飯熟了。娘悄無聲息進屋來，看看兒子又看看媳婦，一直等他們說了好半天話，才小聲說：「吃飯吧，一邊吃一邊說。你爹吃過了，娘把火也燜了，再熱飯還得生火呢。」
楊濤忙瞪麗雲一眼，趕緊跟著娘圍著灶臺坐下。
幾時不見，娘更衰老了，好像還不到六十歲嘛，一頭頭髮竟沒幾根黑的了。可憐的娘從來都是這樣，一天到晚悄無聲息地忙呀忙，從來連重話也沒說過一句，更不用說打他罵他了。這一輩子，娘就沒過過一天展活日子。聽村裡人講，爹年輕的時候是有名的風流鬼，比他這個不成器的兒子差遠了。娘一輩子生過十個娃娃，但是按照這窮苦地方的鄉俗，兩兒一女正好好，其他的一生下來就按在尿盆裡淹死了。誰知道成人以後，姐姐嫁了比孃家更窮的一戶人家，和哥哥換的親，一直到前些年家裡還碗筷不全，來了客人只能端著盆子吃飯哩。哥哥倒挺爭氣，長得也五大三粗，是全村出名的好勞力，誰成想後來下了煤窯，砸死了，嫂嫂也帶著娃娃改嫁了。好在麗雲又生了兩個兒子，要不他們老楊家連香火也續不上了。只是村裡學校只有一到三年級一個複式班，兩個兒子從四年級就到鄉里住校，這錢也就更花得流水一樣了……楊濤一邊吃飯，一邊和麗雲有一句沒一句說著話，又看著她們婆媳倆收拾洗涮，一根接一根不住氣地抽著煙。
其實，在他的印象裡，娘年輕的時候是很能說也很聰明的，記性特別好，會講各種各樣的故事。有關尉遲恭金山把門的故事，他就是第一次從娘嘴裡聽說的。記得他當時不住氣地問，人們既然能進去，怎麼就出不來了，是尉遲恭不讓他們出來嗎？娘總是笑著說，你還小，等你長大就知道了。還有一次，說起本地正月十三不出門的鄉俗來，他認為純粹是迷信，娘忽然鄭重地說，什麼迷信，你不知道這鄉俗的來歷，就不要瞎說。當年楊家將七狼八虎血戰金沙灘，老令公撞死李陵碑，就是正月十三，所以那怎麼是迷信，那是咱們老楊家的忌日啊！嚇得楊濤再也不敢胡說八道了。
夏天的夜黑得很晚，一直到了九點多鐘，才什麼也看不見了。街上響起了雜沓的腳步聲，有的人站在崖頂吆喝著，滿村子都滾著他的聲音。說聲走，麗雲從門後面找出一個大塑膠瓶，讓楊濤拿著，自己拿了一隻手電筒一樣的東西和一把一尺長的細鉗子，就一起跨出了家門。
不一會兒，全村男男女女老老少少的幾乎都出來了，像元宵節趕會那樣熱鬧，一起向村外的一道道山樑上湧去。所不同的是，每個人都拿著塑膠瓶、手電、鉗子這三樣東西。那手電看起來和一般的手電筒差不多，來到土樑上一照，才發現原來發的是藍光。說也奇怪，只要用那種很特別的手電一照，滿坡上爬的蠍子就一動不動，而且清楚得和白天一樣……這時候就用那把長鉗子一夾，放到塑膠瓶裡蓋住。麗雲說了，這幾樣東西都是來收購的人專門為他們配備的。
一到地頭，麗雲就一邊比畫，一邊彎著腰忙碌起來。楊濤看她幹得那麼歡，也有點兒耐不住了，向她要過手電筒，順著土坡一溜一溜地照了下去。
麗雲一邊在後面緊跟著夾呀夾，一邊笑著說：「怎麼樣，這活兒還不算累吧？反正一晚上窩在家裡，也做不了什麼事情，就當是出來鍛鍊鍛鍊身體嘛。你不在，我就和咱娘出來了。」
「這樣要幹到幾點？」
「人們情緒可高呢，一般都要到十一二點。」
