刑部大牢甬道深長，每隔一段都有看守的獄卒，蘇晉只管埋頭快步往前走，但凡有人敢伸手攔她，無不被她揮臂擋開，厲喝一聲：「滾。」

也沒奈何，人送進來時，明令不許傷一分一毫，更莫提她原就是刑部尚書，一人之下萬人之上的內閣輔臣，闔宮上下誰不認識，至少在刑部，誰也不敢往死裡攔。

很快出了大牢，出了六部。

原來外間世界也並不比大牢裡光亮多少，早已入夜，深宮一片落雪茫茫。

有犯人從刑部牢裡跑出來，六部不是無人看見，但即便看見了，亦只敢跟著，反倒惹起一片喧囂。

尖刺的風灌入耳，如利刃一般割向面頰，蘇晉踩著雪，只管跌跌撞撞地往明華宮的方向奔去。

心中空蕩蕩一片荒蕪，什麼都不敢想，亦無法去想。

深痛之間只覺得悔，悔自己昨日為何輕易放棄，好歹認清那個罩著黑袍的身影究竟是不是他。

六部的喧囂惹得奉天門樓上也亮起一盞一盞燈火。

須臾，數名親軍衛自奉天門魚貫而出。

饒是蘇晉是尚未革職的刑部尚書，但她身著囚服，有罪名在身，沒有傳召，便沒有資格再踏入奉天門。

六部的人不敢管，親軍衛有重責在身，不能不管。

正這時，一個身著墨絨大氅，清寒無比的身影亦出現在奉天門。

亂了套的廣袤院臺在看見柳朝明的瞬間靜了一瞬，人人敬畏，彷彿他才是這深宮的無上主宰。

除了失了心發了瘋，只拼命往明華宮的奔去的蘇晉。

夜色裡，也不知誰道了句：「攝政大人到了，快將蘇大人攔下！」

兩名離得近的親軍衛舉起長矛，以矛身做棍，朝蘇晉的腿彎打去。

腿上本來就有凍傷，又沾著冰冷的雪，再被這麼一打，整個人如飄零的枯葉，一下栽倒在雪地裡。

天地只有風雪聲聲。

柳朝明竟也一時愣住。

可下一刻，他又看到那個纖瘦的身影忽然撐著雪，慢慢爬起，她咬著牙，目色空茫卻堅定，搖晃著又站起來，跌跌撞撞地仍是要往明華宮而去。

兩名親軍衛見攔不住，頃刻舉矛，要再下一杖。

柳朝明心頭一震：「去攔住他們。」

跟在近旁的侍衛立時應道：「是！」

然而已來不及阻止這一杖了。

蘇晉再一次栽倒，有血從她的腿下滲出來，淌在皓然白雪之上，一片觸目驚心。

柳朝明眼底的光都熄滅，復又亮起，卻是連月光都照不透的沉沉深墨。

片刻，他才抬步，慢慢往蘇晉走去。

才發現她其實並沒有昏暈過去，只是再站不起來了，還在用手扒著雪，一寸一寸試圖往前挪。

似乎覺察到有人來了，她唇角一開一合，斷斷續續地像在說什麼。

風雪聲真吵啊。

柳朝明仔細聽，才辨出她來回不過說著一句話，帶著懇求的語氣：「求求你，讓我去見他，讓我去見他……」

跟在近旁的是禮部的羅松堂，浸淫朝堂數十年，何曾見過一身傲骨的蘇尚書如此卑顏屈膝。

他實在受不住，蹲下身，輕聲勸慰：「時雨節哀，陛下他……已經賓天了。」

有一瞬間，蘇晉整個人彷彿定住一般，一動不動。

片刻後，她茫茫然抬頭。

藉著門樓明滅的燈火，才發現這素白世界原不是為雪蒼茫，還有帝王駕崩後，因國喪灑下的漫天縞素。

夜風刺骨，雙頰冰涼得要結霜。

眼眶卻是燙的，水光模糊了視野，淚忽然止不住，一滴一滴滾落。

胸腔似乎被什麼梗住了，蘇晉喘不上氣，只得發出一聲又一聲悲鳴。

可這樣的悲鳴亦不能緩解這噬心噬骨之痛。

這是柳昀第二回看見蘇時雨落淚，卻與上一回的安靜無聲不同。

她一個人趴在雪地裡，哭得撕心裂肺，像漂泊半生，終失皈依之所，於是只好做回那個從蜀中故居逃出來，無家可歸的小姑娘。

風燈火光將雪片映得烈焰灼灼。

柳朝明半跪下身，慢慢伸出手，想要扶她。

她視無所見，只顧摸索著，探入袖口。

一絲灼芒自她袖間一閃，在他還沒辨清那是什麼時，已迅速自她手腕攔去。

蘇晉舉簪刺向脖間的動作極為決絕，以至於金簪雖被柳朝明打落，鋒利的簪頭卻在他手背處割開一道深長的口子。

簪子混著她指尖的血，他留下的血，墜在雪地。