他把槍舉到頭頂，揮舞起來。「讓我們來看看誰敢闖進我的房子。我會捏碎這些人的卵蛋！我會把他們的頭砍掉！有我這麼一個連魔鬼都不怕的男人，你們實在是太幸運了，你們知道嗎？」

他低頭看向地面，發現阿茲莎就在他腳邊。「走開，別在我身邊！」他氣急敗壞地說，用手槍做了個驅趕的姿勢，「別老跟著我！別那樣轉著你的手腕。我不會抱你的。走開啦！快走開，不然會被我踩到的。」

阿茲莎嚇壞了。她向瑪麗雅姆爬去，一副受傷而迷惑的表情。在瑪麗雅姆的膝蓋上，她無精打采地吮吸著大拇指，雙眼憂鬱而深邃地望著拉希德。有時候她會抬起頭，瑪麗雅姆總覺得她帶著渴望得到安慰的眼神。

但她需要得到的是父親的安慰，瑪麗雅姆實在是無法可施。

戰火再次平息下去，瑪麗雅姆鬆了一口氣，主要是因為她們再也不用和拉希德共困一室了。他的臭脾氣影響了整個家庭，再說了，他那把上了子彈的手槍總是在阿茲莎身邊搖搖晃晃，這也讓瑪麗雅姆擔心得要死。

那年冬季的某天，萊拉說她要給瑪麗雅姆扎辮子。

瑪麗雅姆紋絲不動地坐著，看著萊拉修長的手指在鏡子中收緊她的髮束，萊拉的臉因為全神貫注而緊繃。阿茲莎身體蜷曲，睡在地板上。夾在她腋下的是一個瑪麗雅姆親手繡給她的布娃娃。瑪麗雅姆用大豆填充了布娃娃，用茶色的布料給它做了裙子，又用線把幾個小小的空線軸串起來，給它做了一條項鍊。

然後睡夢中的阿茲莎放了一個屁。先是萊拉忍俊不禁，跟著瑪麗雅姆也笑了起來。她們就這樣哈哈大笑，鏡子中，她們兩人笑得眼淚直流；這一刻是多麼自然，多麼輕鬆；突然之間，瑪麗雅姆開始跟萊拉說起扎裡勒、娜娜還有娜娜身上的妖怪。萊拉站著，雙手輕輕地放在瑪麗雅姆的肩膀上，眼睛盯著鏡子中瑪麗雅姆的臉龐。那些話傾吐而出，如同鮮血從血管中噴湧出來一樣。瑪麗雅姆跟她說起親愛的碧碧、法蘇拉赫毛拉、那次去扎裡勒家自取其辱的經歷、娜娜的自殺。她提到扎裡勒的幾個妻子、和拉希德匆匆的婚禮、前來喀布林的路途、她的幾次懷孕、那些希望與失望的無盡迴圈、拉希德對她的虐待。

聽完之後，萊拉挨著瑪麗雅姆的椅子坐在地板上。她心不在焉地將阿茲莎頭髮上一塊小小的碎麻布拿掉。兩人默默無語。

「我也有些事情要告訴你。」萊拉說。

瑪麗雅姆那天晚上徹夜未眠。她坐在床上，看著雪花無聲地飄落。

一年年秋去冬又來，幾個總統在喀布林上任又被謀殺；一個帝國入侵阿富汗又被打敗，舊的戰爭才結束新的戰爭又開始。但瑪麗雅姆從沒留意，從不關心。她躲在自己心靈的一個遙遠角落，獨自度過了這些歲月。那兒是一片乾旱貧瘠的土地，沒有希望，也沒有哀傷；沒有夢想，也沒有幻滅。那兒無所謂未來。那兒的過去只留下這個教訓：愛是使人遍體鱗傷的錯誤，而它的幫兇，希望，則是令人悔恨莫及的幻想。無論什麼時候，若這一對劇毒的兩生花開始在那片乾涸的土地上生長出來，瑪麗雅姆就會將它們連根拔除。她把它們拔起來，還沒拿穩就趕緊將其掩埋。

但不知道怎麼回事，過去這幾個月來，萊拉和阿茲莎——原來她本人也是哈拉米，和她一樣——變成了她生命的一部分；但現在，瑪麗雅姆突然覺得，若沒有她們，她似乎無法忍受自己業已忍受了這麼久的生活。

我們開春就走了，阿茲莎和我。跟我們一起走吧，瑪麗雅姆。

這些年來，瑪麗雅姆的日子並不好過。但也許，她想，仍有一些較為好過的年月在等著她。一種新的生活。娜娜曾說過，像她這樣的哈拉米永遠得不到幸福，但在這種新生活中，她也許能找得到。瑪麗雅姆看著雪花紛紛飄下，兩朵新的花朵始料未及地在她的生命中生長出來，她彷彿看到法蘇拉赫毛拉轉動著念珠，側過身來，在她耳邊用他輕柔的聲音顫抖著說：但種下它們的正是真主，親愛的瑪麗雅姆。要你照料它們，正是真主的意願。這是真主的意願，我的姑娘。