何建國一個人開車在路上走，漫無目的。從前，跟顧小西吵了架也是這樣，要麼她走，要麼他走。她走可以回孃家，他走就只有滿大街溜達。現在比從前好多了，至少可以開著車溜達。一輛輛滿載的大貨車轟隆隆迎面駛來。它們從哪兒來、上哪兒去？車上裝的是什麼？將要為它們卸車的是誰？那次哥哥被叫去卸車，整整卸了大半夜，第二天只比平時晚起了一個小時，而後，又幹了一天的活兒。不知道將要卸這些車的人裡，是不是也會有哥哥。剎那間，那刀削斧鑿般的一幕又在眼前閃出：土屋、土炕，父親居中而坐，他和哥哥一邊一個，三人中間的炕上擱著兩個攥成團的紙鬮。父親讓他們抓鬮決定誰上大學，哥哥先抓。當哥哥把手伸向炕中間的那兩個鬮時，何建國清清楚楚看到，那手在抖。是啊，一抓定終身，這是何樣的殘酷？哥哥抓起兩個鬮中的一個，停了一會兒後方才開啟來看，看後就交給了父親，而後，下炕，一聲不響抓起門邊的鋤頭，下地幹活兒。那鬮上寫的字是：不上……
何建國閉了閉眼，不能再想。他將車停在第一個遇到的酒吧前，下車，走了進去。裡頭燈光昏暗，幾乎都是成雙成對或三五成群的人，他揀了一個相對僻靜的地方坐了，一坐下就後悔了，原先只看到那裡人少，只一個人，安靜，怎麼也沒想到那個人會是熟人，是簡佳。顯然對方也為碰上了他而煩惱，都礙於禮貌勉為應酬，說一些「你也來了」之類不鹹不淡的話。何建國知道簡佳為什麼會坐在這裡，小航和她吹了，心裡苦悶。簡佳卻不知道何建國為什麼會來這裡，何建國壓根兒就不是個來這裡的人。三言兩語之後，才知道又和小西吵架了。她懶得打聽他們為什麼吵架。內心深處，還有點兒幸災樂禍。活該，這就是報應。她一直為小西對她和小航的事的態度失望。小西爸媽的態度可以理解，她不該呀。她準備再稍坐一會兒就走，坐到禮節禮貌所需要的時間後就走。這時，她聽到何建國說話了，語調鄭重：「簡佳，能不能請你幫個忙？」她看他。他說：「上婦產醫院，查一查習慣性流產到底能不能治。」
簡佳立刻意識到了什麼：「為什麼不叫小西去？」
「不想讓她知道。」
「是不是如果不能治的話，你就不跟她過了？」
何建國沒說話，沒說話就是答案。簡佳震驚，繼而憤怒：「何建國，你這麼做太不地道了，小西的病是怎麼落下的——」
何建國擺擺手打斷她，聲音消沉：「簡佳，我不想翻舊賬，沒意思。也不想讓你來當裁判，誰判了我也不聽。」
簡佳說：「你們結婚的時候怎麼說的？肯定是‘不論發生了什麼，都是一生一世在一起’吧？不能說只能在一起享福不能在一起受苦吧？不能說一方有了病另一方就可以棄她而去不要人家了吧？」
何建國被逼無奈，簡單說了最近發生的一系列事情，說：「不是我不想跟她一生一世在一起，是她不給我這個勇氣！」
簡佳：「不就是沒幫你哥哥安排好工作嗎？……我去找小航談！」
何建國「咦」了一聲後，小心地道：「我聽說，顧小西她家不同意你們的關係。」簡佳沒吭聲。何建國又道：「你究竟為什麼要離開劉凱瑞？是，他不能跟你結婚，可你們女的不是經常說嗎，幸福就是真金白銀！」
簡佳冷笑一聲，反問他：「哪個女的這樣說？」
「既然你不這樣認為，去跟顧小航說啊！」
「他信嗎？他，他們家，都認為我不跟劉凱瑞只是因為他不肯跟我結婚，要是劉凱瑞肯，我能立馬回頭。」
「你不會嗎？」
「當然。」
「為什麼？」
「因為我並不認為幸福就是真金白銀！」
何建國點頭，再也無話。
