回力牌呢？許問陶。
洗了。陶說。
總算洗了，可能比鹹魚還要臭了吧？秦在旁邊笑著，秦對許擠了擠眼睛。
晾哪兒了？許又問陶。
晾哪兒關你什麼事？陶對許的問題有一種本能的反感，然後他又轉向秦說，臭了關你什麼事？
開個玩笑，你何必當真呢？秦拍了拍陶的肩膀，他說，好像我們想搶你鞋似的。其實我們不過是想求你幫我們買兩雙回力牌，求你叔叔幫我們買兩雙回力牌。
買不到。陶想了想用一種冷淡的語氣說。
求你叔叔幫我們買。秦說。
我叔叔也買不到。陶說。
不要這樣，一點義氣也不講，許說。
他什麼時候講過義氣？秦說。
操，有什麼稀奇的，過幾天我穿一雙回力牌給你們看看，許說。
陶沒有再說什麼，但他發出一聲不加掩飾的冷笑。他站起來做了一個送客的姿勢，與此同時陶也做出了跟兩個朋友一刀兩斷的決定。陶記得他當時下意識瞟了眼面向天井的院牆，他看見剛剛洗淨的回力牌球鞋上放射出一種潔白如雪的光芒，兩隻球鞋一隻朝東，一隻朝西，它們在院牆上沐沿著夏日午後的陽光，它們使陶的疲憊的心靈受到了極大的安慰。
夏日午後的陽光從護城河的水面上折射到陶的臉上，陶在炎熱的天氣裡昏昏欲睡，陶記得他做了一個短促而奇怪的夢，他夢見那雙白色回力牌球鞋像兩片樹葉在風中飛舞，它們在香椿樹街上空飛行了一段距離後就消失不見了，陶被這個夢嚇醒了，他從床上跳起來往院子裡跑，他邊跑邊說，這是夢，這不是真的。但現實與夢境的吻合幾乎使陶癱在那堵院牆下，他發現牆上的回力牌球鞋已經不翼而飛了。
陶臉色蒼白，對著那堵院牆發出了一聲淒厲的慘叫，陶覺得頭頂上的天空正在嘩啦啦地傾塌。
陶提著一把菜刀衝到秦的家裡，秦的家裡沒有人。鄰居告訴他秦和許一起進浴室洗澡去了。陶就提著菜刀追到浴室裡。他看見兩個朋友正坐在風扇前說話。陶注意了他們的腳，他們的腳上都穿著浴室專用的木屐，陶又彎下腰去看木榻下面，木箱下面一雙是解放鞋一雙是秦的塑膠拖鞋。陶和兩個朋友對視了片刻，他滯重地吐了一口氣說，你們把我的鞋藏到哪兒去了？
你說什麼？秦和許的表情都很驚愕。
誰拿了我的鞋？陶把菜刀砰地砍在浴室茶几上。
誰拿了你的鞋？你在胡說什麼？秦說。
我們沒拿你的鞋，誰拿你的鞋誰是烏龜王八蛋，許說。
陶緩緩地收起了菜刀，他的眼睛裡燃燒著一種陰鬱的火焰。我會知道是誰偷了我的鞋，陶嚥了口唾味，用指尖試著菜刀的刃口，他說，我會用這把刀剁碎他的腳趾。
第二天清晨陶又站在秦的家門口，秦推著腳踏車匆忙上班的時候，門口黑乎乎的人影嚇了他一跳，原來是陶倚在電線杆上，陶的目光直直地投射在秦的腳下。
秦穿著一雙半舊的黑皮鞋。
你瘋了？我說過我沒偷你的鞋，秦跨上腳踏車，回過頭又罵了一句，你他媽真的瘋了，秦騎出去幾米遠，猛然又發現陶在後面用一隻小手電筒照他，照他的鞋子，秦想這個傢伙是真的有點瘋了。
陶倚在電線杆上一動不動，半明半暗的天色使他的面容模糊不清，唯有眼睛裡陰鬱的火焰迸發出兩點白光。
下午秦遇到許，在交談中知道許也受到了陶的監視，兩個人商議該怎麼對付陶但也沒找到什麼妥善的辦法。秦最後對許說，我們也不用動手揍他，假若他還不死心，我會有辦法收拾他。
陶連續三天在秦和許的家門口守候，始終沒有發現他的回力牌球鞋的下落，到了第三天秦經過陶的身邊時，突然跳下車子，將自己的雙腳輪流舉高了給陶看。不是這雙吧？秦微笑著說，你真的瘋了，看在幾年朋友的面子上，我告訴你，老王街的貓頭新穿了一雙回力球鞋，不過我可沒說那雙就是你的，你自己去看看吧。
