別跟我玩鬼，什麼找鞋子？你進去就往池裡一跳，你們都知道我不會游泳。歪脖老朱突然嘻地一笑，我不會上你們當的，他說，你說什麼都沒有用，沒看見牆上的字嗎？無卡不得入池，這是制度。

達生仍然不死心，他的腳試探地往鐵門裡跨了一步，但歪脖老朱立刻衝出來把鐵門關上了。老朱的臉上有一種憤怒的不可緩釋的火氣，達生覺得這個歪脖老頭可惡而令人生厭，既然他自己不會游泳，為什麼偏偏要把愛游泳的人關在門外呢？

達生手裡的網兜無力地垂到了地上，他覺得萬分沮喪，嘴裡習慣性地掉出一串罵人的髒話，操，操，操你媽。他聽見木屋裡的老朱立刻作出了強烈的反應，好，你罵人，你個小東西要操我媽？老朱拿著一根竹竿伸出窗子，朝達生身上戳擊著，達生躲閃開了，他還聽見老朱邊戳邊說，本來看你可憐想放你進去了，可你張嘴就罵人，現在你滾吧，我記得你的臉，永遠別想再來游泳了。

達生離開之前朝游泳池裡最後掃了一眼，那個遊蝶泳的女孩正在向她的夥伴示範蝶泳的手部動作，她的兩隻手一遍遍地劃過空氣落入水中，姿態優美真的酷似蝴蝶撲翅，達生想遊蝶泳其實不見得有那麼難，只要花力氣學總是能學會的，達生想不管那個女孩遊得多麼好，他決不會向一個女孩討教技巧，他情願一個人慢慢地琢磨，慢慢地學習。

來自西南方向的季風把八月的日子一天天地吹散，炎夏將盡，護城河裡的水漲高了，水一天天地變涼了，下河游泳的人也一天天地減少，而達生卻像一條離群的魚突然出現在河道中央，達生遠離他從前的夥伴獨自游來游去，用他自己的話說，他是在游泳而不是在洗澡。

沒有人注意達生游泳姿勢的變化，只有他自己清楚這樣的變化。達主戴了一隻香椿樹街絕無僅有的藍色泳帽，在河道中央獨來獨往。沒有人知道達生委曲求全的心情，現在護城河只是達生迫不得已的練習場所。達生的眼前常常出現那個遊蝶泳的女孩的幻影，她就在前面遊，達生覺得他有能力也應該趕上那個女孩，他的腿與腰腹有點不合拍，腰腹與手臂也有點不合拍，但達生仍然努力地遊著蝶泳，他想總有一天他會比那個女孩遊得更好，這是天經地義的事情。

達生對游泳池的牽掛持續了整整一個夏季，但後來他一想起游泳池眼前首先浮現的就是歪脖老朱，那個醜陋而可惡的老頭，他有意刁難我，達生常常這樣想，心裡充滿了對歪脖老朱的仇恨，即使在護城河裡獨自泅遊的時候，達生也會突然咒罵幾句，我操，我擰斷你的歪脖子。達生想假如不是因為歪脖老朱的存心刁難，他現在是在閥門廠的游泳池裡，而不是像個傻子似地在又髒又油膩的護城河裡游來游去。

炎夏將盡，達生就讀的紅旗中學也快開學了，照例在開學之前需要去學校交學雜費，所以達生那天出門時騎著父親的腳踏車，而且他的襯衣口袋裡揣了二十元錢。

是一個晴朗的乾爽的早晨，達生騎著腳踏車往學校去，在香椿樹街與東風路的岔路口，有人看見達生的腳支撐著腳踏車停在路口，他好像正猶豫著該往哪裡騎，達生的同學貓頭追上去說，你在這裡犯什麼傻？達生問過頭看了看貓頭，他說，游泳池明天就要關門了。貓頭覺得莫名其妙，然後他聽見達生又重複了一句，游泳池明天就要關門了。達生說完就甩下貓頭往東風路上騎了。

達生注意到東風路上的瀝青隨著秋風初起變乾硬了，路面不再像半月前那樣烤人了。達生騎車騎得很快，而歪脖老朱的臉也在他的眼前閃得很快。距離上次去游泳池已經有半月之久了，達生想也許歪脖老朱認不出他了，不管他是否認得出自己，達生想他一定要在最後一天好好遊一次。

