高丈半、闊兩丈、厚兩寸，緊閉著的漆紅大鐵門，「啪！」的一聲，開啟了一個半尺見方的小鐵窗。

兩道兇光，出現在方洞裡，先仔細打量叫門的四名差役，最後才移往跪在大鐵門前的犯人韓柏身上。

韓柏頭上劇痛，呻吟中給身後的差役抓著頭髮，扯得極不自然地臉孔仰後。

小鐵窗內的一對兇目在他臉上掃了幾遍，一把冷漠無情的聲音透出道：「收押令呢？」其中一名差役立時將收押文書塞進小窗裡，小鐵窗「啪！」聲中關了起來。

韓柏頭上一輕，背後那差役鬆掉了手，但頭皮仍餘痛陣陣，跪地的膝頭有若針剌，但苦難卻是剛開始。

這是黃州府的重囚鐵牢，每個囚犯被正式收押前，均必須「跪門」和「驗身」。

隆隆聲中大鐵門分中推開來，露出深長的通道，半密封空間應有的腐臭空氣，撲鼻而來，陰森可怖。

韓柏噤若寒蟬，他身上每一傷痕，都提醒他這世界只有強權，沒有公理。

三個牢差不緩不急走了出來，陰森的臉目沒有半丁點表情，冷冷望向韓柏。

「砰！」

背後的惡差役一腳蹬在韓柏背上，喝道：「站起來！」

韓柏狡不及防下，慘嚎一聲，往前僕去，下頷重重撞在冰冷凹凸不平的石地上，登時滲出鮮血。手腳的鐵交擊磨擦，聲音傳入牢獄，迴響震鳴，像敲響了地獄的喪鐘o站*諡屑的大牢頭徙牙縫裡將聲音洩出來道：「就是這小鬼。」接著望向押送韓柏來的差役道：「告訴何老總，我和兄弟們會好好服侍他的了。」韓柏狡不及防下，慘嚎一聲，往前僕去，下頷重重撞在冰冷凹凸不平的石地上，登時滲出鮮血。手腳的鐵交擊磨擦，聲音傳入牢獄，迴響震鳴，像敲響了地獄的喪鐘o站在中*的大牢頭徙牙縫裡將聲音洩出來道：「就是這小鬼。」接著望向押送韓柏來的差役道：「告訴何老總，我和兄弟們會好好服侍他的了。」

眾人一起笑起來，充滿了狠毒和殘忍的意味。韓柏勉力從地上爬起來，還未站穩，背後再一腳飛來，可憐他跌了個餓狗搶屎，直滾入牢門裡，只剩下半條人命。

韓柏途中連番遭受毒打，被押送他到此的何旗揚刻意折磨，這一跌再也爬不起來，昏沉間大鐵門隆隆關上，一股悽苦湧上心頭，又不敢哭出來，心中狂叫道：我究竟前世幹錯了什麼事，換來這等厄運絕境。

