那位大叔聽到我父親的喊叫，匆忙把扁擔提起，一彎腰鑽到扁擔底下，然後挺直腰板，把那掛在扁擔兩頭的四條狗挑了起來。我還忘了交待一個細節，有的養狗人家，為了使自家的狗與別人家的狗區別開來，會在狗身上做出記號，有的將狗的耳朵剪出一個豁子，有的在狗的鼻子上紮上鼻環，這位大叔最徹底，竟然將他的狗的尾巴全部砍去。沒有尾巴的狗，看起來傻乎乎的，但行動起來會很利索，不會拖泥帶水。我很難想象這些禿尾巴狗在狗欄裡會不會變野成為半狼，如果它們成了半狼，它們會不會在月光下躥跳。如果它們躥跳，因為沒有尾巴，是會跳得更加姿勢優美呢，還是跌跌撞撞，像山羊蹦高一樣。我們跟隨在賣狗大叔的挑子後邊，看著那些倒懸的狗們，心中充滿了憐憫之情。但是我們知道這是十分虛偽的一種感情。在狗群裡，如果你施捨憐憫，那麼，你就會被狗吃掉。而一個活生生的人，如果被狗吃掉，是多麼的可惜，多麼的輕如鴻毛。人的肉，在遠古的時候，很可能，不是可能，是絕對地要被豺狼虎豹吃掉的，但是現在，人的肉如果被豺狼虎豹吃掉，就是顛倒了是非，混淆了吃者與被吃者的關係。我們要吃它們的肉，它們生來就是讓我們吃的，因此，任何的憐憫都是虛偽的，也是可笑的。但看到那些倒懸的狗們的可憐的狗模樣，我還是心生憐憫，或者說是心中頗有不忍之意。為了逃避這種軟弱的、可恥的感情，我拉著妹妹向我們注水車間的方向走去。我們看到，那些賣狗的人，把一條條狗，橫一條，豎一條，疊摞在磅盤上。如果不是它們發出的哼哼唧唧的、像老太太害牙痛一樣的聲音，你幾乎想不到它們是一些活物。我們看到司磅員熟練地撥弄著磅秤的刻度滑標，聽到他用低沉的聲音報出重量。父親站在一旁，面無表情地說：

"扣去二十斤！"

賣狗的人不幹了，反吵著：

"為什麼，為什麼要扣去二十斤？"

"你這四條狗，每條最少灌進去了五斤食，"父親冷冷地說，"扣你二十斤，已經是給你面子了。"

賣狗的人苦笑著說：

"羅大廠長，什麼也瞞不了您的眼睛。但是，送它們上殺場，總要讓它們吃飽吧？畢竟是自家養大的東西，還是有點感情的嘛。再說了，即便是你們這堂堂的大工廠，不也是用皮管子往肉裡注水嗎？"

"你說話可要有證據啊！"父親虎著臉說。

"老羅，"賣狗人冷笑著說，"別這麼嚴肅好不好？若想人不知，除非己莫為。你們往肉裡注水的事，大家都知道，能瞞得了誰啊？"賣狗的人斜了我一眼，用嘲弄的口吻對我說，"我說得對不對？羅小通，你不就是堂堂的注水車間主任嗎？"

"我們不是注水，"我理直氣壯地說，"我們是洗肉，洗肉，你懂不懂？"

"什麼洗肉？"賣狗人說，"你們把那些牲畜給灌得都快爆炸了，還洗肉呢，真是天才，發明了這麼好的名詞。"

"我不跟你唆，想賣，就壓二十斤秤，不賣，就挑回去。"父親氣呼呼地說。

"羅通，"賣狗人乜斜著眼說，"真是一闊臉就變啊！忘了滿大街揀菸屁股的時候了？"

"少唆。"父親說。

"好吧好吧，"賣狗人說，"人走時運馬走膘，兔子落運遭老鵰。"賣狗人將磅秤上的狗重新理好，皮笑肉不笑地說，"哥們，你今天怎麼不戴那頂綠帽子了呢？是忘記了嗎？"

