四

《採燕》

我岳母為什麼紅顏不老、青春永駐、六十多歲的人了還有著少婦一樣的高乳與豐臀？為什麼腹部平坦、沒有積澱脂肪、宛如彈性優良的鋼板？為什麼面如中秋之月、色如春曉之花、眼角上沒有一絲絲皺紋、牙齒潔白晶瑩連一顆動搖、破損的都沒有？為什麼皮膚光滑柔嫩如同羊脂美玉？為什麼嘴唇鮮紅、嘴巴里永遠噴吐著烤肉香氣、讓人特別想吻它？為什麼從來不生病、沒有一點更年期反應？

作為女婿，我可能不應該這麼放肆，但我是徹底的唯物主義者，而徹底的唯物主義者是無所畏懼的，所以該說的話還是要說。我想說我岳母儘管六十多歲了，但只要政策允許，本人願意，她完全能夠再為我生出一打小姨子或小舅子。我岳母為什麼很少放屁，即使偶爾放一個也不臭，不但不臭反而有糖炒栗子的味道？一般地說，美女的肚子裡臭味濃郁，所以美女其實是一張畫皮，但為什麼我岳母不但外皮美麗而且內部兒也芳香可食呢？——這麼多的問號像魚鉤一樣掛住了我的皮肉使我像一條闖進了魚鉤陣的河豚魚，使我痛苦萬端，也一定令讀者諸君厭煩，你們可能會說，李一斗這傢伙，竟拍賣起丈母孃來了！親愛的朋友們，不是我拍賣丈母孃，而是我研究丈母孃。隨著人類社會的老齡化，讓女人永葆青春十分重要，這研究大有利於人類，而且很可能創造出巨大的利潤，所以我即便惹惱了丈母孃也在所不惜。

我初步認為，之所以我擁有這樣一個美味可飲如同奧羅露索雪利酒（olorososherry）一樣色澤美麗穩沉、香氣濃郁撲鼻、酒體豐富圓潤、口味甘甜柔綿、經久耐藏、越陳越香的丈母孃而不是擁有一個像村裡人燒出的地瓜乾子酒一樣顏色混濁不清、氣味辛辣酸澀、酒體乾癟單調、入口毒你半死的丈母孃，最重要的原因是我岳母誕生於一個採燕的世家。

按照現在流行的小說敘述方式我可以說我們的故事就要開始了。在正式進入這個屬於我也屬於你的故事前，請允許我首先對你們進行三分鐘的專業知識培訓，非如此你的閱讀將遇到障礙。我計劃寫能夠供你閱讀一分半鐘的字數，餘下的一分半鐘供你思考。去他媽的"狐狸一思索老虎便發笑"，"天要下冰雹，娘要找婆家"，就讓他們笑去吧，多笑死幾億也省了計劃生育，那時候我岳母就可以充分利用她老當益壯的器官為我生小姨子或是小舅子了。好了！別囉嗦了！好了，不囉嗦了，我聽到了你的怒吼，看到了你的不耐煩，像內蒙古生產的草原白酒一樣，你簡直還是一瓶子波浪翻卷的哈爾濱高粱糠白酒，酒度60，勁頭十足。

金絲燕（collocaliarestita），鳥綱，雨燕科。體長約十八釐米，上體羽毛黑或褐色，帶藍色光澤。下體灰白色。翼尖而長，足短，淡紅色，四趾均前，群棲，食蟲。在洞穴中造巢，雄燕喉部唾液腺分泌出唾液，凝固後便是燕窩。

金絲燕產於泰國、菲律賓、印尼、馬來西亞等國，我國廣東、福建沿海荒島亦有出產。每年六月初，為金絲燕營巢孵化期。營巢前，雄燕與雌燕追逐飛翔交尾，交尾完畢，雄燕貼立石壁，像春蠶吐絲般來回擺動頭顱，一道道透明的膠性唾液粘在石壁上，凝固後便是燕窩。據觀察者報告，雄燕在吐涎成巢的過程中不眠不食，頭顱連續擺動數萬次一巢始成。艱難困苦，勝過嘔心瀝血。這第一個巢幾乎不含雜質，全由燕唾凝成，故顏色潔白透明，質量優異，俗稱"白燕"或"官燕"。此巢被人取走後，金絲燕會造出第二個窩，唾液不夠，不得不從自身啄下絨毛摻和進去，由於用力吐唾液，連血都吐了出來，形成價值較低的"毛燕"或"血燕"。此巢被取走後，金絲燕還會造成第三個巢，所用材料主要是藻類，唾液很少，沒有食用價值。

