一
叢林。還是叢林。
王玥已經無法行走了，叢林使她的雙腳先是紅腫，後來流出了黃水，接下來就潰爛了。此時，高吉龍和吉姆抬著王玥，他們每行走一程，都要歇上一會。高吉龍走在擔架前，吉姆在擔架後，他們很少說話，他們已經沒有更多的氣力講話了，只剩下了艱難的前行。
在擔架後面，童班副攙扶著瘦小的沈雅也跌跌撞撞地隨著，這是東北軍在叢林裡剩下的
全部人馬了。也就是說，他們還有五個人，三男二女。
離他們不遠另一道山樑上，倖存下來的幾個日本兵，也在跌跌撞撞地向前走著。這麼多
天以來，自從兩支隊伍狹路相逢，走到了一起，似乎商量好了，他們在朝著一個方向一同前行。只有這樣，他們似乎才感到安全一些，只要有一方宿營了，另一方也會歇下來。
由剛開始相逢時的緊張和不安，現在變成了相互遙望了。他們都知道，雙方都沒有戰鬥力了，在他們的心頭，殘留著的只是一線生機。他們順著這一線生機走下去，走下去。
王玥閉著眼睛，身體隨著擔架在搖晃著，她的身體瘦得已經不成樣子了，薄薄的如一張紙在擔架上躺著。有幾隻蒼蠅在追隨著她的雙腳，雙腳紅腫著，不時地流著濃水。她能清晰地聽見高吉龍和吉姆的喘息聲，有時兩個男人的喘息聲混成一團，在她的耳邊驚天動地。
「放下我吧，把我放下吧。」她這麼說，她也只能這麼說。
擔架終於又搖晃了一下，緩緩地放下了。高吉龍和吉姆就勢坐在了擔架的兩端，兩個男人張大嘴巴拼命地呼吸著，彷彿要把森林裡的空氣一下子都吞到肺裡。
王玥把該說的話都已經說完了，她不想再說什麼了，說什麼也都沒有必要了。
高吉龍前幾日差點自殺成功。他真想和弟兄們一起死在這片叢林裡，想當初，東北營幾百號人馬，懷著雪恥的信念開赴緬甸，後來落敗到了叢林，那時雖說隊伍死傷慘重，但高吉龍的信念並沒有破滅：有朝一日隊伍走出叢林，他們還會是一支東北營。可眼前，弟兄們沒能走出叢林，一個又一個都死在了叢林裡。高吉龍的心在流血，他有何臉面去見東北父老?
東北軍離開奉天調往關內的那一天，他們是在秘密行動，可還是讓奉天的老百姓知道了。他們湧出了家門，湧到了車站附近的大街上，他們沒有言語，眼睜睜看著他們湧上了軍列。
先是有一聲哭泣，接下來，哭泣聲便傳遍了整個奉天，像波濤像大海，哭聲匯聚著，越來越悲壯。奉天的人民是東北軍的父老兄弟姐妹，他們這麼一走，等於把父老兄弟姐妹拋棄了，把他們拋在了日本人的魔爪之下。
那幾日，奉天的天空格外陰晦。
汽笛聲聲，列車啟動了。送行的人群湧動著，一張張臉淚水模糊著，百姓們舉起了無奈的雙手，向陰晦的蒼天呼號著。
高吉龍看著眼前的情景流淚了。他身邊的許多士兵也流淚了。列車漸漸遠去，東北沉睡的黑土地一點點在他們眼前消失。高吉龍那時的心似刀剜一樣的疼，他用拳頭一下下擂著車門，在心裡暗暗發誓：我高吉龍遲早有一天會殺回來的，替家鄉的父老鄉親、兄弟姐妹們報仇雪恥。
東北軍一撤，整個東北便淪陷了。日本人稱東北為滿洲國。
東北軍這一走，就再也沒能回去。東北軍大多數官兵的心情和高吉龍一樣，那就是他們仇恨日本人。
終於，他們出征來到了緬甸，小小的東北營被蔣介石的嫡系部隊算計著，他們心裡清楚這一點，但他們不怕，只要讓他們打日本鬼子，報仇雪恥，他們什麼也不在乎。
