那時夜霧漸濃，呼吸很不舒服。也覺得肚子餓了。飯館和點心鋪子，這一帶有的是；我在常去的一家飯館前站住了，看見它「高朋滿座」，可又有點躊躇。就在這時候，我覺得我身後好像多了一個「保護人」。我一轉念，就擠進那飯館。委實連站的地方也沒有，可是我不管，就在帳臺旁邊挨一下，專等「出缺」。約摸五六分鐘以後，一個穿中山裝的，呢帽掩住了半個臉，手裡拿一條黑漆手杖，也擠進來了；他站在當路望了一會兒，就又轉身出去。這當兒，常倌招呼我：座兒已經得了。

我特地要了一兩樣較費時間的菜，一頓飯花了二十多分鐘。

出去的時候，再留心看一下，可不是，有一張桌子角上擠著一個人，不大耐煩似的用筷子敲著個碟子；雖然沒有看見他的臉，可是我認識那呢帽。

再也沒有疑問了：有人在暗中「保護」我！

跳上了一輛人力車，就催他快跑！我所取的方向是下坡路，那車子飛也似的從熱鬧的馬路上穿過。我不顧翻車的危險，扭身朝後邊望了一下。霧相當濃，電燈又不明，也瞧不出什麼。等到下坡路一完，我就喝令停止。下了車，我打算轉進一條橫街。可是猛然看見十多步外就是我那位同鄉開設的所謂百貨商店，便改變主意，決定去「拜訪」這位老鄉。

新開張的時候，我是來過一兩次的，這話也有個把月了罷？今兒趕他快要收市的時候去，原也覺得突兀，但那時我也顧不得許多。

真也不巧，那位老鄉不在，夥計們也沒有一個認識我的。「哦，出去了麼？」我故作沉吟，「不要緊，我等他一下。」「老闆有應酬，一時也不得回來。應酬完了，他就回公館。您還是明天再來罷。要不然，到他公館去也好。」一個夥計很熱心地指點我。

「不妨，我還是在這裡等他。我和他約好了的。還是在這裡等一下。」

除了藉口賴在那裡，我那時還有什麼別的辦法？

我揀了個暗角坐定，很想找點什麼話來，和夥計們鬼混一場；然而不知怎地心裡亂糟糟的，說了一句又沒有第二句了。夥計們看見我行止乖張，似乎也覺詫異。他們非問不開腔。這時店裡也沒有顧客，我一個女人冷清清坐在那裡，情形也實在有點僵。我看手錶，才只過了十多分鐘……

兩個年紀大一點的夥計遠遠站在我對面，一邊時時拿眼角來睄我，一邊不斷地咬耳朵說話。「他們在議論我罷？」我自己尋思，「看神氣還是在猜度我呢？也許說我是借錢來的；……可是不對，我的衣服不算不漂亮。……那麼，猜我是來作什麼呢？」我略感不安了。然而，先前熱心勸告我的那一位，好像聽到了他們的一二句話，突然怪樣地朝我笑了笑。他給我再倒一杯茶，卻乘機問道：「您和老闆是相熟的罷，可是沒見您來過……」

「怎麼不熟，還帶點兒親呢。」我隨口回答。然而驀地一個念頭撞上我心頭來了：這傢伙話中有因。我這麼一個女人，在這時候，單身去找一個男人，找不到，賴著不肯走，又說是有約，又不肯到人家公館裡去找，……他們一定從這些上頭猜到曖昧關係上去了。這些暴發戶的商人，誰沒有若干桃色事件？想來我這位老鄉一定也不少。

我又氣又好笑。再看手錶，半個鐘頭是捱過去了。那個暗中「保護」我的人，大概已經失望而歸了，於是我就站起來說：「這會兒還沒回來，也許不來了罷？」不料那夥計卻回答道：「不，不，飯局散，總得十點鐘。」我笑了笑，又說：

「那麼，我留一個字條罷。」

又是十多分鐘，我寫完了字條，也沒用封套，交給他們，我就走了。

路上我想著剛才的一幕，忍不住苦笑。字條中，我說我有些東西帶著躲警報不大方便，打算請那位老鄉代我保管一下。

在自己寓前下車的時候，我又瞥見一人一晃而過，彷彿就是那一頂呢帽。他媽的！難道竟這樣嚴重起來了麼？

不知我在k報館的時候，那「尾巴」生了沒有？我不放心的，就是這一項。真糟！