「哼，這誰不知道！」柳成廕生氣地站起來，邊說邊踱步。楊波的意思他清楚，也不是沒有道理，但是再不能讓楊波這樣搶風頭了。他立刻作總結說：「好啦，看來這樣辦吧。第一，礦山整頓和保護民工利益的事情由政府負責，就按楊市長說的，繼續抓緊組織實施；第二，檢察院和公安那兒，要繼續抓緊案件偵破，特別是檢察院，你們不是有雨杉這樣的審訊專家嗎，一定要在最短的時間裡突破王霞這一關，力爭從她嘴裡問出這些年白峪溝礦死難礦工的真相來，這樣就可以對那個姓白的下手了；第三，也就是曹嘛……你們先去通知，讓來我辦公室，楊市長也留下，咱們三個再單獨談一談吧……」
說到這裡，柳成蔭便立刻打住，起身走回了辦公室裡間。
眾人都表情凝重地陸續散去了，楊波心裡焦急，又沒有辦法，只好在電話裡緊張地安排部署著。
柳成蔭把那幾份材料收好，從檔案櫃裡取出象棋，慢慢地在辦公桌上擺開了陣勢。然後，招招手讓楊波過來。對於下棋，楊波實在一點兒興趣也沒有，但是又不好駁他的面子，只好不情願地坐下，兩個人有一搭沒一搭地下起來。
一盤棋沒下完，秘書領著曹非進來。曹非好像什麼感覺也沒有，一進門先熱情地和兩位領導握手，又哈哈大笑著給他們講起了大會上的許多奇聞逸事來。柳成蔭也面不改色，招呼秘書倒水沏茶，一直忙亂了好半天，又把秘書拉到外面，悄悄囑咐一番，然後才返回裡屋，大笑著和曹非下起棋來。
天漸漸黑下來，不知不覺已經快一下午了。在三個人連續不斷的吞雲吐霧和海闊天空中，柳成蔭這間本不算大的辦公室，早已經變得煙霧繚繞，遠遠看去就像是失了火一般。地上和菸灰缸、桌子上到處是大大小小的菸頭，就像是數不清的屑小的屍體……
棋一盤接一盤地下，在一旁觀戰的楊波卻如坐針氈，坐一會兒又站一會兒，心思怎麼也集中不下來。後來，秘書打電話過來，說是有幾千民工又來到市委禮堂，把人大會場給包圍起來了。「好的，我馬上就到！」他臉色一沉，向柳成蔭打個招呼，就迅速離開了這裡。
楊波一走，柳成蔭的興致更高了。可以看出，曹非雖然也顯得鎮定自若，不僅有說有笑，而且還不時搞個賴棋的小動作什麼的，他的棋卻愈下愈沒有章法，到了後來幾乎只是在機械地挪著步子，有幾次甚至連紅棋黑棋都分不清楚。到後來終於忍不住了，把棋盤一推說：「柳書記，您這是什麼意思，正是爭分奪秒的關鍵時刻，鄭重其事把我從大會上叫下來，總不會就是為了下下棋吧。有什麼事，您就直說好不好，再這樣耗下去，我可真有點兒陪不起了。」
柳成蔭卻很有耐心，又一個一個把他給弄亂了的棋局重新擺整齊，一邊嘿嘿地笑著：「下棋下棋，今兒我還真就是叫你來下棋的。其他的事都別管，什麼爭分奪秒，什麼關鍵時刻，那都是瞎扯淡。對啦，剛才這一局你可是輸定了，你是不是又準備耍賴呀？」
「柳書記您……嗨，這是做什麼嘛，要不我先走一會兒？您知道，我還真有急事的，好歹也是一個代表團的團長，這一下午也不知道討論得怎麼樣了，我得回去看看。」
說著話，曹非已經站起來。然而，還不等他轉過身去，柳成蔭已一把拉住他，又強行給按到了椅子上。柳成蔭也有點吃驚，自己剛才居然一下子來了那麼大的力氣，曹非幾乎是跌跌撞撞地又在椅子上坐下來。只這麼一下，曹非的臉色就頓時難看起來，說話也有點兒囁嚅了，兩隻眼睛似乎帶著一種從未有過的乞求意味看著他：
「那那……讓我打個電話好不好？」
但是，他剛剛掏出手機，還沒有來得及撥號，柳成蔭就一把將手機奪過去，又鄭重地關了電源。
室內的氣氛頓時有點兒尷尬了，兩個人你看看我，我看看你，呼哧呼哧直喘氣，卻誰也不肯再多說一句話。
那是一種極其少見的複雜眼神。柳成蔭已經五十多歲了，也還是第一次見到這樣一種令人終生難忘的眼神呵。有焦躁，有憂慮，有乞求，有悲愴，有憤怒，也有深深的絕望……甚至還有一點點令人恐怖的歇斯底里式的血腥……柳成蔭不由得感到全身發緊，下意識地向後挪了挪椅子。在和平環境裡時間久了，特別是整天處在見面笑哈哈的政治旋渦中，對於這種散發著血腥味的感覺已經十分陌生了，突然之間的這一親密接觸，使柳成蔭竟然想起了小時候村裡那個放羊漢和群狼搏鬥的著名故事，甚至想到了原始時代那種血淋淋的純自然關係……昔日一向輕鬆愉快的辦公室開始變得死氣沉沉，這種狀況他實在有點無法忍耐了，只好獨自一個站起來，在煙霧繚繞的小屋裡踱著步子。
突然，一個令人振奮的訊息傳來了，在周雨杉等人的努力下，早在上午王霞就開口了！這個笨女人哪，要不不開口，一開口簡直嚇死人。為了慎重起見，公安部門又按照她的口供，進行了一整天的初步核實，所以直到現在才正式向領導報告……好啊，這訊息來的正是時候。柳成蔭故意當著曹非的面大聲說著，曹非的臉色當下就灰白了……他心裡說不出地高興，嘿嘿地笑一笑，儘可能做出一個平靜如常的樣子：
「老弟，你見過南方人吃猴腦的過程嗎？」
「沒……沒有。」
「這過程我可是見過的。一般在飯店的門口有一個鐵籠子，裡面關著三四個猴子，那些東西別看不是人，卻很通人性的，大概早早就知道它們的厄運了。等到廚師來捉的時候，幾個猴子你推我我推你，總是最瘦弱的一個最先給推了出來。而且這個出來的猴子也特有意思，一開始是打躬作揖，緊接著是暴跳如雷，最後大概終於絕望了，才可憐巴巴地流下淚來……」
曹非呆呆地坐著，似乎不知道該說什麼好。
「當時我其實只是一個看客，並不是點那道菜的，但是那個猴子哪知道這個，對我也一直是怒目而視的，那個樣子現在想起來我還有點兒不寒而慄啊……」
曹非低下頭來，依舊什麼話也沒有說。
柳成蔭正不想再和他磨牙了，瞥他一眼，趕緊走出了那間令人窒息的辦公室。一邊走，一邊低低地對秘書說：「看著他不要動。通知上午開會的那些人，趕緊行動吧！」