這些日子，曹非正處在多少年沒有的興奮之中。
金鑫雖然躲進了醫院，但是大會上的一舉一動他都瞭如指掌。曹非把幾個鐵關係都調動起來，已經形成了山雨欲來的滿弓架勢，門老頭玩了一輩子，這一次可是玩住他自己了。金鑫已經答應，只要他當了市長，就一定讓曹非來當副市長。再下一步，門力生一退，陳見秋一倒，只剩一個楊波能翻了什麼天，雁雲就真的是他們的了……到那時還不是想做什麼就做什麼？
這還不是最重要的。更重要的是，這一次省委定的人選沒選上，門老頭也就在全省全國威風掃地，再也抬不起頭來了……那才真是大快人心呵。這幾天大會小會進進出出的，每碰一回面，都感覺老頭子的臉色更黑幹憔悴了一些，目光兇兇的好像人人都虧待了他似的，曹非心裡感到特別舒服，抵得上和鍾麗婷上床那樣美氣了。
趁著開大會，曹非悄悄地溜回房間，洗一個熱水澡，舒舒服服躺在床上，開始撥打那一個令他心跳的電話，他要好好慶祝一下了。
電話很快就接通了，鍾麗婷也答應了，洗個澡馬上就過來，然後吃吃地一笑。這個小女人，真是一個尤物啊，笑起來都那麼浪那麼勾人，撓得人耳朵根麻酥酥的。
曹非把枕頭擺好一點，頭枕著雙手，眼盯著潔白的天花板，嘴裡哼哼著「二人臺」中男女青年談情說愛的「打櫻桃」曲調，開始有一搭兒沒一搭兒地想心思。
都半輩子的人了，這些年來他其實一直都在退讓，躡手躡腳，循規蹈矩，吃了多少苦，受了多少氣，這種狀況再也不能繼續下去了。從此往後，一定要挺起胸膛來，堂堂正正地活一回，否則就真是太不值得了。
他是沒有念過多少書，是沒有一張響噹噹叫得亮的文憑，但是那不是歷史造成的嗎，那能怨他嗎？再說了搞政治又不同於別的，有多少書呆子能吃得下這碗飯來？而且從古到今，翻遍二十四史，這才是一個鐵規律呢。他雖然沒什麼文化，但是特喜歡讀史的。什麼劉邦朱元璋，哪一個不是起於民間的草莽英雄，孔老二倒是聖人，周遊列國一輩子，其實說到底無非就是想弄個一官半職噹噹，最後還不是灰溜溜地回到魯國教他的書去了？
一開始參加工作，曹非是在一家縣辦企業裡。當時那家企業的廠長是個從大城市下放的大學生，文質彬彬的，滿口的上海話，一個人也聽不懂。廠裡有一個潑皮，天天遲到早退，廠長要扣他的工資，他就賴在廠長辦公室不走，又拍桌子又瞪眼，文質彬彬的廠長能讀懂一尺厚的外國書，卻拿這麼個小子一點辦法也沒有。有一次和他說起來，他不禁哈哈大笑說，廠長，小事一樁嘛，你不要管，交給我就得了……當天夜裡，他便叫了幾個鐵桿弟兄，把那個小子叫到一個空車間裡，一繩子就吊到了半空裡，然後也不理他，弟兄們坐在地上喝起酒來……沒用了一個小時，那小子就哭爹喊娘，頭搖得像撥浪鼓了，問一句他說一句，賭咒發誓再也不敢找廠長的麻煩了。
當然，如今的這位廠長倒是今非昔比，抖起來了，不僅調回上海，而且已經當了一個跨國公司的大老闆，出門坐的起碼是寶馬賓士什麼的……但是，想當年如果不是我，也許他早就讓那個賴小子整得趴在地上了，還能有今天這樣的風光嗎？
曹非呆過的第二個單位是老幹局。人生在世，不吃苦中苦，難為人上人，這一點他真的體會太深了。那時的老幹局侍候的都是戰爭年代從死人堆裡爬出來的，資格老，級別高，脾氣也特別的大，為了把這些人服侍好，他的確下了很大的辛苦。特別是有一個姓周的老頭子，當過解放後的首任地委書記，連後來的許多省部級大官兒都是他的部下呢。老頭子愛下象棋，曹非就天天陪著他，有時候一下就下到了後半夜。後來老頭子病了，後妻和惟一的女兒都厭煩起來，曹非端屎倒尿地服侍，有時拉不出屎來他還親自下手掏過呢……正因為這樣，等到老頭子的一個老部下當了省委副書記，一個電話打去，曹非就當了個副縣長。如果不是老頭子很快死了，那個省委副書記也調到了外省，他哪裡還會怕一個小小的門力生呢，相反，恐怕門力生也要天天溜著他一點鬍鬚的……
