在我七、八歲時，每天早上我們都可聽到長江對面武漢關的鐘聲悠悠傳來，這時一個脆生生的聲音總在樓下喊："曾繼來，太陽曬屁股了，快上學去了。"我開啟門，總會看到王婷燦爛的笑臉，她總穿著很乾淨很漂亮的花衣裳，頭髮上扎著一雙展翅欲飛的蝴蝶結，我答應一聲像一個小跟屁蟲一樣跟在她的後面。在巷口的時候我們會喊上肖水生，有時高啟也會跟我們一起。王婷走在我們中間總是笑得很開心的樣子，格格的笑聲脆響似乎還帶著清晨的水氣。我很喜歡這種笑聲。
王婷大我3個月，她也總是學高啟強迫我喊她姐姐，可是我從來不喊，除非她給我糖吃的時候，我每次把糖一塞進口中時就立馬翻臉說："臭王婷，臭王婷。"王婷就會說我是白眼狼，滿院子追著打我，院子中有一個塊水泥做的乒乓球檯，我們就圍著臺子轉，一般情況下她根本就追不上我，但也有例外，我有一次滑倒了，被她按在地上，她壓住我，打我屁股，問我投不投降，我說男子漢大丈夫決不投降，她就使勁地抽打，我掙扎的時候，她的手打到我臉上，我鼻子一酸居然流出眼淚，我大怒說我日你媽，我日你的臭b。王婷更生氣了，一巴掌打在我臉上，我哇哇地哭得更響了，高啟在樓上拍著手大笑說羞羞不要臉，曾繼來連女生都打不過。
曾建國一把將我拎起，怒斥我小王八蛋亂罵什麼呢，看老子不收拾你。幸好周紅梅適時殺出，一把搶過我對曾建國說個沒用的東西，看到破鞋腳都邁不動吧了。曾建國臉紅脖子粗地說你他媽說什麼屁話，小心老子收拾你。但是周紅梅頗有巾幗不讓鬚眉之概，挺著她的大胸說，你來啊，你今天就來打死老孃，然後好娶一個破鞋回家啊。曾建國揚起手，但是沒有打下去，因為他看到趙萍正一臉慘白地怔怔站著。
此事後，我與王婷有一段時間沒有來往，她也不再喊我去上學，這讓我很失落了一陣子，她每天放學也不再等我，總是一個人走在前面，我想找王婷和好，但是又不知道如何說。一個星期後我才找到機會，那天我們一起值日，要掃地，我積極地幹活，等校園都沒一個人時我才跟她一起回家，這次她沒有故意躲我，我從書包中摸出一個桔子來，遞給她說這個是我特意給你留的。
王婷站住看了我半天，然後才接過，她掰開又遞給我一半，我們相對而笑，我們和好了。我說你明天再喊我上學好不好，你不喊，我都遲到好幾次了。王婷為難地說我媽不讓我喊你了。我說為什麼啊。王婷說我媽不想讓你爸媽她們再吵架了。我說這跟他們吵架有什麼關係呢，反正他們有事沒事都會吵的。王婷說你爸喜歡我媽，你媽不高興。
我說我也喜歡你媽，我還喜歡你。王婷愣了一下，然後小臉在夕陽的餘輝中染得通紅。王婷說這樣吧，我每天喊高啟去上學，你聽到了也下來，咱們一起上學怎麼樣。她說得很誠懇，但我不很高興地說隨便你吧。
五
高啟很快就顯示出他非同一般的號召力，他的身邊總是圍著一幫人，高啟太會玩了，他做的彈子槍成了校園的搶手貨，他繼承了其鉗工父親的部分天賦，用鐵絲做的槍又好看打出去的紙彈又準又快，他買2毛錢一把，到他三年級時已經漲到5毛錢一把了。他喜歡惡作劇，頂著烈日大中午去沙湖邊捉水蛇放在漂亮女生的抽屜中，等著那女生一聲驚叫，他就沒心沒肝地笑得前仰後翻；他會在胭脂山上搗鳥窩；他會游泳，常常偷跑到漢陽門碼頭上從高高的躉船上一個猛子紮下去，在長江中嬉戲有餘。他因為這些英雄事蹟漸漸成為了孩子們的頭，有時居然敢去挑戰高年級霸王學生的權威。
我們讀到3年級時，高啟的妹妹高秀也上小學了，這個黃毛丫頭每天揹著一個破書包跟在我們後面，高啟很反感他這個妹妹，因為高啟要做什麼，高秀總會說爸爸說了不許你做的。高啟說要你管，罵她是小特務。高啟這時已經是孩子王了，便經常指示我：你帶我妹妹回去。我十分不情願，但是我又不想得罪高啟，只好聽命。
