彭飛這次探家在火車站認識的安葉，她下去採訪。當時他在候車大廳等車，她拖著個箱子來到面前，請他代為看管。報社編輯呼她速回電話，她的一篇稿子提前下印廠領導讓最後核實真實性，回電話只能去火車站對面郵局得橫穿一條馬路，想不誤車惟跑去跑回，這就涉及到行李問題。將候車大廳巡視一遍，她鎖定這個青年空軍軍官，為保險起見，還是想看一下對方證件，直說肯定唐突，先拿出自己證件請對方過目，記者證上照片文字鋼印一應俱全。在這種明顯的提示、誘導下，彭飛出示了自己的軍官證。出示了後才想，憑什麼呀？是她求他又不是他求她！沒想到更過分的事情還在後頭：她這一去就是四十分鐘，他守著她的箱子，眼巴巴看著他所乘車次的檢票口開始檢票，檢完票，拉上了停止檢票的鐵鏈。彭飛補了兩小時後一趟車的票，只補到站票，且自費，對方絕口不提該她付錢的事。一張票二十四塊錢約佔彭飛月收入十分之一，損失不小也不算大，可是，窩囊！擠在車廂人堆裡倒換著酸脹的兩腳，彭飛拷問自己：究竟是什麼讓你遭受此番肉體精神金錢時間的多重損失當了冤大頭？學雷鋒做好事嗎？胡扯！騙人可以，別騙自己。最終不得不承認，令他在猝不及防中矇頭蒙腦一步步就範的，概因對方是一個年輕好看的異性。確認了這點彭飛對自己很是鄙夷：五講四美怎麼說的？這就是你以貌取人的後果！遂將這事拋到了腦後。
團部小會議室，彭飛等在那裡。安葉能找來他沒想到，找來幹什麼也想不出。等吧，從一開始他就被動，到現在，還被動。門開，政委帶著幹事親自把安葉送了來，團裡很重視宣傳這塊，每年都有見報任務，有當地大報記者找上門來報道，是好事。團長幹事走後，安葉第一件事就是掏錢包付彭飛的火車票錢，同時解釋當時沒付的原因：她要去採訪的地方是山區，怕身上錢不夠。
彭飛臉發起燒來，為自己曾經的小肚雞腸，不假思索一擺手：「算了！」安葉凝視他：「為什麼？」彭飛張口結舌，安葉笑起來，開啟錢包：「多少錢？」彭飛生硬道：「沒多少！」他真有點惱。安葉這才收起笑，鄭重說了她來的第二件事，把這事寫成稿子見報，對彭飛採訪。不想彭飛一口拒絕，且無絲毫猶抱琵琶半遮面的成分，這點判斷力安葉有。她不解了：明明是好事，對彭飛好，對部隊好；她通過報社跑軍事口的同事跟飛行團聯絡找彭飛時，團裡主動提出給報道一下。彭飛回答：「我是學員，現在的任務是老老實實訓練，不想剛下部隊就整出這麼些跟訓練無關的事來，出這種虛頭巴腦的風頭。」安葉霎時慚愧，為低估了彭飛，或說高估了自己。之前接觸彭飛他的每步反應基本沒出意料，這次她錯了，大錯特錯。當即收起筆和本，沉吟了會兒：「要不，我請你吃飯，星期天？」彭飛心跳了一跳，但理智未失——人家這還是為感謝——說：「用不著。」事已至此，只能將男人的大氣進行到底，說罷起身，送客。
這時安葉的呼機響了，她用小會議室的地方線回電話，回電話前極度緊張，放下電話時情緒極度低落，拿起包說聲「我走了」，向外走，多一個字的敷衍都沒有。彭飛送她，謹慎問道：「孫總是誰？」剛才聽她在電話裡這樣稱呼對方。安葉皺皺眉頭，出於禮貌，勉強答：「報社總編。」於是彭飛大致明白了問題方向，工作問題，問題不小。儘管不一個行當，但這完全不妨礙他對她的理解，理解歸理解，不瞭解具體情況還是無法有的放矢。一路上，他沒話找話搜尋枯腸，對方只偶爾「嗯啊」兩聲表示個在聽的意思，不接茬兒。到營區門口了，彭飛沒請假不能擅離營區，安葉獨自一人出門向東走，彭飛目送。安葉中等個頭，身形細圓苗條不瘦，走路、看人時，修長的脖頸微微後仰，給人感覺特別自信，甚至有一點傲。