早上九點鐘，外灘一帶，狂風怒吼。夜來黃浦漲潮的時候，水仗風勢，竟爬上了碼頭。此刻雖已退了，黃浦裡的浪頭卻還有聲有勢。愛多亞路口高聳雲霄的氣象臺上，高高地掛起了幾個黑球。
這是年年夏季要光顧上海好幾次的風暴本年度內第一回的襲擊！
從西面開來到南京路口的一路電車正衝著那對頭風掙扎；它那全身的窗子就像害怕了似的撲撲地跳個不住。終於電車在華懋飯店門口那站頭上停住了，當先下來一位年青時髦女子，就像被那大風捲去了似的直撲過馬路，跳上了華懋飯店門前的石階級，卻在這時候，一個漂亮西裝的青年男子，臂彎掛了枝手杖，匆匆地從門裡跑出來。大風颳起那女子的開叉極高的旗袍下幅，就捲住了那手杖，嗤的一聲，旗袍的輕綃上裂了一道縫兒。
「豬玀！」那女子輕聲罵，扭著腰回頭一看，卻又立即笑了一笑，她認識那男子。那是經紀人韓孟翔。女子便是韓孟翔同事陸匡時的寡媳劉玉英，一位西洋美人型的少婦！
「這麼早呀！熱被窩裡鑽出來就吹風，不是玩的！」
韓孟翔帶笑地睒著眼睛說，把身子讓到那半圓形石階的旁邊去。劉玉英跟進一步，裝出怒容來瞪了韓孟翔一眼，忽又笑了笑，輕聲說道：
「不要胡調！喂，孟翔，我記不準老趙在這裡的房間到底是幾號。」
風捲起劉玉英的旗袍下幅又纏在韓孟翔的腿上了。風又吹轉劉玉英那一頭長髮，覆到她的眉眼上。
韓孟翔似乎哼了一聲，伸手按住了自己頭上的巴拿馬草帽。過一會兒，他松過一口氣來似的說：
「好大的風呀！——這是漲風！玉英，你不在這回的‘漲風’裡買進一兩萬麼？」
「我沒有錢，——可是，你快點告訴我，幾號？」
「你當真要找他麼？號數倒是四號——」
又一陣更猛烈的風劈面捲來，韓孟翔趕快背過臉去，他那句話就此沒有完。劉玉英輕聲地說了一句「謝謝你」，把頭髮往後一掠，擺著腰肢，就跑進那華懋去了。韓孟翔轉過臉去望著劉玉英的後影笑了一笑，慢慢地走到對面的街角，就站在那邊看《字林西報》的廣告牌。
「redsthreatenhankow，reported！」1這是那廣告牌上排在第一行的驚人標題。韓孟翔不介意似的聳聳肩膀，回頭再望那華懋的大門，恰好看見劉玉英又出來了，滿臉的不高興，站在那石階上向四面張望。她似乎也看見了韓孟翔了，驀地一列電車駛來，遮斷了他們倆。等到那電車過去，劉玉英也跑到了韓孟翔跟前，跳著腳說：——
1「redsthreatenhankow，reported！」英語。「據報告，紅軍威脅漢口！」——作者原注。
「你好！韓孟翔！」
「誰叫你那麼性急，不等人家說完了就跑？」
韓孟翔狡猾地笑著回答，把手杖一揮，就沿著那水門汀向南走，卻故意放慢了腳步。劉玉英現在不性急了，跟在韓孟翔後邊走了幾步，就趕上去並著肩兒走，卻不開口。她料來韓孟翔一定知道老趙的新地方，她打算用點手段從這刁滑小夥子的心裡挖出真話來。風委實是太猛，潮而且冷，劉玉英的衣服太單薄，她慢慢地向韓孟翔身邊挨緊來；風吹弄她的長頭髮，毛茸茸地刺著韓孟翔的耳根，那頭髮裡有一股膩香。
「難道他沒有到大華麼？」
將近江海關前的時候，韓孟翔側著頭說，他的左腿和劉玉英的右腿碰了一下。
「等到天亮也沒見個影子——」
劉玉英搖著頭回答，可是兜頭一陣風來，她嚥住了氣，再也說不下去了。她一扭腰，轉身揹著風，讓風把她的旗袍下幅吹得高高地，露出一雙赤裸裸的白腿。她咬著嘴唇笑了笑，眼波瞧著韓孟翔，恨恨地說：
「殺千刀的大風！」
「可是我對你說這是‘漲風’！老趙頂喜歡的漲風！」
「噯，那麼，你告訴我，昨晚上老趙住在哪裡？我不會忘記你的好處！」