發行部主任來了，小西爸那本書準備開個研討會，他來跟小西和簡佳商量會在哪裡開。小西的意思是就在社裡的會議室開，以降低成本。發行部主任的意思是要麼不做，做就做好，做出檔次，記者們很看重這個。最後他說出了他來的目的，他想把研討會在劉凱瑞公司的會所裡開，他不會放過任何一個與有錢人打交道的機會。小西立刻想到了簡佳，嘴裡拖延：「為什麼要在他們那裡開？……他是想擴大他的知名度！」
「雙贏，有什麼不好？……那會所我看了，豪華，氣派，中式仿古，最絕的是牆壁上鑲著的那道門，暗門，看上去就是一堵牆，其實有一個機關，一按開關，那牆就徐徐開啟，裡面別有洞天——據說宋朝李師師和宋徽宗就是這樣見面的。宋徽宗礙於身份，和李師師見面都是在密室裡——瞧瞧人家這設計，多具人文情懷！……」
小西打斷了他：「主任，這事等簡佳回來再定，好不好？」
主任擺手：「為什麼非得等簡佳？實話說吧，這事我是來通知你們的，不是來跟你們商量的。因為，劉凱瑞的助理已經跟我談定了！……顧小西你還別翻白眼，人家出贊助不能白出，咱們得學會尊重資本的意志！」
「什麼資本的意志，不就是拜金主義嗎？誰有錢就聽誰的，有奶便是娘！」
「那你算是說對了，有奶還就是娘，沒奶你能長這麼大嗎？」
「奶牛也有奶，你管它叫娘嗎？」
簡佳回來了，得知二人爭執的來龍去脈後，對小西生出一絲好感。看來她不是像她以為的那樣，只要能把小航擇出來，就把她胡亂向外推，哪怕推給劉凱瑞。
心裡一軟，忍不住就把遇見何建國的事對她說了。她之所以要說，是為小西好，因此說的時候，在讓小西有危機感的同時，儘量對何建國的激烈情緒作了淡化處理。中心說了兩個事實：一是何建國對她能不能生孩子的事很在意；二是他對顧家對他哥哥的工作安排很在意。小西一聽就有些急，當下，就跑到工地上去找了小航。
「姐，未必為了你的婚姻，我們全家都要做何家的奴隸！」小航說。
「小航，這對你不過是舉手之勞——」
「舉手之勞？開玩笑！那包工頭要跟我做交易，讓我在不合格的驗收單上簽字。」
「那就換了他！」
「換他？沒點兒背景的人能當包工頭嗎？那人已經弄走倆專案經理了。到最後還不知道誰換誰呢！」
「那你為什麼不早說，我也好早給你姐夫說！他以為你是不幫他，你不幫他是因為我和爸媽一塊兒反對你和簡佳的事。」
小航冷笑一聲：「小心眼，小人。我才懶得跟這種人做這種無聊的解釋。」轉身走。
小西追著叫：「小航，真的幫不了他哥嗎？」
「幫不了！」小航的聲音遠遠傳來。小西失神地目送他遠去。
從那次跟何建國吵了架後，小西就回爸媽家住了。與以往不同的是，這次走，她很客氣地跟何建國說明了原因：爸爸的書稿正在最後衝刺階段，比較緊張，家裡頭沒有保姆，她回去可以幫著做點兒家事。而且，作為爸爸書的責任編輯，有什麼事在家裡可以隨時商量。總之，找了很多理由。從前，她要走，甩手就走，動靜怎麼大怎麼來，就是要讓對方知道，我走是因為我生氣。這次她沒這樣做，本能感覺到他已不會在意她的生氣與否，她那樣只能是自討沒趣。她實在不想在自己家住了，何建國的不冷不熱不陰不陽不死不活，令她窒息。
小西在廚房裡拿飯盒準備去食堂打飯，爸爸在書房弄他的稿子。媽媽下班回來了，回來就進臥室裡翻找什麼。小西拿著飯盒向外走時，媽媽出來問她看到小航送她的那枚胸針了沒有，她晚上有一個老同學聚會。小西放下飯盒去幫媽媽找，可能的地方都找遍了，沒有找到。媽媽邊找邊自語般道：「這就奇了怪了，我上個月還戴了呢，去參加肝膽外科學術會時，戴了。」
