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鳳凰緩緩從血海中走上岸，突然看見滿地魔物碎塊中，還有一個灰衣阿修羅站在龜裂的大地上，直直望向自己。
那是個非常年輕的阿修羅，大概資歷很淺，滿頭滿臉都是魔物的腥血，目光帶著毫不掩飾的火熱。對鳳凰來說他連半點威脅都算不上，少年的目光並沒有在他身上停留，順手將長弓化作一根純青色髮帶，隨意在沾滿鮮血的長髮上一綁，撿起銀白長槍走向遠處。
然而那阿修羅卻突然在身後道：「——為什麼不殺我？」
鳳凰沒有回答。
身後靜了片刻，那人大聲道：「我的名字叫梵羅！」
……關我什麼事……
鳳凰這麼想著，並沒有記住這個名字，在混合著鐵血氣息的風中走遠了。
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回到三十三重天上後，鳳凰卻發現，陪伴自己長大的釋迦完全消失了。
佛堂中不再有他的身影，蓮花座上也沒有他的佛像，須彌山上到處都找不到他的氣息，這個一手把小鳳凰撫養長大的男人，在無邊的孤獨中唯一陪伴了他數百年時光的男人，竟然就這麼消失了。
他是怎麼了，成佛的時候出意外了嗎？
歸於三十三重天外的虛空中去了嗎？
鳳凰全身戰慄，站在空無一人的殿堂中，突然起身就往外跑。然而剛跑下玉階就迎面撞上降三世明王，神智混亂中一個趔趄，摔倒在地。
「你怎麼了？」降三世明王愕然道，對他伸出手。
鳳凰並沒有像平常一樣把他視若無物起身走開，而是直勾勾盯著他，面色蒼白，嘴唇顫抖。
降三世明王從來沒見過他這個模樣，頓時心裡一個咯噔：「——鳳凰？你到底怎麼了？」
「……釋迦不見了。」半晌鳳凰終於發出聲來：「他……他人呢？」
「你說誰？」
「釋迦啊……把我養大的釋迦啊！」
降三世明王震驚看著他：「你是太古神禽，誰能養你？」
兩人對視片刻，降三世明王還想說什麼，鳳凰卻突然起身把他一推，向佛堂踉蹌奔去。
佛堂之上香菸繚繞，跋提尊者高居蓮花座前，半赤袈裟，雙目微合。
鳳凰跪在冰涼厚重的純金地磚上，聲音嘶啞猶如喉嚨含血，問：「釋迦呢？」
跋提尊者輕輕撥動佛珠，大殿內只聽一聲聲清響，除此之外靜寂無聲。許久後尊者睜開眼睛，卻並沒有看下面跪著的鳳凰，只說：「佛已歸入無色天中去了。」
——超脫於三十三重天之上，固無色法，只存識心，謂之曰無色天。
鳳凰嘴唇泛著微微的青白，彷彿連最後一絲血色也完全失去了：「但釋迦答應不離開我……我怎麼辦？我又是……又是一個人了啊！」
尊者發出一聲聽不見的嘆息，緩緩消散在檀香悠遠的白霧中。
「你從來都是一個人，除你之外，是沒有人看得見釋迦的……」
「你的修為太低了，鳳凰。太古神禽，懷極惡相，若不能全心全意皈依我佛，來世必再成佛劫之始……」
鳳凰張大眼睛，一縷黑髮貼在雪白的側頰上，神色無助而悽惶。
「回去吧，小鳳凰。待你修成大智慧大功德身，可授封明王之尊位時，再來須彌山頂見這滿天神佛罷。」
跋提尊者一揮袍袖，鳳凰只覺得耳邊風聲呼嘯，轉眼間已被移出佛堂，金碧輝煌高聳九霄的大門發出沉重的轟響，在自己眼前緩緩的合上了。
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從那天起，鳳凰開始跪經，閉門不出，於三十三重天上絕跡。
沒有人再見到他，沒有人再聽說過他的訊息。
他們傳說鳳凰在那棵最大的菩提樹下修行，終年長跪，從不起身；他們說他的頭髮長到落地，雪白的衣裾鋪陳到水邊，每唸誦一句經文，水面便開出一朵美麗的蓮花。
久而久之，成琉璃仙境，無邊蓮華環繞。
每個人都悠然神往，但那是三十三重天的禁地。
——那隻鳳凰現在怎麼樣了呢？降三世明王有時會想。
那隻目中無人的，淡漠無情的，又固執到讓人忍不住可憐他的……鳳凰，現在怎麼樣了呢？
