「抗戰抗戰，人人會喊，然而喊是喊了，卻不想想這樣一件大事，頭緒紛繁。我們自己只顧喊的高興，外國人卻替我們捏一把冷汗。現代戰爭是立體戰爭，現代戰爭是比賽工業，比賽技術；我們有什麼跟人家比賽？……」猛吸了一口雪茄，肥腦袋一晃，語氣便一轉，「不過，既然開啟了，事成騎虎，只有幹！然而，知彼知己，也應當明白蠻打決不是辦法。一句話，軍事所以濟外交之窮，然而大炮炸彈的聲音也未始不能掩護外交，偷渡陳倉，開一瓶新新鮮鮮東亞釀造的香檳啊！」

這一番微妙的話，可難為了周為新的「工程」頭腦，然而嚴仲平頻頻頷首，顯然是多少領略了其中的奧妙的。

「盡說一些廢話，我可不能奉陪了。」周為新肚子裡這樣想，拿起大衣便又搭在臂彎裡了。

然而嚴伯謙又把話頭轉到本題上：

「所以，仲平，遷廠云云，亦復如此。我們自己喊得高興，外國人也在替我們捏一把冷汗。路遠迢迢幾千里，敵機到處轟炸，沿途如何能保安全？」

仲平不作聲，卻點著頭。

「即使幸而運到了，是一個廠呀，總不能隨便往那裡一塞。水陸交通，原料供應，是不是都方便？動力夠不夠？哪一樣不能不先盤算盤算？」

仲平連連點頭，看了周為新一眼。

「再說，現代戰爭消耗之大，中國這一點工業生產夠打幾天？我說一句老實話，沒有外援，這仗是打不下去的，然而有了外援時，我們這點破碎支離的工業真不值一笑！」

仲平嘆了口氣，但是仍然點頭。

「要是打不下去了，那時你把你擱淺在崎嶇蜀道的廠怎麼辦？要是有了外援了，那時你這廠恐怕也沒有人來領教了。」

仲平默然，手摸著下巴，又輕輕嘆了口氣。

周為新再也忍不住了，霍地站了起來，大聲說：

「那麼，政府明令遷移工業，豈不是失策了麼？」「這又不然！」伯謙立即回答，態度異常莊嚴。「政府遷移工業，自有通盤的籌劃。而我們現在是就事論事，兩者不能混為一談。如果是國防上確有需要的工業，那麼，政府花了津貼，而我們冒險出力，兩面都有交代。如果不然的話，還不如為國庫節省一點公帑，而我們相機應變，豈不依然公私兩全？」

「嗯，公私兩全，……」仲平點頭，又向周為新看了一眼。「得了，得了，」周為新忽然笑起來，但臉色很難看。「那麼，從今天起，拆卸的工作就擱起來罷？工人們在轟炸之下冒險工作，也不是好玩的！」

仲平沉吟未答，伯謙卻冷冷地笑道：

「拆卸工作還得繼續。先保全了機器，而後可以相機應變。」

「要是不打算遷到內地去呢，何必……」

「遷不遷還得看那時的情形，」仲平趕快搶著來解釋，「此刻不能就決定啊！也許那時路都斷了，也許交通工具依然成問題，也許大局有了變化。為新兄，你就負責拆卸好了，以後如何，我們再從長計議罷。」

