「誰知道呢！」恂少奶奶皺了眉頭，似乎這又觸動了她的委屈之處。「他總沒在我面前講這些事，我提起來說說，倒還惹他生氣。」

「那麼，老太太有沒有知道呢？」

「我悄悄地跟媽說過，可就不知道她跟老太太說了沒有。」「媽大概是不說的，」婉小姐笑了笑，「怕老太太著急。可是，嫂嫂，恂如還不至於糊塗到那步田地。他心裡也有個打算。他跟我說過：頂好是趁這時候把店盤給別人，拿到現錢，另外打主意。比方說——」

「可是，婉姊，」恂少奶奶搶著說，「老太太決不答應！」

「就是老太太答應了，我還有點不大放心……」

婉小姐又沉吟起來了，那下半句就此縮住；她向恂少奶奶瞥了一眼，又微微一笑，似乎她那眼光就有這樣的意思：

「自然你也明白為什麼還有點不大放心。」

但是恂少奶奶並沒領會她這意思。「不，老太太一定不能答應！」恂少奶奶的口氣有點兒生硬，「老太太知道恂如不會做生意，知道他是個硬脖子直腸子的少爺，祖宗留下來的一點基業還怕守不住，怎麼會另打主意做別的生意！」

「不過，嫂嫂，誰也不是生下來就會做生意，」婉小姐還是很委婉地說，雖則她對於老太太她們這種成見，向來就不同意，特別是恂少奶奶也這樣嚴厲批評起自己的丈夫來，更使她發生反感。「都是慢慢磨鍊出來的。我看恂弟也不太笨，沒有什麼學不會，就只怕他三心兩意，不肯好好地幹去。近來他老是失魂落魄的，我看他是心裡有事。嫂嫂！……」婉小姐忽又頓住了，凝眸瞧著恂少奶奶，顯然是感覺到有些話與其由她來說，還不如由恂少奶奶自己開口。然而恂少奶奶只把眉頭皺得緊緊的，像含了滿口的黃連，一聲不出。婉小姐笑了笑，便改用了反問的口吻：「可是，嫂嫂，你和他是夫妻，你總該知道他心裡有什麼不如意？」

沒有回答，恂少奶奶只低頭嘆了口氣。

婉小姐笑了笑，又換過探詢的方式：「老太太說他總是想出碼頭去謀事，莫非他是為了這一點點不稱心麼？」

「哎，要是當真為此，倒也罷了，」恂少奶奶半吞半吐只說得一句，忽又改口，學起婉小姐來了，「不過，婉姊，你猜他是什麼心事？」

婉小姐搖頭，但是她心裡卻已斷定，恂少奶奶對於這所謂恂如的心事，必有所見，至少也有所猜疑，——只是她為什麼忽然那麼替丈夫包荒起來呢？婉小姐還沒看透。

一陣強勁的南風吹開了窗簾。婉小姐猛覺到涼氣直透胸部，這才記得那束胸的小馬甲還鬆開在那裡。她低頭朝胸前看了一眼，不由的臉紅起來，便伸手進衣內去扣緊了那些小紐扣。這當兒，卻聽得恂少奶奶好像吐出一些東西似的說道：「我知道他這樣左也不是右也不是，整天沒精打采是為了一個女的！」

婉小姐吃驚地抬起頭來，忙問道：「嫂嫂，你怎麼知道他……」

「我看出來的。」

「光景是有什麼把柄落在你手裡？」

「沒有，倒也沒有，可是我看的出來。」

「哦！」婉小姐不禁抿嘴一笑，「那麼，你問過他沒有呢？」

恂少奶奶苦笑著，搖了搖頭。

「嫂嫂，」婉小姐忽又覺得身上悶熱，回身去找扇子，「你應當問問他呀。」

「怎麼問呢？」恂少奶奶瞠直了眼睛。「別說問了，我有一次不過遠兜轉隱隱約約說了半句，婉姊，不過是半句，就險一些惹出一場不得開交的口舌呢！」

婉小姐凝眸看著恂少奶奶一字一字說出來，直到她說完了，這才慢慢搖頭。她早知道他們夫妻不甚相得，所以恂少奶奶很容易懷疑到這上頭，然而她相信恂如的確是沒有外遇的。當下她就說道：「恂如脾氣是不大好，不過，嫂嫂，你也不要多疑。他要是在外邊有了相好，即使能夠瞞過你，可不能瞞過我！和光不大出門，可是，城裡那些愛玩的少爺班，卻常來我們家裡。如果恂如有了什麼，這班少爺們的嘴巴怎麼肯一字不提？就不算他們少爺班罷，和光為的抽這一口，也常有些販土的來談談。這些破靴黨，更其是滿嘴巴沒半句正經，私門子，半開門，越是混賬的事情他們越知道的多！可也不曾聽到他們說起過恂如的什麼來呵……」說到這裡，婉小姐笑了笑，輕搖著手裡的扇子，又笑道，「嫂嫂，你放心罷，有我這包打聽在這裡，你吃不了虧的！」

恂少奶奶只是聽著，一聲不出。但是隻看她那似笑非笑的神氣，就知道婉小姐那一番話，她是東耳朵進，西耳朵出。婉小姐想道：硬是不肯把人家的話語心平氣和想一想，難怪恂如和她搞不好。她嘆了口氣，帶幾分責備的意味又說道：「他們年青的少爺班，總有點不大安分的地方；他們常在什麼四寶那裡打牌胡調，我也知道一點。恐怕這裡頭也有恂如的份。不過，嫂嫂，他這種逢場作戲，你也只好馬虎些；你越頂真，他越慪氣，那又何苦來呢！」