此刻，這個自信驕傲的女孩兒蔫頭耷腦，沮喪到失魂落魄，背對夕陽踽踽而行，孤獨伶仃。營區開飯的軍號聲響起來了，彭飛想到她還沒吃飯，擔心她這種心情下還會不會吃飯。男人的保護心被激發起來，他想衝上去，給她安慰給她幫助必要時為她擋雨遮風。心血沸騰身體卻沒動，直覺告訴他，她不會接受。她即將從視線裡消失，彭飛大步趕了過去：「那個，安葉，我說，星期天，你請我吃頓飯如何？」安葉沒想到，被逗得笑了一下，這一笑，把一直強忍的淚水震落，彭飛趕緊把頭扭向一邊。
星期天，彭飛和安葉如約吃飯，這是幾天後了，她情緒平靜多了，對彭飛說了她的那件事。吃完飯談興未盡，二人還沿著江邊走了走直到彭飛不得不歸隊時。
上次去山區回來，安葉寫了兩篇稿子，一篇是任務，一篇是自發，自發寫的稿子自然是有感才發。某工廠失火，她奉命調查政府對死者撫卹金的給付情況，死者不少是來自山區的女工。調查中發現，撫卹金給了，但都給了死者的婆家，有個老太太窮得床上只有床破棉絮，三個女兒死於這場大火她沒拿到一分錢，大女兒的公婆丈夫都沒有了，撫卹金給了她婆家的小叔子，令安葉震驚。為防這只是個案，完成任務後她到縣城把稿子電傳回報社，又返回山區進行了三天調查，發覺不是個案，山區的重男輕女到了觸目驚心，棄溺女嬰、童養媳現象都不罕見，據此，她寫出了一篇內容翔實的長篇通訊，結果被斃。孫總給出的理由是，這次任務是報道火災事故政府對工人的善後力度。可是報紙不能只限於正面報道，她到報社的第一天這位孫總就對她說，記者的責任是記錄歷史，如果記者閉上了眼睛就等於社會失去了眼睛。如今，孫總出爾反爾，留下正面，斃掉負面。
安葉講述時彭飛一直在思考，安葉說完後，為謹慎，開口前他又想了想，然後，才說：「我覺得你們孫總說的有他的道理，一個階段有一個階段的報道主流，現階段上上下下關心的是火災事故的善後——是，是是，你那反映的也是善後的一個部分，但是，你那部分的重點是什麼？重男輕女；按你們孫總的說法，這時說這個會分散關注焦點。」安葉顯然沒想到彭飛會這樣說，扭臉看他，意外而驚奇。彭飛忙道：「當然我外行，但是，隔行不隔理。我們飛行也一樣，遇到特情了，不能兼顧時就只能先顧最重要的一頭，這時候兼顧會導致兼而不顧。」
安葉沒說話，扭過臉去看浩瀚如海的江面，過一會兒，轉過頭來：「你若也這樣認為，我心裡平衡多了。我現在的心情是，寧肯我的認識上有問題，也不願我的工作環境有問題。」她喜歡新聞工作，那於她不僅是工作還是事業，在人大新聞系讀書時她的理想就是，做中國的法拉奇。
這次輪到了彭飛意外驚奇，還有欣喜。那天分手時，二人互留了聯絡方式。
這天下午訓練結束，彭飛隨同帶他的教員、特級飛行員老劉走下飛機，上了等在機場的空勤車。後面還有四個架次，得等都落地人到齊了一塊兒走，老劉坐車裡不停看錶，幼兒園五點半接孩子，現在五點多了。從前一直是他母親在這兒幫他們，父親在老家看家。前不久父親摔傷了腰，母親回去照顧。老兩口為了兒子分居，概因老劉老婆也顧不了家，那個女人在一家大型企業當中層領導，下一步目標是進高層。幸好老劉提前跟兒子班老師小蘇打了招呼，萬一他不能及時去接孩子請幫著帶一下，小蘇滿口答應；這姑娘從來是有求必應，熱心熱情。想到這老劉心裡一動，扭臉問彭飛：「哎彭飛，有物件了沒有？……我建議你考慮一下幼兒園蘇老師。」彭飛一時不知怎麼說好，他替老劉去接過幾次孩子，和小蘇認識。老劉不等他說又說：「嗨，我也就隨便一說。咱只知道人家沒結婚單身，別的什麼都不瞭解。那麼好的一個姑娘，能閒著嗎？夠嗆！」
