簡佳挑戰般地說：「你並沒有問我！」

劉凱瑞一字字道：「簡佳，我是喜歡被人利用，但是不喜歡被人欺騙。」

「我沒有。」

「還沒有？為討好你未來的公公——確切說，為討好你的男朋友你不惜利用我對你的好感對你的信任！拿著喜歡你的男人的錢，去給你喜歡的男人花——」

「據我所知，顧小航把兩萬塊還給你了！」

劉凱瑞把手一揮：「那是出書的錢！場地錢呢？研討會的錢呢？一個專家兩千——」把手向裡一揮，「你數數這是多少千！簡佳，你自己說這是什麼行為，是不是欺騙？而且是，不擇手段！」簡佳不響。劉凱瑞厲聲地說了，「簡佳，說話！」

「我只找你要過兩萬塊錢的贊助，你說的後來這些，跟我無關！」

「你明明知道跟你有關！」

簡佳沉默了。片刻，抬頭：「好吧，算算總共多少錢，我們還你。」

劉凱瑞眯起眼睛：「你們？」

「對，我們。」

劉凱瑞凝神看簡佳：「就是說，你和那個小男孩兒是認真的嘍？」簡佳不說話。劉凱瑞搖頭，「簡佳，我們畢竟相處了六年，以我對你的瞭解，你跟他不合適。」

「合不合適必須要了解了雙方才行，你瞭解顧小航嗎？」

劉凱瑞仰天大笑：「他？我不瞭解？他這樣的男孩兒，我們公司裡隨便抓抓就是一大把！」

簡佳看了他片刻，扭頭就走，被劉凱瑞一把拉住。簡佳說：「你要幹什麼？」

「我為你花了這麼大一筆錢，現在要求你陪我一會兒，說說話，這權利我應當是有的吧？」

「你——無恥！」

「是你無恥在先！」

忽然劉凱瑞的手被一隻年輕有力的手扯開，一隻男人的手。二人抬頭一看，是顧小航。劉凱瑞被他推了一把，向後踉蹌了幾步，站穩後審視對方。小航也審視他。簡佳躲在了小航的身後。極靜。片刻後，劉凱瑞輕輕一笑：「顧小航，你不覺著在我的地盤上，花著我的錢，開你爸的學術研討會，有一點兒滑稽嗎？」

小航警覺地看著他，靜待他說下去。

「這一切都是因為簡佳找了我。她為什麼找我而不找你？因為你沒有這個能力，沒有能力滿足她的要求。……小航你現在還年輕，還可以靠你的青春浪漫甜蜜哄一鬨女人，但是我要提醒你一句，女人，別管什麼樣的，光拿嘴哄，沒用。你哄得了她一時哄不了她一輩子。你年輕的時候，她也年輕的時候，你在她窗下彈兩個小曲說幾句iloveyou，她頭腦一熱就跟了你，你要以為那就是愛情，你錯了。早晚有一天，她會跟你說你騙了她——其實你騙她什麼了？你不就是沒讓她過上比鄰家閨女更風光的日子嗎？」

小航擁著簡佳，對劉凱瑞道：「我真的很同情你，你根本就不知道什麼叫愛。」

劉凱瑞朗聲大笑：「你知道做富人最大的苦惱是什麼？是沒有人同情。謝謝你，這麼多年來，你是第一個對我表示同情的人。」劉凱瑞說完看了下表，「該我發言了。……你們不打算聽一聽我的精彩發言嗎？」

…………

劉凱瑞發言。會場裡一片寂靜。

「顧教授的書所談到的婦女的雙重價值，極深刻精闢。我想以我的切身體驗來為顧教授的理論作一個詮釋。曾經，一次聚會中我的一個大學同學跟我們抱怨，說現在的女人太勢利。對於成功的男人，她就是一隻最乖巧伶俐溫柔的小寵物狗；而對於不成功的男人，她立刻就會變成一個專橫跋扈的悍婦，連一點兒溫柔的渣子都不肯為你掉。……說老實話，我同情一個落魄的男人，不過認真想想，他們實在是咎由自取。一個男人如果沒有能力使自己立足於世，你有什麼資格要求你夢想中的女人按照你的想法生活？……」

小航開始還能鎮定地聽，後來就越來越不自在。簡佳感覺到了，不時用目光鼓勵他，礙於身邊熟人太多，不便有更明顯的舉動。但小航還是坐不住了，終於起身就走。簡佳想起身追他，被小西一把拽住。正發言的劉凱瑞注意到了這一幕，事實上他這番話正是針對小航、簡佳說的。他的臉上閃過一絲不易覺察的笑，但是上述發言沒有受到影響沒有絲毫的停頓。