小西爸聞聲從書房裡出來，問小西媽：「你上次參加會穿的哪件衣服？」小西媽說了哪件。小西爸想了想，從門廳掛外套的衣櫃裡找出了那件衣服，結果，胸針在那衣服的口袋裡。同時感慨：「這要小夏在，真找不著又得懷疑人家了。……幹保姆不容易。這點最不容易。誰家裡都有個找不著東西的時候。家裡沒保姆的時候沒事，有了保姆，就是保姆的事。小航的錢找到了沒有？」
小西媽搖頭。
小西給媽媽別胸針：「那是怎麼回事呢？我怎麼想怎麼覺著小夏不是那種人！」
小西爸斬截道：「絕對不是。你看她那性格，自尊到了剛烈！」
小航回來了，出乎小西意料。他最近下班後極少按時回來，說加班。加班是不回家的最好藉口。不用說，是因為簡佳的事情不願意跟家人在一起。到家後跟爸媽姐姐打了個招呼，就進了自己房間。
小西跟到小航房間門口問他在不在家吃飯，她要去打飯。他說不在家吃，換件衣服馬上走，跟朋友們出去吃。小西很想跟他說一說何建成的事。想了想，沒說。何建國最近的態度，跟小航幫何建成沒幫到位很有關係。小航是不該，但是何建國更不該，別人幫你，是心好；幫不了或就是不幫，是正常。不能說不幫你就是欠了你。想想這點就寒心，這麼多年夫妻了，幫了他家那麼多的忙了，只要一點兒幫不上，就是對他家對他沒感情，就全盤否定。如此下去，看來他倆的日子真的是到頭了。這工夫小航換好了衣服，向外走，走到門口，想起件事，回頭對大家道：「對了，我那五百塊錢沒丟。借給一個朋友後忘了，今天還我錢，才想起來。」
小西媽不由得大怒：「荒唐！」
小航回嘴：「有什麼呀！誰還沒有個忘事的時候？」
小西媽走到他跟前，用手指點著他：「你知道你忘的這事，給我們帶來了多大的麻煩？給別人帶來了多大的傷害？」
小西忙道：「媽，我們再請她回來就是了。」
小西爸：「對，跟建國說，再請小夏回來。同時向人家道歉。」感慨，「這個小夏，寧折不彎，剛直不阿，士可殺不可辱！好！」
小西媽不耐煩地對丈夫道：「行了你別掉書袋子了！」又對兒子說，「小航我跟你說啊——」
這工夫兒子已經出門了。小西媽氣得重重嘆了口氣，把穿好的衣服又往下扒，走到電話機旁拿起電話，要給人家打電話說有事不去了。小西極力勸媽媽去，去散散心，同時保證跟何建國說，首先讓他代向小夏道歉，而後，看能不能請小夏回來，媽媽這才算勉強穿上衣服，走了。
小西和爸爸吃飯。為省事，打的包子和粥。食堂裡的包子皮很厚，餡很鹹很油。小西爸吃得直嘆氣。真想吃小夏包的包子啊，茴香苗切得細細的，肉也是切的，不是剁的，切成小丁，和茴香苗拌一起，小夏稱之為「沙餡」。如果說那是沙餡，食堂的包子就是「泥餡」。肯定都是攪拌機攪碎的，硬硬的一小坨，是什麼菜都吃不出來。
父女二人沒滋沒味地吃完了飯，爸爸又一頭鑽進書房，小西收拾了餐具去廚房，洗碗，放碗……感覺日子過得也像剛才那頓飯一樣，沒滋沒味。心裡頭還沉重，小夏的事，怎麼跟何建國說？看家裡的情況，實在需要小夏，但是現在，她沒辦法跟何建國開口讓他幫自己家辦事。他哥哥那事沒有辦好，何家尤其何建國正為這個生著氣呢。
這時候，門鈴響了，她扎煞著兩隻溼手來到門口問：「誰？」外面的人說：「我。」好像是何建國！小西把溼手在褲子上蹭蹭，一把拉開了門，是何建國。小西的心裡，先驚後喜，驚的是沒想到他會來，喜的是正想他呢他就來了。
