紛紛傳言，一樁嚴重的變故，發生在皖南。四五天前在「城裡」嗅到的氣味，現在也瀰漫在此間。

本區的負責人們加倍「忙」了起來：他們散佈在各處，聳起了耳朵，睜圓了眼睛，伸長著鼻子，獵犬似的。但凡有三五個青年在一處說說笑笑，嗅著蹤跡的他們也就來了。我也被喚去指授了新的「機宜」。媽的，那種樣的細密猜測，疑神疑鬼，簡直是神經衰弱的病態。

除了一握的食祿者，其他的人們都被認為不可靠了，竟這樣的沒有自信！剩下來被依為長城的，只有二個：財神與屠伯。

然而人們心裡的是非，雖不能出之於口，還是形之於色；從人們的臉色和眼光，便知道他們心裡雪亮：這不是一個簡單的軍紀問題，……

我想起了五天前舜英對我說的話：「方針是已經確定了。」

哦——畢竟舜英他們是個中人，是一條線上的，參預密勿，得風氣之先，近水樓臺。可惜我那天沒精打采的不甚理會得。

最可笑的，是f這傢伙了。他竟也滿臉忠心的樣子，而且擺出「指教」的口吻，對我演說了一半天。實在聽得厭煩了，我就頂他一下道：「多謝你指點。我這笨人，國家大事機微奧妙之處，當真攪不明白。你不說，我倒還像懂一點，你一說，我越弄越糊塗了，幸而我現在是對付白紙上的黑字，機械工作。不然，準定又要鬧錯誤，受處分。我這人就是這樣沒出息，不求上進；眼前的顧得了，不出岔兒，也就心滿意足了。」

不料f這蠢東西連這點弦外之音也聽不出來，倒擺出可憐我的嘴臉，鄭重說道：「可是，你雖然對付的是白紙上的黑字，這些政治上的大問題，你也必須瞭解；譬如……」

我突然格格一笑，打斷了f的「演說」。f朝我看了一眼，遲疑地問道：「怎麼了？」我搖了搖頭，不答。可是看見他乾咳了一聲，又打算繼續他的雄辯時，我趕快說道：「省得你疑心，只好告訴你；這兩天鬧肚子，老是要放屁，這當兒竟覺得非上毛房不可了。」

說完了我又格格地笑。f沒奈何地站起身來走了……

傍晚，應n之約，到了一個經濟餐室；據說這是幾位教師和職員的「得意之作」，經濟未必，穩便卻是「第一」。當我看了看那頗為隱蔽的座兒，便笑著對n道：「好個談情說愛的地方，只可惜我們這一對是假的！」n也笑了，但神色抑悒，像有什麼心事。

剛端上兩個菜，忽然聽得兩個粗爆的聲音由外而來，終於在隔座停住，接著就是大模大樣的吆喝；筷子敲著碟子，叮叮響成一片。

n夾了一筷菜也忘記了往嘴裡送，臉色有點慌張。

我從那竹壁的縫裡瞧了一下，看不清這兩個的嘴臉。n卻對我搖手，在我耳邊低聲說道：「不用瞧，聽口音我已經知道是誰了。」

我會意地點了點頭。猜想n是怕惹事罷了，於是我也埋頭吃飯不說話。

隔座的聲音卻和我們這裡成了反比例。最初是爭先搶後嘈雜的叫囂，似乎各人只說自己的話。漸漸話頭湊在一處了，中心題目好像是個女人。本地口音的一位，撥火棒似的在譏諷他的同伴。

「遲早逃不出我的手掌心。」老雄貓的嗓子，外省的口音。「我對於這種事，就喜歡慢慢兒逗著玩。女人也見得多了，哪一次我不是等她乖乖的自己送上來？你瞧著罷，敢打一個賭麼？」

「別吹了！你，哈哈，你倒像是唐僧到了女兒國！莫非她眼裡看出來，就只有你一個是男的？不用說你還放著一個敵手在那裡，——這個九頭鳥卻是閃電戰的專家，跟你作風不同。」

「管他是九頭鳥，九尾龜我也不怕；瞧著罷，只問你，打不打賭？」

「哦——媽的！怎麼菜來的那樣慢！」砰的一聲，大概是拳頭捶在桌子上了。那竹壁也簌簌發抖起來。

我看見n面容慘白，眉尖深蹙，眼裡卻燃燒著忿火。她把筷子插在碗裡，忘記了吃飯。我慢慢地伸過手去，正待挽住了她的，隔座那個本地口音又響了起來：

「唷，唷，打賭便打賭；可是先得說明白：賭什麼？遲早會到手，這是一句話；遲早到了手的，不過是殘羹冷飯，這又是一句話。你要賭的是哪一句？來！乾了這杯酒，再說！」

「媽的，你這貪嘴，看惹起老子的火來！」

「哈哈，你在這裡對我發火，人家在那裡早已打得火熱！你別再吹了，阿q，你安份些罷，守在一邊，等九頭鳥吃夠了你去舐碗邊！」

「該死的，你才是阿q，才是……」老雄貓的嗓子有點嘶啞了。

但是對方卻冷冷地朗聲笑道：「你不信，趕快到俱樂部去，也許還趕得上舐一舐碗邊。不過，恐怕頭幾次的，還沒有你的份呢！」

我覺得有個東西在眼前一晃，忙抬起頭來，卻見n已經站在我跟前。她扶著我的肩，把臉靠近我的耳朵，咬牙切齒地說：「我們走罷！」

這當兒，砰的一聲，連這邊的碗筷都跳動了，老雄貓的嗓子大嚷道：「這小子，這小子！你賭什麼？我馬上抓了她來，當面做給你看！」