在擔心的事情真正發生之後，人們往往有一種短暫的無所畏懼的心理，就像俗話說的那樣，死豬不怕開水燙。耿林和婁紅鬼使神差地同時到了他們的臨時住處，那是一幢帶院子的五層紅樓。在耿林的印象中，除了下雨，院裡總是坐著幾個老人。讓耿林覺得可氣的是，他們很少打牌，多數時間是望著樓門口，有一搭無一搭地嘮著家常，比如，昨天吃什麼買到哪些便宜菜之類的話題。已經有幾次被他們目光注視過的耿林有一點十分肯定，他們議論每一個從他們眼前走過的熟悉或陌生的人。

婁紅從計程車裡下來時，發現耿林也來到了院門口，他們互相看了一眼，沒做任何商量也沒有遲疑，便一同進院了。他們像一對結婚多年，在大街上慪氣的夫妻一樣，鎮定但毫不親熱地從老人們的眼前走過去。

"這倆人哪兒來的？"一個老太太問。

"租房的，"另一個老太太說，"平時總是一先一後來，那我也能看得出來他們是一塊兒的。"

"準是那種沒證亂搞的。"剛才問話的老太太說。

"現在的年輕人兒才不在乎證不證的，沒結婚也能生孩子，新世道了。"

"哎，你剛才說他們總是一先一後來，你咋知道的呢？"一直沒說話的一個老頭兒問。

"我咋知道的？我啥不知道？！這院裡的事兒我全知道。"

"你還別說，咱就是厲害。我兒子他們公安局來外賓參觀，那外賓都是外國人。"另一個老太太插嘴說，"他們看看我兒子他們破案子的傢什，說是太落後了，用那些破玩意兒根本破不了那麼多案子。你們猜猜，結果怎麼樣？他們發現了，發現我兒子他們破案靠的不是傢什，是咱們幫的忙，是街道治安聯防，那外賓還說咱們是小腳偵緝隊吶。"

"你說說你是咋發現的？"老頭兒固執地又一次提出自己剛才沒被回答的問題。

"有一天下午，我在陽臺上給花澆水，看見大門口停下一輛計程車，還不是停在門口，離門口還有十幾步。那男的女的一塊兒下了車。女的一下車就急忙往院裡來，那男的故意在後面慢走，最後又去老王家食雜店買了一包煙，才往院裡來。"老太太說完撇撇嘴，"我看到過好幾回。"

"你啊，"老頭兒說，"現在就是老了點，不然公安局準聘你，派你蹲坑兒去。"

耿林和婁紅進屋後，兩個人都很激動，但誰也沒馬上說話，好像在心裡都積聚了太多指責對方的話，不知先說哪句好。耿林坐到沙發上，但立刻又站了起來，從屁股底下抽出一疊報紙扔到地上。他太想說的話是，如果婁紅不打那個電話，就不會有今天的事件。他的話還沒出口，已經被一直盯著他看的婁紅作為一種特殊訊號接受了。而婁紅根本不想被任何人指責，她覺得她不管做什麼都是在捍衛愛的權利。

"耿林，"她一反常態直呼他的大名，"你現在必須選擇了，是你妻子，還是我？如果是前者，我馬上就走，而且保證永遠不再打擾你們。"

"你什麼意思啊？"耿林想緩衝一下。

"就是我剛才說的意思，我想我沒有沒說清楚的地方。"

"這早就是不成問題的問題，不然我也不會住在這兒。"

"那好，明天你去找她，提出離婚。"

"我說過不離婚嗎？"耿林被婁紅逼出火來，"而且是我離婚，幹嗎我不能以我的方式離婚？"

"你的方式就是打持久戰，搞溫情主義，你想感動她，讓她發慈悲放你一馬，你於嗎總做夢吶？"