東北營出征那一天，所有能趕來的東北軍官兵都來了，一雙雙熱烈的手握住了出征士兵的雙手，他們共同說的一句話就是：「別給東北軍丟臉，打出個樣子來，為父老鄉親報仇!」風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還……那是怎樣的一幅情景啊。
弟兄們群情激昂，高吉龍更是心緒難平，他一次又一次揮舞著手臂向前來送行的東北軍弟兄們告別。淚水模糊了他的視線。
叢林，該死的叢林使他們一個又一個弟兄葬送在這裡!他們沒有死在戰場上，卻葬身在這該死的叢林裡。高吉龍望著越來越小的隊伍，他的心在流血，同時也心如死灰。他的好兄弟、好部下李雙林失蹤了，失蹤在這片莽莽叢林裡，不用想，他也知道，好兄弟李雙林再也不會活著走出叢林了。那一刻，高吉龍就想到了死，他想用死來向弟兄們謝罪。弟兄們都死了，他活著還有什麼意義。
那天晚上，他獨自一人躲在了一棵樹後，他先是衝著走過的叢林方向跪下了，他是在向死去的弟兄們跪拜，他在心裡說：「弟兄們，等等我，咱們不能在今生今世一同戰鬥，那就等著來世吧。」
後來他又跪向了北方，北方有他的父老鄉親，他在心裡顫顫地說：親人們，我高吉龍對不住你們，我要用死向你們謝罪了。
然後，高吉龍掏出了懷裡的日記本，那裡記載著陣亡兄弟們的姓名和家庭住址。他又掏出了腰間的槍。他顫抖的右手握住手槍，對準了自己的太陽穴，現在只剩下輕輕地一扣扳機了。就在這時，王玥出現了，她一下撲在高吉龍的身上，她歇斯底里地喊：「啊，不，啊不，你不能死!」
她奪過了高吉龍手裡的槍，淚眼朦朧地望著高吉龍。
高吉龍很平靜，他悽然地衝王玥笑一笑說：「讓我死吧，我這是謝罪呢!」
王玥望著他，半晌說：「我們會走出去的，你答應過弟兄們，即使只剩下一個人也要走回祖國去。」
吉姆也走了過來，他不知發生了什麼，但看到眼前的情景，他什麼都明白了。從一開始，他就瞧不起這支中國部隊，自然也瞅不起高吉龍。當中國部隊決定向北而不是向西時，他沒辦法只好隨著隊伍走了。因為他清楚，靠他自己無論如何走不出叢林。現在他把中國人當成了同病相憐的夥伴，只要中國人能走出叢林，他也能走出叢林。
他說：「高，你不能死。」
說完聳聳肩便走了。
日本人營地，突然傳來一個男人淒厲絕望的叫聲，在這靜靜的晚上，顯得是那麼刺耳、恐怖。
高吉龍被這一聲慘叫驚醒了，是不能死，和他們同樣處於絕望中的日本人不也照樣活著麼?只要還有一口氣，他就要走下去，就是死，也要死在日本人的後面。
這麼一想，高吉龍覺得自己的想法有些可笑了，他收起面前的日記本，復又揣進了懷裡。那支槍卻讓王玥收起來了。他似乎把那支槍忘記了。
王玥是真心實意地想過死，她不能行走之後，只能靠高吉龍攙著她行走，後來又是吉姆和高吉龍兩人再抬著她。她清楚，自己此時已是一個多餘人了，這樣拖下去，也許他們誰也走不出去。當初她義無返顧地參加了遠征軍，是為了要報仇，現在她就要死了，死在不見天日的叢林裡。
也是在宿營的一個晚上，她爬著離開了高吉龍和吉姆，她把高吉龍的槍拿了出來。自從上一次她奪了高吉龍的手槍，她便揣著這把槍。她扣動了扳機，結果第一槍沒有響，她悄悄地退出了子彈，又推上了一顆子彈，結果第二槍也沒響，也許是子彈受潮的原因。兩次都沒有成功，後來她就哭了，哭著哭著，她就躺在草地上睡著了。她做了一個夢，夢見了自己在仰光的家，父親、母親，還有她上學的學校，夢裡沒有戰爭，沒有叢林，到處是陽光明媚，活著是多麼的美好哇!