周為新睜大了眼朝仲平和伯謙看了好一會，然後點一下頭，只說了聲「好罷」，就大踏步走了。

仲平照例送周為新到書房外的走廊上，就轉身回來。伯謙繞著那書房正中的紅木方桌，在踱方步，忽然笑了笑說：

「周為新這人，虧你容忍到現在。不聽使喚。」

仲平也苦笑一下，卻問道：

「你所謂柳暗花明，偷渡陳倉，究竟是怎麼一回事呀？」

「事出有因，然而還沒有到明朗化的階段。」伯謙微笑著回答，仍在踱步。

「是不是三國出面調停呢？」

「這也是其中之一端，在這方面，拉攏策動者，也大有人在。」

「其中之一端？」仲平有點驚異了。「難道還不止一端麼？」

「當然還有呀！」伯謙站定了，神秘地睒著眼，聲音低一些了。「一面在打，一面仍有往來。」

「哦！」仲平忍不住叫了聲，臉色頗不自然。

伯謙卻面不改色，慢吞吞地又說道：「直接的固然有，可是值得注意的，不在直接，而在直接之外還有間接。」

「有人牽線麼？那又是誰呢？」

伯謙笑而不答。

「是不是‘茄門’1方面的？」——

1「茄門」上海土白，指德國人，英語german的譯音。——作者原注。

「有此一說。」伯謙依然閃爍其詞，又踱了一步，忽然把嗓子提高了，「所以，你們嚷著遷廠遷廠，而且見諸事實，那就未免性急了一點。」

仲平點頭。兩兄弟都繞著那紅木方桌踱起方步來了。半晌的沉默。然後是仲平自言自語地說：

「周為新，脾氣是倔強一點，可是有經驗，有能力，誠實，刻苦，負責。」

「儘管他有經驗，有能力，誠實，刻苦，負責，然而不聽使喚總是最大的缺點！」

伯謙這樣下了斷語，抬頭看牆上那一架古色古香的大掛鐘，忽然記起他還有一個飯局，時間早已到了。他走到壁爐架前，向沙發裡一坐，伸手按著電鈴，正想喚當差的備車，仲平夫人卻悄悄地進來了。這位夫人，論年紀已近中年，論姿容性情則尚屬少艾，一向是未見其人，先聞其聲的，現在竟悄然掩入，而且眉尖微蹙，似乎有幾分忿怒，也有幾分憂悒，她小步跑到仲平身旁。低低說了幾句，仲平的臉色突然就變了。

「豈有此理！」仲平轉臉向著伯謙說，「潔修去探望蘇子培的小姐，給她送衣服去，可就被他們扣留了。」

「什麼？誰扣留了潔修？蘇子培的女兒又是怎麼一回事？」

伯謙說著就站了起來。

「蘇小姐是昨天下午，」仲平夫人回答，「在傷兵醫院演說，就被帶了去的，今天下午，季真弟還在到處打聽，總沒打聽到蘇小姐的下落，可不知道潔修怎麼會打聽到了，一個人就給送東西去。」

仲平怒氣衝衝地走到他那純鋼的寫字檯邊，奮然拿起了電話筒，但是另一隻手剛放到鍵盤上，突然又縮了回去，同時拍的一聲電話筒也放下了，他轉身去拉著伯謙道：「我們馬上走一趟，保她們出來！」

「何必那麼著急呢，」伯謙不慌不忙，胖臉上毫無表情，一邊勸著仲平，一邊吩咐那站在書房門外等候命令的當差高福準備車子，回過頭去，又皮笑肉不笑地對仲平夫人說：「潔修這孩子也太愛管閒事了。可是不用著急。今晚上那飯局，席間大概也有黨部方面的人，問明白了情形，總不會沒有辦法的。」

十多分鐘以後，嚴伯謙在「今天天氣——哈哈」的笑聲中，和一群高貴的人士周旋著；這一群中，黨、政、軍、買辦、金融、實業、「社會名流」，各色俱全。入席之前，嚴伯謙和黨政軍各有關人士，少不得有一番交頭接耳；但也許因為人多不便，潔修的事，嚴伯謙竟一字不提。而在入席以後，觥籌交錯之際，酒多話多，從社會瑣聞談到國家大事的當兒，嚴伯謙帶著五分酒意，發表了兩次卓見。一次是論到民眾運動之不可不有統一的「領導」，歸結到「上海是民氣最為蓬勃的地方，然而民眾團體的成分也最為龐雜，因而統一領導，尤宜加強」。又一次他竟沉痛地呼籲工業界人士應當犧牲小我，擁護政府的「工業總動員計劃」，他毫不客氣地指責那些意存觀望、「將計就計」的廠家為破壞政府的工業「遷建」國策，因而也就破壞了抗戰大業，論罪應與漢奸同科。

他這番慷慨激昂的議論，配合他那道貌岸然的尊容，確實贏得了幾下掌聲。接著是乾杯，賓主盡歡，雍容而退。