「嘻，嘻！玉英，我告訴你：回頭我打聽到了，我們約一個地方——」
「啐！——」
「哦，哦，那算是我多說了，你是老門檻，我們心照不宣，是不是！」
「那麼快點說喲！」
劉玉英眼珠一轉，很妖媚地笑了。韓孟翔遲疑地望著天空。一片一片的白雲很快地飛過。他忽然把胸脯一挺，似乎想定了主意，到劉玉英耳邊輕輕說了一句，立刻劉玉英的臉色變了，她的眼睛閃閃地像是燒著什麼東西。她露出她的白牙齒乾笑，那整齊的牙齒好像會咬人。韓孟翔忍不住打一個寒噤，他真沒料到這個皮膚像奶油一般白嫩的女人生氣的時候有那麼可怕！但是劉玉英的臉色立即又轉為微紅，抿著嘴對韓孟翔笑。又一陣風猛烈打來，似乎站不穩，劉玉英身體一側，挽住了韓孟翔的臂膊，就勢說道：
「謝謝你。可是我還想找他。」
「勸你省點精神罷！不要急，等他要你的時候來找你！我知道老趙脾氣壞，他不願意人家的時候簡直不理你！只有一個徐曼麗是例外，老趙不敢不理她！」
韓孟翔說的很誠懇，一面就挽著劉玉英順步向前走。
風颳得更兇猛了。呼呼的吼聲蓋倒了一切的都市的騷音。滿天是灰白的雲頭，快馬似的飛奔，飛奔！風又一刻一刻的更加潮溼而且冷。可是劉玉英卻還覺得吹上身來不夠涼爽，她的思想也比天空那些雲頭還跑得快。將到三馬路口的時候，她突然站住了，從韓孟翔的臂彎中脫出她的右手來，她退一步，很嫵媚地對韓孟翔笑了一笑，又飛一個吻，轉身就跳上了一輛人力車。韓孟翔站住瞭望著她發怔。
「回頭我打電話給你！」
風吹來了劉玉英這一句，和朗朗的笑聲。
半小時後，劉玉英已經在霞飛路的一所五層「大廈」裡進行她的冒險工作。她把寫著「徐曼麗」三個字的紙片遞給一個「僕歐」，就跟到那房門外，心裡把想好了的三個對付老趙的計策再溫習一遍。
門開了。劉玉英笑吟吟地閃了進去，驀地就一怔；和趙伯韜在一處的，原來不是什麼女人，而是老頭子尚仲禮！她立刻覺得預定的三個計策都不很合式了。趙伯韜的臉上也陡然變色，跳起來厲聲喊道：
「是你麼？誰叫你來的？」
「是徐曼麗叫我來的喲！」
劉玉英倉卒間就只想出了這麼一句。她覺得今天的冒險要失敗。可是她也並沒忘記女人家的「武器」，她活潑潑地笑著，招呼過了尚老頭子，就在靠窗的一張椅子裡坐著。風從窗洞裡來，猛打著她的頭，她也不覺得；她留心看看趙伯韜的表情，她鎮定了心神，籌劃新的策略。
「鬼話！徐曼麗就是通仙，也不能馬上就知道我在這裡！
一定是韓孟翔這小子著了你的騙！」
趙伯韜聳聳肩膀冷笑著，一口就喝破了劉玉英的秘密。劉玉英把不住心跳了；可是她也立刻料到老趙這幾天來跟徐曼麗一定沒有見過面，她這謊一時不會弄穿。而且她又有說謊的天才，她根據了韓孟翔所說老趙和徐曼麗的關係，以及自己平時聽來的徐曼麗種種故事，立刻在心裡編起了一套謊話。
她不笑了，也擺出生氣的樣子來。
「真是‘狗咬呂洞賓’！來是我自己來的，可是你這地方，就從徐曼麗的嘴巴里聽來的呀。昨晚上在大華里，我等你不來，悶得很，就跑進那跳舞廳去看看。我認識徐曼麗。可是她不認識我。她和一個男人嘰嘰咕咕講了半天的話。我帶便一聽，——別人家一定不懂他們講的是誰，我卻是一聽就明白。她，她——」
劉玉英頓了一頓，決不定怎樣說才妥當。剛好這時一陣風吹翻她的頭髮，直蓋沒了她的眼睛；借這機會，她就站起來關上那扇窗，勉強把自己的支吾掩飾了過去。
「她說我住在這裡麼？」
趙伯韜不耐煩地問了。
「噯，她告訴那男子，你住在這裡，你有點新花樣——」
「嘿嘿！你認識那男子麼？怎樣的一個？」