第二天，她一覺醒來，她真的不想死了。她不是怕死，而是再一次覺得生活的美好。她要隨著高吉龍走出叢林。一路上，她瞭解了高吉龍的過去，同時也莫名其妙地愛上了他。她要伴著他走出這片叢林，然而未來是個什麼樣子呢?她不知道，但是她卻想活下來，為了不知道的未來。
王玥又抱著自己的雙腳哭了。
高吉龍沒有勸她，吉姆也沒有勸她。經過死亡的考驗，他們此時只剩下了一個意願，那就是走下去。
二
童班副在認識鮮花似的五個女兵時，他做夢也想不到，她們會一個一個地離他而去，像嫂子一樣。眼前只剩下沈雅了。可沈雅又是什麼樣子呢，他認識她們的時候，雖說她們衣衫不整，但她們都是一些很鮮亮的女人。她們的皮膚是那麼的細膩，眼睛是那麼的明亮，說話的聲音也是那麼的好聽。她們的胸在不整的衣衫裡鼓脹著。
眼前的沈雅卻已不再有任何光彩了，她的身體扁扁的，平平的，彷彿已被叢林掏空了身體。她的眼睛灰暗得毫無神采。衣服早已無法遮住身體了，露出灰黑色的皮膚。沈雅的頭髮更是瘋長著，先是過了肩，後就拖到了腰，長長的頭髮披散著，她的身體如一株乾枯的小樹。後來，童班副看不下去了，用刺刀把沈雅的頭髮割短了一些，又用一些藤蔓把破破爛爛的衣衫捆紮了一番。
童班副的褲子早已破碎得遮不住屁股了，後來他就把上衣脫了，系在腰間，上身打著赤背，身上早就沒了脂肪，筋筋骨骨的在鬆弛的皮膚下顯露出來。他時刻提醒自己是個男人，他不能讓沈雅受到半點委屈。這是他關照的最後一個女兵了，無論如何他不能讓她在眼前消失了，如果沈雅再消失了，他獨自走出叢林又有什麼意義呢?
沈雅清楚，要是沒有童班副自己早就死了。在這幾個女兵中，她的身體長得最單薄，膽子也最小。也許正因為這樣，她得到了童班副更多的關懷和愛護。在這片叢林裡，她離不開他。他為她開路，為她尋找食物，她走不動，他揹著她，就是睡覺，她也要偎在他的懷裡才感到踏實。總之，她一步也離不開他。沒有他，她在這叢林裡將寸步難行。
沈雅沒有談過戀愛，她對童班副的感情，她自己也不知道這是不是愛情。在來緬甸以前，她認識了一個同鄉，姓王。在部隊裡當連長。是相同的武漢口音使他們相識的，從那以後王連長便經常來找她聊天，沒事的時候，她也願意和王連長聊一聊，走一走，那時他們的隊伍駐紮在長沙。王連長的部隊離師部不遠。王連長人長得很年輕，也有幾分帥氣，臉白白的。一來二去的，他們就熟了，兩人的關係親熱起來，後來王連長讓她喊自己哥，她就喊了，臉紅紅的。那時她梳兩條小辮子，走起路來，辮子在肩上一跳一跳的。
她和王連長來往，很快被師部的同伴發現了，同伴就開玩笑地問：「小沈雅是不是談戀愛了。」她忙矢口否認，可臉卻發起燒來，一直燒到耳根。
後來，王連長的膽子大了起來，有時會到她的宿舍來坐一坐，還會幫她幹一些活。很快同伴知道了這件事，有事沒事的，總愛拿她開玩笑。
一天晚上，王連長請她去聽戲，一個劇團在市街心圍了個棚子唱湖南花鼓戲。他們去聽了，聽戲的人很多，她看不到，又鑽不到前面去。王連長就把她抱了起來，她有些不好意思，掙扎著想下來，王連長就說：「莫動，放下你就沒法子看戲了。」
