項羽道：「亞父，我不是照你的意思做了麼？」

范增停下腳步，回過頭來，道：「為你著想，我寧可你選擇殺了他。」

凌空而起的複道，連線著一間間巍峨壯麗的宮室，彷彿橫跨銀河的天橋。

范增和韓信溫步在一條高高的複道上。從那兒，可以遙遙望見渭南上林苑中那氣勢恢宏，尚未無全竣工的阿房宮。複道下，是川流不息地搬運著財物的楚軍士兵。他們忙碌地穿行在各間宮室之間，戶挑手扛，將帝國昔日聚斂來的表寶金帛成箱成籠地往外運，幾名將軍在其中大聲呼喝指揮。

范增一邊緩緩走著，一邊道：「你說的每一個字，我都贊成。阿籍的分封確實太草率，留下了不少隱患，定都的事也是。今天是你受委屈了，看在我的面子上，別往心裡去，好嗎？

韓信看看遠方鱗次櫛比的宮殿，淡淡一笑，道：「亞父，事情已經過去了，沒什麼。」

范增停下腳步，盯著韓信。過了一會兒，嘆了一口報，道：「你心機太深，我看不透你。但不管你是真心還是敷衍，能不能聽一個老人的幾句肺腑之言？我知道，你才智過人。但謀臣所要做的，不是提出最正確的建議，而是提出最有效的建議。如果明知一種建議是君王無法接受的，或君王確有錯誤但已無法挽回的，那就不必說了。謀臣的能力能否得到發揮，取決於能否得到君王的信任和重用。如果因為觸怒君王，而連進言的資格都被取消了，那再高明的見解又有什麼用呢？」

韓信恭恭敬敬地道：「亞父所言極是。」

范增皺著眉頭。他很懷疑眼前這個年輕人恭敬的態度，但又無法可想，只得道：「我不知道你心裡到底是怎麼想的。如果你聽不進去，我也沒有辦法。阿籍年紀輕，你也是。其實你們應該能很好相處的，真不知道怎麼會這樣。我老了，本想叫你接替我的……唉！」

范增搖搖頭，又嘆了口氣，步履蹣跚地慢慢向前走去。

韓信忽然對這個白髮蒼蒼的老人生出一種同情之心。這個老人揹負太多：君臣之義、託付之重，甚到還有一種類似父輩對兒孫的舔犢之情——這一點名許連范增自己都沒有意識到。這一切壓得他蒼老的身軀不堪負荷。

但他不能因為對一個老人的同情就留下來，將全部的心血耗在一個完全不值得輔佐的人身上－－這次上書，是他對項羽的最後一次試探。現在，他已對項羽徹底放棄了希望。

范增又道：「韓信，你有沒有感到阿籍最近變了？」

韓通道：「嗯，好像是有點。自從進咸陽以來，大王就不大聽勸了，而且殺戮也太重。殺降將是忌，大王不該殺秦王子嬰的。」

范增道：「是啊，還有定都的事，那麼多人也勸不住。他以前不是這樣的啊。權力這東西，唉！」

韓信隱約感到那不完全是權力造成的，似乎還有點別的什麼，但又說不出來，便只是保持沉默。

複道盡頭是一座雕樑畫棟的宮觀。走進去，裡面人來人往，喧鬧非凡。宮門的門檻已被撬掉，以便將馬車直接趕進來，裝運那一匹匹錦緞絹布和各式銅具漆器。貴重的黃金珠寶被整齊地排放在一張寬大的漆案上，一名文史正在認真清點登記。見范增走來，忙跪下行禮。

范增揮揮手道：「忙你的吧。」沿著那漆案走去。金蟾、珊瑚樹、玉如意、雕花象牙筒……五光十色，琳琅滿目。范增臉上毫無欣悅之意，反而顯得心事重重。隨手抓起一把珍珠，鬆開手指看著那一顆顆晶瑩圓潤的珍珠落回漆奩，道：「韓信，你發現咸陽這些宮室裡少了什麼漢有？」

韓通道：「財物沒少，圖籍文書少了。」

范增點點頭，憂心忡忡地道：「也就你注意到了這一點。他們一個個都被這裡的珍寶美女迷得暈頭轉向，誰來關心這個？我跟阿籍說了，他也一點都不放在心上。唉！劉邦早晚要成為我們的心腹大患。」

韓信默然。

出了這所宮觀，又走了一段路，范增忽然停下腳步，道：「除了圖籍文書，我總覺得這裡面還少了一樣東西，而且是很重要的東西，可就是想不想來。韓信，你能幫我查本麼？人一老，腦筋就不太好使了。」

韓通道：「不會吧，玉璽、符節、宗廟禮器……重要的東西我們都得到了呀！」

范增搖頭道：「不，一定還有什麼，我有這感覺。你去找找看，這次我們得到的秦國所有財物的清單，在軍主主簿那兒。你去查一查，也許能想起什麼。」

秦國的財物太多了，清單就堆得像小山一樣。

韓信坐下來，一冊一冊翻看。他有一目十行之能，儘管如此，看完全部簡冊，還是花了他將近三個時辰的時間。合上最後一冊竹簡，他開始瞑目深思。

主簿奇怪地道：「韓郎中，你在找什麼？查到了嗎？要不要我幫忙？亞父讓我盡力協助你。」

韓信不語，過了一會，他睜開眼，微微一笑，道：「不用了，我已經知道了。多謝你的好意。」說完站起來，揉了揉麻木的雙腿，向外走去。

主簿迷惑不解地看著他的背影。

「你已經知道了？」范增驚訝地道：「查得這麼快？到底少了什麼東西？」

韓通道：「九鼎。」

范增恍然大悟道：「原來是這個……我說一定是很重要的東西，偏就想不起來。對啊，就是這鎮國寶器具」忽又眼中現出憂慮之色，「九鼎、九鼎，自古相傳，得九鼎者得天下。現在九鼎卻不在阿籍手中……唉！」