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月復一月，年復一年，時光如飛梭，白駒過流年。
地獄的八千丈血蓮花池又灌滿了，腐肉散發出惡臭，魔物在血海中嘶吼，連須彌山頂的佛堂前都聽得到。
跋提尊者去普渡眾生，回來時經過地獄道，將寶瓶落在了血海中。因為寶瓶裡封印著無數血海大魔，尊者便問諸菩薩、明王與羅漢，誰能把血海萬丈波濤中的寶瓶取回來？
諸羅漢先試，皆盡鎩羽而歸；諸明王又行，也都紛紛失敗——血海已成汪洋之勢，無數惡鬼怨靈在其中哭號游弋，要找出那隻小小的寶瓶，比大海撈針還難。
其餘尊者便提議，鳳凰曾清空血海斬盡大魔，何不令其降臨地獄道一試？
跋提尊者遲疑良久，最終還是命降三世明王去召鳳凰。
降三世明王在上千年漫長彷彿沒有盡頭的時光後，再一次見到了那隻目中無人的，驕傲又固執的小鳳凰。
他走進三十三重天的禁地，碎玉般的小河圍繞一棵巨大菩提，樹下跪著那個熟悉的人影，多少年了，頭髮已如瀑布般垂落在地上，雪白衣裾向四面八方盛開，宛如一朵開放了千年的睡蓮。
多麼可怕，他想。
過千年而不變，時光無法影響的美麗容顏，與其說是上天的恩賜，倒不如說是誘人飛蛾撲火的罪惡之相吧。
「跋提尊者的法器寶瓶掉在了血海里……」降三世明王將來意簡單說明了，注意看著鳳凰的表情——從那張淡漠的臉上其實什麼都看不出來，有那麼一瞬間他甚至想鳳凰還能聽得見別人說話嗎，還是他已經徹底成佛，融入了這菩提樹的一部分？
然而他沒有等太久。
鳳凰睜開了眼睛，眼睫下流動著如水般的華光，向他緩緩伸出手：
「借我把刀。」
降三世明王一愣，還是解下後腰的鑲寶匕首遞了過去，就見鳳凰拔出刀鋒，一手抓住長髮，反手割斷。
「……你！」
鳳凰站起身，將半長的碎髮隨意綁起，道：「走吧。」
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鳳凰第二次下血海，四惡道震動，阿修羅族人人逃散，血海水被無數從深處浮起的大魔攪得開鍋一般沸騰。
然而鳳凰在血海邊站了半晌，沒有動刀兵。
他直接走了進去。
三十三重天上人人悚動，緊接著，就在鳳凰足尖觸碰到血水的剎那間，腳底突然綻開了一朵雪白的蓮花！
腐屍尖嘯，妖物橫行，小山般的魔在海面上擠擠攘攘；而鳳凰向血海正中走去，每邁出一步，腳底便有蓮花盛開，託著他行進在紅煙浩淼的海面上。
在他身後，一道長長的蓮花路綻放在四惡道最深的地獄裡，前方是更為險惡、曖昧不明的未來。
「——竟然是步步生蓮，」三十三重天上，降三世明王聽到身後有人感嘆：「這，這分明是要成正佛了啊……」
不知為何降三世明王突然感到很不滿。
他別開目光，強忍著沒有發出聲音。
鳳凰走到血海中央，撿起寶瓶，轉身折返到岸上。他視周圍形態各異的千萬大魔如無物，回到三十三重天將寶瓶交給跋提尊者，神色平靜，退到一旁。
跋提尊者卻看著他，沉默了很久，問：「你的執念還是沒有變嗎？」
鳳凰說：「我要見佛。」
尊者發出一聲長長的嘆息，餘韻似乎還在空氣中飄蕩了很久，才說：「那你來吧。」
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佛堂大門在關閉了上千年後，終於再次對鳳凰開啟。然而踏入門檻的時候他恍惚了一下，彷彿看見數千年前那個幼小的自己，還跪在前方的檀香繚繞中，心靈純淨面孔虔誠，手裡有一串常年摩挲而溫潤透明的琉璃佛珠。
他有些迷茫，在空蕩蕩的大殿中站住了腳步。
前方金身佛祖像還是坐落在那裡，神情慈悲又威嚴的俯視六道芸芸眾生，成千上萬年來都沒有變過。以往無數次他跪在這座像前，滿心敬畏和誠服，從未抬頭仔細看看佛祖的面容；然而今天他眼睛一眨不眨，彷彿連最細微的輪廓都要深深刻進腦海裡去。
半晌他看著那座金像，輕輕叫了句：「釋迦……」
身後終於傳來腳步聲，一個伴隨他長大的熟悉的聲音道：「你終於明白過來了，阿凰。」