「砰！」

腰上又著了一腳，連翻帶滾，重重撞在牆邊，痛得他蝦米般彎了起來。

兩對手一左一右，將他的身體從地上提起，有人喝道：「臺起頭！」

韓柏在模糊的淚水中望出去，隱約見到那大牢頭正瞪著一對兇睛盯著他。

大牢頭冷哼道：「我金成起是這裡的牢頭，要你生便生，要你死便死，明白嗎？」

提著他的另一名牢役喝道：「還不答金爺！」

韓柏尚未及答應，眼前人影欺近，那大牢頭金成起兩手穿過他頸項，借力衝前，一膝猛頂向他丹田氣海大穴。

韓柏慘叫一聲，那兩名提著他的牢役趁勢鬆手，讓他仰撞後牆，再滑落地上。

大牢頭嘿嘿一笑道：「招供紙送來了沒？」

有人答道：「還沒有！」

大牢頭冷冷道：「將這小子關進四號死牢，當他在招供紙上畫了花押後，你們知道應怎麼做吧！」

牢役答道：「當然當然！這小運財星，我們又怎能不好好招待他。」

痛得死去活來的韓柏被提了起來，往通道的深處走去。

穿過另一道有四、五名牢役守衛的鐵柵後，才到達囚禁犯人的地方，近柵門處的兩排十多個牢房，每間都囚了十多個囚犯，顯然是刑罪較輕的犯人。

死牢在下一層的地牢，經過了一道頭尾都有人把守鐵門的長階後，韓柏給臺到另一道較短小的長廊，每邊各有四間牢房。

牢役開啟了左邊最後的一間，將韓柏像包裡般拋了進去。

「篷！」

韓柏摔了個四腳朝天，終於昏死過去。

也不知過了多少時候，一縷聲音鑽入耳內道：「小子！小子！你醒了沒有！」

韓柏嚇了一跳，以為又是那大牢頭來羞打自己，連忙坐起身來。

只有幾面剝落牆壁的死囚窒靜悄俏地，牢門緊閉，人影也不見一個，*畏慷宰*門的屋角有個通氣口，但窄小得只能容貓兒通過，一盞油燈掛在牆上，照得囚室愈發死氣沉沉。

難道自己快要死了，所以生出幻覺。

「有人來了！」

韓柏嚇了一跳，這回清清楚楚聽到有人和他說話，但為何卻不見有人？

「啪！」

牢門的小鐵窗打了開來，一對眼望了進來，見到韓柏，喝道：「退後！」

韓柏呆了一呆，連爬帶滾，退到離門最遠的牆邊。

鐵門下襬處另一長形方格打了開來，遞進了一盤飯餚和茶水，出奇地豐富。

牢役悶哼道：「便宜了你這小鬼，不過你也沒有多少餐了。」

直至牢役離去，韓柏仍呆呆坐奢，他人極機靈，怎體會不出牢役話中的含意，心中狂叫道：「我快死了！我快死了！」

四周寂然無聲。

「小子！．眼前有飯有菜有湯，還不快醫醫肚皮子。」

韓柏再無懷疑，駭然道：「你是誰？你在那裡，你看得見我嗎？」

聲音道：「我就在你隔壁，你雖見不到我，但我早已過去摸過你全身每一寸地方，醫好你的傷勢，否則你現在休想能開聲說話。」

韓柏一呆，但再一細想，他說的話卻沒有什麼道理，假設他能穿牆過璧，來去自如，為何還會給人關在這。

聲音又道：「若不是見你是可造之材，我才不會費神理會呢。」

韓柏心中一動，自己果然再沒先前的傷痛疲乏，看來他又不是吹牛，忍不住問道：「前輩為何給人關到這來？」

聲音冷哼道：「赤某要來便來，要去便去，誰能把我關起來。」頓了頓後長嘆一聲，頗有英雄氣短的意味。

韓相同情之心大起，大家同是淪落人，安慰道：「前輩必有不得已的苦衷，才要在這裡……這裡定居。」

那聲音哈哈一笑道：「定居！好！就是定居，你的心腸很好，來！給我看看你。」

這回輪到韓柏要嘆起氣來，若他能過去，不如直接逃出這可怖的牢獄更為划算。

「啪！」

韓柏愕然臺頭，往隔著兩間牢房的牆璧頂部望去。

一塊大石剛好往內縮入，露出一個可容人穿越的方穴，洞緣如被刀削，平正齊整。

韓柏一時目定口呆，那瑰大石最少有五、六十斤重，移動時的輕快卻像豆腐般沒有重量。

就像一場夢裡才能發生的情景。

眼前一花，一個人穿山甲那樣從璧頂洞穴鑽出來，輕輕一個翻身，落到韓柏身前，此人身形雄偉之極，臉的下半部長滿了針剌般的短髭，連角分明的厚唇也差點遮蓋了，一對眼銅鈴般大，閃閃生威，顧盼間自有一股懾人氣態，那有半點階下之囚的味兒。

韓柏張大了口，說不出半句話來。一大漢挨牆坐下，目光灼灼上下打量著他，忽地哈哈一笑道：「算你走運，竟通過了我的體質測試。」

韓柏呆道：「什麼體質測試？」

大漢道：「剛才我檢查了你的受傷狀況後，輸了一道恰好能醫治好你傷勢的真氣進你的經腺，再看你傷愈回醒的時間，便可從而推知你的體質好壞至何種程度。」

韓相不能置信地看看對方，又看看自己的身體，道：「一道氣便可治好人嗎？」

大漢曬道：「這有何稀奇，世上儘管有千萬種病症傷勢，均起因於經脈受到傷害或閉塞，只要經脈暢通，其病自愈，其傷自痊，除非經脈肢體斷去，否則任何肉身的創傷亦會復原，若能接回經脈，斷肢亦可重生，我測試最難處只是在於有否那種判斷傷勢的眼力，其它又何足道哉？」