父親面紅耳赤，張口結舌。

我正想調動自己肚子裡的文化與賣狗人辯論，就聽到從"洗肉"車間那邊傳來一陣喊叫聲。抬眼望去，看到適才那個形跡可疑的賣羊人，正沿著通往大門的道路飛跑，十幾個工人，跟在他的後邊追趕。賣羊人一邊跑一邊回頭，追趕的人一邊追一邊喊叫：

"抓住他——抓住他——"

我腦子一轉，一個名詞脫口而出：

"記者！"

我抬頭看了一眼父親——父親的臉色蒼白——我拉住妹妹的手，向大門的方向跑去。我感到興奮、激動，好像在無聊的冬天裡，看到了獵狗追趕野兔子的情景。妹妹跑得不夠快，妨礙了我的速度。我鬆開了她的手，斜刺裡往前飛跑。我聽到風在我的耳邊呼嘯。我還聽到身後一片人聲嘈雜，還有狗的汪汪、羊的咩咩、豬的吱吱、牛的哞哞。那人的腳被路上的石頭絆了一下，摔了一個狗搶屎。慣性使他的身體往前滑行了足有一米。那個鼓鼓囊囊的帆布書包也甩出去很遠。我聽到他發出了一聲古怪的叫聲：呱——彷彿是在堅硬的石板上摔死了一隻蛤蟆。我知道這一下把他摔得不輕，心中竟然產生了對他的同情。我們廠內的道路是用亂磚碎石和爐渣子鋪成，都是些硬傢伙。我估計這個人的臉上肯定出了血，嘴巴肯定也破了，弄不好把門牙也要磕去了。搞不好骨頭也要摔斷了。但是他竟然很迅速地爬了起來，踉踉蹌蹌地撲到書包前，撿起來，還想往前跑，但是他馬上就不跑了。因為他看到，當然我也看到了，身材高大的老蘭，和神色肅穆的我母親，已經在他前面幾米遠的地方，彷彿是兩個戰友，或者是電視連續劇中經常出現的那種男女搭檔，擋住了他的去路。而此時，後邊追趕的人也包抄了上來。

對面是老蘭和我的母親，這面是我和我的父親，周圍原本是那些圍攏上來的人，但老蘭對他們揮揮手就把這些人轟走了。這些人都神色詭秘地散去，消失在工廠的各個角落裡。這個倒霉的小記者，在我們四人構成的正方形的中央，團團旋轉，好像一根轉軸。我猜測他可能有從我這個薄弱環節突破逃跑的意圖，但我的妹妹嬌嬌過來壯大了我的力量。妹妹雖然身體弱小，但她的手裡攥著一把鋒利的刀子。他也可能想從我的母親那裡突破，但他看看我母親的臉，就垂下了頭。我母親那時臉色緋紅，目光迷離，完全是一副心不在焉的模樣，但就是這副模樣讓記者低下了頭。我看到父親的心情頓時變得十分沮喪。他再也不去理睬記者，也不去收購牲畜那邊。他朝著廠子的東北角走去，在那個地方，有一個用松木搭成的超生臺。搭這樣一個臺子是我母親的主意。她說我們屠殺了這麼多牲畜，其中有許多是為人類做出過貢獻的，為了能讓這些冤魂早日超脫，必須建一個高臺，定期上去做做法事。我以為像老蘭這種屠戶出身的人是不會迷信鬼神的，但沒想到他卻對母親的建議非常支援。我們已經在這個高臺上做過一場法事，請了一個大和尚上臺唸經，一群小和尚在臺下燒香、燒紙、放鞭炮。那個大和尚紅光滿面，嗓音洪亮，道貌岸然。聽他念經真是一種藝術享受。我母親說，這個大和尚，就像電視連續劇《西遊記》中那個唐三藏似的。老蘭說：你也想吃唐僧肉嗎？我母親用腳踢了一下老蘭的腳後跟，低聲罵他：你把我當妖精了？