再次見到韓信，仲修有些奇怪。

「你師傅的事，」仲修道：「不是全告訴你了嗎？」

韓通道：「不，是別的事。先生見識廣博，我想向先生請教一件事：九鼎為什麼在傳說中那麼重要？不就是九隻鼎麼？」

仲修道；「九鼎不是九隻鼎，而是隻有一隻。這隻鼎的名字就叫‘九鼎’。相傳是當年夏禹集九州之金鑄成的。象徵天下九州，所以叫‘九鼎’。也正是因為如此，它成了權力的象徵，幾乎與玉璽一樣重要。當年楚莊王只不過問了一下鼎的輕重，就使周朝為之震動，就是這個道理。」

韓通道：「原來如此，在下真是孤陋寡聞了。那麼請問先生：九鼎很大嗎？」

仲修道：「這我不清楚。不過據說鑄鼎之時，連遠方蠻夷的貢金都用上了，應該是不會很小。」

韓通道：「怎麼，先生你沒見過九鼎？」仲修道：「是的。」

韓信詫異地道：先生不是朝官嗎？這樣的鎮國之玉，怎麼會沒見過？」

仲修道：「不但是我，滿朝文武都沒見過。」

韓信越聽越奇，道：「怎麼回事？九鼎不是禮器嗎？祭祀時不是要拿出來的嗎？」

仲修搖頭道：「九鼎不是一般的鼎彝之器，我甚至不知道它到底是派什麼用場的。我只知道，它對天子之外的人來說是不詳之物。」

韓信一怔，道：「先生此話怎講？」

仲修道：「四十九年前……對，是四十九年前，我記得很清楚，那是我們昭襄王五十二年，秦軍攻入周都洛邑，延續了八百年的周朝就這樣被我們秦國滅亡了。奇怪的是，攻下洛邑後，周朝的玉璽找到了，宗廟禮器找到了，就是九鼎找不到。將士們不甘心，抓來周王宮仲的宦官宮女訊問，打聽九鼎的下落。所有被訊問的人說出來的話都一樣：九鼎只有天子才能接觸。除了歷代周王，誰也沒有見過九鼎——最受寵信的內侍也不例外。但周赧王已經去世，總不能起死者於底下來問吧？於是秦軍將士只能自己分頭搜尋。他們像篦子一樣把整個王城篦過來篦過去，幾乎翻了個底朝天，終於在一個佈局嚴密的底下迷宮裡找到了九鼎。他們興高采烈地把九鼎抬出來，運回咸陽，獻給昭襄王。昭襄王下令，大酺十日，賜民爵一級。你猜後來那些將士怎麼了？」

韓通道：「當然是受重賞了。」

仲修道：「重賞？回咸陽後，凡是接觸過、押運過，甚至是見過九鼎的將士，都受邀參加了宮裡的慶功宴。後來，這些人沒有一個活著回來！」

韓信震驚地道：「找到九鼎，是大功一件啊，為何不賞反誅？」

仲修道：「誰說不賞的？賞了。昭襄王給那些將士家屬的賞賜，是戰功賞賜的三倍！至於那些將士，死得也不算痛苦。收斂的人說，屍體上沒有任何傷痕，應該是飲鴆而死。但每人知道這是為什麼，為什麼既要厚賞，又要賜死。」

韓通道：「那後來……那九鼎是怎麼處置的？」

仲修道：「此後的歷代秦王，都像以前的周天子那樣，將九鼎嚴密地收藏起來，不讓任何人接近。這麼多年來，只有莊襄王駕崩時，曾有個宦官趁國喪混亂，偷窺了下那間放置九鼎的密室。始皇帝一即位，立即下令把他殺了。那時是相國呂不韋主政，呂相國勸他不要剛即位就殺人，很不詳。但他不聽，竟說：‘除非我不做這個秦王！’後來呂相國也只能依他。你相信嗎？那一年他才十三歲！」

韓通道：「為什麼？只不過看了一眼啊。」

仲修道：「所以說九鼎乃不詳之物呀。」

韓信想了想，道：「那宦官在偷窺之後、被殺之前，有沒有跟別人說過關於九鼎的話？」

仲修道：「說過，就兩句，偷偷跟他哥哥說的。後來暗中傳開，但誰也不明白這句話的意思。」

韓通道：「哪兩句？」

仲修道：「第一句是‘九鼎不是鼎’，第二句是‘那東西會招鬼’。」

韓信一愣，道：「這是什麼意思？」

仲修搖搖頭，道：「不知道。人都已經死了，恐怕沒人會知道這兩句怪話到底是什麼意思了。」

韓通道：「難道就從來沒有人能見過九鼎還活下來？除了君王以來？」

仲修臉上忽然現出了一種奇特的神色，道：「有。」

韓通道：「有？誰？」

仲修緩緩地道：「還記得我跟你說過的那個東海君嗎？」

韓信意外地道：「他？那個長生不老的術士？」

仲修點點頭，道：「是的，就是他。據我所知，他士迄今為止唯一一個進過那密室還能生還的人。而且那時還是始皇帝帶他去的。進去了很長時間，也不知道在做些什麼！」

韓通道：「一個江湖術士，怎麼會對九鼎感興趣？」

仲修道：「誰知道呢？也許他認為這東西和煉丹之類的事情有關吧。對了，說來也巧，就是在取過那密室之後第二天，他不辭而別了。唔，也許是這國之重器的陽剛之力把他的邪術鎮住了，讓他玩不下去了吧。這樣看來，這東西倒也不完全是不詳之物呢。」