家君作宰，路出名區；童子何如，躬逢勝餞。時維九月，序屬三秋。潦水盡而寒潭清，煙光凝而暮山紫，叉鋏上路，訪風景於崇阿。臨帝子之長洲，得仙人之舊館。層巒聳翠，上出重霄。飛閣流丹，下臨無地。鶴汀鳧渚，窮島嶼之縈迴。桂殿蘭宮，列岡巒之體勢。披繡闥，俯雕甍。山原曠其盈視，川澤盱其駭矚。閭閻撲地，鐘鳴鼎食之家；舸艦迷津，青雀黃龍之軸。虹銷雨霽，彩徹雲衢。落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱；雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦。遙吟俯晶，逸興遄飛。爽籟發而清風生。纖歌凝而白雲遏。睢園綠竹，氣凌彭澤之樽；鄴水朱華，光照臨川之筆。四美具，二難並。窮睇眄於中天，極娛遊於暇日。天高地迥，覺宇宙之無窮；興盡悲來，識盈虛之有數。望長安於日下，指吳會於雲間。地勢極而南溟深，天柱高而北辰遠。關山難越，誰悲失路之人？萍水相逢，盡是他鄉之客。懷帝閽而不見，奉宣室以何年？嗟乎！時運不濟，命途多舛。馮唐易老，李廣難封。屈賈誼於長沙，非無聖主；竄梁鴻於海曲，豈乏明時？所賴君子安貧，達人知命。老當益壯，寧移白首之心？窮且益堅，不墜青雲之志。酌貪泉而覺爽，處涸轍以猶歡。北海員賒，扶搖可接；東隅已逝，桑榆非晚。孟嘗高潔，空懷報國之心；阮籍猖狂，豈效窮途之哭？
勃，三尺微命，一介書生。無路請纓，等終軍之弱冠；有懷投軍，慕宗愨之長風。舍簪笏於百齡，奉晨昏於萬里。非謝家之寶樹，接孟氏之芳鄰。他日趨庭，叨陪鯉對；今晨捧袂，喜託龍門。楊意不逢，撫凌雲而自惜；鍾期既遇，奏流水以何慚？嗚乎！勝地不常，盛筵難再。蘭亭已矣，梓澤丘墟。臨別贈言，幸承恩於偉餞；登高作賦，是所望於群公。敢竭鄙誠，恭疏短引。一言均賦，四韻俱成。請灑潘江，各傾陸海云爾。
我常常向我眾多的子女回憶我與文人墨客的交往，回憶他們而回避我的皇室家族的歷史，對於我是一種保持平和恬然心境的手段。我有六子十一女，我從來不跟他們談論我的先祖和皇室的歷史風雲，因為那些故事都沾著或濃或淡的血腥味，做一個父親，你怎麼在孩子們面前不動聲色地藏匿血腥、陰謀和殺戮，它們恰恰是許多朝代的經典，你怎麼藏匿？那麼你就跟孩子們談些別的吧。
於是我跟孩子們談詩文、絃樂、花卉、佛經或者天倫人綱，卻不談李姓家族的人事。孩子們對祖母皇太后很感興趣，他們問我，祖母皇太后生了四子一女，她最喜愛你，是嗎？我說是的，我說我也崇敬皇太后，她是一個舉世無雙的非凡的婦人。僅此而已，關於我母親的故事，年幼的孩子無法理解，而對成器、成美和隆基他們，已經是不宜言傳的了。崇拜、敬畏或者恐懼不足以囊括我對母親的全部感情，還有什麼？我卻說不清楚，世人皆說武后最為疼愛幼子旭輪和太平公主，那是我的帝王之家的某種口碑，那是事實，但我想它也不是全部的事實。另一部分是什麼？我不知道。我記得幼時和哥哥們在洛陽宮凝碧池採蓮戲水的場面，我母親面含微笑端坐於畫舫一側，眼睛裡標準的母愛之光欣賞著孩子們的稚態，那時候她非常年輕非常美麗，多年以後我重複夢見兒時採蓮戲水的場面，奇怪的是夢境已經面目全非，我看見母親的鳳髻上蓋著一朵碩大的紅蓮花，她朝我們走過來，她的手到處捕捉我們，我夢見她把我的哥哥們一個一個推到凝碧池中，最後輪到我了，母親問我，旭輪，你聽不聽話？我說我聽話，我聽母后的話。在夢中我哇哇大哭，但哭不出聲音，於是我被嚇醒了，我有好幾次從這個怪夢中醒來，醒來後總是大汗淋漓。
我想往事回憶和夜半驚夢融在一起才接近於全部的真實，這只是一種設想。我在二十九歲那年登基即位，成為歷史上名存實亡的睿宗皇帝，屈指算來我母親那年已經五十八歲了，但是我母親的心比我年輕，比我更富活力，這也是事實，如此說來，我在載初年間三次向母后禪讓帝冕也是一種順理成章的解釋了。侍御史傅遊藝率領九百名庶民在洛陽宮前籲請太后登基，這只是一個前奏，我聽說第二天為太后登基請願者達六萬餘人，其中包括文武官吏、庶民百姓、外國使臣甚至僧人道士，洛陽宮外的街市黑鴉鴉地擠滿了各色人等，會寫字的人都等候在一卷巨軸上籤上他們的姓名，亢奮的人群被改朝換代的慾望所激勵，顏面潮紅，歡樂的呼嘯聲直送宮城深處。我聽見了外面的聲音，我並不感到吃驚，一切都在我的預料之中。我的兒子成器、成美和隆基匆匆趕到我的宮中，他們的臉上有一種屈辱和憤怒的表情，他們的眼睛裡閃爍著幾點淚光。你聽見了宮外的狼嗥狗吠聲嗎，父皇？
