陳令方忙說了番謝主隆恩，又感激胡丞相提攜的話。

韓柏和範良極交換了個眼色，同時想到明知這胡惟庸乃一代奸相。但這刻侃侃言來。倒充滿了慈和關懷的神氣，教人很難憎恨他，可見這就是他的魅力了，縱使笑裡藏刀，亦易令人受落。

胡惟庸又同謝廷石道：「謝大人今次護送有功，本丞必會如實報上，讓皇上知道大人的辛勞。」

謝廷石慌忙道謝，若非韓柏和範良極知道兩人間勢如水火的關係，真會誤以為謝廷石感激涕零。

範良極有點不耐煩起來，道：「胡丞相，章公公，今次我們帶來的貢品，清單早遞上貴朝，不若我們先行點收，作好移交的手續，本衛也可放下肩上重擔。」

胡惟庸向聶慶童恭敬地道：「有勞聶公公了！」

聶慶童顯對胡惟庸恭謹的姿態甚為受落，欣然和範良極點算去了。

胡惟庸稍為湊近韓柏，眼光巡視了秦夢瑤等兩眼後，親切地低聲道：「專使大人不但眼光獨到，還手段高明，待本丞找一晚在秦淮河的花艇上擺一席酒宴，請來天下第一名妓憐秀秀，包保大人樂得連貴國都樂而忘返了。」

韓柏正中下懷，打了個眼色，表示歡迎之極，暗想這奸人怕亦是色鬼一名，幸好秦夢瑤等有紗巾蓋著絕世豔容，否則他向自己討一個來玩玩，那就有難了。

胡惟庸忽地想起了什麼似的，欣然道：「為了迎接專使大人，本丞特地找人教了我幾句貴國語言，請指教。」按著一口氣說了七、八句高句麗話。

陳令方一聽下魂飛魄散，這幾句話全是頌詞，讚美高句麗的文化風光，是要命是最後兩句，是希望能有機會到高句麗一遊，未知韓相會否盡地主之誼。

這是必須回應的話。

韓柏有多少斤兩，他最清楚，不心驚色變才怪。

韓柏聽畢扮出震驚的表情，回頭向兩人誇張地道：「難怪直海大人回國後，對胡丞相讚不絕口，你們看吧！他不但治國了得，連語言方面亦是無可比擬的天才，說出來比我們更好，就像仙樂般悅耳動聽。」

陳令方和他早有默契，一邊附和，乘機猛點頭，向韓柏示意，著他表示贊同。

不要看平時韓柏傻兮兮的，每逢緊要關頭，腦筋便比任何人都清醒機敏，向胡惟庸笑道：「蒙丞相誇讚和厚愛，小官怎敢不從。」

陳令方聽得心悅誠服，暗歎這人胡謅亂混的功夫，確是高人一等。

胡惟庸如此老謀深算，官場經驗豐富的人，亦給他騙過，陪著笑了起此時點算完畢，移交手續完成，範良極和聶慶童兩人談笑風生地走了回來。韓柏和陳令方對望一眼，都知道範良極定是向聶慶重施出了「先禮後交朋友」的無雙秘技，會心微笑起來。

胡惟庸道：「各位舟車勞頓，明朝又要進宮見皇上，現應好好休息。」

笑著向聶慶童點頭示意。

這一人之下，萬人之上的中書丞相，一舉一動，都合乎禮節，風度從容，教人不能不為之傾折，可知成功絕非幸運。

聶慶童乾咳一聲，以他太監獨有的尖窄嗓音道：「知道專使東來，本監特地預備好了座落莫愁湖旁，風景優美的外賓館，又從宮內調了侍女三十人，內恃五十人打點起居，他們的頭兒是我的得力手下右少監李直，專使有什麼特別要求，吩咐他定可辦得妥妥當當。」