趙伯韜打斷了劉玉英的話，眼睛瞪得挺大。從那眼光中，劉玉英看出老趙不但要曉得那男子是誰，並且還在猜度那一定是誰。這是劉玉英料不到的。她第二次把不住心跳了。她蹙著眉尖，扭了扭頸子，忽然笑了起來說：
「呀，一定是你的熟人！不見得怎樣高大，臉蛋兒也說不上好看，——我好像見過的。」
趙伯韜的臉色突然變了。他對尚老頭子使了個眼色。尚老頭子拈著鬍子微笑。
劉玉英卻覺得渾身忽然燥熱。她站起來又開了身邊那對窗，就當窗而立。一陣風撲面吹來，還帶進了一張小小的樹葉。馬路旁那些樹都像醉了似的在那裡搖擺，風在這裡也還很有威勢！
「一定是吳老三！徐曼麗攪上了他，真討厭！」
趙伯韜眼看著尚仲禮輕聲說，很焦灼地在沙發臂上拍了一掌。「吳老三？」劉玉英也知道是誰了。那是她當真見過的。並且她又記起公公陸匡時近來有一次講起過吳老三的什麼黨派，而韓孟翔也漏出過一句：老趙跟老吳翻了臉。她心裡一樂，幾乎笑出聲來。她這臨時謅起來的謊居然合式，她心裡更加有把握了。她決定把她這彌天大謊再推進一些。她有說謊的膽量！
「我早就料到有這一著，所以我上次勸你耐心籠絡曼麗。」
尚仲禮也輕聲說，慢慢地捋著鬍子，又打量了劉玉英一眼。趙伯韜轉過臉來，又冷冷地問道：
「他們還說什麼呢？」
「有些話我聽去不大懂，也就忘記了，光景是談論交易所裡的市面。不過我又聽得了一個‘槍’字，——噯，就好像是說某人該吃手槍，我還看見那男子虎起了臉兒做手勢——」
劉玉英把想好的謊話先說了一部分，心裡很得意；卻不料趙伯韜忽然仰臉大笑起來，尚仲禮也眯細了老眼望著劉玉英搖頭。這是不相信麼？劉玉英心又一跳。趙伯韜笑聲住了，就是一臉的嚴肅，霍地站起來，在劉玉英肩頭猛拍一記，大聲說道：
「你倒真有良心！我們不要聽了！那邊有一個人，你是認識的，你去陪她一會兒罷！」
說著，趙伯韜指了一下左首的一扇門，就抓住了劉玉英的臂膊，一直推她進去，又把門關上。
這是一間精雅的臥室，有一對落地長窗，窗外是月臺。一張大床佔著房間的中央，一頭朝窗，一頭朝著牆壁。床上躺著一個女人，臉向內，只穿了一身白綢的睡衣。劉玉英看著，站在那裡發怔。從老趙突然大笑起，直到強迫她進這房間，一連串奇怪的事情，究竟主吉主兇，她急切間可真辨解不來！她側耳細聽外房他們兩個。一點聲響都沒有！她在那門上的鑰匙孔中偷看了一眼；尚老頭子捋著鬍子，老趙抽雪茄。
通到月臺去的落地長窗有一扇開著，風像發瘧疾似的緊一陣松一陣吹來。床上那女人的寬大的睡衣，時時被吹鼓起來，像一張半透明的軟殼；那新燙的一頭長髮也在枕邊飄拂。然而那女人依舊睡得很熟，劉玉英定了定神，躡著腳尖走到床頭去一看時，幾乎失聲驚喊起來。那不是別人，卻是好朋友馮眉卿！原來是這十六七歲的小姑娘害她劉玉英在大華空守了一夜！雖則劉玉英往常是這麼想的：只要照舊撈得到錢，老趙有一萬個姘頭，也和她劉玉英不相干。可是現在她心裡總不免酸溜溜，很想把馮眉卿叫醒來，問她是什麼道理；——恰在這時候，馮眉卿醒了。她揉著眼睛，翻了個身，懶懶地把她的一雙腿豎起來。她讓她的睡衣滑落到腰部，毫無羞恥地裸露了她的大腿。
劉玉英暗笑著，一閃身，就躲在那窗外的月臺上了。她本想和馮眉卿開一個玩笑，也算是小小的報復，可是忽然有幾句話飄進了她的耳朵，是趙伯韜的聲音：
「你這話很對！他們講的什麼槍，一定是指那批軍火。丟那媽！那一天很不巧，徐曼麗賴在我那裡還沒走，那茄門人就來了。是我一時疏忽，沒有想到徐曼麗懂得幾句英國話。
……」