一場戲，她是坐在王連長的懷裡看完的，她很快被戲吸引了，她只感到王連長的胸膛很熱，王連長的一雙大手很有力氣。直到戲看完了，王連長才牽著她的手擠出人群，後來她的小手一直被王連長的大手握著，她發現，王連長的大手潮潮的，熱熱的。走進一條衚衕裡時，王連長突然又把她抱了起來，她不知道王連長這是要幹什麼，她慌慌地說：「莫抱，莫抱，戲散了。」王連長不說話，鬍子硬硬地紮在她的臉上，讓她又疼又癢。她咯咯地笑著，後來自己的嘴就被王連長的嘴堵上了。一直很長時間，她都快被憋死了，王連長才放開她。她不笑了，心裡亂亂的，跳跳的。她慌慌地離開了他，一直跑回宿舍。從那以後，她怕見王連長，但又想見他，就這麼矛盾來，矛盾去的。
不久，他們的部隊就開到了緬甸，一打起仗來，她真的再也沒見到王連長。她不知道王連長現在在哪，是死是活。她更不知道，和王連長的感情算不算愛情。
戰友們一個又一個地躺在了叢林裡，現在只剩下他們五個人了。沈雅真的不知道自己能不能活著走出叢林。這段時間，她一閉上眼睛就做惡夢，夢見自己死了，躺在叢林裡再也起不來了，自己被童班副埋了，就像童班副掩埋那四個姐妹一樣。她在夢中拼命地哭，後來就醒了，她的淚水流在童班副的胸膛上，她發現自己的雙手死死地在摟著他。醒來之後，她的心仍亂跳個不停，四野裡漆黑一片，附近只有他們五個人的呼吸聲，不遠不近的草叢中，不知是什麼動物在爬動著，碰著草葉「沙沙」地響。
她不想死，武漢還有她的父母和那麼多的親人。父母都是醫生，他們就她這一個女兒，本來不想讓她當兵的，因為父母救過她的師長，師長的隊伍路過武漢時，師長得了一種奇怪的病，不能說話也不能走路了，後來她父母為師長治好了病。師長挺感動，勸說父母讓她來當兵，師長說：「你們的女兒就是我的女兒。」那時，平常人家的女孩是當不上兵的，再後來父母就同意了。
師長果然對她很好，經常帶她去家裡玩，像對待自己女兒一樣待她。這次入緬作戰，師長不想讓她來，當她看到別的姐妹都來了，她覺得新奇便也死活要來，師長最後沒有辦法，便同意了。剛開始，她一直在師部，不離師長左右，直到隊伍進入叢林，她和師部走散了。
她知道童班副對她好，她要走出叢林。沒有童班副她自己無法做到，她不知道，東北營計程車兵對他們師部的人為什麼那麼不友好，除童班副外，沒有人理她們。剛開始，她不知道，童班副為什麼對她們好，後來童班副就給她們講了嫂子的事，她們聽後都哭了，為了童班副的命運，她們理解他，同情他。
現在只剩下她一個人了，其他四個姐妹都離開了她。童班副照顧了她一路，森林裡的路究竟還有多遠，她不知道。但她還要和童班副一起走下去。
那一天晚上，他們又露宿在一座山頭上，她和童班副躺在了一起。離他們不遠的林子裡，是日本人的營地。那個軍妓又在慰勞他們計程車兵了。聲音清晰地傳過來，剛開始她不明白那個日本女人在幹什麼，後來時間長了，她就明白了。她感到噁心，也感到悲哀，為同是女人。那一天，王老賴來求童班副時，她更明白了，絕望中的男人是需要女人慰藉的。那一次，她看見了王老賴的屍體，王老賴爬在草地上死了，可他的眼睛仍然睜著。她哭了，哭了好一會兒，不知是為自己，還是為王老賴。
有天晚上，她解開了自己的衣衫，又捉住了童班副的手，她用手牽引著他摸到了自己的身子，童班副哆嗦了一下，像過了電。她伏在他的耳邊說：「童大哥，你要了我吧。」
童班副的身子又抖了一下，那隻停留在她身上的手一副不知如何是好的樣子。後來，就熱熱地在她的身上摸索起來，一寸寸，從上到下，一遍又一遍，一直摸得她的身子熱了起來，她覺得童班副的手是那麼的神奇，把她沉睡的身體喚醒了。童班副的呼吸輕一口重一口的，像一條即將乾死的魚。
