那天下午，林先生就沒有回來。店裡生意忙，壽生又不能抽空身子儘自去探聽。裡邊林大娘本來還被瞞著，不防小學徒漏了嘴，林大娘那一急幾乎一口氣死去。她又死不放林小姐出那對蝴蝶門兒，說是：

「你的爸爸已經被他們捉去了，回頭就要來搶你！呃——」

她只叫壽生進來問底細，壽生瞧著情形不便直說，只含糊安慰了幾句道：

「師母，不要著急，沒有事的！師傅到黨部裡去理直那些存款呢。我們的生意好，怕什麼的！」

背轉了林大娘的面，壽生悄悄告訴林小姐，「到底為什麼，還沒得個準信兒，」他叮囑林小姐且安心伴著「師母」，外邊事有他呢。林小姐一點主意也沒有，壽生說一句，她就點一下頭。

這樣又要招顧外面的生意，又要挖空心思找出話來對付林大娘不時的追詢，壽生更沒有工夫去探聽林先生的下落。直到上燈時分，這才由商會長給他一個信：林先生是被黨部扣住了，為的外邊謠言林先生打算捲款逃走，然而林先生除有莊款和客賬未清外，還有朱三阿太，橋頭陳老七，張寡婦三位孤苦人兒的存款共計六百五十元沒有保障，黨部裡是專替這些孤苦人兒謀利益的，所以把林先生扣起來，要他理直這些存款。

壽生嚇得臉都黃了，呆了半晌，方才問道：

「先把人保出來，行麼？人不出來，哪裡去弄錢來呢？」

「嘿！保出人來！你空手去，讓你保麼？」

「會長先生，總求你想想法子，做好事。師傅和你老人家向來交情也不差，總求你做做好事！」

商會長皺著眉頭沉吟了一會兒，又端相著壽生半晌，然後一把拉壽生到屋角里悄悄說道：

「你師傅的事，我豈有袖手旁觀之理。只是這件事現在弄僵了！老實對你說，我求過卜局長出面講情，卜局長只要你師傅答應一件事，他是肯幫忙的；我剛才到黨部裡會見你的師傅，勸他答應，他也答應了，那不是事情完了麼？不料黨部裡那個黑麻子真可惡，他硬不肯——」

「難道他不給卜局長面子？」

「就是呀！黑麻子反而嚕哩嚕嗦說了許多，卜局長几乎下不得臺。兩個人鬧翻了！這不是這件事弄得僵透？」

壽生嘆了口氣，沒有主意；停一會兒，他又嘆一口氣說：

「可是師傅並沒犯什麼罪。」

「他們不同你講理！誰有勢，誰就有理！你去對林大娘說，放心，還沒吃苦，不過要想出來，總得花點兒錢！」

商會長說著，伸兩個指頭一揚，就匆匆地走了。

壽生沉吟著，沒有主意；兩個夥計攢住他探問，他也不回答。商會長這番話，可以告訴「師母」麼？又得花錢！「師母」有沒有私蓄，他不知道；至於店裡，他很明白，兩天來賣得的現錢，被恆源提了八成去，剩下只有五十多塊，濟得什麼事！商會長示意總得兩百。知道還夠不夠呀！照這樣下去，生意再好些也不中用。他覺得有點灰心了。

裡邊又在叫他了！他只好進去瞧光景再定主意。

林大娘扶住了女兒的肩頭，氣喘喘地問道：

「呃，剛才，呃——商會長來了，呃，說什麼？」

「沒有來呀！」

壽生撒一個謊。

「你不用瞞我，呃——我，呃，全知道了；呃，你的臉色嚇得焦黃！阿秀看見的，呃！」

「師母放心，商會長說過不要緊。——卜局長肯幫忙——」

「什麼？呃，呃——什麼？卜局長肯幫忙！——呃，呃，大慈大悲的菩薩，呃，不要他幫忙！呃，呃，我知道，你的師傅，呃呃，沒有命了！呃，我也不要活了！呃，只是這阿秀，呃，我放心不下！呃，呃，你同了她去！呃，你們好好的做人家！呃，呃，壽生，呃，你待阿秀好，我就放心了！呃，去呀！他們要來搶！呃——狠心的強盜！觀世音菩薩怎麼不顯靈呀！」

壽生睜大了眼睛，不知道怎樣回話。他以為「師母」瘋了，但可又一點不像瘋。他偷眼看他的「師妹」，心裡有點跳；

林小姐滿臉通紅，低了頭不作聲。

「壽生哥，壽生哥，有人找你說話！」

小學徒一路跳著喊進來。壽生慌忙跑出去，總以為又是商會長什麼的來了，哪裡知道竟是斜對門裕昌祥的掌櫃吳先生。「他來幹什麼？」壽生肚子裡想，眼光盯住在吳先生的臉上。

吳先生問過了林先生的訊息，就滿臉笑容，連說「不要緊」。壽生覺得那笑臉有點異樣。

「我是來找你劃一點貨——」

吳先生收了笑容，忽然轉了口氣，從袖子裡摸出一張紙來。是一張橫單，寫著十幾行，正是林先生所賣「一元貨」的全部。壽生一眼瞧見就明白了，原來是這個把戲呀！他立刻說：

「師傅不在，我不能作主。」