韓相似懂非懂，但眼前大漢的信心和口氣，自然而然地使他感到對方並非胡言亂語之徒。

大漢忽地壓低聲音道：「你以比常人快了半蛀香的時間便全身經脈盡通，顯示你是塊不能再好的好料子。」頓了一頓，仰天一陣大笑，無限得意地道：「龐斑！龐斑！任你智比天高，也想不到人算不如天算，我找了六十多年也找不到的東西，竟在此等時刻送到我面前吧。」韓柏全身一震，道：「龐斑？」大漢笑聲一收，沉聲道：「你先給我道出來歷身分，為何到此，不要漏過任何細節。「他的話聲語調，均有一種教人遵從的威嚴氣勢，可知乃長期居於高位，慣於發號施令的人。韓柏給他一提，立時記起自己的悽慘遭遇，他仍是少年心性，這兩天備受冤屈，從沒有說半句話的機會，禁不住一五一十細說從頭。大漢只聽不語，每逢到了關節眼上，才問上兩句，而所問的又都切中重要環節。韓柏說完。大漢哂道：「這事簡單非常，真正的兇手是那馬峻聲，你卻做了他的替死鬼，此等自號名門正派之徒，做起惡事來比誰都更陰損，還要裝出道貌岸然，滿口仁義道德。」

韓柏心中也隱隱摸到這答案，但卻不敢想下去，這時聽到大漢說出來，忍不住問道：「他為何要殺謝青聯？」

大漢嘿然道：「天下事無奇不有，又或那厚背刀藏著重大秘密，何用*焉癲孿搿*」

他話題一轉，問起來自慈航靜齋的美麗女劍客奏夢瑤，由她的樣貌行藏，以至乎她的一言一笑，無不極感興趣，但韓柏卻毫不覺煩厭，一來回憶起這美女亦是一種享受，二來大漢措辭乾淨俐落，絕無多餘說話，痛快異常。

大漢聽罷沉吟不語，像在思索著某些問題，忽地神情一動道：「有人來了，背轉身！」韓柏不知他要弄什麼玄虛，但卻感到對方不會加害自己，聞言背轉身來。

「啪啪啪！」

在剎那的高速裡，大漢在他背上拍了三掌，每次掌拍背上時，一股熱流便鑽入體內，似乎順著某些經脈流去，舒服非常。

大漢迅速在他耳邊道：「他們這次有五個人來，顯然是要將你押出去，苦打成招，記著，每當有人要打你某部位，你便想著那部位，保可無事，想個方法，拖著他們，死也不要籤那分招供書。」

韓柏全身一顫，駭然道：「假設他們斬我一隻手下來，怎麼辦？」

大漢冷笑道：「我怎會讓他們那樣做！」似乎他才真正代表官府。

．

背後微響。

韓柏回身一望，大漢已失去蹤影，仰頭看，璧頂方洞又給大石填個結結實實，大漢手腳之快，使他懷疑自己只是在做夢，但體內三道流動著的真氣，卻是活生生的現實。

一陣金屬磨擦的聲音後，大門打了開來，數名凶神惡煞的牢役在大牢頭金成起的率領下，氣勢洶洶地衝進來。

金成起將韓柏碰也未碰一下的飯餚一腳踢起，碗盤帶碟嘩啦啦往韓柏的臉門砸去。

韓柏大吃一驚，自然而然所有塋意力集中往臉門去，說也奇怪，體內堅二道真氣倒真像有靈性般，分由腹部、腳底和後枕以驚人的速度寫往臉門處。

同一時間，碗碟撞上臉門。

韓柏臉部被撞處蟻咬般輕痛數下，卻沒應有的劇痛，耳邊響起大漢的聲音道：「還不裝痛！」

韓柏「乖乖地」慘叫一聲，雙手掩臉。

金成起陰陰笑道：「敬酒不吃吃罰酒，將他拖往刑室。」

其中兩名牢役走了上來，一左一右將韓柏挾起，硬拖出去。

韓柏聽到刑室二字，魂飛魄散，正想大叫救命，大漢的聲音又在耳內響起道：「不用怕，刑室就在下層水牢旁，我會監視著，保證他們動不了你一根頭髮。」

當他說到最後一句時，韓相給拖至牢道的最深處，一名牢役拉起了一塊覆在地上的鐵板，露出進入下層的另一道石階。兩名牢役一抽一拋，韓柏像個人球般沿階向下滾去，手錄腳鎖碰著石階發出混亂之極的剌耳嗓響。

三道奇異的真氣在體內遊走，韓柏不但感不到痛楚，反而有種說不出的舒暢，不過他卻裝作連爬也爬不起來。

金成起責怪道：「你們不要那麼手重，摔斷他的頸骨，你們能否代他畫押。」

一名牢役道：「這小子強壯得很，牢頭休要擔心。」沿階下去，喝道：「爬起來，否則踢爆你的龜卵子。」

韓柏大吃一驚，暗付不知大漢輸進的真氣是否能保護那麼脆弱的部分，連忙爬了起來。這回輪到金成起等大吃一驚，看傻了眼，奇怪這人為何還能爬起來。

韓柏趁他們尚未下來前，偷眼一看，原來自己目下站在一個四、五百尺見方的大石室內，除了一張大木臺和幾張大椅外，十多種不同的刑具，散佈在不同角落和牆璧上，一同營造出陰森可怖的氣氛。