那雙是黑的，我昨天看見了。陶沉默了一會兒說。
白鞋可以變成黑鞋，只要少塗上點顏料，在顏料裡摻上一點鍋炭就行了，這是他們說的，秦重新跨上腳踏車，他嘻笑著回頭補充一句，我可沒說貓頭那雙就是你的。
陶目送著秦騎車的背影消失在早晨的人流裡，他弓起腿向後蹬踢著水泥電杆，一下，兩下。陶的疲憊的眼睛裡升起一種溼潤的霧氣，面前的香椿樹街街景變得模糊而飄忽不定了。
血禍發生在香椿樹街與老王街交匯的街口。當時是天氣最炎熱的正午時分，賣西瓜的攤販目擊了整個血禍的過程，他們認為禍端首先是陶引起的。所以他們提供的證詞後來對陶極為不利。
貓頭站在西瓜攤前吃西瓜，貓頭的腳上穿著一雙本地罕見的黑色回力牌球鞋，一切都發生得猝不及防，陶突然從雜貨店那兒穿過街道奔來，陶來到貓頭的身後，蹲下來用手指摸了摸貓頭的球鞋，貓頭起初沒有在意，陶就拿出一塊刀片在貓頭的球鞋上颳了一下，又劃了一下，陶的舉動令人吃驚，貓頭大叫了一聲，丟掉半塊西瓜，身體敏捷地跳了起來。
你幹什麼？貓頭向陶怒吼道。
不幹什麼，我看看你的鞋，陶說。
你敢用刀片劃我的鞋？你劃我的鞋幹什麼？
是真的黑鞋，不是塗上去的顏色。陶木然地盯著手裡的刀片喃喃自語，他有點負疚地望了望貓頭，扔掉了手中的刀片掉頭往香椿樹街走。
陶走到路中央時被貓頭叫住了。貓頭說，狗孃養的東西，你吃了豹子膽啦？你敢用刀片劃我的新鞋？貓頭從西瓜攤上撈起一隻鐵質秤砣朝他追過來，陶向香椿樹街跑了幾步，他聽見身後響起一陣瘋狂的風聲，他回過頭恰巧看見貓頭手持秤砣猛烈一擊的動作，陶已躲閃不及。
賣西瓜的攤販看見陶仆倒在街心，頭頂上有鮮紅的血汩汩地流淌出來。
陶從醫院裡出來時頭髮已經被剃光了，頭頂上纏著一道十字紗布，他的因失血過多而顯得蒼白的臉上有一種抑鬱而茫然的神情。香椿樹街的居民都認為陶這回大難不死，陶的運氣還算是不錯的。有好事的人詢問陶那天用刀片劃貓頭那雙鞋的原因，但陶什麼也沒說。陶什麼也不想說。
楊槐樹梢上的蟬鳴聲日趨稀落，夏天匆匆地過去了。有一天陶去工農浴室洗澡，在那裡他遇見了過去的兩個好朋友秦和許。陶摘下了那頂平時用以遮蔽疤痕的黃軍帽，他從鏡子裡發現他們正在注視自己頭頂上的那塊疤痕，他們竊竊低語，併發出了類似的詭秘的微笑。
我已經不想找回我的鞋了，陶走到兩個朋友身邊心平氣和地說，現在可以告訴我了，到底是誰拿了我的回力牌球鞋？
秦和許兩個人對視了一眼，繼續詭秘地笑著，過了一會兒兩個人的笑聲變得瘋狂而不加節制了，浴室裡的人都朝這邊張望，陶完全被兩個朋友弄糊塗了。
告訴你你也不會相信，秦在木榻上笑得前仰後合，他說，是一個撿破爛的老頭，我們親眼看見他把你的鞋扔到垃圾筐裡去了，他把你的鞋當破爛扔到垃圾筐裡去了。
我們親眼看見那老頭到牆上勾你的鞋，把你的鞋和破膠鞋爛拖鞋裝在一個垃圾筐裡。許賭咒發誓道，騙你是小狗，老頭肯定把你的鞋賣到廢品收購站去了。
陶對這個意外的結果半信半疑，但他最後也跟著兩個朋友笑起來，陶一笑頭頂上的傷口就像刀割似地疼痛，於是他只好捂住嘴，繼而捂住整個臉部。陶知道他現在的笑容一定非常醜陋。
香椿樹街上有一些行為古怪的少年，陶就是其中一個，通常陶的目光總是下斜的，不管走到哪裡，陶總是喜歡觀察別人的腳，觀察別人腳上穿的鞋子。