聽到何建國來了，爸爸從書房裡出來跟他打招呼，這時聽建國跟爸爸說：「爸，您的書忙得怎麼樣了？」
「差不多了差不多了。」
「那，我接小西回去，可以嗎？」
小西萬萬沒有想到，用詢問的目光看何建國。何建國不看她。
小西爸道：「沒問題沒問題。……我本來也沒說讓小西回來是她非要回來。……建國啊，你可有日子沒來了，聽說當上領導了，工作更忙了是吧？」
何建國顯然不想聽爸爸再嗦下去，敷衍地跟爸爸說了幾句什麼後，就轉對小西道：「那，小西，我們回去？」
小西一轉身回了房間，收拾回自己家的東西，一句話沒說，不敢說，怕哭出來，是喜極而泣的哭，他終於還是來了，終於還是離不開她。他們這麼多年的感情，終歸不會那麼脆弱。
…………
小西跟丈夫回家。何建國開車，開的公司的車。他車現在已經開得很熟練了。小西坐在何建國旁邊，二人都沒說話。在小西，是一時找不到話說。她最想說的是：「你為什麼突然想起接我回去了？」要擱從前，這話她能張口就來，現在，不能了。現在他們的關係已不是從前那關係了。過去是想吵就吵有什麼說什麼根本不過腦子。現在呢，說前得先想想能不能說，會不會讓對方反感，會不會引起矛盾。
他們的車追上一輛卡車，超過去。在北京明亮的路燈下，可以清清楚楚看到，車上擠滿了一車民工。小西回頭看那車：「這天兒讓人坐敞篷車！」她說這話固然是真心同情那些這天兒還坐敞篷車的人，但在潛意識裡，不能說沒有迎合討好何建國的成分。
何建國只淡淡回了一句：「民工嘛！」
小西沉默了片刻：「是得想辦法給你哥調調工作。我跟小航說。」
何建國說：「不用了。我已託了我的一個同學了，他答應讓我哥去他公司裡做保安。室內保安。」
「三十多歲了做保安？也學不到技術。」
「先捱過這一段再說。等天暖和了再說。小航那邊你不要再找他，我同學說他可以輾轉找人想辦法。」
就是說，他來接她不是為他哥的工作。那麼，他來接她回去的原因就應該是純粹的，就是想接她回去。這樣想著，心裡越發溫暖起來。
車到樓下，二人下車，進樓，發現電梯壞了。二人幾乎是同時想起了那個步行攀爬的月夜，他揹著她。她看他，並不是想讓他揹她，她現在身體好好的不用他背，她只是想，哪怕兩個人一起在樓道里走，能有機會體會一下當年的感覺，也是好的。他卻掏出了手機，說道：「問問物業，什麼時候能修好。」
小西心裡一陣失望，為表明心跡，搶著道：「沒關係。我們步行上去，權當鍛鍊身體。我好久沒鍛鍊了。」意即，我沒有讓你背的意思。我有自知之明。
何建國這時卻已經撥通了物業的電話，物業回答，五分鐘之後即可開通。
他們站在樓口等電梯。這天月亮很好，很圓，是十五了嗎？小西看那月亮，眼睛有點溼，想起一件彷彿是上輩子的事：
那天停電，他揹她上樓，她懷孕了，月光如水。音樂如歌。那是鳴響在他們心中的音樂。樂曲的名字叫《愛情的故事》。是那時候他們最喜歡的一支曲子，美國電影《愛情的故事》的主題曲。熱戀時，他們一塊兒看了那個電影。看完後小西說了：「你是不是想讓我向那個男主人公學習，學習他跟一個窮人家的女兒結婚？」
何建國沒有回答，只摸摸小西的頭髮：「小西，你條件那麼好，有那麼多人追你，那麼多人反對你跟我，你為什麼要跟我？」
小西笑嘻嘻道：「因為我糊塗。」
何建國有點兒生氣了：「小西！」
小西這才不敢開玩笑了，答：「因為我有眼光嘛！不像那些虛榮的女孩子看人只看表面！」
何建國一把把小西攬在懷裡……