鳳凰回過頭，動作因為僵硬而有些戰慄。
釋迦站在一步以外的地方，從面孔到裝束都和記憶中一模一樣，彷彿上千年的時光都未曾流逝，中間多少血淚離散，都從來沒有發生過。
鳳凰張了張口，發出聲音時淚水瞬間就湧了出來：「——為什麼？」
釋迦抬手把鳳凰攬到懷裡，就像當年撫養和陪伴那個孩子一樣，一下下輕輕撫摸他的頭髮。
「記得嗎？我曾對你說過，佛也是要經歷佛劫的。輪迴為人或降下真身，解開漫長生命中滋生出的心魔，才能重歸於蓮座，回到至高無上的無色界天頂……」
「佛劫每一世應在不同的物件身上，有時是物，有時是人，有時甚至是妖魔或畜生；但不管如何，除了這一次外，以前從未有過佛劫連續多次應在同一人身上的事。」
鳳凰搖頭，難以置通道：「不可能，難道是我——」
「是你的極惡相。」釋迦說，「未來連續三萬年，佛劫全應在你的極惡相上。」
鳳凰終於踉蹌軟倒，跪在了純金地磚上。
「你……你知道我會去清空血海，」他顫抖道，每一個字都充滿了難以置信：「你以為我會死在那裡……」
「不，你是不死鳥。」釋迦說，「我只以為血海能耗掉你的極惡之相，但我沒想到你用了更決絕徹底的方式。」
他俯下|身，擁住鳳凰清瘦戰慄的身軀，彷彿自己面前的還是當年那個孤獨無助、無依無靠的孩子：
「抽骨的感覺是怎樣的，疼嗎？」
鳳凰說不出話來，雙肩因為強忍抽泣而顫抖。
下一秒，釋迦徒手伸進自己的胸膛，從左肋下刺破血肉，抽出了一根金色的佛骨。
佛骨出體立刻化作一小段舍利，在佛堂中散發出奇異而絢麗的金光，被釋迦用紅繩穿了，像吊墜一樣輕輕掛在鳳凰脖頸上。
「你留著吧。」釋迦扶著他的肩，將掛墜左右仔細觀察了一下，才看了看自己胸前：「……原來是這種感覺。」
鳳凰控制不住劇烈的哽咽，他捂住臉，大顆大顆淚水從指縫間滾落，發出絕望的哭泣聲。
釋迦最後撫摸了一下他的臉，便站起身向金身大佛走去，卻聽鳳凰崩潰的聲音從身後傳來：「可是……可是我愛你啊，我只有你一個了啊！」
釋迦腳步頓了一下。
「不要離開我，我不想一個人……」鳳凰痛苦的蜷縮起身體，喃喃道：「我不想自己一個人……」
「小鳥出殼的時候會把第一眼看見的物件當做最親的人，原來是真的。」釋迦嘆息道：「但你以後的生命還很長……會分清這其中的區別的。」
他走向金身佛像，隨著虛空中佛光層層亮起，他的身影最終消失在了光芒裡。
鳳凰伏在了地上。
少年狼狽不堪，臉上淚水斑駁，喉嚨因為嘶啞幾乎咳出血來。這幅模樣如果被人看見一定會震驚到以為眼睛出了問題，然而鳳凰渾然不覺，他甚至不在乎自己看上去有多麼悲傷和絕望，猶如孤城前無可奈何退散的敗將：
「不會的，我再也不會……再也不會愛任何人，像我這麼愛您……」
這時佛堂外金鐘敲響，足足九九八十一下，聲音響遍六道，九天十地中震盪著佛音充滿威嚴的迴響：
「太古鳳凰，普渡眾生，蕩平血海，佛法通達……以其悲憫慈愛，封鳳凰明王！」
——沒有人知道鳳凰獲明王尊位的那一刻，其實他在哭。
他的淚水落在莊嚴的大殿裡，在厚重的金磚上，留下微小而毫不足道的溼跡；很快這溼跡就會乾涸，消失，從此像蒸發在陽光下的水汽一樣，再也沒有人知道那段隱秘的往事。
就像沒有人知道他青澀而幼稚的誓言。
我再也不會愛任何人，一如我愛你。
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千度境界中，周暉暴怒出手，將無數沉重的鏡面擊得粉碎！
巨鏡碎片暴雨般灑下，一絲殷紅的鳳凰魂魄從鏡面中飄出，被雪山神女莎克提竭力抓到手裡。
她帶著嘲諷的冷笑，似乎想說什麼，然而話未出口就只見周暉發出憤怒到極點的咆哮，遠處異度空間竟承受不住這颶風般暴走的能量，在轟然巨響中完全坍塌了！
「——鳳四！」周暉雙目赤紅，魔相盡出，天崩地裂中化作猙獰的巨型魔獸，獠牙中爆發出充滿嗜血慾望的嘶吼：
「鳳四——！」