我第一次見到丈母孃時她正在用銀針挑剔著一個用鹼水發起來的燕窩裡的雜質：血絲、絨毛和海草，現在我們可以知道，那是一隻血燕。我丈母孃撅著嘴，像只發脾氣的小小鴨嘴獸一樣呱呱唧唧地說：瞧，瞧，這哪裡是燕窩，整個一隻亂毛窩，是喜鵲窩，老鴰窩——你就心平氣和些吧，我的導師袁雙魚教授呷了一口他自己特別勾兌的混合酒——酒裡有一股淡雅高貴的蘭花氣息——對他的老婆說，這年頭，所有的東西都摻假，金絲燕也學精了，我看再下去一萬年，只要人類還存在著，金絲燕就會用狗屎築巢。她雙手捧著那一大團發得顫顫巍巍的燕窩，怔怔地看著她的丈夫我未來的岳父。我實在想像不出這狗腦子一樣的髒東西會變得比金子還珍貴，難道它真像你們說的那樣玄？他冷冷地打量著她手裡的東西。她說：你除了懂酒之外別的啥也不懂！她的臉皮有些泛紅，扔下燕窩，快如小風般走到不知哪裡去了。這是我第一次到我的老婆家做客。我老婆說她媽媽準備露一手。沒想到她竟摔燕而去。我有些尷尬。老頭子卻說，不要緊的，她會回來的。她對燕窩的瞭解跟我對酒的瞭解一樣，當今世界上數一數二。

果然不出我岳父所料，不一會兒工夫，我丈母孃便回來了，她挑盡了燕窩裡的雜質，給我們偎了燕窩湯。我岳父和我老婆拒絕喝，我岳父說那湯裡有一股雞屎味，我老婆說有一股血腥味，充滿了殘忍性是一碗無情湯，表現了人為萬惡之首的意思。我老婆有顆博大的愛心，正在申請加入設在波恩的世界人民保護動物協會。我岳母當時說，小李，不要理睬這些傻瓜，他們的博愛十分虛偽，孔夫子遠皰廚，可一頓飯也離不開肉醬，食不厭精，膾不厭細，招徒入賬，還要十束乾肉做學費。他們不喝我們喝，我岳母說，華人食燕窩已有千年歷史，它是世界上最珍貴的補品，別看它模樣難看，但營養極其豐富，小孩吃了有助生長發育，女人吃了能使青春常駐，老人吃了能夠益壽延年，最近，香港中文大學何國力教授還發現燕窩裡含有一種預防和治療艾滋病的物質。她如果吃燕窩，我岳母指著我老婆說，也不會是目前這模樣。我老婆憤憤地說：我寧願這模樣也不去吃那玩意兒。她瞪著眼問我：你說，好吃嗎？我不敢得罪我老婆，也不願得罪我丈母孃，我說：怎麼說呢？怎麼說呢？哈哈哈哈哈。我老婆說：你這個滑頭。我丈母孃把一勺燕窩盛到我碗裡，然後挑釁地看著她女兒。我老婆說：你們會做噩夢的。什麼噩夢？我岳母問。我老婆說：成群的金絲燕在啄食你們的腦漿。我岳母說：小李，你只管喝，不要理這個瘋丫頭。她昨天還吃了一隻大螃蟹，難道這不怕螃蟹用鉗子夾她的鼻子？她說：我小時候恨透採燕的人，進入城市後，我才發現那種痛恨是沒有道理的。現在吃燕窩的人越來越多了，有錢的多了吆。但有錢並一定能吃到一等的官燕，一等的好貨，泰國進口的"暹羅貢燕"都被北京的大幹部吃了，我們酒國這種小城市，只配吃這樣的血燕。即便這樣的血燕，每公斤也要八千元人民幣，一般的人是吃不起的，我岳母嚴肅地、不無炫耀地對我說。儘管燕窩如此了不起，但我坦率地說，這玩藝兒實在不好吃，還不如紅燒豬肉過癮。