「一個男人要想對女人有很高的要求，他首先應該對自己有很高的要求，否則他就會像一個對生活品質有要求的乞丐一樣讓人生厭！」

會散後，何建國開車和小西一塊兒送小西爸回家。走了一路，小西爸感慨了一路，回到家後，還兀自感慨個不休：「這個劉凱瑞，風流倜儻才華橫溢——」

小西補充一句：「——腰纏萬貫！」

小西爸點點頭：「小航跟他去競爭，除了年齡上那點兒優勢——」

小西嘆：「那是優勢嗎？是劣勢！現在興的還是男大女小，人簡佳對他的年齡不是沒有顧慮！」

「小西啊，你什麼都知道為什麼不勸阻他反而要為他說話？」

「因為勸不了！人一旦為愛情武裝，那就是刀槍不入。這時勸他無異於螳臂當車，咱粉身碎骨了不說，絲毫不耽誤他沿著他的軌道走。咱現在除了眼睜睜看他翻車一頭栽下懸崖，別無辦法！……要我說，爸，隨他去算了。」

「你這是變著法兒地給他們當說客！……小西我告訴你說，你不要在這裡和稀泥，小航和簡佳的事我和你媽絕對不——」話音未落，小航進門。小西爸臉立刻板了起來：「你去哪兒了？」

「吃飯去了。」

「跟誰？」

「我們老總。」

小西爸頓時痛心疾首：「小航啊，你看你現在墮落到了什麼地步！過去好歹也是公司一骨幹，老總經常要請你吃吃飯，現在為了工作要倒過頭來去請老總吃——」

「是為了工作，但沒有倒過頭來，今天還是他請我吃飯。」眾人不明白。小航道：「他跟我道歉，請我回去，越快越好。工期已經比預期延誤至少三天了，耽誤一天就是一百萬。……這個專案所有的技術資料，幾沓子工程圖，換個專案經理，不合眼地看也得看三天，這還得是天才——換個普通的，讓他看半個月，能摸到門兒在哪兒就不錯！」

小西爸忙道：「你怎麼說？」

「我說，回去也行，有一個條件：施工現場閒人免進！客戶看樓，必須和施工方打招呼，售樓處必須要專人陪同，行走路線事先必須要徵得我們的同意！」

小西高興道：「讓你什麼時候去上班？」

「沒聽我說嘛，越快越好。明天就去。」

「那媽明天回來誰去接啊？」

「原來早給我安排好活兒了。這又不嫌我是無業遊民了。」

何建國說：「我讓我的司機去。」

小西看何建國一眼，很為自己有「我的司機」的老公自豪。歡快地說：「對。建國有司機。這樣大家誰都不用耽誤工作。」小西回家住後，何建國的哥哥仍不肯去弟弟家住，說是「剛來不習慣，習慣習慣就好了」，令小西感動。因而最近一段，夫妻關係得以進一步改善。

小航斜了她一眼，學她的口氣：「‘建國有司機’——淺不淺薄啊姐！」

小西剛要回擊，何建國手機響，他接電話：「爹！」小西立刻高度警惕。何建國接完電話後她問他爹什麼事，何建國說沒什麼大事，而後說他有點兒事不能在家吃飯了先走了。就走了。

何建國之所以沒對小西說爹在電話裡說的事，是想自己把這事處理了，不想讓小西生厭，不想讓他們好不容易緩和下來的關係再次緊張。他去工地找哥哥。爹來電話說，嫂子的爺爺過世，她爺爺家希望孫輩們都能回去看看。包括小西。何建國覺著這事讓小西回去有一點兒說不過去，就想先來跟他哥商量一下，先打通哥哥這關。本能覺著，哥哥這一關好過，哥哥同意了，再讓哥哥去做嫂子做家人的工作，就容易得多了。沒想到哥哥卻說：「你嫂子跟她爺爺感情很好，老人走了，哭喪是孫輩的責任。……我知道這事沒啥大意思，可他們重視。讓小西遷就這一回不行？」

何建國極力說服：「哥，他們城裡人在人情方面很淡的，基本上都是關起門來朝天過。有些道理想跟他們說通，讓他們理解，非常困難……」

何建成顯然明白這點，揮揮手：「不用她理解啥，只請她幫個忙。你嫂子很不容易，雖說文化不高，但不是個不通情理的人，一般的事，她不開口。但凡她開了口，在她，就是大事。……你看我來北京，她一個人在家裡，伺候完了老的伺候小的，炕上炕下家裡地裡，啥時候聽她抱怨過一句？所以這回，我想盡量滿足她的要求。」

「哥，你看咱能不能花錢僱個哭喪婆，替一下小西？錢我來出！」

何建成擺手，嘆道：「建國，這不是一個錢的事。……叫小西回去是為啥？為她有身份，能讓你嫂子覺著臉上有光。你嫂子為了照顧咱爹媽和孩子，自己的爺爺走，都不在身邊，這件事讓她心裡頭很不好受！」