老劉去幼兒園接兒子時就這個問題問了小蘇，這麼問的：「小蘇啊，物件是哪兒的？」小蘇晃著頭笑：「還不知道呢。」老劉說：「我給你介紹一個？」小蘇仍笑：「好啊。」老劉試探道：「飛行員行嗎？」小蘇答：「看是哪一個飛行員了。」老劉說：「彭飛。」小蘇說：「行！」
小蘇喜歡彭飛。剛開始引起她注意的是外表，跟人打聽後得知他是這批學員裡最優秀的一個，就喜歡上了，男人光有長相不行，貧寒家境使小蘇對生活的認識清醒冷靜。
彭飛不同意。
老劉自認為清楚問題在哪兒，他也年輕過，驕傲過，追求十全十美過，那時的他根本不會知道，沒有什麼比柴米油鹽和孩子，更接近婚姻生活的本質。「接受我的教訓彭飛，幹我們這行的，找老婆一定得找能顧到家的，不能找我老婆那種，事業型。」當年他老婆的才貌雙全很是滿足了他男人的虛榮，婚後他為她的「才」吃盡苦頭。如果時光倒流，他會按世俗評價標準選一個不算有「才」的，比如小蘇。
彭飛沒做解釋。
與安葉分手後他呼過安葉兩次，都沒回話，她的不回話讓他異常失落。沒事時對自己又行拷問：為什麼？回答是：他動心了，她沒有。作為一個條件不錯的男孩子，彭飛從不乏追求者，上小學就有女生遞示愛的小紙條，他對空降師老政委女兒見都不見的回絕，很大一部分原因是由自信而生的輕率。也問自己，是不是被寵壞了，碰到個拒絕的就格外被吸引，或說，想征服？答：不是。那次一塊兒吃飯，於他來說，精神的滿足遠遠超出了口腹，之前沒有哪個女孩子讓他有過這種感覺，直抒胸臆的愉悅？不謀而合的痛快？棋逢對手的酣暢？一見如故的親切？都是，不只是。比如，當他說認為「孫總有一定道理」時，她準確到位並有所提升的理解和悟性，讓他著迷。她對他的吸引不再僅是「年輕好看的異性」，男人對女人是要先以色取，但不能以此證明他對女人的精神就無所要求。遙想當年著名美女楊玉環，能夠戰勝後宮佳麗三千、戰勝一茬又一茬的新鮮青春，對李隆基保持著始終的吸引，怎是一個「色」所能了得？她必有她「色」之外的過人之處，必與李隆基有著心靈上的某種契合。
週末晚上，彭飛決心再呼安葉最後一次，如她還是不回，他就會像上次的邂逅，將這事拋到腦後。他說到做到，他做得到，必須做到，因這事已然影響到他的訓練。週五跟老劉轉場飛行，飛西藏，在空中靠儀表平飛時，老劉利用這時間教他東西：西藏機場地處高原，老鷹多，起飛著陸時都會遇到，必須密切觀察發現躲開。老鷹比其他所有鳥都危險，小鳥骨頭脆，撞進發動機一攪和就沒了，當然打到葉片上也不行，葉片折斷穿到油管上容易造成失火。老鷹個頭大，飛得快，尤其當它追捕獵物時。老鷹若是進了發動機，發動機肯定得壞，高原飛行飛機馬力本來就小，打壞一臺後果不可想像，如果機上載有貨物那就是絕對意義上的危險。彭飛卻在這時間開起了小差，想安葉，以致到西藏機場上空，如果不是老劉眼疾手快，飛機差點與老鷹撞上。返回駐地講評，老劉點了這事，讓彭飛重複他對他講過的東西，彭飛茫然，遭老劉狠狠的批評。
飯後，許宏進叫彭飛打球，他們倆一個宿舍，飛行員宿舍如同酒店標準間，各種設施齊全，包括電話。彭飛推說不想動，沒去。他呼了安葉，在等回話。但一直到許宏進打球回來，到熄燈，電話都沒有響。彭飛當即決定，這事到此。
