能照顧。」

郭金庫說：「大概沒去。」

我說：「金庫，你應該幫他去問問。」

郭金庫說：「我哪裡顧得上？再說，他自己都不著急，別人還操什麼心。」

錢英豪說：「人各有志，不能勉強，真讓他去當工人，他未必舒服。」

我感到無話可說了。郭金庫和錢英豪也沉默了。一條銀光閃閃的大魚從樹冠旁躍起來，又響亮地跌下去。水花濺到我臉上，我感到河水很溫暖。

大頭男孩突然驚愕地說：

「夥計，爹，樹上好像有人！」

張思國站起來，舉起馬燈，黃光鮮明地照耀著他的已經佈滿皺紋的臉。

他放下馬燈，拍了那男孩一巴掌，嘴裡不知咕嚕了一句什麼話。