哥哥的態度使何建國下定了決心：「行，我跟小西說！請幾天假跑一趟，算不了啥。」

離開哥哥，何建國開著車直接去了超市，買了一大堆好吃的，同時給小西打電話，說讓她晚飯務必回家吃，他要請她吃大餐，真正的大餐，他剛從超市採購出來，還買了小西最愛吃的海螃蟹。晚上，他剛進家小西就到家了，到家後就是一臉的警惕。能不警惕嗎？上午他爹剛來過電話，晚上他就請她吃大餐！何建國做出一副興致盎然的樣子讓小西幫著剝蔥砸蒜，小西動也不動，直視他的眼睛說：「建國，咱們老夫老妻的了，就別來這個了。說吧，你爹有什麼事！」

何建國萬分尷尬，吭吭哧哧地說了，聽他說完後小西冷笑起來。

「跟你說何建國，如果說你家以前找我家幫著辦的那些事還可以理解的話，這件事情，堅決不行！我絕不能向落後勢力妥協！簡直莫名其妙，給你嫂子的爺爺、我認識都不認識的一個人去哭喪，披麻戴孝，神經病啊？」

「小西，我開車去，抓點兒緊，連來帶去三天足夠！」

「愚昧！無知！落後！……何建國，我說你是不是有病啊？平時，別管什麼事，只要跟你家沒關，你那腦子明白著呢，正常著呢！怎麼一到你家的事上，你那腦子就短路就糊塗——讓我扔下工作專門請假火車汽車地跑去給你嫂子的爺爺哭喪，我也得哭得著啊，你心裡能不明白嗎，非讓我去？」

何建國正色：「小西，我現在不是跟你講理，跟你講情。」

「我跟他沒情！」

「不看僧面看佛面，這裡面不是還擱著一個我嗎！」

「你什麼意思？」

「這意思就是，讓你去是為我，不是為我們家！去還是不去，你自己斟酌！」

小西瞪大了眼睛。而後，轉身，摔門而去。儘管他現在平步青雲如日中天，儘管她希望夫唱婦隨夫貴妻榮，但是，那不是沒有底線的，那底線就是，她做人的自尊和原則。

何建國站在原地，久久地一動沒動。廚房裡，堆著一地還沒有來得及從袋裡拿出的東西。

小西媽走出機場，神情極為疲憊。昨天趕去外地會診，今天返回，對一個六十歲的老人來說，實在是緊張了些。正在舉目四望找人——小西說何建國派他的司機來接——沒料到看到了何建國。她有些意外，也有些感動：「建國！……你怎麼來了，工作這麼忙。讓司機來就可以嘛。」

「沒事媽媽沒事。走吧。」何建國一手拎起小西媽的東西，一手呵護小西媽走。邊走邊主動彙報：小夏的事已經跟家裡說了，小夏聽說了也很高興，但是近期她來不了，兩口子正在鬧離婚。具體為什麼事不知道，但總之，一時是出不來了。又說，家裡如果能堅持一下就堅持一下，堅持不了就讓他爹在村裡另幫家裡找。最後，上車之後，駛上高速路後，何建國才小小心心地說了。說了希望小西能跟他回去一趟的事。小西媽沉默了好長時間後，說讓何建國保證這是最後一次。何建國說他保證。最終小西媽同意跟小西說說。

小西仍然不同意。

小航勸姐姐：「人活一張臉，樹活一張皮。他們農村人什麼都沒有，要是再沒臉，還活個什麼勁兒？讓你去就是為了給他們增光拔份！」

小西回道：「那你也得去！你是死者的孫女婿的弟弟的小舅子！」

小西媽眉頭緊鎖：「行了，都什麼時候了還開玩笑！我的意見，去一趟。給對方個臺階下。走走形式，他們需要的也就是一個形式。小西，這事我仔細想了，你如果不打算跟他過了，那我沒話說。如果你還打算跟他過，有些事上還就得讓一讓……」

「我怎麼沒讓！我不是答應跟他們哥兒倆一塊兒同居了嗎？」

「可他哥最終還是沒去你家住，而何建國卻在百忙當中參加了你爸的研討會！……小西，你現在也該體會到了，夫妻過日子就是壓蹺蹺板，你高我低，你低我高，不能總是一方高高在上，那樣子的話日子很難過得下去。」

為緩和家中氣氛，小航湊趣說：「媽，您跟我爸年輕的時候也這樣嗎，壓蹺蹺板？」

正在客廳看晚報的小西爸頭也不抬道：「壓。不過總是你媽高高在上。」

「我高高在上？我高高在上都是虛的，實權全在你手裡。說說看老顧，咱家的大政方針哪一樣不是得聽你的？」

小西禁不住笑了起來：「爸夠陰險的啊！」

小西媽也笑：「非常陰險。」

小西走到她爸身邊，一把拿開父親正看的報紙：「爸，別假裝看報了，教我兩手！」

小西爸一把扯回報紙：「去去去去！」都笑了。家裡一片溫馨。笑著，小西爸說：「我的意見跟你媽一樣，還是去一趟，啊？」

小西長嘆，算是同意。小西爸媽鬆了口氣。致命的原因，心照不宣的原因誰都沒說，那就是，小西的生育問題。