「本來女人是禍水。你也忒愛玩了，眼前又有兩個！」
這是尚老頭子的聲音。劉玉英聽了，就在心裡罵他「老不死！殺千刀！」接著她就聽得趙伯韜大笑。
「光景那茄門人也靠不住。許是他兩面討巧。收了我們五萬元運動費，卻又去吳蓀甫他們那裡放口風。」
「丟那媽！可是，仲老，那五萬元倒不怕；我們有法子挖回來。我們的信用頂要緊！這一件事如果失敗，將來旁的事就不能夠叫人家相信了！我們總得想辦法不讓那批軍火落到他們手裡！」
「仍舊找原經手人辦交涉，怎樣？……」
忽然那靠近月臺的法國梧桐樹簌簌地一陣響，就擾亂了那邊兩位的談話聲浪。這半晌來頗見緩和的風陡地又轉勁了。劉玉英剛好是臉朝東，那劈面風吹的她睜不開眼睛。砰！月臺上那扇落地長窗自己關上。劉玉英吃了一驚。立即那長窗又自己引開了，劉玉英看見馮眉卿翹起了頭，睜大著驚異的眼睛。兩個人的眼光接觸了一下就又分開，馮眉卿的臉紅了，劉玉英卻微笑地咬著嘴唇。
「你怎麼也來了呢？玉英！」
馮眉卿不好意思地說著，就爬下床來，抖一抖身上的睡衣。她跑到月臺上來了。風戲弄她的寬大的睡衣，一會兒吹胖了，一會兒又倒捲起來，露出她的肥白屁股。劉玉英吃吃地笑著說：
「眉！下邊馬路上有人看你！」
「大塊頭呢？——噯，討厭的風！天要下雨。玉英，你到過我家裡沒有？你怎麼來的？」
馮眉卿一手掖住了她那睡衣，夾七夾八地亂說，眼光只往劉玉英臉上溜。這眼光是複雜的：憎厭，驚疑，羞愧，醋意，什麼都有。但是劉玉英什麼都不介意。她一心只在偷聽那邊兩個人的談話。剛才她無意中拾來的那幾句，引起了她的好奇，並且使她猛省到為什麼老趙不敢不睬徐曼麗。
「真是討厭的風！」
劉玉英皺著眉尖，似乎對自己說，並沒回答馮眉卿那一連串的問句；她尖起了耳朵再聽，然而只能捉到模糊的幾個字，拚湊不成意義。風攪亂了一切聲響，風也許把那邊兩位的談話吹到了別處去！劉玉英失望地嘆一口氣。
「玉英，你跟誰生氣呀？我可沒有得罪你——」
馮眉卿再也耐不住了，臉色發青，眼光像會把人釘死。這是劉玉英料不到的，火辣辣一團熱氣也就從她心裡冒起來，衝到了耳根。但是一轉念，她就自己捺住性子，溫柔地挽住了馮眉卿的手，笑了笑說道：
「嘖，嘖！才幾天不見，你已經換了一個人了，氣派也大得多了！你跟從前不同了，誰也瞧得出來。今天我是來跟你賀喜的，怎麼敢生氣呀！」
馮眉卿聽到最後兩句，臉上就飛起了一片紅；她忽然一跳，用力掙脫了手，半句話也沒有，轉身跑進房裡，就撲在床上了。劉玉英快意地微笑著，正也想進房裡去，猛可地趙伯韜的聲音又來了，很響很急，充滿著樂觀和自信的強烈調子：
「瞧著罷，吳蓀甫拉的場面愈大，困難就愈多！中國人辦工業沒有外國人幫助都是虎頭蛇尾。他又要做公債——哼！這一個月裡，他先是‘空頭’，後來一看長沙沒有事，就變做‘多頭’，現在他手裡大概有六七百萬。可是我猜想，下月期貨他一定很丟擲了些。他是算到山西軍出動，津浦線大戰，極早要在下月十號前後。哈，哈！吳蓀甫會打算，就可惜還有我趙伯韜要故意同他開玩笑，等他爬到半路就扯住他的腿！」
於是沉默了一會兒。以後就是急促的一問一答，兩個人的聲音混在一處，聽不清語句。劉玉英怔怔地站著出神，不很明白老趙怎樣去「扯」吳蓀甫的「腿」；並且對於這些話，她也不感興趣，她只盼望再聽些關於徐曼麗的什麼把戲。那邊床上的馮眉卿卻用毒眼望著劉玉英，把手帕角放在嘴裡咬著出氣。劉玉英笑了，故意負氣似的一轉身，背向著眉卿。這時卻又聽得尚仲禮的聲音：
「那麼你一定要跟他們拚了……你打算丟擲多少呢？」
