這件事就是，家裡要蓋房。總共需要八萬塊錢，讓何建國他們出六萬。話是這樣開的頭：「建國啊，你這說話也要當爹了，爹尋思著再蓋一處房，以後你帶著孩子媳婦回來，也有個落腳的地兒。」而後就說了具體要求。這次何建國沒敢馬上「哎」。六萬啊，除去還房貸和必須每月給家裡的錢，等於他一年半的剩餘收入。一直以來他就想買輛車卻一直沒買，為什麼，沒錢。上外面看看，現在哪有年薪十二萬的年輕白領沒有車的？當然這些話跟爹不能說。就像吃得不好的人無法向吃得不飽的人訴苦是一個道理。他要說他沒錢，爹準得說，沒錢你能住這麼好的房子？沒錢衣櫃裡掛得滿滿當當？沒錢你們家的冰箱電視鋼琴不是錢？他清楚知道他爹腦子裡的邏輯，同時也清楚知道他爹很難理解他們腦子裡的邏輯。事實上，這一向就是他最大的難處。

老二沒吭聲爹並不急，一口口抽著煙，等。六萬塊錢不是小數，得給他個考慮的時間。但，不管咋考慮，這錢，他得出。房子頂名兒是給全家蓋的，從當爹的心裡說，是為老大蓋的。當初老大老二一併考上了大學，家裡只能供一個，供了老二。誰上大學誰不上是抓鬮定下的，老大抓著了「不上」的鬮，不僅沒上成大學，為了跟全家一塊供弟弟唸書，結婚連新房都沒能住上，一直帶著媳婦跟老家兒住老屋，住到倆閨女都生出來了，住了快十年了。老大從來沒為此說什麼，越是不說，當爹的心裡越不好受，手心手背都是肉！

「爹，」老二終於開口了，小心翼翼地，「那房過兩年蓋中不？」

「不中。宅基地已經拿到了，當年不蓋人家就會給收回去。以後還能不能給就難說了。」

「爹，我們不需要房子，我們不可能回去住。」

「回不回去住是你們的事，蓋不蓋房是我們的事！你去咱村訪訪，哪有老家兒不給兒子蓋房的！」當下給老二下了死命令，讓他跟他媳婦說，今天夜裡就得定下。老二媳婦說了今天夜裡回來住。

何建國一直等到夜深人靜爹的呼嚕聲響起，才開始跟小西說。他怕萬一說了後——不，不會是萬一，是肯定——小西會跟他吵，到時夾在父親和妻子中間的那個場面，他想都不敢想。何建國是這樣開的頭：「跟你說個事吧小西？」這時他明顯感到小西身體一下子繃緊了，但還得硬著頭皮說下去，「我爹說，想給我們蓋房子。」

「蓋房子？給我們？」小西簡直不相信自己的耳朵，何建國摟著她脖子的手加了點兒力，告訴她是真的。小西追問：「在哪裡蓋？」

「還能在哪裡？」

回答得語焉不詳，但小西卻聽得非常明白：「在你們村？……太好了！就是說，從此以後，我們也有兩處房子了，忙時住城裡，閒時住農村……」

「房子蓋好了不是說都給我們，只給我們其中的一間，跟我爸媽哥嫂一塊兒。」何建國不忍心讓顧小西再憧憬下去。

「一間也好，有就比沒有強。等到夏天，我們可以帶孩子去住——你們那不是涼快嗎？——讓孩子接觸接觸農村，接觸接觸大自然，別長大了跟我似的，連蘿蔔纓子是怎麼回事兒都不知道。」

不能再讓她誤會下去了，希望越大打擊越大。何建國咬了咬牙，一不做二不休直奔主題：「小西，蓋房子需要我們出錢！」

小西這才恍然大悟，才又一次痛徹體會到何為白日做夢。當得知總共需要八萬塊錢讓他們出六萬時，她生氣了。「跟你爸說，那房我們不要了！」何建國沉默，意思是，該說的他都說了，沒用。「不要也不行！憑什麼呀？我們北京有工作有家，閒著沒事跑你們農村蓋什麼房呀？吃飽了撐的啊！錢多得沒處花了啊！給一大家子人蓋的房子，總共八萬塊錢我們就得出六萬，純粹是敲詐！」

「他們也是好心，願意老了的時候跟兒女們住在一塊兒……」何建國為父親辯解，自己都覺著沒有底氣。

「光他們願意就行啦？怎麼著也得徵求一下我們的意見吧？」

「你剛才不是還說好嗎？」模仿小西的口吻，「‘等到夏天，我們可以帶孩子去住’——」

「何建國！」小西大喝一聲，「你還講不講理啊！這送的東西和買的東西能一樣嗎！你送我東西，是好是賴我沒話說，不好我扔了就是了，不領你情就是了！你要讓我買東西，對不起，就得由著我挑挑揀揀由著我的意願！」

「為我上大學，他們花了不少錢。從我上大學離開家後，家裡一直是我哥我嫂子照顧……」何建國囁嚅。

這些話顧小西聽了不下一萬遍。是啊是啊，當年投入了，現在就得要產出了。好吧，既然是算賬，那就好好算算清楚。「何建國你給我聽著，你上大學的錢，現在早就超額還給他們了。從你剛開始工作，月月給他們錢，還給他們買東西，查檢視，你們家哪個帶‘電’字兒的東西不是我們買的？電話都是我們給裝的！」何建國躺在那裡一動不動聽她數落。小西恨道：「平時就知道吹，掙一塊錢恨不能說成掙十塊！痛快是不是？臉上有光是不是？就你這個兒子能給爹媽長臉是不是？你以為吹牛不上稅就可以隨便吹是不是？先生，現在明白了吧，這世上沒有什麼是不需要代價的，吹牛也同樣！去，跟你爹說，說實話，說你掙的並不多，很有限，說你也需要錢，你也很困難！你現在還欠著銀行的幾十萬貸款沒有還！」

