「正事就十天。而後安排的全是玩兒。我這不惦著家裡嘛，就提前回來了。爸怎麼樣了？」小航邊說邊向衛生間走，說是得先洗洗手。小西媽讓他乾脆洗個澡，他連聲道：「不行不行，餓壞我了，這一個多禮拜在義大利我就沒怎麼吃！真不明白歐洲人在飲食上的想象力怎麼會這麼貧乏，除了麵包就是肉，再就是一堆菜葉子。經常在路邊上見到他們喝著可樂吃麵包，也能吃得下去！」洗完手來到桌邊坐下，深深吸了口氣，說聲「好香啊」！就抄起筷子開吃。

小西爸對兒子不滿。「就知道吃！也不問問是誰做的！」

「還用問？咱家裡誰能有這手藝。」轉對何建國，「對吧，姐夫？」

「你姐夫這些天累壞了。」小西媽緊接著補充，二老在用這種方式表達著對何建國的感激，包括弟弟小航，也在用他的方式表達感激，小西看在眼裡甜在心裡。

吃完飯，一家人圍著茶几喝水說話，何建國在廚房裡洗碗。簡佳要去幫忙，被何建國推出來了。客廳裡，小航開啟了箱子，開始給大家派發禮物。先拿出一個小盒給媽媽，裡面是一枚胸針，玫瑰造型，純金枝葉，水晶花蕾，小西媽拿手上眯著眼睛看。「漂亮是漂亮，可惜我們整天穿著白大褂——」

小西不愛聽，最不喜歡媽媽這點，十幾年如一日的裝束，從來不知道打扮，滿腦門子除了工作簡直就沒點兒別的。她拿過胸針往媽媽前胸正中間別，邊說：「下班的時候，休息的時候，講課的時候，開會的時候，也穿白大褂？」別好了，遠遠近近地端詳，「太好了！媽，您知不知道，自己是一個美人兒？」

「你和小航比起你媽當年，差遠了。」小西爸接道。不是討好，是真話。

「所以呀爸，」小西很快地道，「娶一個美人回家，尤其是一個有事業心的美人，是要付出代價的！」

全家人都笑了。笑聲中，小航把一個長方形錢夾拿給爸爸：「爸，西服專用錢夾。」

小西爸接過錢夾，聞聞，看看，讚一聲「好細的皮子」，便叫：「建國啊！」何建國聞聲從廚房出來，小西爸把錢夾給他，「你拿去使！我一個退休的人，用不著穿西服了。」

小西擋住爸爸的手：「爸，建國不缺錢夾缺的是錢。要我說您把錢夾留下，要是錢上有富裕的話——」

全家人又都笑了。小航說：「爸！給您您就留著！姐夫有姐夫的！」從箱子裡拿出一紅底白十字的小盒給姐夫，「瑞士軍刀。姐夫，這些天辛苦你了！」

「哪裡哪裡！」何建國忙把兩隻溼手在圍裙上蹭蹭接過小舅子的禮物，取出細看，邊順嘴問了句：「這刀得多少錢？」

「呀，有你這樣的嗎？送你東西還問錢！」小西叫。

「我是怕小航花錢太多……」何建國解釋。

「再多他已經花出去了！」

全家人再次大笑。簡佳坐不住了，家人樂融融的氣氛對外人來說是一種排斥，於她還是一種折磨——簡佳沒有家。她媽媽在她十四歲時車禍身亡，早晨一家三口一塊兒出門上學上班，媽媽還說讓她放學後按時回來，晚上給她烙韭菜合子。韭菜合子須現吃現烙，涼了就不好吃了。晚上回來，媽媽沒了。六年後，父親再婚。她父親夠不容易了，一直守到她上了大學離開了家才結婚。可是，人上了大學也是需要家的啊！如果說沒有了母親的家還能算是家的話，那麼，有了後母的家，就不是你的家了，尤其是，當後母和父親有了他們的孩子之後。如果不是家中的這個情況，她和劉凱瑞可能還不會糾纏這麼多年。簡佳起身表示要走，小西一把拉住她讓她等等，眼瞅著就該給她禮物了，她得看看是什麼東西才有心思送客。小航給姐姐送上一個路易·威登的手包，小西接過那名貴手包一句話說不出，只發出一連串驚叫：「天哪天哪天哪！」

