正當東州建工正式進駐森豪國際中心工地、接手東外建的攤子、日夜兼程地開始施工之際，一場毫無思想準備的災難讓白昌星和白志剛措手不及。

2002年並沒有像普寧寺張超喇嘛預測的那樣不順，正當白昌星暗自慶幸之際，天有不測風雲，突如其來的「非典」疫情讓東州的房地產業遭受了前所未有的重創。一些投資不得不推遲，動工時間無限期地延後，工程進度無法保證，大量的供貨談判被推遲或拖延，全社會人心惶惶，人人自危，心有餘悸，似乎馬斯洛的需求層次理論在此時轟然坍塌，現在無論是達官顯貴，還是平頭百姓，需求在一夜之間均跌落到最低層次。

一些專案由於民工回家，施工人員短缺。部分外地原材料廠家由於交通等因素影響，供貨速度減慢，使許多工地處於半停工狀態。

簽了兩份陰合同的熊華山更是心急如焚。春節剛過，他就不顧周圍幾位副總和總工的反對，貿然決定施工。為了追趕前一段時間拖延的工期，熊華山親自上工地指揮，日夜兼程施工，這讓白昌星、白志剛大為感動，兄弟倆似乎看見了新的希望。

熊華山的確想創造一個奇蹟，他用了兩個月的時間，森豪國際中心的框架突然出現在地面上，這讓白志剛激動不已，然而白昌星卻一天比一天擔心起來。雖然滿大街的人都戴著口罩，白昌星仍然堅持每天都去工地看一看，越看白昌星越擔心。

由於「非典」肆虐，徐美靜一直堅守在醫院的崗位上，春節過後就沒回過家，每天夫妻倆也只是用手機互致問候。

晚上白昌星更多的是睡在衣娜的床上。雖然神秘簡訊每天都在發，但是老關也一直沒查到發簡訊的人。

由於擔心森豪國際中心的工程質量出現問題，晚上，白昌星特意請白志剛和羅依倩在大府肥牛吃飯。大府肥牛因為是分餐制，因此成了「非典」時期最火的酒店。

白昌星知道羅依倩喜歡吃眼肉，特意點了兩盤，除此之外，還點了一些海鮮，不知為什麼，「非典」期間，白昌星喜歡上了二鍋頭，也可能是心理作用，覺得二鍋頭勁大，也許能起到殺菌消毒的作用。反正每次請朋友吃飯或朋友請他吃飯，他都點二鍋頭。

兄弟倆幹了兩杯二鍋頭以後，白志剛喜滋滋地說：「大哥，按現場的施工速度，前一階段耽誤的工期肯定能搶回來。」

「志剛，我沒有你那麼樂觀。今天請你吃肥牛就是想和你商量一下，我覺得熊華山有點急功近利了，這麼幹工程質量無法保證，將來非出事不可！」白昌星皺著眉頭說。

「大哥，你別忘了，東州的絕大多數標誌性建築都是東州建工的傑作，東州建工可是一家有五十年光榮歷史的老國企，熊華山沒有金剛鑽，也不會攬這瓷器活，出不了事。」白志剛涮了一片眼肉放在嘴裡一邊嚼一邊說。

「志剛，大意失荊州，真出了事就晚了，我的意思是你會同熊華山一起請監理公司會診一下工程質量。」白昌星抿了一口二鍋頭說。

「大哥，是不是容易打擊熊華山的積極性啊，這是明擺著不信任他嘛。」白志剛提醒道。

「我覺得大哥說得對，志剛，小心使得萬年船，兩個月完成了合同中需要一年才能完成的工程，簡直是天方夜譚，這是違背施工常理的，必須馬上對工程質量做檢查，如果沒有質量問題更好，萬一質量出了問題，亡羊補牢還來得及，否則，再這麼施工下去，一旦出現質量問題，後果不堪設想！」羅依倩秀眉一挑用大律師的口吻說。

「志剛，依倩不愧是咱們家的大律師，看問題有時比你都深刻，就按我的意思辦，你抓緊找一下監理公司，明天就對森豪國際中心工程質量問題進行檢測。」白昌星不容置疑地說。