「這坡上蠍子這麼多，我平時怎麼就不知道？」
「誰也不知道，這還是從鄰村傳過來的。」
「一黑夜能捉多少？」
「一般還不捉二三兩？二黑那小子，有那麼幾天一夜都不睡，一捉就捉到天亮了。」
要說不累，那看是和什麼活兒比呢。這些年在外頭跑噠慣了，楊濤才發現，自己的這副身板其實還不如老婆結實呢。也就過了一兩個小時，他就覺得腰痠腿困，一點兒精神頭也沒有了。也許是因為昨夜扒了火車，蹲了火車站，今天又走了一天山路，身子骨本來就累壞了。可是，麗雲也是鋤了一下午的地呀，扭頭看去，她依舊那樣神情專注，眼睛一眨也不眨，彎著腰傾著頭，手腳麻利得像個猴子。
他把手電筒交給麗雲，又點上一支菸，從齊腰高的莊稼地裡直起身來。
今夜沒有月亮，星星便顯得格外明亮。在金山那樣一個煙塵籠罩的地方呆久了，這裡清新的空氣，這樣又大又亮的星星，都似乎覺得很突兀，有點兒不適應似的。放眼望去，遠處是黑黝黝的連綿的山巒，近處是黛青色的一條條梯田，周圍的山樑土坡上，慢慢蠕動的人們看不清楚，那一道道藍色的光柱卻顯得格外炫目，就像有無數的火龍在山間飛舞……不過又不太像火龍，因為那一條條光柱一個個光點都是湛藍湛藍的，動起來其實顯得很恐怖，令人不由得會想起一些古墓地的點點鬼火……
唉，麗雲這個人什麼都好，就是有點兒太死心眼。這些年來，自從跟了他，其實也沒有過過幾天好日子。想當年把她娶回來的時候，她的腰身其實一點兒也不粗，用他這大手卡起來也就那麼一把把兒。臉蛋兒也和根柱媳婦一樣紅是紅來白是白，現在變成這樣一副模樣，真的不知道是該怨誰呢……
楊濤覺得自己再也呆不下去了，必須儘快離開這裡。像村裡人這樣活著，和死了又有什麼區別。誰如果想僅僅依靠幾畝薄地山田，甚至想靠著這小小的蠍子發財，那純粹是痴人做夢。就憑著他這樣一副好身板，就憑著他是村裡面惟一的高中生，也絕不應該和他們這些少頭沒腦的村裡人一樣，他理應該有另外一種完全不同的生活，他的機會畢竟還會是很多的啊。
「你來你來，讓我也歇一會兒。」
麗雲朝他喊著，把那三件寶貝都遞過來。
楊濤接過來，一手拿著細長的鉗子，一手拿著那隻大手電筒，塑膠瓶就擱在地上，卻不去捉蠍子，兀自揮舞著，清清嗓子唱了起來：
提起老天來老天它不親，
提起老天它最惱人。
清風細雨呀它不下，
每天起來就刮黃風。
提起大地來大地它不親，
提起大地它最惱人。
糜子穀子它都不長，
遍地長的是棉沙蓬。
提起世道來世道它不親，
提起世道它最惱人。
有錢的花天酒地把福享，
沒錢的賣藝來求生。
…………
這是本地「二人臺」中很有名的一齣戲，也是當年麗雲娶過門後，跟著村裡人學會的第一段「二人臺」。當時她喜歡得不得了，經常有事沒事獨自哼哼著。現在他唱出來，卻把麗雲嚇了一大跳，趕緊推推他說：「你看你，快悄悄捉你的，這是幹什麼嘛，也不怕村裡人笑話！」
果然，在他這樣高一聲低一聲餓狼嚎似的清唱中，漫山遍野的人們都停下來，那種令人毛骨悚然的藍色光柱一起向他們這個地方射過來。麗雲沒處躲沒處藏，只好蹲在地上埋住了臉。
「走，回家歇著去。」
楊濤拉起她就向山下走去。
第二天一早，他就離開家，又堅決地進吵吵嚷嚷的城裡去了。