胡惟庸插入道：「至於陳公和市政司大人，本自有安排。」向韓柏微笑道：「專使若不介意，便和本丞共乘一車，讓我送專使一程。」

陳令方和謝廷石均感愕然，至此更無疑問，知道胡惟庸定有原因，才對韓柏如此周到。

韓柏呵呵一笑。向胡惟庸道：「小官正是求之不得。胡丞相請。」

胡惟庸皮笑肉不笑道：「專使大人請！」

蹄聲的答，馬車搖曳中，韓柏透過車窗，出神地打量著這成了京師的聞名古都。

街道至少比武昌的寬了一半，所以當他們的隊伍經過時，其它車馬行人都可輕易避到一旁去。

雖是宅合連綿，朱樓夾道，但屋與屋間總植有樹木，使人一點不感到擠塞雜亂的壓迫感。

豪宅前的大門都擺投了鎮門的石獸：天祿、麒麟、辟邪等傳說中的神異猛獸，隨處可見，形形式式，但都是肥壯健美、張口吐舌、挺身昂首，神態生動之極。

別具特色的是規模宏大的廟剎，走了不到半盞熱茶功夫，韓柏便看到兩座，尤其遠在清涼山上的古剎，依山而，金頂與綠樹在陽光下互相輝映，更使他歎為觀止。

胡惟廣見他對廟宇大感興趣，低吟道：「南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。」

韓柏正迷醉在古老文化的絢麗光彩和古城蒼鬱深秀的景色裡。聞言震醒過來。點頭道：「這確是個美麗的大都城。」

胡惟庸微笑介紹道：「只是應天府，便住了十六萬戶共一百多萬人，這還不計來做生意的商人、探親或遊玩的旅客，應是全國人口密度最高的地方。」頓了一頓道：「專使大人似乎對廟宇特別有興趣，待本丞安排大人到最著名的幾間參觀吧！這裡不但名勝眾多，工藝亦是名聞天下，只是織錦坊便有三個，其它銀、鐵、弓、氈、毛等作坊更是數不勝數。又有兩條習藝街，一個大市場和六畜場，再使大人當會感到有趣。」

韓柏暗忖若能拖著秦夢瑤和三位美姊姊的小手，摟著她們的蠻腰，無拘無束地在這些地方溜蕩，又和範良極借來銀兩，為她們購買喜愛的手玩衣飾，並親自為她們藏上。真是愜意無比的事。

胡惟庸見他臉上露出嚮往陶醉的神色，誤會了他的意思，道：「專使大人放心，異口大人回國時，本丞可安排各行工匠隨行回國，傳授敝國頂尖工藝技術，與貴國工藝互相交流。」

韓柏從白日夢裡扎醒過來，連聲稱謝。

他愈和這奸人相處，便愈生好感，可見這人確有令人傾服的非凡魅力。

胡惟庸忽地壓低聲音道：「直海大人當年曾向本丞說及貴國的雪嶺天參，功能卻除百病。延年益壽，起死回生。不知……嘿！不知大人今次帶來的萬年參，是否就是這種罕世難逢的靈參呢？唉！皇上和本丞足足苦候了七年。」

韓柏心中暗笑，這老狐狸終於露出他的尾巴來，難怪提也不提自己折辱胡節的事，還對自己如此另眼相看，原來謀的是萬年參，旋又想到給他以天作膽心，諒也不敢問朱元璋討參來吃，自然是與直海有著袖底交易，於是故作神秘湊到他耳旁道：「我本想待會無人時，才向胡丞相說出來的，臨離高句麗時，直大人早有密囑，為此我們另帶來了兩株這種靈參以孝敬丞相。此事乃最高機密，不單沒有列入貢品清單內，連敝王上都不知道。嘿！這兩株參乃我特選正貨，比之獻給貴皇上的只好不差。哼！除了你剛才說的功效外，最厲害的還是壯陽之效，我只不過吃了一根參須，現在等閒十多個美人兒，都不是本使的敵手，你明白啦！」還用手肘輕撞了對方一下，以示親熱。

胡惟庸聽得喜上眉梢，心動之極，暗忖這專使大人比直海更識時務，當年直海只是答應私下給他一株天參，還只能是次一等的貨色，現在這專使一給就是最優質的兩株靈參，不過他生性多疑，仍不敢盡信，正欲試探，蹄聲忽起，由遠而近。

胡惟庸皺起眉頭，本是慈和的臉容沉了下來，兩眼射出森寒殺機。

韓柏看得大是凜然，看來這才是他冷酷沉狠的真臉目。

馬車倏地停下。

胡惟庸回覆冷靜的表情，揭起窗，往外看去。

一名騎士策馬來圭車旁，看進車廂來道：「胡丞相安好！」

胡惟庸一呆道：「葉統領你好！」

韓柏心中一震，暗忖難道這人竟是西寧三老之一，御林軍統領「減情手」葉素冬，忙仔細打量對方。

這葉統領身量極高，一對眼神光攝入，顯是內外兼修的高手，看上去一點不覺「老」，只像個精神奕奕的中年人，只是兩鬢稍有花白，士得英俊威武，一派高手氣度。

葉素冬微笑在馬上向兩人施禮後，同胡惟庸低聲道：「皇上有命，請專使立即進宮見駕。」

韓柏和胡惟庸同感錯愕，均不明朱元璋為何連明天都等不及，立即傳召見他這個假專使。

韓柏升起了正在做夢的怪異感覺。

他竟可以見到皇帝老子這真正的老人家。