「這可說不定。看漲上了，我就丟擲去，一直逼到吳老三坍臺，益中公司倒閉！再有一層，仲禮，早就聽說津浦路北段戰略上要放棄，不過是遲早問題；今天是十七，到本月交割還有十天光景，如果到了那時當真我們贏不了，吳老三要佔便宜，我們還可以把上月底的老法子反轉來用一次，可不是？——」
接著就是一陣笑聲，而且這笑聲愈來愈響愈近，忽然趙伯韜的腦袋在那邊視窗探了出來，卻幸而是看著下邊馬路。劉玉英全身一震，閃電似的縮排房裡去，又一跳便在馮眉卿身邊坐定，手按住了胸脯。
馮眉卿恨恨地把兩腿一伸，就在床上翻身滾開了尺多遠，似乎劉玉英身上有刺。
「看你這一股孩子氣！呀，到底為什麼呢？我們好姊妹，肚裡有一句，嘴上就說一句！」
劉玉英定了神微笑地說，眼瞅著馮眉卿的背影，心裡卻顛倒反覆地想著剛才偷聽來的那些話語。她自然知道馮眉卿的嗔怒是什麼緣故，可是她完全沒有閒心情來吃這種無名之醋。她因為自己的「冒險」有了意外的成功，正在一心一意盤算著怎樣也做個「徐曼麗第二」，而且想比徐曼麗更加巧妙地拿老趙完全「吃住」。她一面這麼想著，一面伸手去扳轉了馮眉卿的身體來，嘴裡又說道：
「妹妹，你得相信我！眉！我今天來，一不是尋你生氣，二不是找老趙說話。我是順路進來看看你。我的脾氣你總應該知道：自從他故世，我就什麼都灰心；現在我是活一天就尋一天的快樂；我不同人家爭什麼！我們好姊妹，我一心只想幫襯你，怎麼你倒疑心我來拆你的壁腳呢？」
「那麼，你老實告訴我，是不是大塊頭叫你來的？」
「不是！我另外有點事情。」
劉玉英笑著隨口回答，心裡卻在盤算還是就此走呢，還是看機會再在老趙面前扯幾句謊。
「大塊頭在外邊房裡麼？」
馮眉卿也笑了一笑，看住了劉玉英的面孔，等候回答，那眼光是稚氣得叫人發笑。
「有一個客人在那裡。——難道你不曉得麼？」
劉玉英把臉靠在馮眉卿的肩頭輕聲說，心裡的問題還在決斷不下。馮眉卿搖了搖頭，沒說什麼，懶洋洋地抿著嘴笑。她一腔的醋意既已消散，漸漸地又感得頭重身軟。夜來她實在過度了一點兒。
暫時的沉默。只有風在窗外呼呼地長嘯。
「眉！我就走了。大塊頭有客人！明天我請你去看電影。」
劉玉英說著，就開了門跳出去。她的主意打定了！可是很意外，只有尚老頭子一個人銜著雪茄坐在那裡出神。兩個人對看了一眼，尚仲禮愛理不理似的摸著鬍子笑。劉玉英立刻又改變了主意。她瞅了尚仲禮一眼，反手指一下那臥室的門，吃吃地豔笑著就出去了。
她到了馬路上時，就跑進一家店鋪借打電話喚汽車。她要去找韓孟翔，「先把這小夥子吃住。」風仍在發狂地怒吼，汽車衝著風走；她，劉玉英，坐在車裡，她的思想卻比汽車比風都快些；她咬著嘴唇微笑地想道：「老趙，老趙，要是你不答應我的條款，好，我們拉倒！你這點小小的秘密，光景吳蓀甫肯出價錢來買的！誰出大價錢，我就賣給誰！」
劉玉英是一個聰明的女子。十七歲前讀過幾年書，中國文字比她的朋友馮眉卿高明些。對於交易所證券市場的經絡，那她更是「淵源有自」。她的父親在十多年前的「交易所風潮」中破產自殺；她的哥哥也是「投機家」，半生跑著「發橫財」和「負債潛逃」的走馬燈，直到去年「做金子」大失敗，侵吞了鉅款吃官司，至今還關在西牢裡；她的公公陸匡時，她已故的丈夫，都是開口「標金」，閉口「公債」的。最近她自己也是把交易所當作白天的「家」，時常用「押寶」的精神買進一萬，或是賣出五千；——在這上頭，她倒是很心平的，她鑑於父親哥哥甚至丈夫的覆轍，她很穩健，做一萬公債能夠賺進五六十元，她也就滿意。