那婦女的聲音太淒厲了，聽起來毛骨悚然。他探出窗子追逐她的身影，認出那是會計師老陳的老婆，她女兒小美，是香椿樹街最漂亮的女孩之一，因此，保潤對小美的境況很好奇，跑到樓梯口問母親，那個小美，怎麼啦？

母親心裡存著一股氣，不願意和他說話，別來跟我說話，我不跟吃屎的孩子說話。母親跑到門外，細細地聽了一會兒街上的喊魂聲，自己有了談興，回來告訴兒子，聽說小美丟了魂啊，不會說話只會哭，老陳的老婆喊了幾個早晨了，還是沒把魂喊回來。

又丟一個魂？他說，小美還是個中學生麼，怎麼也丟魂？

母親說，去年是老人丟魂，今年輪到年輕人了，誰搞得清楚？老陳的老婆說小美是吃錯了一隻爛桃子，拉了一次肚子，從馬桶上站起來，就丟了魂！騙鬼呢，誰沒拉過肚子？吃一隻爛桃子能把魂吃丟嗎？拉一次肚子能把魂拉丟嗎？她肯定在編謊呀，家醜不可外揚的，馬師母說小美是早戀，不知被誰搞大了肚子。

誰？他追問道，是誰搞大了小美的肚子？

鬼知道是誰。母親停頓了一下，忽然戒備起來，用什麼東西敲了敲樓梯，你關心這種事幹什麼？人家小美未成年，不管是誰，都要槍斃的！

母親終歸是母親，他下樓，看見早餐已經放在廚房的桌子上了。他坐下來，對著大餅油條和豆漿發愣，腦海裡盤踞著兩個女孩，一左一右，左側是小美，坐在馬桶上，右側是仙女，她站在旱冰場上。母親說，吃啊，都是糧食做的，記得吃了糧食，以後要說人話。他說他沒有胃口。母親說，有沒有胃口都要吃，吃飽了上學去。他如夢初醒，忽然想起父親替換他回家，是要讓他回烹飪學校上學去的。他焦躁起來，推開早餐說，吃飽了就押赴刑場？我不吃！母親說，你這是人話嗎？學校是刑場？不吃不求你，早點上學去，我們已經跟王校長打好招呼了，你今天到他辦公室去一下，學校裡那堆事情，王校長會交代你的。

久違的書包早就放在樓梯口了，椅子上掛著雪白的廚師帽和圍裙，都是母親隔夜為他準備好的。按照父母的算盤，他要回烹飪學校上幾天課，把實習考試應付過去，應付過去，就可以拿到廚師的證明了。父親說那是他的前途，母親說那是他的飯碗。他對著那隻藍色的書包思索著，手伸進去，抓到了一本彩色菜譜，油膩膩的，封面上是一盆松鼠桂魚。松鼠桂魚。他在烹飪學校曾經熱衷於製作這道著名的菜餚，但這個早晨，那盆金黃色黏糊糊的東西讓他感到反胃，他一揚手，把菜譜扔到了閣樓上。

趁著母親在廚房裡灌開水，他跑過廚房，把腳踏車從家裡推到了街上。很不巧，腳踏車偏袒母親，存心跟他作對，人都騎上了車，他發現輪胎洩了氣，返身回去拿打氣筒，拖延了兩分鐘，他的行蹤便暴露了。母親先是在餐桌上發現了保潤的廚師帽，而後在樓梯口看見了保潤的書包，撿起東西追出來，嘴裡大叫，你這孩子也丟魂了？你不帶書包不帶廚師帽，去上什麼學？

保潤匆匆地給腳踏車輪胎打氣。他說，上學的事以後再說，我今天不回學校，回井亭醫院。

你敢！母親臉上變了色，咬牙切齒地拉住兒子的腳踏車，王校長那邊都打點過了，兩瓶好酒兩條好煙，花了不少錢。告訴你多少遍了，回學校混幾天，你就拿到廚師執照了。

廚師執照誰稀罕？又不是飛行員執照。我騙你不是人，今天井亭醫院要開護理觀摩會，喬院長要我去表演，上午去一級病區，下午去二級病區，缺了我不行。

母親詫異起來，問，什麼事情缺你不行？你表演什麼？喬院長到底讓你表演什麼？

他擼一擼袖管說，我能表演什麼？捆人啊。

母親很快明白過來，眼裡氣出了淚花，跺腳道，都是你爺爺害人啊，井亭醫院去不得了，你這孩子的魂，丟了，丟了，也丟了！我明天跟小美他媽一樣，要上街喊魂了！

母子倆在街上拉扯一輛腳踏車，做母親的畢竟氣力不支，兩隻手被兒子掰開，眼睜睜地看著腳踏車飛馳出去了。鄰居都出來看熱鬧，看見保潤已經揚長而去，粟寶珍癱坐在門檻上，拍著胸口為自己疏導怒火。鄰居問，保潤到底怎麼啦？她瞪著天空，指著天說，丟魂了，不公平啊，我們一家四口人，已經丟了兩顆魂！鄰居追問保潤丟魂的症狀，她心情不好，又要面子，隨口搪塞道，他不肯上學，要去學雷鋒。鄰居說，學雷鋒是好事，怎麼是丟魂呢？她站起來拍拍褲子，說，怎麼不是丟魂？別人學雷鋒做好事，他學雷鋒，是去捆人啊！