葉流西沒說話，反倒是身後不遠處忽然傳來巨大水聲和慘呼聲，李金鰲急回頭，看到追得最近的那輛車車頭翹起，正沉入地下，下沉的地方，隱約泛銅綠色的光。

黑暗中，有一兩輛車停下了，更多的車繞過那一處，繼續追過來，但開了沒多久，又是轟然一聲，追得最近的那輛驀地陷落，像是地面裂開大嘴，喉底泛銅綠色的火焰。

李金鰲頭皮發炸。

葉流西問：「幾輛了？」

李金鰲結巴：「兩……兩輛。」

葉流西放慢車速：「那可以休息一下了。」

猛禽衛是羽林衛中的佼佼者，成員從各大家族中選拔，其中不乏被送進來歷練的家族接班人——趙觀壽可經受不起這樣的折損，回去了不好交代。

李金鰲戰戰兢兢：「那……那是什麼啊？」

「屍水沼澤。」

她緩緩停車：「越往屍堆深處走，越接近眼冢的老巢，路就越難走。你喝過牛奶沒有？加熱的牛奶放涼，表面結一層奶皮，你以為凝固了，其實戳破之後，下頭還是液體，屍水沼澤就是這樣。」

「它有大有小，小的只井口大，大的足以陷車，地表那一層的承重有限，連半個人的分量都撐不住，分佈也沒什麼規律，而且被踩破之後，地表會自行恢復原樣，乍看上去，跟普通的戈壁灘沒什麼兩樣。」

李金鰲瘮得全身都起了雞皮疙瘩，回頭去看，那些銅綠色的光果然已經漸漸消失了。

他小心斟酌著葉流西的臉色：「流西小姐好像對這裡很熟啊。」

葉流西笑起來。

當然，誰會有她對這裡更熟呢。

那些黑石城的尊貴人士，是不屑於來這種荒僻的地方的，他們當然有地圖，但地圖只標出了這一圈是危險地帶，不會告訴你屍水沼澤到底有多少個，互相距離多遠，每個的口徑又有多大。

但她不同，每次進關出關，她都會到這裡來走一走，試探每一處屍水沼澤的所在，開始她會插旗標，後來不用了，閉著眼睛，腦子裡都會出現各個沼澤的位置，還有夾縫間，那條曲曲折折的安全路線。

李金鰲問了句什麼，她沒聽清：「你說什麼？」

「我是問，流西小姐既然對這這麼熟，羽林衛又不敢追上來，我們是不是可以找到一條路出去？」

葉流西搖頭：「屍堆雅丹的最深處，就是眼冢沉睡的地方，眼冢狡猾且怕死，所以沉睡的地方要絕對安全——簡單說來，它沉睡的地方被十八活墳包圍，十八活墳之外，又圍著屍水沼澤，屍水沼澤其實是一大片環狀的屍水湖，只有我們進來的這一片是間或有實地可以行車踩踏的。」

李金鰲的臉色一下子變了：「那……那，羽林衛只要把屍水沼澤這一片都給包圍了，我們不就出……出不去了嗎？」

葉流西點頭：「沒錯，就是這個意思，這裡是屍堆雅丹的絕路。」

阿禾聽傻了。

李金鰲氣急敗壞：「那……那流西小姐你為什麼要往這跑呢？這不是明擺著送上門讓人抓嗎？剛剛我們加把勁向別的方向衝，說不定就逃出去了……」

葉流西淡淡笑了笑：「往外逃的話，大道坦途，無遮無擋，羽林衛的弩*箭齊發，車子輪胎馬上就會爆，我們現在，早被人抓了。」

「這裡雖然是絕路，但至少我們現在，還是自由身啊。」

她右手託抬起左臂：「阿禾，要麻煩你，幫我包紮一下。」

剛剛形勢危急，誰都沒注意過她的手，現在這一託抬，阿禾嚇得哆嗦了一下，李金鰲更是連話都說不全了：「流……流西小姐，你的手呢？」

葉流西笑了一下，輕聲說：「丟了。」

***

火線罩網。

趙觀壽的座駕疾馳而入，剛停穩，就有兩個猛禽衛扶著龍芝下來，其中一個大叫：「醫生，醫生呢！快給龍芝小姐包紮。」

趙觀壽隨後跟下，拄著鷹隼柺杖，心頭憋悶得要命，不好對龍芝發火，心頭的氣都往大叫的那個人身上撒：「嚷嚷什麼！不成體統！」

醫用帳裡，早有人迎上來擁著龍芝入帳，留守的羽林衛也慌里慌張聚攏過來……

唯有一隻雞，失魂落魄，腳步踉蹌，這天大的熱鬧，都和它無關了。

鎮山河。

它整個營地都找遍了，找了足足三遍，終於接受了這個無情的現實。

李金鰲走了，沒帶它，居然帶了那個不入流的鎮四海！

為什麼？這是為什麼？只有雞瞭解雞，那隻雞，根本就是裝腔作勢，繡花枕頭，不自量力，愛表現，本質上一無是處！

鎮山河走過一片喧囂的醫用帳，走到邊上那座空了的帳篷裡，窩到了暗處的鋪蓋邊。

人去帳空，好生淒涼。

背上涼颼颼的，斜眼看，帳篷布被人割破了一塊，冷風正不斷灌進來。

凍死它好了，反正它也不想活了。

***

趙觀壽進了帳篷。

醫生正幫龍芝處理傷口。

腿上的倒還好，手臂上的傷刁鑽，挑割的都是血管，一擼袖子，整條手臂血肉模糊，腕上的銀鏈子血跡斑斑，醫生小心斟酌龍芝臉色：「龍大小姐，這鏈子要拿下來，不然不好包紮……」

龍芝順手摘下，放在手邊的操作檯上，抬頭問就近的猛禽衛：「圍住了嗎？」

「已經圍住了，我們看了地圖，其它地方都是連片的大湖，不連片的那一帶，有幾公里長，縱深可能有十多公里，裡頭兇險得很，而且那裡的地表不留痕，沒法追蹤葉流西的車轍印。」

趙觀壽走近了，目光落在那串帶血的鏈子上，腦子裡不斷迴響著葉流西的聲音，週而復始。

銀蠶心絃。

交易。

不犯黑石城。

就看你願不願意給黑石城買這份保險了。

……

龍芝叫他：「趙叔？」

趙觀壽身子一顫，像是被人窺破了心思般不自在：「什麼？」

興許是剛被挫了銳氣，她掛不住面子，這趟跟他說話，語氣分外緩和：「你不用擔心，葉流西慌不擇路，被困在屍水沼澤，那裡是屍堆絕路，她出不去，又沒東西吃，大局還控在我們手裡，我想好了，這一趟抓到她，先廢她四肢，然後再慢慢想辦法殺她。」

趙觀壽嗯了一聲，挨近操作檯：「但是屍水沼澤很難進，要探路的話，難免死傷，剛剛你也看到了，兩車的猛禽衛啊，我回去了都不知道怎麼安撫幾大家。」

龍芝意味深長地笑：「趙叔，這我想過了，猛禽衛是黑石城的精銳，當然要避免死傷——這世上恨葉流西的，大有人在，恨不得生吞了她，我幹嘛不派他們去，反而白白犧牲自己人呢？」