高秀讀書很認真，成績不錯，但我是三年級的老生，指導她還是綽綽有餘的，因此她向我請教問題時，高秀總會說繼來哥哥你真棒。我因此很得意。高秀很喜歡到我家來玩，因為周紅梅對她很不錯，偶爾家中有兩個蘋果，她也是將大的給高秀，這讓我十分不滿。周紅梅就笑著說等你以後長大了，把秀秀給你當老婆好不好？我說呸，誰要她這個黃毛丫頭，要娶就娶王婷那樣漂亮的。周紅梅很生氣，罵我跟曾建國一樣都不是好種。秀秀也堅持不嫁給我，她說將來要找一個大帥哥，哪能像繼來哥哥，瘦不拉嘰的。高得富有次聽到後對我說，小王八蛋，你哪一點配得上我家秀秀，老子還不願意呢。高得富被單位開除後，在漢正街倒一些小東西到司門口擺地攤，好像他幹得挺起勁，常對我爸曾建國說，這比上班還來得快些，你乾脆跟我一起幹好了，我聽說廣東那邊的電子錶便宜，我們一起去搞一批來賣怎麼樣。曾建國這個四肢發達的傢伙頭顱擺得像鐘錶，說廠裡剛升我當班組長，這樣走不好吧。而且周紅梅作為一個目光短淺的婦人也是反對的，並對高得富說你以後發財了再帶我們建國一把就好了。
高得富後來又在胭脂路擺了一張竹床擺上一些不知從哪弄來的布賣，他賣布是按斤賣的（注：此地便是當年聞名武漢三鎮的胭脂路零頭布市場，南起民主路，此到糧道街，即使是今天這個布坊市場依然紅火）。高得富東倒西倒，據說發了一點小財，他剛被開除時，曾建國出於人道主義關懷，還經常送一些糧票布頭什麼的給他，可是到1985年，他就不需要了，他常還搞幾尺布頭送給周紅梅，說是給你們拿去做幾身衣服，這布可都是從日本搞過來的。曾建國回來後，周紅梅就對他說你看人家高得富多有本事，不曉得多會搞錢，你看他一家老小穿的衣服，哪一個不是渾身上光鮮流了的，還早早就買了電視。並指著曾建國身上的印著武昌汽修二廠字樣的帆布工作服說，你只曉得拿幾個死工資。
曾建國不以為然地說，我已經是八級鉗工了，還是班組長了，往後我還會當車間主任什麼的，高得富這種投機倒把的搞法能跟我比？曾建國然後扔下週紅梅不理了，回頭喊我：喂，兒子，今天在學校學了什麼啊，給老爸我說說，8乘以12等於多少啊。我將頭一歪，懶得理他，曾建國很生氣地說這小王八蛋真他媽沒用，以後接老子的班算了。
曾建國同志並不知道，在他50歲時，他們廠被改制了，他本人也被無情地下崗了，每個月只能拿280元的低保工資勉強度日，而高得富卻已經是擁多個門面的小資產階級了。
有錢後的高氏兄弟更加神氣，高明同學以雄厚的資金實力也在同學中贏得了較高地位，以請人過早、香菸、啤酒等拉攏了一幫高年級的霸王學生，他們也常常以欺負低年級或者老實學生為樂。高啟對他的這種做派不屑一顧，常說要不是高明是自己的哥哥，要讓他好看。有一次兩兄弟還險些各自拉起人馬對幹一場，要不是高秀哭哭啼啼地說告訴爸媽，只怕這事又會成為校園傳奇之一。
那時候，還沒有網路一說，但是校園周邊出現了許多遊藝機、老虎機什麼的。高明同學開始帶頭逃課成為這些遊戲機的忠實擁躉者。由於高明的智商相當有限，總是輸，所以每次遊戲機的老闆看到他來臉都笑成一朵花。而每次高啟來，遊戲機老闆則相當不高興，因為高啟同學往往一塊錢就可以玩半天，後來發展到一塊遊戲幣就可以把《街霸》這樣的遊戲打穿。高明同學輸了錢後就想法子偷他老爸的錢，搞多了終於被發現了，高明不服高得富的管教，竟然還手與高得富對打起來。此時的高啟為老爸仗義出手，高明沒幾下就被人高馬大的弟弟打倒在地。從此高明再也不敢在高啟面前充大哥了，高得富也授權給高啟說：以後你是哥哥，替老子管著高明這個王八蛋，他不聽話，就跟老子往死裡打他。如此看來，是否是大哥與年齡大小關係倒不大，而與拳頭大小倒成正比。這也說明我們通過後天的努力完全可以改變自然的法則。