我岳母孜孜不倦地對我進行燕窩教育，她講完了燕窩的營養價值又講燕窩的烹調方法，這些我不感興趣。我感興趣的是她對我進述的採集燕窩的故事，她的家族的故事，她的故事。

我岳母誕生於一個採燕世家，她在我的老岳母肚子裡時就聽到過金絲燕痛苦的啁啾，就得到過金絲燕的營養。我的老岳母是個饞嘴的女人，懷上我岳母後變得更饞，她經常揹著丈夫偷食燕窩，偷食技巧很高，從沒被她的丈夫發現。我岳母說她娘生就一副比鋼鐵還要堅硬的牙齒，能把韌性極強的幹燕窩咬爛。她從不偷食整個的燕窩——整個的燕窩她丈夫有數——我岳母她娘總是很巧妙地從每隻燕窩底部用刮刀留下的切痕上往裡啃進一寸，啃出的茬口比刀子切的還整齊。我岳母說她的娘偷食的都是一等官燕。沒經炮製的燕窩營養價值更為豐富，我岳母說任何美味佳餚一經烹製，其營養都要被大量破壞。我岳母說任何進步都建立在喪失一些東西的基礎上，人類發明了烹調，娛悅了口腔感官，但喪失了人的驃悍和勇猛，生活在北極圈裡的愛斯基摩人之所以有那麼強悍的身體和抵禦嚴寒的能力，與他們生吃海豹肉有絕對的關係，一旦他們掌握了複雜精巧的中國烹調術，他們就在那裡待不下去了。我岳母她娘偷食了那麼多生燕窩，所以我岳母發育得極為健全，生下來時就頭髮烏黑，皮膚粉紅，哭聲雄壯勝過男嬰，嘴裡還生了四顆牙齒。我岳母的爹是個迷信的人，他聽人說生下來長牙的嬰孩是喪門星，就把我岳母給扔到亂草棵子裡去了。那時令是寒冬臘月，廣東儘管沒有嚴冬，但十二月的夜晚也涼氣砭骨，我岳母在野草叢中一夜，竟然甜睡不死，感動了她爹，又把她給抱了回來。

我岳母的娘據我岳母說很漂亮，我岳母的爹據我岳母說八字濃眉，深眼窩，塌鼻子，薄嘴唇，尖下巴上一撮山羊鬍子。我岳母的爹整日攀崖貼壁又瘦又老像一隻醜陋的壁虎，我岳母的娘天天偷食燕窩滋養得粉紅雪白一掐冒白水兒像一枝六月的荷花。我岳母一歲時她娘跟著一位燕窩商人跑到香港去了，我岳母跟著她爹長大。我岳母說她娘私奔之後她爹每天煮一個燕窩給她吃，所以她是吃燕窩長大的孩子。我岳母說她懷我老婆時正是六十年代初最困難的時候，沒吃過一口燕窩，所以生了個我老婆像個黑猴。如果她吃燕窩情形也會好轉，但我老婆拒吃。其實我知道想吃也不行，我岳母在烹飪學院當特食中心主任沒多久，不當主任時她要弄個燕窩也不容易。她做給我吃的這個劣質燕窩，也不是正路上來的。所以從這一點上我也知道我岳母十分喜歡我，勝過我老婆喜歡我。我跟我老婆結婚一半是因為她爹是我的恩師，我跟我老婆還沒離婚的一個重要原因是因為我很喜歡我岳母。

我岳母喝著燕窩湯吃著小燕雛茁壯地成長，她四歲時的身高和智力就達到了正常發育的十歲孩童的水平。我岳母認為這絕對是金絲燕的功勞。我岳母說在某種意義上她是雄金絲燕用珍貴的唾液哺育大的，而她的娘因為懼怕她那四顆生來就有的牙齒而不給她哺乳。這算什麼哺乳動物？我岳母恨恨不平地說。我岳母還由此發揮說人是哺乳動物中最殘忍最無情的，只有人才拒絕為嬰兒哺乳。

我岳母的老家住在東南沿海的一個海角上，天氣清朗的日子，她坐在海灘上，能夠看到那一連串的鋼青色的海島的影子。那些島上有著高大的巖洞，巖洞裡出產燕窩。村裡人多以捕魚為生，只有我岳母的爹和我岳母的六個叔叔靠採燕窩為生。這是祖傳的職業，極其危險但收益頗豐，一般人家想幹也幹不了。所以我在前邊說我岳母出生在一個採燕世家。