東西這就算派發完了，簡佳再次起身要走，這時小航才覺出有一點兒不妥，全家同時也有了同樣的感覺。俗話說「見面分一半」，你小航從義大利回來，人簡佳正好在這兒，你就算不「分一半」給人家，總得意思意思吧。可是，拿什麼「意思」呢？小航在腦子裡迅速搜尋，想箱子裡還有什麼適合女性又必須是不太貴的東西，太貴了他心裡會不平衡。最後，他送簡佳的是一瓶香水，合人民幣不到二百元。當時買它為它便宜，看著也還體面，用來以備不時之需，畢竟，他還要交女朋友的嘛。簡佳當然無例外地推辭，小西接過去塞給她說給你你就拿著。何建國也過來湊趣說拿著拿著，簡佳你現在是我們小西的領導了，日後還得請你多多關照。小西媽聞此一怔：簡佳是小西的領導了？什麼時候的事？在她的印象裡，女兒工作上比簡佳要強，強得多。小西媽自己是個事業心強的人，對子女當然也會有同樣要求。她扭頭看女兒，求證。

於是小西只好說了簡佳現在是她們編輯室副主任的事。此事她沒告訴媽媽是知道媽媽在意這些，會追根究底，那樣的話，又要扯出何建國和何建國家。簡佳哪裡知道這裡頭的枝枝蔓蔓？趕緊對小西媽解釋說小西是因為關鍵時刻在家保胎沒有參加競聘，否則，副主任一職絕對是小西而輪不到她。小西媽一聽，臉當時就沉下來了。小西和何建國一看，心隨即也沉下來了。

回自己家的路上——小航提前回來不必上班可以在家照顧小西爸幾天——小西連聲嘆息，為建國這麼多日子的辛苦付諸東流——在媽媽聽說她為保胎未能參加競聘的事後，臉上又現出了那種叫人害怕的冷漠。這還僅僅是她家這邊的情況，還有他家呢，他家還不知道他家老二的孩子已經沒有了哩！何建國一直沒敢跟他家說，他說他不知該怎麼說，為這個孩子他們家連老房都賣了，可想而知他們在這個孩子身上寄予了多大的希望。

小西和何建國沒有乘車，沿街信步走，他把手插在上衣的兜裡，她把手放在他兜裡的手裡，他的手剛好可以把她的手裹住，那手乾爽溫暖。二人走，無語，心頭是不盡的愁。

「建國，」小西開口了，她一開口，何建國心一下子提了上來，似乎預感到她要說的是什麼。她說的果然正是他怕她說的。她說，「建國，到時候你可不能把我給出賣了啊！」

「什麼？」何建國裝傻。

「你不能跟他們說我有問題說我保不住胎！」

「那我怎麼說？」何建國機械地問了句。

「說你工作忙……」

「我工作忙和你生孩子有什麼關係？」

「你沒時間照顧我啊。」

「要這麼說，我媽我嫂子肯定自告奮勇來伺候你。……」

「那你就說，咱們現在不想要孩子，想二人世界，丁克族。」

「那他們會說，孩子生下來，他們帶到鄉下去養，不妨礙你丁克。」

「那你什麼意思？跟你們家說實話？說小西不能生孩子，她沒這個能力，連母豬母雞都不如，她懷上就掉懷上就掉，讓他們嘲笑我，可憐我，看不起我？！」何建國更緊地攥住兜裡他手裡的那隻小而軟的手，一個字也說不出。片刻，小西又說了，「要不，你就說我不想要孩子。我不想要孩子，他們最多是生我的氣，可如果讓他們知道我不能生孩子，他們會怎麼想？噢，佔著茅坑不拉屎，耽誤我們家建國生兒育女傳宗接代——」

「不會的他們不會的！他們都是特別善良的人，不會拿這事擠對你！」

「這事兒沒發生在你身上你根本無法體會！在他們眼裡，一個女人不能生孩子，就不是女人。我以後見了他們，還抬得起頭嗎？」

「不能生孩子就抬不起頭了？又不是封建社會，把婦女當生育工具！」

「是封建社會倒好了呢，讓他們給你張羅一房小老婆生孩子不就完了嘛！」

「別這麼悲觀，大夫也沒說不能治，咱們再接再厲。」

「再接再厲？咱們都多大了？還能再厲幾回？有的時候，我都不敢往後想，往後一想，我這心裡就空落落的。你說我爸我媽老了，還有我和小航，我老了，我有什麼？」

「我不也一樣嗎？」

「你當然不一樣！你換一個女人就可以有孩子，我再換一百個男人也沒戲，命中註定孤苦伶仃無兒無女！」

「別說得這麼慘。你以前不是也說過不想生孩子嗎？再說現在不願意要孩子的人多著呢！」

「不想生和不能生是兩回事！不想生，是不想；不能生，是沒能力，一個沒能力的人如果說自己不想，讓知道底細的人聽了，肯定得說，你也配說不想！」說到這兒，聲音被淚哽住。自此，一路上，二人再也無話……