自從搭起來這座高達十米、散發著松樹香氣的高臺之後，我父親就經常一個人爬到臺上去。有時候在上邊一呆就是幾個小時，喊他吃飯都不下來。我有時問他：爹，你在上邊幹什麼？爹木然地說：不幹什麼。妹妹說：爹，我知道你在上邊幹什麼。爹摸摸妹妹的頭，神色黯淡，不說話。有時候我和妹妹爬上高臺，在非常好聞的松木的香氣裡，轉著圈子向四面八方望著。我們看到了遠處的村莊，近處的河流與河流的遠處，還有河邊的煙霧一樣的灌木，還有一片片的荒地，還有地平線上那些彎彎曲曲地升騰著的氣體，心中產生了空空蕩蕩的感覺。妹妹對我說：哥哥，我知道爹在臺上想什麼。想什麼？我問。妹妹像個老太婆一樣嘆口氣，說：他在想東北大森林呢。我看著妹妹溼漉漉的眼睛，知道妹妹的話只說了一半。我還聽到父親和母親為了這件事吵架。母親惱恨地說：我這是"木匠戴枷，自作自受"。父親說：你不要以君子之腹，度小人之心。母親說：明天我就告訴老蘭，讓他把臺子拆了。父親伸出一根手指，指著母親的臉，咬牙切齒地說：你不要提他！母親也憤怒地說：為什麼不能提他？他有什麼地方對不起你？父親說：他對不起我的地方多了。母親說：你一樁一件地說出來，我倒要聽聽他什麼地方對不起你！父親說：他什麼地方對不起我，你難道還不知道嗎？母親臉色驟紅，眼睛放著兇光說：你們幹屎抹不到人身上！父親說：無風不起浪。母親說：我心中無閒事，不怕鬼叫門！父親說：他是比我強，他們家老輩子就比我們家強。你要跟他，我成全你們，但是你最好和我利索了再去找他。父親揚長而去，母親將一個碗摔在地上，惱怒地罵著：羅通，你再這樣逼我，我就給你弄假成真！好了，大和尚，我不說這事了，提起這事我心裡就煩。我把我們處理記者的事情趕緊給您講完。

父親爬上高臺抽菸，母親進了自己的辦公室。我和老蘭還有妹妹，把記者押到洗肉車間我的辦公室裡。我的辦公室就在車間一角，用木板釘起來的一個簡易房子。從木板的縫隙裡，可以盡覽車間的情景。我們向記者講解了我們的洗肉理論，然後又告訴了他，如果他願意，我們可以給他洗一次肉，如果他願意，我們可以把洗過肉的他送進屠宰車間屠宰，把他的肉，與駱駝的肉或是狗的肉混在一起賣掉。我們看到像黃豆那樣大的汗珠子從他的額頭上冒出來。我們還看到他的褲子溼了。妹妹說：這麼大的人了，還尿褲子，沒出息。我們接著對他說，如果他不願意被洗肉和屠宰，我們可以聘任他為我們廠的兼職宣傳科長，每月工資一千元，如果在報紙上發表了宣傳我們廠的文章，不論文章長短，每篇獎金兩千元。那個記者成了我們自己的人，果然給我們寫了一篇很長的文章，在報紙上佔了差不多整整一版。我們言必信，行必果，獎給他兩千元，請他大吃大喝，臨行時還送給他一百斤狗肉。

第二撥記者是電視臺的，兩個人，潘孫和他的助手，偽裝成賣肉的客商，身上帶著微型攝像機，各個車間轉悠。我們用同樣的方法把他們制服，使他們成了我們的顧問。

我和老蘭聯手處理記者事件時，我父親在超生臺上待著。我知道每隔十幾分鍾，就有一個菸頭從高臺上飄然落下。我的爹陷入了深深的痛苦之中。我的爹啊，你這個可憐的傢伙。