何建國只是不動，小西心裡一陣悲哀，顯然她指望不上他，這一切最終還是得她來出面收拾。於是她起身，下床。何建國以為她要上廁所或喝水什麼的，沒在意；直到看到她往身上套衣服時才一下子反應過來她要幹什麼，慌得從床上跳起來去攔她。小西使勁推他。「你不跟他說我去跟他說！我寧肯當惡人，也不做窮人！」

「小西小西小西！」何建國緊緊抱住她，「小心肚子裡的孩子！」小西這才一下子不動了，片刻後，流淚了。何建國心頭不由得一陣悸痛，下巴輕輕放在妻子蓬亂的頭髮上聲音低低地道，「我跟我爹談小西，你彆著急。啊，彆著急。……」

小西仰起滿面淚水的臉，食指在丈夫明顯憔悴了的臉上輕輕滑過，流著眼淚喃喃：「建國，你現在是個還沒有長成的蘿蔔啊，他們這麼急著吃你的纓子，蘿蔔可就沒有了啊……」

次日下午，小西約著陳藍老師去了位於京西萬柳的「大取捨」。

「大取捨」是一家高檔茶社，進門就是一小溪，溪兩旁是兩排茶室，有的有門，有的無門。無門茶室前垂掛著水晶樣的珠簾，影影綽綽。來這裡的人，想取安靜，可選有門茶室，門一關，自成一統；想取情調，可選無門茶室，透過珠簾看小溪，很有一種「美人涓涓隔秋水」的意境。從前，小西曾跟著簡佳和劉凱瑞來過，一來就喜歡上了，暗想以後有事時有必要時，也帶人到這兒來。當下就暗暗注意觀察，當然，觀察的主要是消費水準。不觀察不知道，一觀察嚇一跳，他們三人一個小時，五百塊錢！遂也就打消了再來這裡的念頭，確切說是打消了她自己掏腰包來這裡的念頭。但是她決定自掏腰包請陳藍老師來這兒。她得跟陳老師推心置腹好好談談關於《我被包養的三年》和《人比黃花》，談談七萬和五千的落差。陳老師是一個獨立富裕的女人，是作家，對生活品質有著相當高的要求，談事不把陳老師約到這種檔次的地方，就不能顯示出她對她的尊重和誠意。固然是要花些錢的，但正如這家茶社的名字，大取捨，要想大取，就得大舍。她今天花出五百，明天才有可能收穫五千，五萬。好比農民種地，捨不得種子，哪來的果實？顧小西現在，太太太太需要錢了。

昨天晚上，何建國答應她，他跟他爹談。但是，能不能談得通呢？要是談不通，怎麼辦呢？她能為了六萬塊錢，就跟何建國離婚嗎？不離婚，再怎麼過下去呢？固然他們是aa制，但是夫妻間的aa制哪裡能分得那麼清呢？……一連串的問題。別看問題多，核心就一個字，錢。不，兩個字，沒錢。如果有錢，那些問題還算問題嗎？可何建國又總想讓「家」里人滿意，怎麼辦？只好打腫臉充胖子。當然，如果他只打自己的臉倒也罷了，可有的時候，不，應該說大多數時候，他還要把小西的臉也給打腫了，才能把這門面勉強給撐起來。如果說，結婚前小西還能算得上是一個單身中產——所有收入全歸自己，爸媽一分錢不要，手頭挺寬裕的——結婚以後卻成了窮人。她的錢不再是她自己的，她的生活也不再是她自己的，單身的時候是一個人生活，結了婚後卻要和一群人生活。現在馬上又要有孩子，想想將來的日子就不寒而慄。昨天晚上她哭了很久才睡，早晨何建國再次承諾一定跟他爹談。一夜之間他似乎又老了好幾歲，令小西不忍再逼他。上班的路上她下了決心，今天跟陳藍談，而且一定要，談通。

她訂了一間無門茶室，想陳藍會喜歡「情調」。透過閃爍珠簾看著外面的溪水，小西把自己的所有苦衷都跟陳藍說了——對陳藍這種人，得用苦肉計——何建國，何建國家，她肚子裡的孩子……陳藍聽了後沉默良久，而後長嘆：

「行吧，就《我被包養的三年》吧。」

「謝陳老師！」剎那間，小西眼睛都溼了。

陳藍兀自嘆：「這簡直就像是，一個美麗的良家婦女，生生地給糟蹋了。」

「陳老師，等這書賣到一百萬的時候，你就會想，良家婦女算什麼呀！……這世上什麼都能交換，只要價格合適。」

「明白，要錢就不能要臉，要臉就不能要錢。」陳藍點頭，而後話鋒一轉，「不過，書名改了，作者名也得改，這本書不能用我的名字。」

「陳老師！！」小西一聲慘叫。

「這是我最後的底線！」陳藍毫不動容。

「那，我再跟發行商量一下？」

「沒商量！」

水晶樣的珠簾外面，溪流潺潺……