她在心裡一遍遍地說：「活著多好哇。」
她手裡攥著一株草，她就那麼死死攥著。
她感受到童班副那隻手像一塊燒熱的鐵，燒遍了她的全身，她輕輕地「哦哦」著。
終於，她沒有料到的事情發生了，童班副把她衣褲的扣子又一顆接一顆地繫上了。
她說：「童大哥，我真的想給你。」
半晌，他啞啞地，低低地說：「不，等走出叢林我娶你。」
說完這句話，他一下子抱住了她。她把頭抵在他的胸前，用勁地點了兩次，接著她的淚水就流了出來。
第二天，兩人睜開眼睛，不知為什麼，誰也不敢先望對方一眼。他們只是手牽著手，又搖搖晃晃地上路了。
三
吉姆思鄉的心情越來越沉重了。以前他苦於無人訴說，自從隊伍撤退到叢林，他感覺到中國士兵在仇視他這個英國顧問，他自己心裡也清楚，中國遠征軍從踏上緬甸土地的那一刻起，英國人不僅沒有幫助中國軍隊，而且還在不時地拆中國人的臺。先是讓中國軍隊滯留在中緬邊境上，不讓他們立即投入到戰爭中去，讓中國官兵失去與日本人交戰的最好時機，英國人的本意是想讓日本人和中國人在緬甸戰場上兩敗俱傷，坐收漁利的自然是他們英國人。
英國人做夢也沒有想到的是，中國人會敗得這麼快這麼慘，英國人剛從緬甸撤到印度，中國人便在緬甸立不住腳了。這多少有些令英國人失望。
中國官兵不是傻瓜，英國人在中間玩的手腳，中國人看得一清二楚。雖然這種決策是英國的高層人物做出來的，但他吉姆畢竟是英國人。他早就感受到了中國官兵對他的這種敵視，隨著隊伍進入叢林，他的英籍顧問身份也隨之消失了，現在他變成了一名普通士兵，在用最後一絲力氣走出叢林。
吉姆想活，生存的慾望從來沒有這麼強烈過。剛進入叢林的時候，他擔心中國士兵會出其不意一槍把他打死，把對英國人的仇恨都發洩到他一個人身上。那些日子他真是惶惶不可終日，他遠遠地離開這群中國人，只是在後面跟隨著。後來他發現，中國官兵沒人正眼瞅他，他帶入叢林的乾糧也吃完了，飢餓迫使他不得不走近人群，只有在人群中，他才會感到踏實一些。可仍沒有人理他，況且語言也不通，唯一能和他對話的就是王玥。王玥對他也不冷不熱的，他從王玥的目光中看到她正在和高吉龍一點點地親近起來。
吉姆雖說有些瞧不起中國人，尤其是中國軍人，覺得他們是一群沒有文化、沒有教養的蠢豬。可高吉龍讓他改變了對中國軍人的看法，那場叢林阻擊戰，前後將近打了一個星期，東北營面對數倍於自己的敵人，沉著冷靜，英勇善戰。那時他就暗想，要是英國人能像中國人這麼不怕死，日本人的陰謀一定不會得逞。隊伍一進入叢林，吉姆最擔心的是隊伍會一下子散了，各自逃命。但他沒料到的是這支中國敗軍不僅沒亂，在營長高吉龍的指揮下齊心協力地在和叢林搏鬥，直到最後葬送在叢林裡。他被中國官兵這種精誠團結精神深深地震撼了，這支軍隊沒能打敗日本人完全是因為他們英國人在中間做手腳。
吉姆現在有些為英國人的行為而感到懺悔了。
這支落敗的隊伍，終於走到了最後時刻，起初幾十人的隊伍現在只剩下了他們五個人。莽莽叢林仍無盡頭，他們的出路到底在何方，就是走出叢林，那裡又將是什麼地方呢?仍然是緬甸，還是中國?他說不清，也不知道。英國人都走了，回國的回國，撤到印度的也安全了，現在這偌大的叢林裡，只剩下自己這名英國人了。吉姆想到這，感受到了前所沒有的孤獨。
前方到底是哪裡，叢林還有多遠?這一切都是未知數，吉姆心裡空洞得如一個無底洞，他在這洞裡掙扎著。