次日上午，老劉牽著兒子來了，叫彭飛下午上他家包餃子吃，小蘇也去，他家屬出差不在，三個人邊包餃子邊說說話，算是個接觸。彭飛不想去，老劉不高興：「見個面，又不是馬上定。以我過來人的經驗看，小蘇除文憑低點——」彭飛忙道：「這倒不是主要的。」老劉說：「那什麼是主要的？」彭飛說了：「合得來，有話說。」老劉雙手一拍：「那得接觸啊，不接觸怎麼知道合不合得來有沒有話說？就這麼定了，下午三點到我家，我現在去買菜！」
依老劉本意，他才不想找這麻煩，好不容易歇個禮拜天。但沒辦法，小蘇找他了。本以為這事他不再提，小蘇就該明白了，不會再提，女孩子嘛。哪想到還會有這樣主動的女孩子，他不提，她提。且不說兒子現在歸她掌管，就算沒這層關係，他也不願當惡人，告訴人家女孩兒說彭飛沒有看上你。怎麼也得糊弄著他們見一面，只要他們見了面，這事從此就跟他沒關係。彭飛只得同意去。老劉的激烈堅持使他悟出，他跟小蘇見面，相當於老劉送給小蘇的禮物，且是事先已經承諾了的。
他下午三點到老劉家時小蘇已經到了，月亮升上來時二人才走。下午三個人包餃子，彭飛擀皮小蘇包，老劉端茶倒水插科打諢，再加還有個五歲男孩兒上躥下跳，大半天時間過得飛快，一點兒沒有事先擔心的侷促尷尬枯燥，嚴格說，挺快樂。小蘇除了外表賞心悅目，性格也好，開朗，愛笑，一逗就笑，笑得前仰後合，使兩個男人極有成就感。老劉送客時到門口止步，樓都沒下，以能讓年輕人多單獨相處的意思。此刻他自我感覺好極，通過一下午接觸，小蘇比他原先了解得還好，居家過日子一把好手，若非他的堅持，彭飛無緣這幸福。
彭飛和小蘇下樓。沒有了第三者在場，適才的輕鬆快樂陡然消失，二人同時沒了話說，靜寂中，單調的腳步聲分外響亮。此時理當男人承擔起說話責任，越急彭飛越找不到話。好不容易出樓，當頭一輪明月又圓又大頗值一誇，不能直誇，直誇會顯得太不用心或說用心太明顯，得拐個小彎，比如：「今天是不是農曆的十五？」沒想小蘇先他之前開了口：「看不出，你擀餃子皮很在行啊！」彭飛輕鬆又慚愧，忙道：「是嗎？在預校學的，預校吃餃子都是分到各隊自己包。你包餃子也很好，薄皮大餡，一個都沒破。」小蘇笑：「這算什麼。等哪天，讓你嚐嚐我做的菜！」明確發出訊號，拒絕和接受都不能夠，彭飛裝傻：「你還會做菜？」小蘇點頭：「是的。非常好。」談話由此開頭，小蘇從她為什麼會做菜說起，說到她的家庭，父母是工人，她是家中老大，從小幫媽媽做家務帶孩子；為減輕家裡負擔早上班早掙錢，沒考高中上了中專；因為喜歡孩子，選擇了幼教專業……詳細介紹自己各方面情況，在老劉家時沒顧上，淨胡扯了，一直說到宿舍門口，還有好多沒說，想邀彭飛進來坐會兒，忍住，畢竟頭回正式見面，分寸火候得有。目送月光下彭飛離去的矯健背影，小蘇心裡除了甜蜜，更有踏實，如同小鳥兒終於找到了一棵賴以棲身的大樹。
離開小蘇彭飛立刻去找老劉。儘管時間已晚，儘管明天一早二人就能見，但他一分鐘都不能多等。之前他只為老劉想了，誠實說是為自己想，想處理好和教員的關係，卻忽略了這種曖昧對小蘇產生的後果，而今，小蘇確定無疑的好感和期待讓他悔愧交加。解鈴還須繫鈴人，得趕緊跟老劉表明態度把包袱卸下。見到老劉他開門見山：「劉教員，通過接觸，我還是覺得和小蘇不合適，麻煩您轉告下？」老劉意外，氣憤：「下午聊得不是很好嗎？頂數你話多！」彭飛諾諾：「我那是為活躍氣氛……怕冷場讓您為難……」馬上做自我批評：「當然，可能，有點過了……」老劉實在覺著小蘇很好，但知道這事他「覺著」沒用，你很難讓一個年輕人按照中年人的想法去走。本以為彭飛是聰明人——聰明人最大的聰明是能汲取前人教訓——顯然不是，叫他失望，遂決定不再多說，揮揮手道：「這事我就不摻和了，你有什麼想法直接跟她說。」彭飛神情中的錯愕讓老劉感到了些許內疚，嘆口氣，掏心掏肺：「我去說行不行呢？行。但我和她還得見面，常見，有這麼一檔子事橫在中間，兩個人都尷尬。你去說就不一樣了，一次性；以後不想見就不見！是不是呢？」