「嗨，如果是不三不四的女人，」恂少奶奶頓住了，定睛瞧著婉小姐，似乎正在斟酌措詞，終於慘然一笑道，「我也犯不著放在心上！這一點道理我也還能明白。再說，婉姊，你剛才不是說得再痛快也沒有：如果他在外面結識了什麼混賬婦人，瞞我倒容易，可沒法瞞過你——是麼？我不是瞎疑心，活見鬼；可是，婉姊，我這話不好說呀，我哪能這樣冒失，不知輕重？」恂少奶奶又慘然一笑，便低垂了頭。

婉小姐一聽這話中有話，這才悟到恂少奶奶先前的閃爍態度大有講究。她湊近一些，抓住了恂少奶奶的手，小聲問道：「難道恂如在外邊勾搭上了什麼人家人，什麼好人家的姑娘麼？」

恂少奶奶慢慢抬起頭來，朝婉小姐看了一眼，輕聲嘆著氣只說了半句，「如果是不相干的人家呵……」便又縮住，忽然苦笑了一聲，手扶著婉小姐的肩頭，很懇切地說：「婉姊，你自去問他罷！他相信你，敬重你，說不定還有幾分怕你；婉姊，你自去問他罷！」

這幾句話，婉小姐一時竟辨不明白是真心呢，還是譏諷；她臉紅一下，只好含糊答道：「嫂嫂，你又來開我的玩笑了。現在恂如是人大智大了，有些事連媽都不肯告訴，何況我是姊姊！……哦，那邊屋角上已經沒有太陽，我們下去看看老太太姑媽她們罷。」

她們剛到樓下，就聽得那邊腰門口有一個男的和女的在說笑。婉小姐耳尖，早聽出那女的是自己家裡的阿巧，便喚道：「阿巧，你來幹麼？這麼高聲大氣的，沒一點規矩！」阿巧漲紅著臉，低頭答道：「姑爺要我來伺候小姐回去。」

「用不到你，」婉小姐一邊走，一邊說，同時又用眼光搜尋那男的，要看明那到底是誰。可是那男的早已溜進東院去了。婉小姐和恂少奶奶也進了東院。將到那中間的小客廳，婉小姐這才回頭吩咐跟在後邊的阿巧道：「趕快回家去，我有老陸媽陪伴，用不到你！」

恂少奶奶看著阿巧的後影，向婉小姐笑道：「阿巧這丫頭長的越發像個樣兒了，就是矮了一點。」

婉小姐也笑了笑，便走進那小客廳。

恂如正在老太太和姑太太面前讀他剛寫好的那封信。「姑媽再想想，」恂如說，「還有什麼話要寫上去？」

「沒有了。不過，好像你還沒提到祝姑娘的事。」

「啊，怎麼就忘了！」恂如轉身就走。

他退出小客廳，越過天井，便進了對面的書房。不先補寫那忘了的事，卻從書桌上抓起扇子來扇了幾下，又翻出他用自己口吻寫給良材的另一張紙，看了一遍，又塗改了幾個字。覺得還有許多意思都沒寫，而寫了的又未能表達胸中鬱積的深微曲折，他皺了眉頭，拿著那張紙只管發怔。

「媽說，要是祝姑娘不能馬上來，就託姑媽家的老蘇找一個替工來也行。」少奶奶在門外探身進來這麼說。

恂如吃驚地抬頭一看，實在並沒聽清少奶奶的話，但料想又是來反覆叮嚀，便用厭惡的口吻答道：「都寫上去了，都已經寫了！」

「怎麼，都寫了？」少奶奶款步進來，就在書桌旁邊站了一站。「這是媽剛剛想起了，叫我來跟你說的；就怕老蘇儘管去催，那祝大還是今天拖明天，明天拖後天，不放祝姑娘來……」

「得了，得了，」恂如頓足，截斷了少奶奶的嘮叨，「有這樣嚕囌，頂好你自己去！」

「怎麼又怪上了我啦！」少奶奶生氣地轉身，卻不出去，反走到靠牆的椅子裡坐下，「我是傳媽的話。你嫌嚕囌，自己跟媽去說去！」

恂如不理，抓起筆來，在紙尾寫道：「古人云：度日如年，又云，如坐監牢，嗚呼，我今乃親歷其境矣。」擲筆嘆口氣，方覺得胸口那股氣略平了些。他拈著紙沉吟，覺得「監牢」的比喻頗為確切，少奶奶便是個看守人，她那對陰悽悽的眼睛，時時刻刻不離開他。正這樣想，忽聽得那「看守人」冷幽幽說道：「老太太要給許家的靜妹妹做媒呢！」

恂如的心頭像紮了一針。不暇思索，當即反應似的頂一句道：「關我屁事！」可是話剛出口，便覺得不妥，安知這不是少奶奶捏出來試探他的？他正待改口，裝出不在乎的模樣來，少奶奶早又抓住這隙縫進攻道：「嗨，怪了，誰說關你的事？你瞧你急得什麼似的！哦，我不該多事，老太太也不該多事，是麼？」

這可把恂如慪急了，他轉臉盛氣對著少奶奶，正想責問她老說這種話中有話的冷言冷語是什麼道理，少奶奶已經站起來又加一句：「放心罷，也還沒有定規呢！」說完，翩然奪門而去。