現在，他像個女人似的在喋喋不休地嘮叨著，他是在說給王玥聽，王玥躺在擔架上，她睜著眼睛，望著眼前密密匝匝擠在一起的叢林。高吉龍走在前面，默默不語。
「我的女兒該有五歲了，她是個漂亮的小女孩。」吉姆這樣說，他知道王玥在聽他說，他不停地這麼說下去，才感到心裡輕鬆些。
「去年我休假回英國，我那女兒都會在沙灘上奔跑了，我們那個小鎮就在海邊……晚上睡覺都能聽到浪花拍在岩石上的聲音……真是太美妙了……」
吉姆一邊說一邊喘息著，回憶使他變得愉快起來，黑瘦的臉頰上露出了兩縷少有的紅潤。
「我的妻子伊麗莎白是個調酒師的女兒，她調出的雞尾酒味道真不錯，每次喝完酒，我都要到大海里游上好一會……伊麗莎白帶著我們的女兒站在沙灘上……那是多麼美妙的日子呀……」重重無力的喘息，使吉姆說不下去了，剛才紅潤起來的臉頰一下子變得蒼白起來。突然腳下一軟，他跪了下來，差一點讓王玥從擔架上掉下來。
王玥小聲地衝走在前面的高吉龍說：「咱們歇會吧。」
高吉龍停了下來，背靠在一棵樹上，他順手摺了一支草莖送到嘴裡嚼著。綠色的汁液很快地流進了喉嚨。他們就是靠這些植物生存著。
童班副攙扶著沈雅也在後面趕了上來，在距他們不遠的地方坐下來，幾個人對望一眼，誰也沒有說話，彷彿已沒有說話的氣力了，其實他們還有什麼可說的呢?
吉姆在啃著一塊樹皮，他的樣子有些惡狠狠的。啃著啃著，他突然「嗚嗚」地哭了起來，他一邊哭一邊罵：「亞力山大，上帝不會饒恕你的。」
亞歷山大是吉姆的上司，是駐緬英軍的指揮官。
吉姆已經咒過無數次該死的亞歷山大了。吉姆哭完了，又啃了兩口樹皮，樹脂咽得他翻了幾次白眼，最後他還是把樹脂嚥了下去。他抬起頭，努力地向遠處望去，到處是密匝匝的叢林，他喃喃著：「親愛的伊麗莎白，可愛的女兒，你們在幹什麼呢?」
有兩滴清淚順著吉姆的眼角流了下來，他默默地朝著東方在胸前划著十字。
王玥聽著吉姆絮絮叨叨的敘述，她的心裡並不好過。她從小就恨這些英國人，是英國人給緬甸帶來了災難，她更恨那些日本人，如果沒有日本人引起的這場戰爭，緬甸人在英國人的壓榨下只是貧窮。戰爭要比貧窮可怕上十倍，是戰爭讓她失去了親人，也是戰爭讓她走進了這死亡叢林。吉姆的哭泣，讓她產生了同情。是啊，要是沒有戰爭，將會多麼的美好啊，
說不定，他們一家人已經生活在昆明郊外的老家裡，天空寧靜而又安詳，到處是陽光，到處是光明。他們已經好久沒有見到陽光和天空了，是該死的戰爭和叢林，讓他們失去了這一切。
不知什麼時候，叢林裡響起了歌聲，他們循聲望去，是沈雅在唱歌，她倚坐在一棵樹上，她的身旁坐著童班副，是童班副讓她唱的歌，歌聲輕輕的，緩緩的，像一縷風在林間吹過。
我的家在東北的松花江上，
那裡有森林、煤礦，
還有那滿山遍野的大豆、高粱。
九一八，九一八，
從那個悲慘的時候，
離開了我的家鄉，
整天價在關內流浪，
流浪。
哪年哪月才能回到我可愛的家鄉。
……
這首著名的流亡歌曲當時許多中國人都會唱。
歌聲低低柔柔地飄著。高吉龍的兩眼裡熱淚滾滾，王玥也淚眼朦朧了，就連吉姆也被那悲切的旋律震撼了，他聽不懂歌詞，可旋律卻使他想起了英國東部那個傍海的小鎮，那裡有他的妻子伊麗莎白，還有他五歲的女兒。
童班副的淚水點點滴滴地匯聚到鬍子上，那裡凝成了一片晶瑩，他睜開了眼睛，望著沈雅。沈雅唱完之後，便無力地偎在童班副的懷裡。