彭飛怏怏離去，倍感鬱悶。到宿舍時許宏進在浴室洗澡，桌上有信。字跡陌生，落款是「內詳」。拆開信，信瓤有信還有剪報，怪不得這麼厚。好奇匆忙中本能先看信，直接先看落款，腦袋裡轟的一聲，落款是：安葉。
安葉信說他們分手後的次日她接到去農村採訪的任務，他呼她她都收到了，回不了，那個地方不能打軍線長途。回來後趕著寫稿，剛寫完又被派去了另一個地方。怕他著急先寫此信，怕他不相信附上已見報的稿子「以茲證明」。彭飛盯著「以茲證明」四字，微笑久久在臉上盪漾。許宏進洗澡出來抓起桌上的剪報看，從頭看到尾仍不明白，再看一遍還不明白，文章題目是「農民的蔬菜為什麼進不了城」，農民的蔬菜與彭飛何干？揮著剪報問：「這是什麼？」彭飛將剪報抽回：「報紙。」許宏進不客氣道：「我知道是報紙。」彭飛只得進一步解釋：「文章作者寄來的。約好有事為寫這東西耽誤了，寄來，算做個證明吧。」基本屬實。許宏進點點頭：「那個‘本報記者安葉’，男的女的？」直擊關鍵。許宏進是何等聰明的人焉能糊弄？彭飛轉變方針以攻為守：「女的！很年輕！長得很好！還有什麼問題？」許宏進還有問題：「她對你，是不是有那個意思？」彭飛怔住，不敢否認又不能吹牛，怔一會兒說：「沒看出來。」許宏進眉毛一揚：「那，你對她呢？」彭飛氣道：「你到底想說什麼，直說！」許宏進直說：「你要是對她有意思呢，我祝你成功；你要是對她沒意思呢，介紹給我。」彭飛的回答是：「你歇著吧你！」
下午下課，一幫年輕飛行員在操場上打籃球，值班員過來叫彭飛。一大隊老劉執行任務不能按時回來，需要有人替他去幼兒園接孩子。彭飛有苦說不出，只得去。邊走邊給自己打氣，早見晚不見，正好，趁這機會跟小蘇表明態度。
小蘇看到彭飛眼睛一亮，臉兒笑得花兒一樣，毫不掩飾對他的好感，高聲叫著他的名字徑直走來，根本不管旁邊有人沒人，人家會怎麼想。老劉兒子劉輝急著回家，拉住彭飛的手要走，被小蘇攔下，讓他先去玩會兒，她要跟彭飛叔叔說幾句話。劉輝走開，剩彭飛和小蘇相對。夕陽映照，小蘇的光滑臉蛋亮得晃眼，彭飛不敢直視，眼睛越過那充滿魅惑的面孔，看後邊。
小蘇很好看，和安葉的好看不一樣，如用植物做比，安葉是白玉蘭，主打清秀娉婷；小蘇是紅碧桃，主打嬌俏豔麗，是種不分年代不分階層甚至不分年齡的公認美，幼兒園小班的小朋友都說蘇老師漂亮。小蘇從小在讚美中長大，讚美是自信的土壤，她的主動概因了自信。固然小蘇受教育程度不高，但女孩兒受教育程度似乎不宜太高，高深教育對女孩兒天性有銷蝕作用，如同智慧會磨鈍本能。小蘇憑本能知道，男才女貌，男主外女主內，適用於古今中外。老天給了她美貌，讓她上得了廳堂；後天給了她勤勞，讓她下得了廚房。那天在老劉家包餃子是她提出來的，本來老劉想出去吃，花錢買省勁兒，老婆不在家，讓他一人帶著孩子張羅四個人的飯，實在是負擔。小蘇說不必有負擔，有她。事實證明，她是對的，方方面面。直覺告訴她，彭飛喜歡她。在老劉家時他的多話，是有情；離開老劉家後他的寡語，是羞澀。都說女人直覺準，還真得分人分時候，過分自信和過分自卑都會迷失直覺，尤其戀愛時節。
小蘇看彭飛，笑吟吟地：「明天星期天，你有事沒有？」
彭飛橫下心來，直視對方：「明天我有事。」