這就叫此一時彼一時吧。自從門力生一來，他的運氣好像就全沒了，這究竟是怎麼一回事兒，他是真的有點想不清楚。有時他忍不住想，也許這就是命吧，人人都有十年的紅運，也許他的運氣真的走到了盡頭……但是，他現在更相信的是，門力生和他命相不對，他叫人算過的，他是木命，而門力生可是金命，金命硬，不然他怎麼能叫那麼一個名兒，力生不就是立生嗎，是頭朝上從他娘肚子裡出來的，而且他不是從小就把他娘都剋死了？
周老的那個獨生女兒就是現在的周雨杉。那時的雨杉剛剛政法大學畢業，還在縣法警大隊實習呢。高高的個頭，一張白裡透紅的粉臉，全身上下洋溢著一股濃濃的青春氣息，再穿上一身英俊挺拔的綠警服……那種樣子那種感覺真是太迷人了。那時他已經是周家的常客，幾乎一有時間就在周家泡著。周家是外地人，老頭子也早已經退出了本地的歷史舞臺，雨杉要找單位實習，雨杉要跑分配聯絡工作，連雨杉第一次到法警大隊去上班，都是他親自領著去的。在老頭子的意識中，他們的事彷彿已經是煮熟的鴨子，只是還不到揭鍋的時候罷了。
有多少個夜晚，他獨居在狹小的辦公室裡，想象著與雨杉即將開始的生活，心中湧動著一股說不出來的幸福感。他一個農民的兒子，居然一下子就要做原地委書記的乘龍快婿了。雖然說那已經是很久以前的事情了，但是老虎畢竟是老虎，即使做成標本那也是很嚇人的。在他年輕的記憶中，他所見過的一個最大的官兒，就是當年公社的一個派出所長了。進了村一下車，平時一向盛氣凌人的村支書和革委主任趕緊跑上前來，嚇得臉都變了，沒說兩句話就捆起了好幾個人……一個地委書記，那該有怎樣的威風啊！
然而，就在他沉浸在一片朦朧的喜悅之中時，突然一個晴天霹靂，周雨杉居然嫁給新回來的大學生楊波了……
那些日子，是曹非一生中最黑暗最痛苦的一段了。雖然時隔不久，他就當了副縣長，也很快娶妻生子，組織起了自己的小家庭，但是，只要一遇到那個年輕人楊波，一種無端的羞憤依然會從心底油然升起。對於自己的這種不正常心態，有時他暗地裡也覺得十分好笑。但是，他實在就是怎麼也控制不了自己的感情。周老的家裡仍然常去，去了也免不了要楚河漢界一番。不過有一條，只要周雨杉一回來，他的臉色就明顯地有點改變，頭也不抬起身就走……新婚燕爾的周雨杉自然更加楚楚動人，就像是一塊新鮮出爐噴香流涎的烤麵包，自己又燒火又加炭地不知費了多大的勁兒，最後卻被別人搶到碗裡，這種失落和羞辱他是無論如何也接受不了的。
一口氣噎在他胸口上，真不知道什麼時候才能嚥下去……
現在好了，事隔多年，上帝居然給他另外派來了一個，誰說不是對他這些年來這一片苦心的特別補償呢？
在他的印象裡，鍾麗婷長得和周雨杉太像了，第一次見面他簡直有點不敢相信自己的眼睛了，彷彿突然之間又回到了多少年以前……要說有區別，惟一的區別是，她比周雨杉更年輕，長得也更有女人味兒。周雨杉雖然長得無可挑剔，但是在後來的相處中好多人都說，這女人是女人相男人心，做起事來砍瓜切菜、利落無比，而且愈老愈瘦，女人味兒自然就更談不上了。老婆嘛自然不用說，那是屬於另外一種情況。除此而外，這些年來他有過親密接觸的女人也算不少了，但是與這個鍾麗婷比起來，那相差的層次簡直就是天地之別……那一雙會說話的眼睛，臉上那一副笑吟吟的模樣，還有抬手動足間那種種無法言說的優雅和嫻靜，特別是全身上下所透露出來的風度、教養和貴族氣息，都真的給人一種深深的誘惑和陶醉感，他當時看得就呆了，連金鑫叫了他好幾次都沒有聽到。
在本地這塊土地上，竟然有如此出眾鶴立雞群的女孩子，造物主也就算夠神奇的了，但是過去他怎麼就從來沒有發現過呢？
金鑫這個人的確是很講義氣的。即使僅僅為他送來的這個可人兒，也應該一輩子感激的，何況他的幫助又何止一個鐘麗婷啊……
這些年來，曹非的仕宦之途本來是節節攀高十分順利的，門力生來當市長的時候他就是一縣之長了。沒想到自從來了個門力生，就好像中了邪吃錯了藥一樣，做什麼什麼不對，怎麼做怎麼不順，老頭子似乎存心和他過不去，平時的工作上，這些年沒有少受了門老頭的嚴辭呵斥。可是每天夜裡曹非對壁反省，捫心自問，也實在沒有做過一件對不起老頭子的事情呀。相反的，他倒實在是小心翼翼，鞠躬盡瘁，比過去對歷任書記都更加盡心盡力嗬……