我岳母說她的父親和叔叔們都是精壯的人，身上沒有脂肪，只有一束束血紅蛋白含量極高的像麻繩擰成的肌肉。擁有這種肌肉的人自然身手矯健，勝過猿猴。她爹養著兩隻猿猴，她說那是她父親們的老師。在不能採集燕窩的季節裡，我岳母的父親和叔叔們就坐吃著頭年採燕的收入，為下一次採燕做各方面的準備。他們幾乎每天都牽著猿猴上山，驅使它們攀壁緣木，並進行摹仿。我岳母說馬來半島的採燕人有馴化猿猴採燕的，但不太成功，猴性善變，影響生產。我岳母說她爹六十多歲時還是身輕如燕，在光滑的青竹上攀援，不弱健猴。總之，我岳母的家族由於遺傳的原因和職業的訓練，都善於攀壁上樹。我岳母說體能最為出色的是她的小叔叔，他練就了一身壁虎功，能不憑藉任何器械，赤手爬到幾十米高的巖壁上去採燕。我岳母說她把別的叔叔的模樣都淡忘了，但卻牢牢記著這位小叔叔的模樣。他遍體生著一層魚鱗狀的老皮，瘦乾的臉上有兩隻深陷在眼眶裡的、閃爍著憂悒光芒的藍色大眼睛。

我岳母說她七歲那一年的夏天，第一次跟隨父親和叔叔們去海島採燕。她家有一艘很大的雙桅船，船是松木的，刷著厚厚的桐油，散發著森林的芳香。那天颳著東南風，海上的長浪追逐奔湧，沙灘上的白沙被太陽照得閃閃發亮。我岳母說她經常被那刺目的白光從夢中驚醒，於是，在酒國市的被窩裡，她聽到了南海的波濤，嗅到了海的味道。她的父親叼著一支旱菸管，指揮著弟弟們往船上搬運糧草、淡水、青竹竿。末了，她的一個叔叔牽來一頭角上纏著紅綢的肥胖公水牛。那傢伙雙眼血紅，嘴裡吐著白沫，一副怒氣衝衝的模樣。漁村裡的孩子們跑來看採燕船出發。孩子群裡有好幾位是我岳母的玩伴，海燕、潮生、海豹……有一個老女人站在村頭一塊岩石上喊叫著：海豹、海豹子，來家。一個小男孩極不情願地離去了。臨走時他對我岳母說：燕妮，你能幫我逮一隻金絲燕嗎？你給我一隻活金絲燕，我給你一顆玻璃球。他亮了亮那顆攥在手裡的玻璃球。我想不到我岳母竟有這樣一個輝煌的乳名，燕妮！天老爺人家！竟跟馬克思夫人一個名字。我岳母憂傷地說：那個海豹子，現在已是軍分割槽司令了。我岳母的話裡流露出了對我岳父的不滿。我老婆說，軍分割槽司令有什麼了不起，我爸爸是大學教授，釀造專家，不比他個小小司令神氣！我岳母看看我，委屈地說：她永遠站在她爸爸的立場上與我作對。戀父情結，我說。我老婆狠狠地剜了我一眼。我岳母說採燕船出發那天，最熱鬧的場面是趕公牛上船。

她說牛是有靈性的，沒閹過的公牛最有靈性，它知道讓它上船意味著什麼，所以它一靠近小碼頭就紅了眼，喘著粗氣，把一個犟頭，擰來擺去，扯拽得我那位叔叔踉踉蹌蹌。我岳母說有一條狹窄的木板把木船和小碼頭的石階連結在一起，木板懸空，傾斜，板下是渾濁的海水。公水牛的前蹄停在木板的一頭，便再也不肯前進半步。那位叔叔用上吃奶的勁拉鼻繩，鐵鼻環把水牛青色的鼻樑拉出去很長，牛的鼻樑隨時都可能豁開，一定痛疼難捱，但它堅持著不上板，與死亡相比，鼻子不算什麼。我岳母說她的幾個叔叔一擁而上，想把水牛硬推到船上去，但任他們怎麼推，也奈何不了它，反倒被它憤怒地一撩蹄子，打瘸了我岳母某一位叔叔的腿。

我岳母說她的小叔叔不但體能比他的哥哥們出色。智慧也是第一。他從他哥哥手中接過牛繩，拉著牛在海灘上散步。他和牛說著話。海灘上留下了他和牛的腳印。後來他脫下褂子矇住了牛頭，一個人把牛牽上了跳板。牛走在跳板上時，跳板彎成了一張弓。那畜牲其實也知道它走在一條險路上，因為它邁動四蹄時小心翼翼，好像馬戲團裡那些久經訓練的走索山羊。牛上了船，人也上了船，跳板撤去，嘩嘩地掛滿帆。小叔叔從牛臉上解下衣服。牛渾身發抖，四蹄跳動，發出一聲淒涼的鳴叫。漸漸地，大陸消逝，海島逼近，島上雲霧朦朧，宛若仙山瓊閣。