我說我聽見了，我不為所動。
你聽見他們在叫囂什麼，他們要祖母登基，他們要改朝為周，他們要為父皇改姓為武，父皇你聽見了嗎？我說我聽見了，那是民心所向，百姓愛戴擁護你們的祖母，那是她的榮耀和福祉。
隆基先哭叫起來，父皇，難道你不明白那是陰謀，那不是民心，是祖母一手操縱的嗎。
我用一種嚴厲的目光制止了隆基，他們畢竟還是孩子，他們對現實的理解似是而非。我很難向孩子們闡明我的處境，於是我對兒子們說，你們都給我回去，讀書，寫字，那是你們該做的事，父皇自然會處置父皇的事情。
兒子們走了，留下我和我的后妃靜坐於廳堂之上，香爐裡的一縷青煙仍然在裊裊上升，斑竹在窗外婆裟搖曳，廊下的鸚鵡在遠處隱隱的聲浪衝擊下重複著一句話，陛下安康，陛下安康。我忽然笑出了聲，我的后妃們一齊茫然地望著我的笑容。皇后疑疑惑惑地提醒我，陛下，你剛才笑了。我說為什麼不讓我笑，萬事休矣，我現在覺得身輕若燕。沉重的帝冕即將從我的頭頂卸除，那是許多人夢寐以求殊死拚搶的帝冕，它的輝煌和莊嚴無與倫比，對於我卻是一個身外的累贅，或者只是一種虛幻的飾物，現在我要將它恭敬地贈讓給我的母親，我想那不是我的馴服，那是不可逆轉的天意。我三次向太后請求退位，前兩次太后沒有應允，太后王顧左右而言它，我知道那是讓位者與受位者必須經過的拉鋸回合，我記得母親在談論鳳凰和朱雀的時候，臉上出現了一種猶如豆蔻少女的紅暈，目光像溫泉在我身上流轉生輝，那也是我以前很少在母親臉上發現的脂粉之態。第一次母親與我談鳳凰，某朝吏上奏說有隻鳳凰突然從明堂飛起，朝上陽宮屋頂上飛去，之後又在左肅政臺邊的梧桐樹上盤桓片刻，最終往東南方向飛去了。母親說，你那裡有人看見那隻鳳凰嗎？我說我的寢宮離此太遠了，宮人們可能不容易看見那隻鳳凰。我說沒人敢給母后遞呈偽奏，既然上了奏那他肯定是真的看見了鳳凰。
第二次母親與我談朱雀，她說昨天罷朝時許多朝臣看見含風殿頂上棲滿了朱雀，大約有近萬隻朱雀，像一片紅霞倏而飄走了。那麼多臣吏都看見了朱雀，我想不會有訛，母后的眼睛裡流露出一種欣悅的光芒，她說，你知道嗎，朱雀蒼龍白虎玄武同為天上四靈，如今鳳凰剛剛飛去，朱雀又下凡於宮中，這是百年罕見的大喜之兆呀。
我頷首稱是，從老婦人的鳳凰和朱雀的故事裡透露了一個更為重大的訊息，讓位與推辭的回合就要結束了。果然母后在第三次接受了我的禪讓，第三次我用一種疲倦的聲音向老婦人宣讀了退位詔書，宣詔的時候我真的疲倦極了，唯恐她再次以鳳凰朱雀之典延長我心緒不寧的日子。但我終於看見母親放下了她的紫檀木球，她從鳳榻上緩緩站起來，以一種雍容優雅的姿態接過了詔書，我看見母親向我屈膝行禮，她說，萬民請願，皇上下詔，我已面臨天意之擇，倘若再度堅辭必受天譴，謹此服從聖諭，為天下萬民拜受天命。我聽見了一種神秘的重物落地的聲音，一瞬間是虛脫後的疲倦和安詳，然後便是那種身輕若燕的感覺了，我想起母后手中的那份詔書是我登基以來的唯一的詔書，竟然也是睿宗皇帝的最後一次詔書。這沒有什麼可笑的，世人皆知我是一個奇怪的影子皇帝。
女皇
九月九日豔陽天，女皇駕臨洛陽宮正門則天門，鐘鼓長鳴萬眾歡呼之間，洛陽城四周百里之地都感受到了吉祥的氤氳紫氣，女皇武照已經以彌勒菩薩之態橫空出世，巍巍大唐忽成昨日頹垣，周朝之天重新庇護千里黃土和人群，所有對現實無望的人都沉浸在改朝換代的喜悅中。
往事如煙如夢，六十三歲的女皇站在則天門上，依稀看見自己的嬰兒時期，看見亡父武士的手輕撫嬰兒粉紅的小臉，快快長大吧，媚娘，有人說你將來可成天下之主。女皇的眼睛裡溢滿了感激的淚水，感激父母給予的生命，感激六十年前那個美妙的預言，感激蒼天厚土容納她走到今天，走到則天門上，這已經不再是夢，夢想的時代已經過去了，則天門下的文武百官和更遠處靜觀大典的洛陽市民蟻伏在她的腳下，天空蔚藍清明，紅日噴薄東昇，這是她登基稱帝的吉日良辰，這是真的。女皇的雙唇顫動著，她說，天命，天命，是天命。人們後來習慣於稱女皇為則天皇帝。