早晨游泳池還沒開放，隔著鐵門可以看見池裡剛剛換的水，藍色偏綠，附近的廠房和樹木的倒影清晰地投入其中。游泳池周圍沒有一個人，隱約可以聽見東側閥門廠廠區內機床運轉的聲音，陽光照著一池新水，達生感到一種微微的難以言傳的眩暈。為什麼沒有一個人？達生的臉在剎那間變得蒼白。因為意外的狂喜，也因為機會最終的降臨，他要跳進游泳池，他要在最後一天好好遊一次。

達生輕盈而順利地翻過了那道上鎖的鐵門，在跑向游泳池的時候達生後悔沒帶游泳褲和游泳帽來，但是那也沒有關係，穿著田徑褲也一樣可以游出漂亮的蝶泳，蝶泳，達生想我下池後的第一個姿勢就是蝶泳。

達生記得他是由深水區入水開始遊的，由於急迫他入水時腹部被拍疼了，而且他聞到新換的池水裡冒出一股刺鼻的漂白粉氣味。達生遊的是他苦苦學習了一個夏天的蝶泳，令他驚喜的是這次的感覺好極了，他的手、他的腹部以及雙腿突然變成了一部機器，它們互相配合得天衣無縫，達生在狂喜中吼叫了一聲，達生沒有聽見自己的叫聲，所以他始終不知道歪脖老朱是什麼時候發現他的。

歪脖老朱站在池邊對達生叫喊著什麼，達生也沒有聽見，或者說當時達生顧不上池邊的歪脖老朱了，達生的耳朵裡灌滿了水花濺擊的有節奏的清脆的聲音，還有另一個聲音似乎來自夢境，你會遊蝶泳了，你真的會遊蝶泳了。達生陶醉在突如其來的狂喜中，及至後來他覺得有什麼銳物戳擊他的腿和背部，達生如夢乍醒，他看見歪脖老朱正舉著一根竹竿沿池追逐著他；老朱的嘴裡咕噥著一串罵人的髒話。達生有點慌亂，他紮了個猛子潛到池子的另一側，歪脖老朱又追過來，憤怒使他的眼睛裡射出一種白光，歪垂在肩上的脖子也似乎脹大變粗了，老朱的模樣看上去很古怪。

讓我再遊一會，只遊一會兒，哪怕再遊五分種也行，達生說。

半分鐘也不行，我要你現在就從池裡滾上來，我要把你帶到保衛科去，歪脖老朱說。

別用竹竿戳我，讓我再遊一會兒，再遊五分鐘就上來。達生說。

滾上來，現在就滾上來，我要把你帶到保衛科去。歪脖老朱說。

我的衣服口袋裡有二十塊錢，只要你讓我繼續遊，那些錢就都給你，行嗎？達生說。

你收買我？你竟然敢用錢收買我？

歪脖老朱怒吼起來，緊接著他用急促的山東鄉音申明瞭他的品格，其間夾雜著一串罵人的髒話，達生沒有想到他的急中生智的交換條件更加激怒了歪脖老朱，他的臉漲成豬肝色，手裡的竹竿就發瘋般地朝達生身上戳過來。達生終於一把抓住了那根竹竿，他揩怒而絕望地凝視著池邊的歪脖老朱，心裡泛起一陣奇怪的寒意，我操，達生突然冷笑了一聲，猛地用力拉了一下，他聽見歪脖老朱的一聲驚叫，他看見歪脖老朱瘦小的身體像一塊石頭砰地落在游泳池裡。

達生後來回憶起來，他其實是知道歪脖老朱不習水性的，他從眼睛的餘光裡看見歪脖老朱在深水區掙扎，墜落或上浮，但他顧不上那個可惡的老頭了，趁著短暫的無人阻攔的早晨時光，達生在閥門廠的游泳池裡盡情地遊著，歪脖老朱距離他大概有五六米的樣子，達生可以從眼睛的餘光裡發現死者在水下浮落的狀態，但達生顧不上這些了，再過一天游泳池就要關門，而達生恰恰在最後這天學會了蝶泳。

愛好游泳的人都知道，蝶泳是最迷人最具技巧的姿式。