最使人驚心動魄的是在正對下來石階的那邊石璧處，打構排了一列十個不同款式的枷鎖，每個枷鎖上都用硃紅寫著名稱，由左至右依次是「定百脈」、「喘不得」、「突地吼」、「著即承」、「死豬仇」、「反是實」、「正與反」、「求即死」、「失魂膽」、「生即死」，只是名稱已足使人心膽俱寒。

韓柏不知獄吏都是用刑的專家，而用刑除了利用肉體的苦痛令對方屈服外，最厲害的武器便是心理戰術，若是浪翻雲等高手，進此刑室，看其佈置，即可測知對方用刑的水準高下，半分也不能強裝出來。

金成起的刑道之術，正是附近十多個城縣首屈一指的專家，故此何旗揚才不惜連夜趕路，將韓柏送到這來。

韓柏受到豐盛飯餐的招待，並非金成起有意厚待他，只是要他飽食體暖後，分外感到被施刑的苦痛對比，這種一軟一硬的戰術，最易使人屈服。

韓柏不由自主打了個寒顫。

一隻手搭上他肩膀，韓柏嚇了一跳，轉過頭來，只見金成起銅鑄般的黑臉綻出一絲極不匹配他尊容的笑意，道：「小兄弟，不用慌張，來！我們坐下好好談一談。」

韓柏受籠若驚，惶恐間給按在長木桌旁的椅子坐下，金成起在他對面坐了，斜著一對眼打量著他，其它四名牢役，兩名守在金成起背後，兩名則一左一右挾著韓柏，其中一人的腳更踏在韓柏的座位處，十隻眼虎視耽耽，使韓柏渾身不自在。

金成起將一張供詞模樣的檔案平放臺上，待人準備好筆墨後，輕鬆地道：「小兄弟，我這人最歡喜爽直的漢子，我看你也屬於這類好漢子，希望你不要令我這次看錯了人。」

韓柏茫然望向他。

金成起伸手按著桌上的供狀，道：「讓我們作個交易，只要你簽了這分供狀，我保護直至正式提審前，我都會善待你，我人老了，變得很懶，心腸也軟多了，不想費時間對你用刑，只想快點交差便算了。」

左邊的牢役大力一拍韓柏肩頭，將頭湊上來道：「金爺絕少對犯人和顏悅色，你是例外的例外了。」

韓柏眼睛往供狀望去，中間的部分全給金成起的大手蓋奢，只看到右邊寫著「犯人韓柏供狀」和左邊簽名畫押的空位，供詞亦不可謂不短。

韓柏心想你要用手遮著，內容不言可知，都是對我有害無利。

站在右邊的牢役服侍周到地將沾滿墨的毛筆塞入韓柏手裡，道：「金爺待你這麼好，籤吧！」

韓柏囁嚅道：「我還未看過……」

金成起哈哈一笑，將手挪開，另一隻手順帶板了一條銅鑄書鎮，壓在供詞和畫柙處間的空隙，他似乎是非常愛整齊的人，書鎮放得與供狀的字句毫不偏倚。

韓柏的心卜卜狂跳，俯頭細讀，不一會「啊」一聲叫了出來，望向金成起。

他失聲而叫，並非罪名太重，而是罪名太輕，原來狀詞裡竟盡給他說好話，指出他人小力弱，應沒有可能刺殺謝青聯這等深諳武技之人，故恐別有內情云云。

金成起和顏悅色地道：「看！我們一生都本著良心做事，怎會隨便陷害好人。」

韓柏感動得幾乎哭了出來。

身旁的牢役笑道：「金爺這麼關照你，還不快籤，我們趕著去吃飯呀！」

韓柏點點頭，提筆待要簽下去。

驀地大漢的聲音在耳內疾喝道：「蠢材！不要籤，你畫押的一份是真，看到的一份是假的。」

韓柏嚇了一跳，望向金成起，對方一點也不像聽到任何異聲的樣子，道：「不用猶豫了！」

韓柏眼光移到壓著供狀的長方紙鎮上去，心下恍然，難怪金成起先以手遮紙，後又以紙鎮小心翼翼壓上去，原來是要掩蓋下上兩張紙的迭口處，當下又怒又驚。

大漢的聲音在耳邊響起道：「堅持要見何旗揚。」

韓柏暗叫好主意，因為要何旗揚到這來，是金成起等可辦得到的事，故可收拖延時間之效，由此亦看出大漢是極有謀略的人。

韓柏深吸一口氣道：「我要見何總埔頭一面，才會在供狀押上名字。」

金成起想不到如此轉折，臉色一沉道：「你畫了押，我立時將何老總請來。」