向文成試驗著講了第一課，他覺得這第一課講得並不成功，心裡千頭萬緒。下邊當是取燈的課。課間，向文成教學生們唱了一首歌，是他把《漁翁樂》的曲調配上了抗日的歌詞。他把歌詞逐字寫在新刷的黑板上，一屋子人唱得很高興。

大家唱完歌，取燈走上講臺。閨女們看見走上講臺的取燈，自然又是一陣議論紛紛。有人說，取燈雖然也穿著和他們一樣的衣裳，可看起來還是不一樣。有人說，看取燈的頭髮鉸得多精神，趕明兒她們也要鉸成那樣。當然也有人議論起取燈的身世。有人小聲說，聽說她娘並不在保定，是個唱戲的。也有人說，不是唱戲的，是個耍猴的……但不管怎麼說，取燈的出現還是給人們帶來了無限的興奮，閨女們悄悄議論一陣終於安靜下來。取燈學著用笨花方言講課，她從平民千字課裡選了一課不深不淺的課文作為開始。她教大家念課文，還在黑板上教給人們按正確的筆順寫字。

夜深了，學生們嘁嘁喳喳地走出課堂。大西屋裡只剩下向文成、甘子明、取燈和時令。

時令對大家說：「你們注意到這秩序不好的原因沒有？」

大家不說話，都等著時令作總結。

時令就接著說：「我注意到小襖子也坐在閨女群裡，這是為什麼？小襖子這種人一齣現，秩序肯定好不了。你們說像這樣的人夜校該收不該收？」

甘子明一聽沒了主意，就對時令說：「你說吧，你代表著組織。」

時令說：「你也代表著組織，你就是笨花村最高領導。身份不公開，咱自己的人也知道。」

甘子明說：「這件事看似不大，可關係著領導的意圖，還是你定吧。」

時令想了想說：「叫我說，不能收。對課堂秩序不利，對夜校影響也不好——夜校成什麼了。」

向文成覺著時令今天說話一次比一次生硬。他想，抗日的政策就這麼貫徹？統一戰線的方針也是從上邊傳過來的呀。你說我講課「跑題」讓我「打住」，我忍一忍就過去了。可夜校把門關得死死的有什麼好處？他想說說自己的看法。他對著時令說：「上夜校不同於參加組織，叫我說，學生多一個是一個。先前小襖子上主日學校就有人議論，主日學校都沒把小襖子拒之門外，咱們的夜校就更不應該把小襖子拒之門外。這個閨女不笨，淨鬧出些出其不意的事。你看那天當著日本人就說起日本話來了，說不定今後此人還有用項。抗日既是持久戰，門該開大點就得開大點，夜校也是個‘大門’。」

向文成的意見和時令相悖。按照組織原則，向文成無疑是頂撞了時令的。誰知時令卻沒有再堅持個人的意見，他轉瞬間就附和起向文成，他說剛才他的意見尚不成熟，如果大家都同意把小襖子留下，就留下吧。

西貝時令今天的舉止，也讓甘子明十分意外，他想，一個剛脫產的幹部少不了忽左忽右一陣，慢慢成熟吧。他也願意向文成能這麼想。

小襖子留下了，可過後向文成還是為那天的事有幾分不快。他想，時令作為一個脫產幹部，又是當著鄉親，實在更應該體現出政策水平。但他沒有再和甘子明交換意見，也沒有再向取燈透露過他的心情。

1.紅花：霜降過後摘的棉花。