阿留道：「可是，大人四更天走的時候，沒提今日休沐啊。再說了，這麼多年下來，大人哪回休沐日真地休沐了？又再說了，大人這一年的休沐日阿留都替您記著呢，不是今……」

他話未說完，忽然一頓，且驚且喜地朝柳朝明身後看去：「這不是蘇公子嗎？」

柳朝明眸光微動，轉過身來已是一臉氣定神閒，掃了一眼蘇晉手裡的傘，淡淡問：「有事？」

蘇晉呈上手中傘：「聽聞大人今日休沐，下官特來物歸原主。」

柳朝明還沒說話，一旁的阿留就好奇道：「蘇公子怎麼知道大人今日休沐，阿留都不知，而且——」

柳朝明一個眼風掃過去。

安然默默點了一下頭，抬手捂住了阿留的嘴。

柳朝明這才道：「不必，一把傘而已。」頓了一頓，又輕聲道：「武昌府多雨，你帶在身邊也好。」

蘇晉抬目，只見他一身墨衣立在廊簷下，人如冷玉，眼似黑曜。

她垂下眼簾，將傘往身後背了，合手拜下：「那便謝過大人了。」一頓又道，「大人保重。」

蘇晉離開後，安然一鬆開阿留的嘴，阿留便道：「柳大人，那傘可是您當年進都察院後第一回出外巡按，辦成大案當日遇到雷雨天，心中喜極買的那一把？我聽三哥提過，他還說您最珍愛這把傘，親自在傘柄上刻了一個‘昀’字，可你為甚麼……」

話沒說完，安然伸出手，對柳朝明道：「我還是給他堵上吧。」

另一邊廂，覃照林正蹲在王府正門，與王府總管鄭允插諢打科。

他被革職以後，便被朱南羨拎來此處，生生從一個六品指揮使混成了看門老爺。

還混得挺恣意。

兩人閒扯了一通胡話，忽然瞧見朱南羨一路策馬歸來，從馬上一躍而下，大步流星地邁進王府。

鄭允詫異道：「殿下不是說要去南昌就藩了，這幾日都住在東宮嗎？」

朱南羨一看府裡尚沒甚動靜，似是鬆了一口氣，理了理袖袍道：「哦，本王回來隨便看看。」

覃照林道：「這有啥好看的，殿下您自己府上，還嫌瞅不夠？就說俺家那婆娘，成日里擠兌俺，看著老心煩了，俺巴不得……」

他話未說完，忽然朝朱南羨身後看去，驚詫道：「這不是蘇，蘇……」

知道她是女子，半晌沒能蘇出個甚麼。

朱南羨睫稍一顫，負手回過頭，看似十分鎮定地問：「你……怎麼來了？」

蘇晉呈上一把匕首，匕首上刻九條遊蟒，說是蟒也不盡然，其實是少了一趾的龍：「微臣聽聞殿下今日在府上，特來還殿下的匕首。」

鄭允一見這匕首，兩眼一下就直了。

覃照林道：「哎，你咋知道殿下在府上，俺也是剛剛——」

「多話。」他還沒說完，就被鄭允打斷。

鄭允朝朱南羨拱了拱手，十分正經道：「殿下，小的先帶覃護衛進府裡去了。」

朱南羨「嗯」了一聲。

鄭允帶著覃照林一臉目不斜視地走回府中，走到一半，忽然又折了個彎繞回來，扒在府門後頭往外看。

覃照林被他這一通迂迴弄得摸不著頭腦，不由問：「咋回事哩？」

鄭允在唇上比了個噤聲，再往外看，雙眼又直了。

朱南羨走到蘇晉身前，抬手將匕首輕輕往回一推：「不必，不過一把匕首而已，你留著防身。」

蘇晉想了想，沒有推拒。

她將匕首收了，又道：「殿下，微臣此來，也是當與殿下道別。」

朱南羨點了一下頭：「嗯，本王聽說了，父皇著你去湖廣武昌府監察巡按。」

蘇晉抬頭看他一眼，又將眸光垂下，抬手拜下：「殿下那微臣告辭了。」一頓又道，「殿下保重。」

朱南羨看著她的背影，忽然叫了一聲：「蘇時雨。」

蘇晉回過頭來。

他一身紫衣颯然，站在街巷深處，縱是白日里，眸也亮得如星子一般，卻在風拂過的一瞬間顯得有些迷離：「這匕首，你記得帶在身邊。」

蘇晉點了點頭：「好。」

等蘇晉的身影消失在街口，鄭允一個猛撲跪倒在朱南羨腳邊，欲哭無淚：「殿下，你怎麼把九龍匕送出去了？！」

覃照林看鄭允這副態勢，懵了，也茫茫然跪下，跟著磕了幾個頭，才轉臉問：「啥玩意兒？」

鄭允道：「那可是陛下欽賜的匕首，每個皇子一把，乃皇子身份象徵，見匕首如見皇子啊。」

覃照林傻了眼，抬頭看向朱南羨，他卻是一副正深思的模樣。

半晌，他思有所得，道：「明日一早就啟程，也不知盤纏帶夠沒有，鄭允，你去備些盤纏。」

柳朝明坐在正堂，抬手有一搭沒一搭地撥著茶碗蓋，吩咐道：「武昌府冬冷夏熱，安然，你去太醫院領些上好的藥材。」

朱南羨抬手摸了摸下頜：「官府養的馬太次，鄭允，你去太僕寺牽兩匹好的。」

柳朝明啜了口茶：「巡按的馬車豈是人坐的？安然，你去沈青樾那裡，跟戶部討一輛好的來。」

朱南羨負手走了兩步，看著鄭允道：「這一路要走兩個月，也不知路上會不會悶，她又是個愛瞧書的，鄭允，你去淘些新鮮有趣的話本子。」

柳朝明放下茶盞，看著安然：「我記得，我有一本棋譜，上頭記了不少古時殘局，此去武昌路途遙遙，閒時鑽研棋譜倒是不錯，安然，你去找出來。」

朱南羨長嘆了口氣：「一做起事來就拼命，身邊沒人保護不行。」

柳朝明揉了揉眉心：「平白落了一身傷，身邊沒人照顧不行。」

朱南羨腦中靈光一現，目光忽然落到覃照林身上。