而蘇晉到底是晉安舊黨，與朱南羨糾葛太深，她既已致仕，在南京多留一日都是不妥。
蘇晉看著窗外的雨，想了想道：「我再等等吧。」
想親自與他道個別。
一時暮色四起，雨已止，天邊霞光萬丈，為天地萬物都鑲上一蓬暗金。
行囊已收拾好，曾經蘇府的下人一半散了，一半隨翟迪去了北京，蘇晉只留了覃照林與覃氏在身邊。
雨歇了又落，深夜淅淅瀝瀝，交錯著傳來更鼓聲。
蘇晉終究沒能等到柳朝明。
想想也是，從宮裡去白屏縣，少說也要三日往來，這才一日餘，柳昀這樣事事公務為先的性子，怎麼可能半途折回。
她在都察院湊合歇了一夜，翌日晨，撐著傘往宮外走，行至承天門，意外聽到一聲馬匹嘶鳴，蘇晉抬目望去，竟是安然。
安然下了馬，隔著雨朝蘇晉一揖：「蘇大人，柳大人去白屏縣的路上，想到或來不及趕回為蘇大人送行，特留書一封，讓安然為蘇大人送來。」
信紙潔白，上頭只有短短四個字：見字如晤。
蘇晉一看便笑了。
是了，見字如晤，何須別禮？
這些年她與他同在朝中，一心守志，日日見，時時見，爭執過，合盟過，力排眾議一起與滿朝文武極力相爭過，到了今日，這多出來的一面見與不見又有何分別呢？
誠如青樾所言，倘是有心人，天涯海角亦能共此時。
安然的目光落到蘇晉的傘上，見傘柄上刻了一個「昀」字，愣了愣道：「蘇大人竟在用了。」
蘇晉道：「是，前些年就開始用了。」
傘原本就是用來遮雨的，再珍貴的傘都該如此。
蘇晉撐傘回到蘇府，天已放晴了，覃照林與覃氏已等在馬車上，他們此行是要往西北，途中要在俞州城外的驛站停留月餘。
自去年開春，朱昱深昭告天下要遷都後，蘇晉便不再與朱南羨去信了。帝王心深似海，饒是朱昱深曾有諾齊帛遠在先，蘇晉不敢輕信他一定會留朱南羨的性命。
她不願朱南羨因她而暴露自己的行蹤，她只願他能平安。
在渝州城外的驛站等上月餘，是左謙來信告訴她的，戰事已平，西北第一批將士歸鄉，曾經效力於朱南羨麾下的，都會先去俞州覆命。
俞州城外的驛站在廣袤無人的荒野上顯得孤零零的，唯有驛站旁的老樹，在這個萬物生髮的暮春開了一樹花。
老樹盤曲糾結，花色卻妍麗，蘇晉每一日便在樹下從日出等到日暮，看著那些與她一起望歸的婦孺小兒一個一個等來自己的親人，她也替他們開心。
蘇晉其實並不心急，反正後半生除他以外已無牽掛，天遠地遠，她終歸會與他一起。
暮春最後一場雨過，盛夏到了。
蘇晉回到驛站，收拾好行囊，打算隔日起行，這裡等不到朱南羨，那就越山跨水，去到極熱極寒的西北，反正早在許多年前，她就打算去西北看看他曾經領兵的地方了。
窗外月色宜人，入夏時節，伴著一陣陣擾人的蟲鳴。
蘇晉看月看得出神，不經意間，竟聽到一陣排翅之聲，像是有鳥撲稜著翅膀劃過夜空。
下一刻，便有耳熟的叫聲傳來：「阿雨，阿雨——」
蘇晉一聽這聲音便愣住了，她一下推開房門，循聲追出驛站外。
曠野無垠，朦朧月下，一隻身覆白羽的鳥在夜空盤旋。
蘇晉看著它，喚道：「阿福——」然後伸出手臂。
阿福發出一聲高亢的鳴音，收起翅膀，乖覺地歇在了她的臂上，烏溜溜的眼珠子轉了轉，討好一般學舌：「阿雨，阿雨——」
「它實在是沒出息，跟了我這麼多年，除了一句‘阿雨’，一句新詞都沒學會，可能連‘十三殿下’怎麼念都快忘了。」
低沉的聲音傳來，蘇晉抬目望去，只見一個修長的身影似踏著夜色步來，眉如劍，眸似星，饒是在夜裡，一雙眼也亮得能映出山川日月。
朱南羨來到蘇晉身前：「我擔心朱昱深設伏，離開西北後，繞道自青州走，等這一批歸鄉的將士歸家了才來，讓你等久了。」
蘇晉搖頭，輕聲應：「無妨，你回來了就好。」
她的臉在月下清透生光，半生伶仃，歲月卻待她慈悲，沒在她臉上留下一點痕跡，眼梢一顫，便如蛺蝶振翅一般牽人心魄。
朱南羨看了眼仍歇在蘇晉肩上，要拿小腦袋去蹭她的阿福，目色一沉：「阿福，讓開。」
阿福不理，只顧著喚：「阿雨，阿雨——」
朱南羨的一手握在刀柄上，微微一拔，刀鋒出鞘的錚鳴聲驚得阿福振翅飛起，下一刻，朱南羨伸手往前一攬，便將蘇晉擁入自己懷裡。
被剝奪了歇腳處的鳥兒又要跟著朱南羨往屋子裡飛，誰知還沒飛進去，眼前木門「吱嘎」一合，竟將它攔在了屋外。
阿福終於生氣，歇在房簷，對著月色，用這些年邊疆將士偷偷教它的新詞兒罵：「臊得慌，臊得慌——」
方入夏的時節仍有些微寒涼，只是雨水一日少似一日，若一時雨落，便要伴著雷鳴，來也匆匆，去也匆匆，爾後就是格外盛烈的陽光，照得萬物蓬勃生髮。
朱南羨與蘇晉在驛站多留了一日，作別了這些年跟在蘇晉身邊的覃照林與覃氏，便要往南走。
車馬轔轔，他們走得不快也不慢，左右不必趕時辰。
蘇晉太乏，在馬車內睡了一覺，才想起來自己連要去哪裡都沒個數，於是掀開車簾問：「我們是走到哪裡便算哪裡，還是有個去處。」
朱南羨轉過頭來看她一眼：「先去蜀中，我想去你祖父的墓前跟他求娶你，然後好好辦一場成親禮。」
蘇晉聽了這話，一時沉默。
過了會兒，她道：「便不辦成親禮了行嗎？」
她似是欲言又止，頓了一下，忍不住又說，「且這麼多年每回提‘成親’，便要遭逢一場別離一次大難，可能我與這兩個字犯衝吧。」
朱南羨一愣，片刻，大笑起來：「好，那便再不提這二字了，日後你我常伴到老，不在乎這些俗禮。」
他們驅著馬車走在路上，也不知誤入了江山哪座城，城中景竟與江南相似。
有流水似秦淮河，河上畫舫，岸邊垂楊，楊樹下，有少年公子擺攤賣畫。
蘇晉看著那賣畫公子，想起初到應天府那年，不慎撞翻了晁清的筆墨攤子，勞他一路追她追到了貢士所。
又過城中高門深宅，翹簷下懸著的鐵馬，有門庭荒徑對巷而開，放眼一望，窄門高檻，一進一進深院重重。
暮雪寒天，隨宮深深，她與沈奚就坐在這樣宮檻上，沈公子往後一倒，枕雪而臥，舉著摺扇朝夜天一點，說要支個算命攤子，能斷生死，可批禍福，揮灑之間，風流颯然得令人心驚。
城中還有一座橋，斑駁古舊，石欄檻上已長出層層青苔，想來這也是一個多雨的城。
蘇晉看著這石橋，忽然懷念起秦淮的煙雨。
一句見字如晤，她終究沒能等到柳朝明。
但她記得離開南京前，與他見的最後一面。
永濟十三年的暮春，風雨連天。
她去大理寺結案，他先她一步在朱雀橋邊落轎。雨絲洋洋灑灑，他隔著雨看來，她亦隔著雨望去。
世間煙雨蒼茫，他們終於看清彼此眼底的烈火灼然。
烈火可燎原千里，可傳承古今，可燒遍這個江山錦繡，燒出一段盛世繁華。
只是，遠離廟堂的蘇時雨後來想，雨遇光便歇，火逢水終滅。
江山多少年，百歲繁錦亦如白駒過隙。
青史恍若長河，每個人的過往一生跌入其中，與這滄浪水溶在一起，便遍尋不著了，若真要在心中留下些什麼，便說說那一年吧。
那一年，秦淮還是煙雨茫茫，新政正在施行，西北與北疆的仗還在打。
春深暮裡，沈奚忙裡偷閒，自樹下挖出一罈杏花釀，坐在石桌前自斟一杯。
雨水紛揚，蘇晉匆忙自院裡收回午後曬著書冊，回到屋中倒一盞清水。
柳朝明站在屋簷下撐傘，抬目望向這漫天雨絲，順手接過下人遞來的一杯熱茶。
朱南羨站在西北的風沙中，望著天野盡頭，風起的故都，抬手舉杯。
而訴不盡平生話，便飲在了這水酒裡。
（全文完）